秋白沉默片刻，方回道：“我记得。奶奶究竟想说什么？”
  容迎初略一沉吟，道：“我让大爷去打听清楚了，那刘禾年方十八，尚未娶亲，虽然出身寒微，可是甚有志气，如今正在家中勤读书，来日也是要考取功名的。”她抬一抬眼，“总也比配给府里的小厮强得多。”
  秋白脸色一白，惊疑莫定地瞪着主子：“什么配小厮？”
  “我如何忍心把你胡乱配给小厮？自然是替你寻了好人家，才能放心让你出去。”
  “奶奶要把秋白许给那个什么刘禾？”
  容迎初点了点头：“我已经跟大爷说过，会把你视作我妹子一般为你打点嫁妆，你跟着我辛苦了这些年，我必定不会亏待你。”
  秋白睫毛猛地一震，脱口道：“我心里只有六爷！”
  容迎初眉头紧锁：“齐大非偶的理，你懂吗？”
  秋白急问：“你难道没去向六爷问准他的心意吗？”
  容迎初板下了脸来：“不管他心里有你还是有轻眉，又有何用？你在这府里生活时日也不短了，还不知道这里面多少机关吗？恁地天真？他是爷，你是婢，即便他愿意抛开身份，不见得二老爷和二太太就能接受一个丫鬟为媳！”
  秋白冷冷道：“奶奶只是不愿意帮助我而已，你要是愿意相助，为何不能替我去向老太太求情，让老太太亲自为我做主？抑或是……”她目内带上了几分哀凉，“抑或是你想要帮的人，只有二小姐？”
  容迎初默不作声，如同默认。秋白胸臆间顿时有股被抽空的感觉，口不择言：“你自己心里清楚，我这一声二小姐不过是心里敬着你们，容家也只是寒门，你当日花费了多少心思才坐稳了大奶奶的位子，你难道都忘记了吗？我配不起六爷，难道二小姐就配得起吗？”
  容迎初瞪了她一眼：“我让你们要有自知之明，可是你们都做不到，如今倒都来为难我！轻眉是我的亲妹，她命悬一线的时候，心心念念的只有六爷。我不能眼睁睁看我的妹妹受委屈，何况她的身份总比你来得容易让二老爷他们接受。秋白，我并非不能帮你，而是以你的心性，难道能甘愿做小伏低吗？要是费心争来的只是一个妾的名分，何苦来哉！”
  秋白凄冷一笑，道：“时至今日，我才真真正正看清我在奶奶心目中的位置。难怪以往我总是不明白你心里想些什么，我从来就没有看透过你，长久以来，我只是跟在你后头可有可无的奴婢！我没有自知之明，我是没有自知之明，总以为我待你如亲人，你也会在乎我的感受，原来并不是！”
  容迎初僵硬了面孔：“你还讲不讲理？”
  “我现在不是跟你讲理！我是跟你讲实话，讲你心里从来没有说出过的实话！这些年来，我安于我的本分留守在你身边，难道不是因为我心里在意你，自以为与你情同姐妹，自以为你是这个年代里最懂我的人吗？”秋白疾言快语，泪水潸然而下，“可事到临头，你才让我知道，我不过是个卑贱的奴才，不配跟你的妹妹争，不配让你为我花心思，更不配再留在大奶奶您的身边！”
  容迎初将眼角的水湿拭去，冷声道：“我的一片苦心，你领会不了，也让我寒了心。咱们主仆一起经历了那么多事，最后竟然敌不过一个六爷！好，好，甚好！我也总算看清了你。你要去争不属于你的东西，我便由着你去，只是我告诉你，你和六爷的事我和大爷是决不赞同的，莫说你是不会争到，即便你争到了，也不要从我房里出去！”
  秋白心头酸楚无尽，哽咽道：“奶奶是说，要把秋白撵走吗？”
  容迎初款款站起身，道：“你不是介怀自己只是我身边的奴才吗？如今我便给你个机会自己选择，要么留下，安安分分接受我的安排；要么离去，我也会念在主仆一场给你足够的银子让你在外头生活。”
  秋白悲极反笑：“原来，你宁愿把我赶走，也不愿意我留下妨碍你妹妹。”
  容迎初深吸了一口气，不再看她，往亭阁外走去，在走下台阶的时候，看到韦宛秋正从右方的假山后翩然绕出来，不由怔了一下。皆因心思烦乱，亦不予理睬，径自走开。
