你进来给你交代。”
  一时容迎初和唐姨娘二人便在忐忑中退出了内堂，眼看着韦英和柯怀远一同进入了里间。
  正自惶惶之际，唐姨娘慰抚地握住了她的手，道：“迎初，章太君是个明白人，一切有她做主，你只管静心等候吧。”
  静心等候，亦是她此时唯一可以为之的了。
  外间宴席觥筹交错，新郎官柯弘安举着酒杯在席间穿梭往来，似乎是全然不知内堂处，柯家与韦家的那场至为关键的密议商谈。
  容迎初远远地注视着他已然有些醉意的背影，不知为何，总觉得在那艳红如霞的喜袍映衬下，他的音容笑貌都带着几分粉墨登场般的伪装，如同做戏，脸上的每一个神情，每一分笑容，都无懈可击。
  思及此，不由又暗笑自己想得太多，迎娶韦氏，本就是他自身之意，又何来勉强做戏之说？
  需要在此处苦心孤诣演尽好戏的人，从来只有她一人而已。
  胡思乱想之间，益发觉得时光如凝胶般过得尤其缓慢，不由自斟了一杯，一饮而尽。
  他不知何时从繁闹扰攘之中抽出身来，悄然到她身侧。她心思烦乱，又连饮了数杯，头脑间不觉沉沉，只托着腮垂首定神，未觉身边那抹无声而至的身影。
  “在这个时候也能醉倒，可是因着胸有成竹？”他的声音轻轻荡在她的耳畔。她猛醒似的回过神来，抬头正好迎上他饶有兴味的目光，她一惊之下不禁往后退开，他却一手拉住了她的手，微笑道：“当心不要摔了。”
  他手心中带点汗湿的温热，这样突如其来地沾腻在自己的肌肤之上，竟有一种奇异的触感。她任由他抓紧自己的手，低低道：“相公大喜之日，亦是迎初名分既定之时，迎初当然不敢松懈。”
  他轻轻一笑，静静凝视她半晌，方松开了她的手，转身走开。
  容迎初不由自主地松了一口气，这时昌荣正厅侧门处传来一阵人声动静，转头看去，却是柯怀远和苗夫人陪同着韦英一行走出。她见状整颗心都悬了起来，颤巍巍地自座上站起，难掩紧张地看向柯怀远。
  这三人中，韦英的面上只一派平静，看不到任何端倪，反倒是柯怀远和苗夫人二人神色各异，尤其是看到容迎初后，苗夫人的眼光一下冷厉得慑人，犹如积聚了万般的憎厌与怨怼。
  柯怀远接触到容迎初急切的眼光，不禁看了苗夫人一眼，苗夫人纵有十分的不愿，却只得上前对她道：“老太太让你进去说话。”
  容迎初装作不曾发现苗夫人的不豫，维持着得体的礼数谢过了她和柯怀远，便施施然往内堂走去。
  柯老太太自送走了客人后，便让秦妈妈伺候着侧躺在南窗下的炕上。容迎初进来后，她也并不马上答理，只捧了一碗鸭肉粥吃了，用清茶漱过口后，方朝容迎初招一招手，示意她在炕沿上坐了，缓声道：“孩子，走到今日这一步，当真是很不容易，是吗？”
  容迎初两眼微有潮热，道：“托老太太的福，纵然举步维艰，可为了那个结果，再多的苦也值得。”
  柯老太太拉过她的手，轻拍了拍，道：“要是我告诉你，刚才我对韦将军说，日后会寻个理由将你休弃，让你下堂，你可还会觉得受苦是值得的，你可会怨恨我这个老婆子？”
  容迎初微微错愕，旋即又冷静下来，道：“迎初还记得老太太当日说过，若想在这府里活下来，只能靠自己的本事。如果迎初如此费尽心思也只换来这样一个结果，那便是不配得到老太太的怜惜，要撵要休，全凭老太太一句话罢了。”
  柯老太太笑得浅淡，言辞清晰道：“迎初，今日我便会让你以正室的名分入柯家族谱。”
  这句梦寐以求许久的话，从老太太口中轻描淡写地道出，一瞬间她竟有如身置梦中的错觉。容迎初几乎以为自己听错了，不敢相信自己的耳朵，讶然道：“老太太您是说……”
  柯老太太看着她这副呆若木鸡的模样，笑道：“你一向处变不惊，何以等到定局了，反倒失了方寸了？”又道，“你从此便是我正正经经的嫡孙媳妇，你是堂堂正正的柯家长房长媳！”
  容迎初只觉头脑间一阵热潮，情不自禁就站起了身，“扑通”一声跪倒在老太太跟前，颤声道：“承蒙老太太不弃，还了迎初这个等待已久的公道！”
