一路趟过涟漪荡漾的水洼来到秋白身旁，容轻眉站住了脚步，垂首冷声道：“你赢了。”
  秋白眉毛一挑，冰寒彻骨的水珠骨碌碌地滚落脸庞，冷得连牙关也战抖不止。
  容轻眉往前迈出了一步，踱到她面前，道：“当我知道你在姐姐药里下麝香仁的时候，我心里就恨你，突然间就想起了咱们仨以前在田地里织小草蜢的情景。你说过，无论姐姐将来在哪里，你都会替我陪伴在姐姐身边，我待姐姐的心，就如同你待姐姐的心！这些话，你都忘记了吗？”
  秋白轻轻摇了摇头：“我没有忘记。”
  容轻眉想了想，慢慢地蹲了下来，一双清盈的妙目深深地注视着她：“姐姐告诉我说，他心里的人是你。我以为并不是真话，姐姐担心我们会为此受苦，难免会想方设法让我们断了念头。直到刚才看到他和你……”她的叹息幽浅若无，“我以为我会更恨你，可是我更惦记着姐姐跟我所说的话。”
  秋白有点惊疑莫定：“奶奶都跟你说什么了？”
  容轻眉却没有直接回答，只垂下眼帘轻轻道：“秋白，咱们姐妹三人，就只剩下我和姐姐了，你变了，我不能变。姐姐在这府里的不易，我都看在了眼里，我帮不了她，唯一能做的，便是听姐姐的话。”
  当日坐上了柯家的马车前来，何尝不是满心的期盼？一路的艳阳高照，隔着窗纱看那明媚的风光，总似是好兆头。于是心内那遥不可触的希冀，随之愈渐真实地缠绕于心，以为是上天眷顾，以为，总是以为。
  不是没有留心到秋白对他的心意，也不是没有察觉到他对秋白的眷恋。但倘若他心中曾经有她——长久以来的微小心愿，便是希望他没有忘记她。只愿他可以记起自己，只愿他与她不会成为两不相认的陌路人。与他近在咫尺时，方发觉自己卑微得不敢再奢求。
  只差一点点，自己险些就此殒命。在剧痛中昏迷的一瞬间，隐约听到他的声音，她心内顿时涌起极大的恐惧与悲痛，也许这一生也不会得到，如果他们最终的结果便是阴阳相隔，不复相见，那么此次她的前来便是冥冥中的注定，注定她此生终究是在失去中湮逝。
  可能再也不会得到了，她在迷迷糊糊间对姐姐吐露了心声，亦是因着以为，以为将命绝于此。
  再度醒来时，只感觉已然重新为人，一些人与事，均已是面目全非。而姐姐，总是最为沉着的一个，在遭逢背叛后，还能平静如故地向自己动之以情、晓之以理。
  姐姐说：“眉儿，我和娘疼你，是因为我们心里有你，不因为你乖巧，不因为你勤快，不因为你聪慧，只因为你是你，你是我的好妹妹，是娘的好女儿。眉儿，我多么希望，将来你也不需要因为你的出身、你的门楣而去费心、费力地讨好一个人，甚至一个家族。”
  姐姐说：“我知道你心里藏着这么一个人，如若这人的心意与你相同，那么姐姐愿意赴汤蹈火、拼尽所有，为你玉成好事。但是咱们容家的女儿，向来是有争气的勇气与胆量，却并非强求的愚昧与无知。不是咱们的东西，心里没有我们的人，我们就不去纠缠不放。咱们可以什么都没有，但不能连尊严也丢了。”
  姐姐又说：“他心里有谁，这个已经不需要我再跟你明言。我只想告诉你，我心里有你，姐姐身边的这只小草蜢从来没有离开过，你织它的时候是欢欢喜喜的，我也但愿你日后一直是欢欢喜喜的，不因为从来没有得到过的东西，变了模样。”
  不因为从来没有得到过的东西，变了模样。何尝不是如此呢？
  雨仍然在下，淅淅沥沥地打在伞上，细密绵长。
  秋白深吸一口气，道：“这一次我对奶奶所做的已是无法弥补，我也没有资格劝你不让奶奶操心，只望你是真的放宽心。”
  容轻眉笑得凄微，款款站起身来，道：“我明日便会离开柯府。”
  秋白闻言，不觉一怔。
  容轻眉转过身往苑门走了两步，又驻足回首，道：“我不知道你这样做背后有什么用意，姐姐一心要放过你，我也无法不原谅你。”她轻轻咬了一咬下唇，方道，“你们往后的日子还长，如果……如果你们真的能在一起，那么……替我好好待他。”言及此处，她双颊不由得绯红，旋即又笼上了一抹伤怀。