  秋白这时也转过身来，一眼看到韦宛秋，泪珠竟如断线的珠子般落下，道：“为什么在这个时候遇见你？为什么要让我想起过去的事？”
  韦宛秋看着容迎初远去后，方施施然走进亭阁里，将手中的金丝绣双蝶手帕递给秋白，道：“你不是自诩豁达吗？怎么竟为了一点小事跟你家主子置气？”
  秋白接过她的手帕，一边拭泪一边道：“我现在才知道，在她心里我不过就是个奴才。我一直对她忠心耿耿，可在我遇到我想要的人之后，她不仅不能相助于我，还为了她妹妹要把我撵走。”她看了韦宛秋一眼，“不知为什么，刚才听到她说的那些话，我突然就想起了你，好像有一点明白了你的感受。本该属于自己的东西，可是因着那些莫须有的理由，必须眼睁睁地放弃，这让我怎么甘心！”
  韦宛秋目光中带着审视的意味：“你在她身边多少年了？她为人处世的方法，你也不是不清楚，从你开始想要跟六爷在一起的时候，就应该想到她会阻止你。你偏偏要自讨苦吃，能怪她吗？”
  秋白面上一黯，苦笑道：“我原还以为我们是同一个地方来的，你会比别人体谅我，没想到你也跟她一般见识，那我也无话可说了。”语毕，就想走开，不料韦宛秋却伸手拉住了她。
  “我不过是觉得奇怪，你们主仆一向情同姐妹，她怎么会下得了这么大的狠心，宁愿把你赶走，也不愿成全你和六爷？”韦宛秋紧紧盯着她的眼眸，“而对你来说，这个男人真的那么重要吗？以他的出身，在这个年代并不是什么很好的选择，你真犯得着为了他跟容迎初反目吗？”
  秋白轻轻挣开了她的手，语气中夹杂着几分伤怀：“我倒想反问你，柯弘安对你又有什么重要的？情之所至，能分清孰轻孰重吗？只是我跟你又不一样，过去的伤我已经不想再提起，能在这个年代遇到弘轩，是我的运气，我说不上来对他有多深的感觉，就是觉得跟他在一起很舒服，他就是那个对的人。既然我总有出嫁的一天，那何不找一个自己喜欢的？他的出身我不在意，我也不强求什么大富大贵，我只想安安稳稳，还以为这个要求简单，没想到竟会有如此大的阻力。”
  韦宛秋的目光在她脸上逡巡了几遍，心下落定了一念，道：“你随我回屋子里去，我有办法可以帮你。”
  秋白半带犹疑地随她回到了南院中，韦宛秋将一众下人屏退后，方道：“在我看来，容迎初并非没有能力帮你，她当初险些因为出身被降为妾，后来是怎么解决的？不就是让马家把她认作义女吗？她能想到替自己找一个好出身，为什么就不能想到替你抬一抬身份呢？”
  秋白叹了一口气，道：“她一心想着替她的亲妹妹做主，又如何会替我着想？她们原是小姐的命，我只是个奴才而已，即便争到了，也只是一个妾的名分。”
  韦宛秋眸内闪过一抹精光，轻笑道：“要是我告诉你，我可以帮你顺顺利利地嫁给柯弘轩为妻，你愿不愿意答应我的条件？”
  秋白始料未及：“你可以怎么帮我？”
  “可不就是举手之劳么，马家能认容迎初为义女，我也可以认你做义妹。我认你做妹妹，你连姓氏一道改了，记入咱们韦家的族谱，你便是韦家的二小姐了。然后我再去向二太太陈明利害，要是她接纳你为媳，我韦家日后也必会对二房多加扶持。你有了好的门楣，对他们只有有利之处，他们如何还会不答应呢？那容迎初的妹妹，根本算不上什么。”
  秋白细细听着，韦宛秋所说的每一个字，都轻轻地碰撞于她心头，似带着极大的诱惑，让人欲罢不能。
  她思忖片刻，抬头看着对方道：“那你的条件是什么？”
  韦宛秋如春葱般细嫩的玉指揭开茶盏杯盖，雨前龙井清醇的香气顿时溢于一室，她描绘精致的远山黛微微往上一挑，如水秋眸内的杀气转瞬即逝：“容迎初得到太多了，弘安、孩子还有当家之权。月盈则亏，水满则溢。年宴上，她的妹妹替她挡了一劫，不见得她一直能逢凶化吉。她不把你当做自己人，你也不必对她留情。”她轻轻抿了一口茶，抬眸注视着面带惊疑的秋白，“只要你帮我想个法子，让容迎初这一胎不保，我自然会让你风风光光、体体面面地嫁给柯弘轩。”
