当他们巡逻靠近那片小树林时，意外降临了。一直潜伏在树林里的三十几个狼族兽人突然出现，狂化后的他们披着皮甲挥舞着利刃冲向这队毫无准备的曼加萨士兵，转眼间就有十来个曼加萨士兵被从马背上掀下马来。在经过短暂的慌乱后的曼加萨士兵立刻组织起了有效的反击。顿时，一片金戈相击之声响彻四野，人的惨叫声马匹的嘶鸣惊天动地。
  这一场短时间之内发生的遭遇战同时也很快结束了，结果是发动突袭的狼族兽人取得了胜利。五十几人的曼加萨巡逻队只有几个人在仓皇中骑着马逃了回去，其他的士兵都把他们的热血和生命留在了这片他们至爱的家园土地上。狼族兽人也有十几个人远远也回不到乌拉祖山北鏖他们自己的家园了。双方阵亡人员的尸体都躺在浅浅的河水里，鲜血在清澈的河水里染出了一道道不断滚动的红色彩带。
  离这里三十里外的一处人类聚居的村落也同时遭遇到了二十几个熊族兽人的袭击。力大无比的熊族兽人轻易地推垮了房屋土木混合结构的外墙，打碎了屋里所有的东西，将整间屋彻底搜了个底朝天后，又摇头晃脑地走向下一间房屋。不过看样子他们的运气并不好，每个从破碎的房屋里走出的熊族兽人，都是两手空空的一无所获。
  好在就在此之前的两天，托马斯大帝的最新指示刚刚下达到这里，他宣布自乌拉祖山沿线南鏖开始向南的五十里之内，所有曼加萨帝国普通臣民必须撤离自己的家园，这个区域以后将只有曼加萨帝国的士兵活动。这一个几百公里长五十里宽的狭长区域已经间接成为了与兽人交战的战场。托马斯大帝这个英明决定在仅仅两天的时间里，至少挽救了近千人的生命。如果不是大部分的普通百姓都向南部撤离了，这些手无寸铁的普通人不知道还会有多少人被兽人所杀所奴掠。
  在小河旁被狼族兽人所伏击后侥幸逃生的几个曼加萨士兵，半小时后又带领了一支多达五百人的部队匆匆赶来。不过他们回到那片被鲜血染红的小河边时，除了一堆剥落在地的盔甲和武器，已经空无一人连尸体都被狼族兽人掠走作为食物了。兽人是没有骑兵的，但是各族兽人都是爬山涉水的好手，等到这些曼加萨帝国的士兵再带人赶来救援时，那些狼族兽人早就已经带着抢来‘食物’在高大的乌拉祖山半山腰之上了。
  这群怒火中烧但又无处发泄的曼加萨士兵只好选择继续前行，去执行刚才那批已经殉国的士兵本该执行的巡逻路线。经过他们的运气不错，刚往前走了不到四十分钟，等他们转过一处山脚时，迎面而来的居然是刚才洗劫村落却又一无所获的那二十几个熊族兽人。
  仇人相见分外眼红，还没有等这支大型巡逻队的统领发话，胸中怒火正无处发泄的曼加萨帝国士兵们已经开始冲锋了。一个士兵最先的冲动马上就带动了整支队伍的行动，五百多名两眼血红的帝国士兵举起武器杀向二十几名熊族兽人。就算是狂化后的熊族兽人能够以一敌十，他们也是马上就被蜂拥而来的帝国士兵所淹没了。更何况他们只是普通的熊族兽人，离兽族大军中那些暴熊武士的实力还差到乌拉祖山山巅那样远。十分钟不到的时间，曼加萨帝国的士兵们开始渐渐向四周散开，在他们包围圈中的血泊里，躺着那二十几个熊族兽人体无完肤的尸体，和三十几位已经以身殉国英勇的帝国士兵。
  小规模的各族兽人强盗队伍，每天都这样在和曼加萨帝国的士兵们在乌拉祖山南鏖沿线展开内容相似的故事。遭遇和伏击基本就是每天最主要血与肉，生与死的主题。
  论单个人的战斗实力，半数以上的各族兽人狂化后都比人类士兵强大。还有少数种族的兽人狂化后的实力基本和人类士兵持平，比如狗族，狈族等体型较小的兽人。但是兽人族的生育能力远远超过人类，所以人类和兽人的战争是无法长期持续地和它们打人海消耗战术。还好有乌拉祖山脉这座天然的高大屏障阻碍着兽人的南下的步伐，否则桑澈大陆上生活的主要种族就不会是人类了，很可能是种类繁多的兽人族。