  秋白却止不住目中的愧疚之色，抬头看向她，认认真真道：“轻眉，对不起。”
  容轻眉不再看她，踽踽地往苑门内走去。
  秋白目送着她远去的背影，鼻中虽是酸涩无比，眼内却是干涸一片，竟是欲哭无泪。
  雨彻底停下的时候，已是天光乍现之时。
  她在不知不觉中跪伏在地上昏睡了过去。也不知过了多久，她方缓缓醒转过来，只觉得浑身酸软发麻，稍动弹一下，手和腿的关节处都传来钻心的疼痛。这样的疼痛，一下接一下的，却始终是敌不过纠缠于心胸间的那份翳痛。
  算来已过了足足一天了，她强撑着虚弱的身子要站起来，脚下一阵发软，不由狼狈地跌落在地。
  这时，身旁的光线一暗，眼角余光中是那一抹绮丽高雅的彩霞暗纹裙袂，她还未来得及反应，那人已伸手扶住了她的手臂，柔语喁喁：“我的好妹妹，可辛苦你这一夜了呢。”
  秋白抬头看向韦宛秋那妆容精致的脸庞，只觉得眼前一阵发黑，头晕乎乎的，仍强自向她绽出了一个笑颜，弱声道：“事没有成……你还要认我这个妹妹吗？”
  韦宛秋扬了扬下巴，书双和丹烟二人适时地上前来搀起了秋白。
  “你是没有成事，不过，至少你让我看到了你的诚意。而且……”韦宛秋脱下了身上的貂皮大裘，往秋白身上披去，温言道，“而且咱俩日后可以互相扶持的时候可多了。”她凑近秋白耳畔，“我来的时候，看到六爷就站在后头的亭子里，不知是不是一夜都没离去……你们的事，我一定会替你好好安排。”
  秋白苍白如纸的面上隐隐地泛起一抹不自在，她回头望了空空如也的亭阁一眼，复又看向韦宛秋，轻轻道：“我……求之不得……日后，有劳姐姐了。”
  容轻眉离去的那天，天色尤其阴沉，漫天的阴霾，一如姐妹二人心头难纾的郁结。容轻眉在马车启程前，含着一缕轻盈的笑意对姐姐道：“我这就去了，姐姐保重。”
  看到妹妹眼中那抹淡淡的沉郁，容迎初挽着她的手良久，方道：“眉儿，你也要保重，保重身子，保重心绪。”
  容轻眉心领神会，含泪点头。
  时日渐逝，转眼已过了半月余。这日清晨，柯弘安在出门前拉着容迎初的手道：“今日他恐怕就会找我，幸亏我们早已得了信儿，我有了应对之法，你就不必担心了。”
  哪里能不担心呢？可是不愿在他面前露出忧色来，只得沉稳道：“一切小心。”胸中犹有千言万语，但是深知此时多说一句便是为他多添一分负担，只有无声相信，只有静心等待。
  送了相公离去后，容迎初换了一身宽松的蔷薇粉原锦边琵琶襟妆缎的长袄，依旧到前厅去主理家务事。进了屋里，便见铺着金心绿闪缎大坐褥的炕上，临东边的板壁边放了两个秋香色金钱蟒靠背，她不觉怔了一怔。一边在炕上坐了，一边把那靠背拿在了手里，轻轻一捏，果然是内里加了双重的棉絮，厚实而柔软。可不就是秋白在得知她有孕，久坐会觉腰背酸软后说要替她另做的靠背吗？
  亦绿在旁看到她的神情，小心道：“奶奶，可要换一换？”
  容迎初摇了摇头，仍旧把那靠背放在了身后。一手正要取过炕几上的账本，瞥眼看见了海棠花式雕漆碟子上盛着的姜丝梅，不禁拈起了一枚吃下，轻轻道：“还是这个味儿。”
  亦绿和念珍相视了一眼，这也是因着主子孕时害喜呕吐，却吃不惯府里的糖山楂，秋白特意从外头寻来的姜丝梅。亦绿到底藏不住话，开口道：“奶奶，昨儿我听南院里的念桃说，秋白从东院出去后，便一直留在南院里。却也并不是为奴做婢，竟是与韦奶奶姐妹相称。”
  容迎初面上也没有显出特别的意绪来，只拿起账本翻开，道：“是吗？”
  亦绿看主子样子淡淡的，一时也不好再多说，便噤了声。
  容迎初一边细阅账本上的条目，一边问秦妈妈道：“怎的咱们手上这本子里记载的田庄、房舍、地亩，没有对应的地契和房契？还有，咱们看以往的往来账目，也是有来自这些田庄的供给，可也不齐全，怎的没看到房舍和地亩这一年的供给之费？你瞧瞧，这本子里的好些账目都不清不楚，又有好些地方曾被篡改过。”