  秦妈妈得了柯老太太的示意，忙上前去扶起容迎初。柯老太太道：“你先别谢我，也别高兴得太早。我虽让你暂时居了正室之名，可我也确确实实有对韦将军说，日后必要寻了由头把你休弃，让他家的姑娘成为正室。这样一来，往后的日子与过去又不一样了——韦家姑娘自然是不能屈居妾室，她以平妻的名分进门，是与你平起平坐的。她的出身摆在那儿，只消揪着你一点错处，你的正室之位便会不保。所以，你不仅要学着管你房里的这些人，还得学着伺候相公。”她益显得语重心长，“迎初，这段时日我冷眼看着你如何争名分、夺地位，没错，你是一个很有手段的人。可是，你却忘记了至为重要的一点，你忘记了你作为妻子的重任。”
  容迎初眉头深锁，凝神听着老祖宗的话，及至听到最后一句时，她面露愧疚之色，正想开口说话，老祖宗却摆了一下手，兀自道：“为妻最最要紧的事，并非争这朝夕的长短，而是能不能够为家族开枝散叶、延绵子嗣。我答应了韦将军，倘若韦氏先于你怀上柯家的血脉，我必会以你无所出为由，给你出妻书，让韦氏成为真正的嫡夫人。迎初，你的路还长着呢。”
  虽已经是入冬时节，但这室内不透风动，炕内又燃着火龙，容迎初脑门上竟微微地渗出了薄汗，只不知是闷出来的，还是震慑过后的压力所致。她心下明白当中的要害，也知道老祖宗这番话是推心置腹。
  这场争斗，表面上赢的人是她，事实上，不过只是开端而已。
  容迎初垂眉敛目道：“老太太为保迎初，已然费尽心思，迎初感激不尽。迎初过往所为多有偏颇，老太太不予怪罪已是对迎初的莫大宽容。日后我必会谨记老太太今日之教诲，悉心伺候相公……”她面上微微泛起一抹嫣红，“为柯家继后香灯。”
  柯老太太颔首，脸上浮起了倦意，道：“好久没说过这么多的话，我是乏透了，这喜宴我便不再出来了。迎初，你如今身为弘安的嫡妻，他娶平妻的大喜你得多给照应着些，多显你做大的心胸和风范。”
  容迎初目内蕴了一缕了然，微笑道：“迎初必定谨遵老太太教诲。”
  接下来便送了老祖宗出昌荣正厅，再度返回到宴席中时，便有柯怀远的近身管事王洪过来请她到偏厅去。
  柯怀远早已依照母亲的嘱咐将族中的长辈请到了昌荣偏厅内，容迎初到达之时，厅中除了一众柯家的主事人及族内的长辈外，柯弘安及韦宛秋也已在此间等候进行“拜见礼”。
  所谓“拜见礼”，便是一对新人在婚仪过后，对长辈论亲疏、辈分依序跪拜见面，称“见大小”。柯怀远更将族长请了过来，意在于此时将容迎初和韦宛秋二人依了名分记入族谱。
  容迎初在过门之时，并没有向长辈们行“拜见礼”，因此柯怀远便命她先上前行拜礼，也是要昭示族中，她容氏从此便是安大爷的正室大夫人。
  她拜过后，依次方到韦宛秋。
  容迎初退到一旁留心着韦氏的行举。名分一事既定，这对于出身金贵的韦氏，不啻于变卦和莫大的耻辱，可只见她此时举止娴雅地向长辈们行礼奉茶，声声温婉地称呼问好，不似有半点不悦之意，一时竟让人有点捉摸不定，不知内里深浅。
  该是已在新房中挑去了“盖头篷”，韦宛秋已不是喜帕覆面，换了一顶联珠赤金冠，金冠两侧镶碧玉并蒂莲花，齐齐垂下的珍珠珊瑚流苏掩住了面庞，明珠莹光流转之间，隐约可见其娇丽多艳的芙蓉玉面。可窥见那明媚的容姿，但却捕捉不到分毫容神，一应端倪，仿佛都掩藏在她不见波澜的得体礼数之下。
  是安于本分，抑或深藏不露？
  “拜见礼”过后，众人再移步府中祠堂，由族长主持入族谱之礼。
  待到族长亲书了容迎初的名字在族谱之上时，她方长长地松了一口气。旋即又想起柯老太太的警醒之言，心下不由微微一紧，下意识地往相公柯弘安看去，不料却一下碰上了对方的目光——　不知何时开始，他已注目于她，向来涣散无神的俊眸内，竟透出一股意味深长的深邃来。她不意会与他四目相投，有一瞬的慌乱，心如鹿撞般跳个不停。
