话，夫人这身子骨弱，刚好些只恐怕又得气病。倒不如如今且将兰氏打发了去，待夫人身子养得妥帖再做打算。夫人是胎里带的病，原本在家里养得好了九成，这几年反倒养得差了。领了命，红绫便轻手轻脚去了。
  只是转头回来了，红绫面上也是添了几分忿色，只回到：“好好跟她说，她却不肯走了，也不顾肚里那块肉，竟跪在门跟前，只说夫人若不见她，她便不肯走了。惹得外边丫鬟婆子指指点点，好生不知体统。”
  正说着，外边丫鬟又来禀，只说侯爷竟然来了。娇蕊憋红一张脸：“这是这么着，竟然是做个侯爷看的。又是认错，又是下跪，先堵了大家的的嘴，不说她不分尊卑冲撞夫人这一桩。侯府大夫都请了四五拨，老夫人那里也心里有数，侯爷也不是糊涂人，谁不知她轻狂？她也舍得怀着双身子便下跪，硬要栽一个心狠不慈的名声过来。”
  红绫快手快脚帮姚雁儿收拾，一边埋怨娇蕊：“也不瞧什么时候，还说这些不着边际的。侯爷来了，还能拦住兰姨娘请安认罪。仔细让侯爷听见，反倒落个背后编排的不是。”
  ☆、二　老爷跟前训妾室
  二
  红绫见姚雁儿不说道，只道她气狠了，不敢多说什么。此刻盘发也来不及了，好在在病中，轻巧挽了个髻就是。红绫想想，再添了一枚富贵绿竹的钗。姚雁儿面上少了几分血色，美则美矣，不免透出几分怯弱之态。
  姚雁儿眼珠一扫，就瞧着一片鸦青色沉甸甸的衣服角，耳边听着男人微沉嗓音：“这病可见好了。”
  她胡乱点了下头，只觉得对方透过来的目光极是锐利，竟似让她有些喘不过气来。
  “吃了药，发了会儿汗，刚才吃了一碗燕窝粥，似也还能克化。”姚雁儿靠着银色夹竹桃的垫子，颇显得羸弱，浑不觉发了汗，脸颊竟生出一丝潮红，颇似羞涩腼腆之态。
  兰氏瞧见，心里骂了句不知羞，本是正室还为了勾住男人心做出这等狐媚子的样子，连端庄贤淑四个字竟似也不懂了，外头那温良贤惠的名声都是虚的。一时又见那人似无所动，兰氏也不敢造次，心里却暗道侯爷原便是是不喜她的的。念及此处，兰氏也多了几分幸灾乐祸之意。唯一奇怪之事倒是今日姚雁儿的态度，
  以往常夫人性子，如何能如此沉得住气？她是最在意贤惠两字受损的，更不必提如今爷也在跟前，倒不似夫人平日里的为人。
  姚雁儿忽的觉得有什么盖过来，身子略缩了缩，昌平侯李竟却伸手按住姚雁儿额头。
  “这烧似也退了，瞧来是不错的，就照之前那个方子吃药，总要将病断了根才是。”李竟抽了手，便如此嘱咐。姚雁儿抬起头，只瞧见一双冷浸浸的眸子，这便是这身子的丈夫昌平侯李竟了。果然是个武夫，那手心却有那么多茧子。
  这个男人，于她而言，那是陌生的。
  李竟容貌是不错的，生得极清俊，比之李竟在外头的名声，姚雁儿竟也想不到他是这般清俊的人物。只是那眉宇间神色，未免也孤寡了些。料来李竟对纳兰音也并不十分上心，不然也不会如今才来瞧头一遭。
  姚雁儿顶着一张石榴花儿似的脸，柔柔说道：“我瞧这方子也是极好。”
  李竟不免惊讶，多瞧了姚雁儿几眼。纳兰音寻常虽是个贤惠的，只那眼里总似有几分淡淡的委屈。如今眼前女子神色竟似真个淡淡的，一双狭长眸子倒真个极平静的。
  随即李竟却也是错过眼，眼前女子虽是他正妻，可是他心里是淡淡的，竟没有多少在意。
  若纳兰音能立得住身子，压制得房里那些个人，那倒是好的。不然他回家里还焦头烂额，竟也不得清静。
  兰氏暗中咬着牙，压下心中一丝酸味，藏在袖儿里的手指却死死搅住了手帕，似要扯将那帕子扯得破了。她原本拼了心思，是要闹一场，可惜哪里知道自己进了屋，却被别人视若无物一般。兰氏不肯甘心，想到这里，她轻轻抽了一下鼻子，便抽身跪下来：“听闻夫人因妾身之事动了气，真真儿几日都合不上眼，实不知如此自处。这几日求神拜佛，幸喜夫人醒转过来，否则我便是死了也不心安。冲撞夫人原是我的不是，千错万错便是妾身不是，实不配让夫人动怒，夫人要好好保重身子才是。”