  秦妈妈敛眉道：“回奶奶的话，这账本原是最初记载的本子，后来掌管的人因着数目和入项与以往不一样，该是已经另立账册了。”
  容迎初听了，把那账本往楠木小几上一搁，道：“既然如此，那新的账本在何人之处，咱们也该向何人问个明白才是。只不过，过去掌管这些账目的人毕竟也是我的长辈，而且见识也比我广些，我虽是现任的管事，可多有不解之处，该好生向长辈请教方妥。妈妈，您是府里的老人，也比这些年轻的知道这些产业的来龙去脉，如今便有劳您往那边跑一趟，替我向她问明这些账目的来往明细了。”
  秦妈妈知意，当即便去了。
  容迎初心内隐隐地担忧着相公这边的境况，可又知多想无用，每到忧念起时，便强压下去，敛着心神扑在这些事务之上。
  老太太当日把主中馈的大权交到她手中，苗氏只不声不响，皆因柯家名下所置田庄、房舍、地亩的地契和房契都没有交到公里，若不是这几**细查往日的旧账目，也不一定能察觉当中的端倪。
  以她眼下的根基，要名正言顺地让苗氏交出这些契约和进项明细，显然是以卵击石。无妨，老太太让她来当这个家，原便不是要她在短短时日内把握大局，只是想扰乱一些人的视线罢了。今日相公是如临大敌之时，她也不能让那始作俑者心安理得地坐山观虎斗。
  这大半日的辰光，她都用在向苗氏询问各处产业的诸般事宜上，不时地派了秦妈妈和念珍到华央苑中，问的无非是“祖茔附近那一带的庄园去年秋末收成的进项如何？”“东郊的房舍可是前年置办的？”“为何旧账本上记载的地亩数目与二房所载的不一致？”诸如此类的细务。因前去请教的是老太太跟前伺候的管事妈妈和大丫鬟，苗氏纵然是百般不愿，亦不会对秦妈妈她们太过怠慢，少不得频频设法应对。
  到得将近酉时三刻，秦妈妈从华央苑回来时，身后竟跟着周元家的。容迎初抬头看到她，不觉笑道：“今日吹的什么风，周嫂子怎的来了？”
  周元家的嘴角牵了一牵，勉强地向她行过礼后，道：“大太太身子不适，大夫才来为她诊过脉，病又重了些。大夫叮嘱大太太要好生休养生息，可大奶奶这一日不停地过来问事，大太太又惦记着，奈何精神气不爽，终是撑不住歇下了。为着生怕大奶奶这边还有事，大太太便遣我过来，让大奶奶有事只管问我，往日我也曾帮着大太太打点账目，多少是知道一些的。”
  容迎初客气道：“既是大太太派来的，那请周嫂子赶紧到我这边来，亦绿，看茶。”
  周元家的不知端的，依言来到了容迎初的炕前。
  容迎初把那账本递到她跟前，微笑道：“周嫂子倒是替我瞧瞧，这本子里有多少账目是不对的，哪些是大太太往日记下的，哪些又不是。再有这本子里的地契房契公里并没有，可是我一时看漏了，周嫂子心思澄明，必定能替我料理周全。”
  周元家的脸色一变，嗫嚅道：“这个……可怎么使得。”
  容迎初笑里带了一丝讥诮：“怎么使不得？大太太信赖周嫂子，让你打点账目，又让你过来为我解惑，我敬你还来不及！这点小事，想必也难不倒周嫂子你吧？”
  正好这时亦绿递了茶来，周元家的也不接，面上一阵青一阵白的，片刻才道：“大太太只让我过来回大奶奶，有些事大奶奶可以问，但有些事大奶奶还不是时候接过去，大奶奶是个识时务的聪明人，原不必把话说白了才是。”
  容迎初面沉如水，道：“那敢情好，我且问你，这些以柯府之名置下的产业，当年可是定下了各房按年掌管地亩、银粮、祭祀、供给之事？按这个旧本子来看，大太太掌管已有数年之余，这又是何缘故呢？”
  周元家的早知她会发难，只强作镇定道：“各房如何掌管产业，这些都是在老太太跟前定下的，前年昕三爷成亲后，原是想要按年分配各房掌管，可是老太太只说大爷尚未能掌事，便又暂且搁下了，还是由大太太管着。”
  容迎初