  一应繁缛的礼节过后，由数名丫鬟、媳妇前来送韦宛秋回新房，容迎初则和柯弘安一起返回昌荣大厅继续与宴。
  如此喜宴直到晚上戌时方席散。柯弘安喝得酩酊大醉，由夏风和紫文一众近身扶着返回万熙苑中，容迎初跟在后面一路同行，心中思量良久，方上前去对紫文道：“大爷醉成这副模样，马上就送进南院新房去的话，只怕会让新妹妹多费心照料了。不如这样，我随你们一同过去伺候，先让大爷在南院外厅歇一会儿，好歹过一点酒气，再送入洞房。”
  紫文看向已然身居正室之位的容迎初，态度更比往日添了几分尊敬，点头道：“大奶奶说得是，我们就照大奶奶吩咐的办。”
  容迎初转头对秋白道：“你先回去吩咐小厨房，让他们备了醒酒汤，马上送到南院来。”
  秋白领了命，加快了脚步先行回去。
  到得万熙苑南院，夏风扶了柯弘安躺在精绣团福缎锦软垫的紫檀长榻上，紫文端来热水，容迎初坐在榻沿亲自用毛巾为他敷脸。
  韦宛秋的陪嫁分别有两名大丫鬟、两名管事妈妈、四名小丫鬟、四名粗使小厮。此时她的管事妈妈周妈妈闻得外间的动静，挑了帘子出来一看，神色微微有变，走上前来道：“原来是大爷回来了吗？有劳大奶奶了。这儿风大，还是让我们把大爷扶进内堂去歇息吧？”
  容迎初不慌不忙地为柯弘安擦脸，道：“不急于这一时。”眼角余光注意到周妈妈闻言后沉下的脸色，浅浅一笑后又道，“我已命人为大爷送来醒酒汤，待我伺候大爷喝下醒酒汤后，再去见新妹妹不迟。
  周妈妈早已得悉有关这位容氏的若干是非，本来看她的眼光是带着轻蔑的，可她毕竟已成为正室大奶奶，面上也不敢太过失了礼数，只道：“难为大奶奶费心了！不过我家小姐心细如尘，早已想到大爷会因喜极而贪杯，酒意攻心，所以早就吩咐了我们准备青梅羹解酒，只等大爷回来伺候他喝下，便可解酒气。”
  周妈妈话音刚落，秋白已然率了手捧红木托盘的小丫鬟进来，一边道：“大奶奶，醒酒汤来了。”一边走到容迎初身旁，从托盘上取过碗盅。容迎初便不再答理周妈妈，自顾从秋白手中接下碗盅，细致地小啜了一口试温热，方用小银勺舀了喂到柯弘安嘴边。
  周妈妈见状，心下气恼不已，又不能发作，只阴着脸立在原地。韦宛秋的贴身大丫鬟丹烟从内堂出来，看到大爷竟躺倒在外厅中由着大奶奶喂茶汤，不由怔了一怔，对周妈妈道：“小姐让我出来看看，妈妈怎的还不命人把大爷扶进去。”
  容迎初不是没有听到丹烟的话，只一派从容地照顾着柯弘安，眼神儿悄悄地飘向秋白和紫文。
  周妈妈撇一撇嘴，道：“依规矩原是该把大爷送进新房里才是，可不知大奶奶为何竟不顾礼数，偏生不让我们把大爷扶走。”
  秋白上前一步，笑吟吟地对周妈妈道：“这位妈妈今日才随了新奶奶进府，我不知道该怎么称呼你才是。这府里自有府里的规矩，这院子里也有院子里的规矩。我家大奶奶是这院子的女主人，也是新奶奶的姐姐，做姐姐的生怕妹妹过门第一天就受累，所以才会不辞辛劳地过来代新奶奶伺候大爷。如此一片苦心，在妈妈眼里竟落了不是吗？还口口声声说规矩礼数？妈妈懂得什么叫规矩礼数？非议主子就是你们眼中的规矩礼数吗？”
  周妈妈和丹烟二人闻言，都变了脸色。她们在将军府中都是一等一的管事身份，自家小姐更是老爷的掌上明珠，整个将军府的下人莫不以她们为尊，何曾受过这般对待？丹烟咬一咬牙，道：“姑娘此言未免过重，今夜原是我家小姐与大爷的洞房花烛夜，大爷醉倒也该由我们伺候的，断没有受累之说。”她眼睛看向容迎初，道，“大奶奶，时候已经不早了，大爷也喝过醒酒汤了，不如还是让我们把大爷扶进去吧？”
  容迎初仍是不言不语。紫文想了一想，板着脸开口道：“你们当真是不识好人心！大爷醉了，大奶奶亲自把大爷送过来，如今不过就是想伺候好大爷，让爷舒坦一些再去见新奶奶罢了！你们倒好，?