  秋白一震，满面错愕。
  “你今日认清楚了她，也该知道，在这个年代，没有人会懂你。我们有幸相遇，知道了彼此的身份，也算是缘分。事至如今，除了我，还有谁能帮你呢？你要做个好人，回到容迎初身边嫁出府去，还是狠心这一回，让自己得偿所愿，也不需要我多说了吧。”
  秋白心头惶然，强压着几欲出口的话语，站起身来一步一步往外走。韦宛秋冷冷地注视着她的背影，也不出言挽留。
  谁料，秋白缓步走到内堂门前时又停了下来，她脸色隐隐发白，回过头来道：“柯弘安把她保护得很好，她自己也很小心，恐怕不是那么容易成事。”
  韦宛秋讥诮一笑，低头欣赏自己艳红如花瓣的蔻丹：“这个世界没有不劳而获，你想让我帮你，至少你要让我觉得你值得。”
  秋白双唇微微发抖，嗫嚅了片刻，方能清晰吐出言语来：“万一我失手了，他们不会放过我的，我就什么都没有了……”
  韦宛秋起身款款来到她身边，长长曳地的碧霞云纹裙袂散开了一地绮丽，益发映衬得一身浅粉色长衣的秋白单薄而寒微。
  “你若还想着要回到她身边去，我凭什么要助你这一回呢？”她姣好的芙蓉玉面上杀气森森，朱唇边却含着一缕不相称的娇媚笑意，“正如你今日跟我讲的这些，我凭什么相信你呢？这个府里的人都是做戏的高手，我怎么知道你和容迎初是不是在做戏呢？”
  秋白眼内露出一抹悲戚之色，沉声道：“做戏？我倒宁愿这一切都是假的，我没有喜欢上这么一个人，容迎初也没有因为这个而放弃我。有些事，永远不要知道，反而是好事。可既然现在都让我看清楚了，也就没有什么好犹豫的了……”
  韦宛秋垂眸含笑：“那我只管等你的好消息。”
  自从上回在年宴中出了鹤顶红一事后，容迎初的一应饮食比过往更为小心谨慎。另在东院内设了小厨房，由柯老太太另派可靠的丫头媳妇过来掌厨，每次由亦绿和秋白二人轮换着查验膳食，并亲自将食物送至容迎初跟前，当中再无第三人可接触到食物。
  秋白更比往日沉静了，虽然没有再在容迎初面前提起柯弘轩的事，但主仆二人之间似已无话可说，每到跟前伺候，都不过是例行尽己本分而已。
  这一日，照旧由秋白替主子查验安胎药汤，她把药另用小碗盛了，取银针探过无异后，方将余下的药汤倒进容迎初专用的镏银碗中。
  不知是否心中有事，她的动作也不禁迟缓起来，把碗放进食盒中时，手微微一侧，顺势将掌心的物事洒落碗中。
  一旁的亦绿瞥眼捕捉到她这个细微的动作，不禁奇道：“秋白，这帖药方不是没有后下的药吗？”
  秋白神色一僵，忙强笑道：“没有，是没有……咱们就不要多说了，药放凉了可不好，得赶紧给奶奶送过去。”
  亦绿越发生疑，一手拉住了她道：“我刚才似乎看到你放了东西进碗里，究竟是什么？”
  秋白甩开了她的手，把食盒盖上：“你什么眼神？我哪有放东西进药里？快让开，奶奶还等着呢。”边说边提起食盒往小厨房外走去。
  亦绿满面狐疑，快步追到秋白身侧，再度拦下了她：“老太太和大爷都吩咐过我，一定要好生留心奶奶的吃食，要是奶奶出什么事，咱们几个也都别活了！你倒给我说清楚，在奶奶药里放了些什么？”
  秋白如有芒刺在背，分外难堪。她咬了咬牙，扬一扬手道：“瞧你说的，我是奶奶的陪嫁心腹，我跟奶奶可比你要贴心多了，难道我还会害她不成……”话音未落，便从她袖里掉出了一小纸包，那纸包掉落地上，撒开了一撮紫红色的粉末，一股特异的香气顿时弥漫开来。
  秋白骇得满脸发白，正要拾起那纸包，亦绿已抢在她前面拾了起来，秋白急得伸手去抢，亦绿一把推开了她的手，把纸包收到了身后，惊疑难禁道：“这不是麝香吗？难道你刚才放进奶奶药里的，竟是这麝香……”
  秋白强作镇定道：“这麝香原是我先前月事不适，问大夫要来止痛的，你不要见风是雨、疑神疑鬼的！”
  亦绿却是半点也不相信她的话，眼疾手快地