  那兰氏不过十六七岁，身段儿十分好，白里透粉一张面皮，生得眉清目秀，说道时候嗓音清清脆脆，透出一股子爽利劲儿。
  只她说话却也是夹枪带棒，先含糊说自己因她动了气，又只顾着说自己不是，又劝自己要好生保重身子。这嘴里竟没有一个字的不敬，却字字句句只含沙射影议论姚雁儿不慈，嫉她有了身子，并因动怒惹得犯了疾病。
  姚雁儿瞧了李竟一眼，却只见李竟神色间隐隐是有些不耐的。
  她不觉轻轻咳嗽了两声，清雪似脸颊上红晕更盛，轻轻染上如三月桃花也似，蒸得宛如明霞。
  娇蕊本也是个火爆脾气，今日被兰氏撩拨了两三次，早就生了一肚子的气，如今更气得面皮紫胀。红绫轻轻一扯她袖子，娇蕊方才不肯言语。
  兰氏心下也添了几分得意，心知夫人生平最在意贤惠二字，摸透了她性子，其实也十分好拿捏。
  原先她初入府时，眼见夫人是个不轻易生气的，还不敢造次。谁知夫人竟似面团捏的菩萨，纸糊的老虎，也没什么了不得的。
  而兰氏滴了两滴泪水，轻轻擦了擦，凄然说道：“贱妾不知礼数，便是合着要千刀万剐，哪里有抱怨余地。只一桩事情，那便是贱妾腹中已有了骨血，府中子嗣艰难，还盼夫人垂怜，让贱妾生下这个孩儿。恃宠生娇这个罪名，妾身认下就是。”
  却也是字字句句，不离子嗣两个字。兰氏心里清楚这两个字，这两个字宛然便是夫人心中一块心病，若每次听着提起，是要生生割夫人心头肉的。
  话中意思，就是夫人被气病是因子嗣两字关系。而她兰氏却也是委屈求全，便是夫人清算，必定也是因嫉妒子嗣的关系。
  兰氏看似鲁莽心下却是有盘算的，只怪自己上次张狂了些，虽捏着夫人脉门料她不敢为难，却哪里想夫人是个记气的，竟生生被气得犯了病。
  这几日她见老夫人，对方也是冷冷淡淡的，兰氏心中也自是忐忑。
  夫人出身既然尊贵，若此事轻轻放脱，也是落了武昌伯府颜面。唯独挤兑住夫人，只她不计较，老夫人难道不疼惜她肚子里那块肉。兰氏是个胆子大的，也凑上前来说话，只字字句句都是诛心的言语。兰氏内里盘算，夫人是个糊涂的，未必能想得透其中关窍。且只要落住一个贤字，就如落住了夫人性命一般。她心里也是盘算了，若然夫人落罪，定要让她认那么一个不贤罪过。
  兰氏心下算定，就凭夫人那面团似的性子，此刻必定是急的。刻薄妾室的罪名，夫人必定不敢担，更何况夫人如今又生不出孩子。兰氏几乎便可以肯定，夫人哪里还敢计较自己冲撞之事，她吃准了夫人的性子，如今夫人一定会十分关切拉自己起来，细声细语的说话。
  夫人自己生不出，难道还不容自己生下庶长子？只是等了片刻，却不见夫人有什么反应，这事情发展更不如她预想。
  ☆、三　有苦说不出
  三
  “这地下凉，你又是个双身子的，起来便回话吧。”姚雁儿总算开口，且淡淡的添了一句：“侯府总是宽善之家，便是姨娘，也多少知道要脸面的。今日你不管不顾，便跪在外头，不肯起来。外头丫鬟婆子都看在眼里，那便是没将自己体面放在心上。你若不敬重自个儿，日后下人跟前自也落得没脸。”
  她说话细声细气，却字字句句隐隐含了几许锋锐，一番话说下来，却让兰氏惊得生出了一身冷汗。原本做出一副柔弱可怜，惊吓跪下的算盘，却让姚雁儿三言两语说成自己不知体面，不合礼数。且李竟也在此处，只恐认了自己有心计。
  兰氏面涨粉红，心下自是生出一份古怪。夫人向来便是嘴拙的，且今日也不如往常和善。原本侯爷在跟前，夫人早好好哄着自己起来了。她低低添了句：“我原怕失了礼数，不知夫人竟然这般大度不计较。”
  添了这句，兰氏却也总算委委屈屈站了起来了，话里话外意思，却是自己惧了她，或者挨了什么数落，所以才跪下来。