  终于有一天在乌拉祖山南鏖的平原上出现了一支人数多达千人的兽人正规军，这支拥有军旗装备精良以恶狼武士为主的兽人军队，在三天之内连续袭击并占领了两处曼加萨帝国军营。有三千多帝国士兵在和他们的交锋中阵亡。得到这个消息的托马斯大帝极为震惊，他预感到兽人族将有大型的军事行动了。他一边将一万名“银月”骑士团的骑士调往那片区域搜索，并力求全歼这支兽人军队；一边开始大规模调动帝国中部城市的驻防军团赶往乌拉祖山南线支援。
  一周后从“银月”骑士团传来消息，“银月”骑士们在一处平原上的村落废墟里遭遇了那支兽人军队。经过整整一个下午的激战，几乎全歼了这支兽人军队，代价是四百多名“银月”骑士阵亡。俘虏了三十七名受伤的恶狼武士，四名狈族随军参谋，同时这支兽人部队的统帅，一名雄狮武士也因伤重被俘。只有不足十名恶狼武士逃出了战圈，遁回了乌拉祖山。
  这次小规模的战斗也是自从“银月”骑士团行成建制以来，一次性伤亡人数最多的战斗。经过这次交手，兽人正规军的作战能力，被曼加萨帝国的幕僚们重新评估成了最危险的敌人。这样兽人正规军和半兽人魔兽骑士，就都成了曼加萨帝国军人心里所隐藏的最不愿意面对的敌人。近千名兽人恶狼武士可以在一万名“银月”骑士的冲锋中还拼死斩杀了近五百位曼加萨最优秀的骑士；而半兽人魔兽骑士则是在几年前一战中就轻易地摧毁了“雷电”骑士团战无不胜的信念，桑澈大陆上这一南一北两端的不同种族的两支部队，都深深映刻在了所有曼加萨军人的心里。
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  第二十一章　…　种族战争（一）驱狼食虎—
  在曼加萨帝国首都科罗拉城的王宫大殿内，一场激烈的争论正在如火如荼的进行着。托马斯大帝静静地坐在高高的宝座上，看着台阶下已经明显分成两派的曼加萨官员们之间的唇枪舌箭。这些达官贵人们像市井小人一样的在堂堂王宫大殿里脸红脖子粗地争吵，就差开始掳起袖子动手打群架了，而身为君主的托马斯大帝却没有一点干涉的意思，这就首先证明了他们所争论的事情一定很重大。
  他们争吵的主题是由一位军事幕僚提出的。他深知兽人族南下后对帝国来说意味着什么，所以他提出了一个“驱狼食虎”的计策。他建议邀请加拉斯王国所属的半兽人魔兽骑士军团前来，帮助曼加萨帝国防卫蠢蠢欲动时刻准备南下的兽人大军。这个计策最根本的核心就是可以一举消弱桑澈大陆上这两支最强大的力量，无论他们最后谁胜谁负，对于曼加萨帝国而言都是有利的。但是这个计策遭到了曼加萨帝国军方代表的强力反对，因为他们认为真的这样做的话，是在侮辱所有曼加萨帝国军人的尊严。
  而以商业大臣，内政大臣等人为首的文职官员却认为这个计策可行。他们的理由是这些半兽人魔兽骑士们的到来，不但可以减少自己国人的伤亡，还会间接刺激当地的经济发展，并且可以同过这次与加拉斯王国的军事合作，与远在星月大陆的星月王朝加深友谊。毕竟现在谁都知道，加拉斯王国卡布其诺城的城主江飞既是和“半兽人之王”晓亲如兄弟，又同时相当于是星月王朝伊安大帝的国舅爷，他还同时和精灵，矮人，鱼人等种族的关键人物们关系密切，目前的他已经可以说是整个异世界最炙手可热的人物。
  但是这明显对立的两派却在王宫大殿里谁也无法说服对方，纵然是整个大殿的地上都已经像刚下过一场淅沥的春雨一样的布满了口水，但是争论还是依然没有平息。坐在高高宝座上的托马斯大帝也有些不耐烦了，他闭上眼睛抬起右手，用手轻轻揉了揉自己的太阳穴。可惜大殿中正在聚精会神争论的群臣，居然没有一个人看见他的这个动作。
  经过短暂的闭眼沉思后，托马斯大帝睁开了眼睛，眼神流露出一种坚毅的神采。他轻轻地挥了挥右手腕，站在他宝座下方的侍从立刻会意地大喝到：“安静！陛下有话要说！”嘲杂的大殿内顿时安静了下来，所有人都转身望着高高在上的托马斯大帝，静静地等待自己君主的决策。
  “这件事你们双方的道理都正确，所以必须从长计议。如果只邀请半兽人军团前来，那会很明显地暴露出我们的自私意图，并且会对莫斯迪拉公国造成误会。所以我想这样比较合适。先照会两国的君主，告诉他们我们目前所面临的危险，其实真的等到兽人大军挥师南下，对他们而言也没有任何好处。先告诉他们我们到时候可能会需要寻求他们的帮助，看看他们的反应。另外加拉斯的江飞同时也是个佣兵团长，只要价格合适我想他会考虑前来的，而且听说他很喜欢帮助别人。这件事就这样定吧，你们先安排人手给两国通个信，但是我们自己更要做好防御兽人南下的准备。道格拉斯元帅，我现在授权你调动除了‘雷电’骑士团以外的全国兵马，另外我把整个皇家幕僚团也调配给你，希望你不会让我失望。”托马斯大帝的声音回荡在大殿之中的每个角落里，这也是宝座下永久性的扩音魔法阵的效果。
  一位五十岁左右身着金色铠甲的彪悍男人走出群臣序列，他独自在大殿中央站定后，先摘下了自己的金盔抱在胸前，然后面向托马斯大帝单膝跪下，用坚定的眼神洪亮的声音说道：“陛下，我将用自己的生命和荣誉来捍卫曼加萨帝国的尊严。”这位誓言铿锵简短的曼加萨帝国元帅，就用这短短的一句话来表达了自己的决心和斗志。同时从这句话来看，这位叫道格拉斯的曼加萨帝国元帅平时的为人也一定是严谨果断正直的。
  “道格拉斯元帅，请起来。你是帝国两百万军人的楷模，我相信他们在你的带领下，每个人都能够证明自己是曼加萨最勇敢和血性并且忠诚的勇士。”托马斯大帝平静的说。
  道格拉斯元帅起身后没有再说话，他轻轻地为自己戴好金盔，然后用右手紧握成拳头，使劲在自己的左胸上拍了三下。他的拳头和胸甲间的撞击发出了巨大的声响，这三声巨大的声音感染着大殿里所有的曼加萨高级将领，他们也都不约而同地握紧右拳，跟着自己的最高军事指挥官一样，在自己的左胸甲上砸出了整齐的三声巨响。他们停止这个动作后，紧接着是环侍在大殿四周和门口的王宫守卫们，也学着这个动作整齐地砸了三下自己的左胸甲，然后是大殿外的台阶上，宫门外的守卫们。。。。。。无数同样的声音陆续传来，像一个春雷从王宫大殿里响起后向四周滚滚而去，却又余音袅袅。这个动作是曼加萨帝国军人出征前的一种仪式，这三声响是一句无语的誓言，代表着他们誓死如归永不退后的昂扬战意。
  面对道格拉斯元帅和所有曼加萨帝国军人的誓言，大殿中的所有文职官员们都感动了，他们也集体右手抚住左胸，向这些最值得尊敬的帝国军人表示出敬意。托马斯大帝也从宝座上站起身来，右手抚胸静静地望着道格拉斯元帅，什么话都没有说。道格拉极元帅看见陛下的这个动作后，也什么话都没有说，转身就离开了大殿，他是一个不喜欢说只习惯于做的实干派帝国军人。
  三天后，从加拉斯王国和莫斯迪拉公国先后传回来了两国对这个消息的反应。因为三国战争后这些年里，桑澈大陆上这三个国一直都是如约轮流共管着鲜花平原上的斯洛科城，这个当年三赢的约定也造就了这块大陆今天的和平与繁荣。再则这块大陆上所有的人类都知道，乌拉祖山北面的兽人南下后的结果是什么。于是这两个人类国家也不出意外的表示，如有必要时他们都将出兵出钱帮助曼加萨帝国抵御兽人。
  半年后，据不完全的统计。曼加萨帝国的士兵已经在乌拉祖山南鏖五十里宽的区域里，仅和南下骚扰性质的兽人族千人规模军队就展开过至少二十次交手，还不算那些几十人一组的强盗性质的普通兽人。虽然每次都是以曼加萨帝国的绝对优势兵力围歼取得了胜利，但是这半年来也有近五万曼加萨士兵为他们的祖国献出了年轻的生命。
  随着这些兽人族千人规模的军队越来越多的出现，越发证明了兽人大军准备南下的猜测。虽然被俘虏的兽人正规士兵都一致申称，是他们的千人长私自带领他们翻过乌拉祖山来南方寻找食物，但是装备整齐军阶分明的千人队?