  随即兰氏心中又暗喜，如此这桩事便轻轻发落过去了，夫人果真是爱惜名声的。夫人入府三载，因她身子骨弱，也不曾延下一儿半女，平时心气儿也短了些。如今自己身子有孕，若生出来就是庶长子，就算不是嫡出的名分，侯爷心里自然也是不同。不止她这么想，合府上下谁不这么想。
  “便谁生了什么错处，也再没有跪着回的道理，且如今你是双身子，侯府子嗣要紧。便似你说的这般，当真有错，侯府子嗣本也是最要紧不过。”姚雁儿话语清清淡淡，竟自听不出什么喜怒
  。兰氏面皮顿时僵了僵，什么叫当真有错？兰氏心下本有盘算，心里更添了几分底气，只忖夫人但凡有半分眼力，也断断不会落自己脸子。更何况兰氏冷眼瞧来，夫人是行事最小心不过，又因身边没添儿女，哪敢在侯爷面前发落自己。便是当真发落自己，侯爷跟前自己总是不会吃亏，只衬得夫人平日里的贤惠尽是假的罢了。
  想到了这一节，兰氏心中也是大定，只眼眶泛红，委委屈屈的说道：“原是妾身不是，难怪夫人发作。”
  姚雁儿脸上也添了几分困乏之意，只轻轻动动。红绫知机，便添了茶，送了上去，伶俐儿说道：“夫人仔细口干。”
  姚雁儿轻轻品了一口茶水：“我原念你是双身子的，什么事由也顾着你腹中孩儿，原待你生下孩儿再说。岂料你竟似觉得自个儿有错，非得来我这里说话。我原不待见你，也不必你凑跟前服侍，哪想你竟跪了。既然这般情态恳切，便说说你错在何处？红绫，且扶着兰姨娘先坐了吧，别让她跪着回话。”
  红绫哪里想得，夫人今日说话竟然是这般有条理，心里倒好笑。夫人一番话，却说得兰氏自己凑上来找训也似。红绫立刻也将兰氏扶住了，伶俐说道：“姨娘请坐，我们院子里是不兴跪着说话。”
  兰氏被红绫一堵，心里暗恨，一个丫头也敢在自己面前凑话。又因红绫是夫人跟前的，又因侯爷也在这里，兰氏也是不好说她。
  且兰氏只得说道：“夫人说我有什么错，我也不敢辩驳，只盼夫人念着我这身子宽待一二。”
  “原来你跪是跪了，求也求了，脸面不要了，竟然不知自己错在何处，最后竟是我说什么错你便认了这句话，看来姨娘也是个糊涂的。既然如此，我身为当家主母，也便教教兰姨娘了。如今咱们侯府子嗣艰难，你有了身子，合着也该好生将息，事事以肚里那个为重。却不该要跪便跪，要哭就哭，实不知道珍重惜福。你不要自己脸面，便是肚子里孩子也顾不上了？也是轻狂的，心里难道就分不出个轻重？你既不肯上心，我也不能任着你性子胡为，免不得要约束你一二。”
  姚雁儿张口也拿兰氏肚子里那个说事，若说别的，兰氏又要哭她容不得自己腹中那块肉。兰氏心下发闷，也不能说姚雁儿说得不是，否则还真落得一个不体恤骨肉的罪过。红绫娇蕊两个更是听得呆了，往常这些小妾闹一闹，夫人便又气又怒，却又不肯失了体统，便弄得个打落牙了肚里吞。夫人原本是胎里带了病的，入了侯府补品不断却总不见好，原本怀了孩子却也因身子单薄了竟也没存住。如今发了场病，竟自不同了，说话拿捏机锋，兰氏竟不是对手。
  “自打以后，你也不必出院子了，外面磕了碰了，谁也担当不起，也便好生在院子里养胎。你吃的喝的用的，便写一份单子出来，一应不合用的，便也统统不许用了。兰姨娘，如今你是个双身子的人，想吃什么，想使什么，也别藏着掖着，能为侯府添丁那便是大功劳。只一桩，吃喝用度我也要让人看顾着，不容半点闪失。”
  兰氏听得头晕眼昏，夫人说得好听，不过是将自己拘住，跟禁足一般，更顺势拿捏住自己吃喝用度。偏偏姚雁儿一番话竟然也是说得顺理成章，自自然然，竟然一副为她着想模样。好半会儿，兰氏方才颤颤说：“妾身，妾身只恐担当不起。”
  “如今你是双身子的人，自也担当得起的。难道便由着你这轻狂性子，竟半点不肯为自己腹中孩子着想？”姚雁儿却这般说道，让兰氏回不得。
  “我怎敢，侯爷，我只怕拘在院子里头，有些，有些不妥——”
  兰氏眼眶微微泛红，便去瞧李竟，模样十分可怜。只盼侯爷轻轻回那么一句，夫人一贯也将侯