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  皇后曹婕见势不妙，忙出来解围。
  太子与重臣大卿闹的不可开交翻脸，极为不美。倘若真是硬碰硬起来，太子势弱倒是与他更不利吧。
  皇后曹婕伸手招呼周维庄，道：“我看还是听周维庄的意思吧。周太傅，你说你想要怎样做为？”
  周维庄脸色惨白，跪地张口结舌却是说不出话语来。
  罗敖生正在蹙眉瞧着他。
  右丞相也怒目瞪着他，
  太子眼里灼灼之火险些烧死了他，
  曹德捋须盯着他。
  奉帝靠在榻上脸上露出狐疑的神色。他与场中众人都不明白这怎么回事……
  周维庄脸上汗水涔涔而下，他眼睛瞧着地面静了半晌，喏诺的说：“微臣愿意与太子一同前往咸阳。”
  这一句话直落众人心底。
  皇后曹婕道：“既是如此，就请周太傅陪伴了太子前往咸阳祭母。”
  刘育碧大喜过望。他脸上一副欣喜若狂不容相信的神色。他喜气洋洋尽释前嫌，连声追问着：“周维庄，你说的可是愿意随行么？”
  右丞相尽皆大悦。他道：“周太傅聪颖多才，定能够一路上好好侍侯教导太子，是不是？”
  曹德哈哈大笑道：“皇上皇后也不必为路途担忧。我正巧要下甘边青海，我就护送太子与周太傅共去咸阳吧。”
  罗敖生却脸色骤变，他全身微晃了一下彷佛站不稳当。但是须臾间他稳住了身形，换了一种神色，转口道：“既是如此，那就按周太傅说得去做吧。”
  他瞧了一眼周维庄，目光中透着淡淡光辉，若月华般晖晖撒地灼着庄简的心。庄简身子承受在那神色目光之下，他垂下头不能再看。罗敖生淡淡的说：“周太傅，咸阳地亦好，你好好保重吧。”
  一句话完，罗敖生施礼而去。
  51
  连日来，寒入隆冬霜重风冽。
  当今皇上奉帝进入冬季时身体欠安，病体沉重。他多年来炼火丹服用意图成仙成道，早就淘空了身体。自从夏末清源宫那场惊风爆破的惊吓来，竟然是身子渐沉陈轭极重，重病了起来。
  这段时日来皇上已多日不临朝，长安街头民间处处都流传着流言蜚语，连带着朝廷政局变换莫测，越来越不稳当。
  太子刘育碧是个心存大事志在庙堂的人，自然在此非常时刻收敛行为，小心谨慎的在皇帝寝宫与朝堂间走动。现在他虽是坐在太子之位，但是一日不登基为圣，这变数劫数还多多尚存，自然眼下时候他是多请安，少生事。
  太子太傅周维庄自从上次发生“抗旨不遵、拒宠临幸”的大逆不道的事后，天天躲着他告病不来东宫了。
  刘育碧暗自琢磨，现在这种混乱时刻暂且放了周维庄的事去。待得他身登九五至尊之位时，还怕周维庄造反飞到天上去另栖高枝不成？更何况这天下哪里还有比皇上这更高的枝头可供他攀龙附凤啊？
  只是，有一件事需得早早办了，以防节外生枝。
  深冬大寒之日，就是他的亡母张贵妃的十一年忌日了。每年到了忌日，曹后都亲自与他打点祭品令他往咸阳去拜祭亡母。今年，皇后曹婕却是久久不提此事不给示下。
  刘育碧这日午后，便即前往了皇上御书房的勤务殿。
  皇上皇后，正位于禁城之内的勤务殿闲坐叙话。皇后曹婕娴熟温雅，宽宏大度。在朝中声誉极厚。众大臣都对于她很是敬惟恭敬，纷纷跟她跪地见礼。
  这几位大臣，就是右丞相秦森，大司马曹德，与九卿之首的大理寺卿罗敖生，长安府尹、还有两个贵戚王族与封疆大吏等一圈子人。众人恭恭敬敬的侍立在皇上周围。旁边还有皇后曹婕特意招来的禁国公周维庄，这些人都是大汉天下之典范忠臣，出类拔萃的朝堂栋梁，人精中的人精儿。
  人人胆色壮实精细过人。
  此刻大家都多月不曾这么细细看过皇上。人们纷纷打量奉帝的面容精神，暗自揣摩着龙颜圣意。
  奉帝脸色虚白，他唇乌青印堂发黑，吐气不均双手微颤，已经病了数月了。
  今日日光照着香炉生出阵阵暖烟。皇上靠在榻上招会着大臣。皇后曹婕在旁边侍侯。
  太子刘育碧走进勤务殿给皇上请安。他在人群中盯了一眼周维庄。周维庄立马缩在了大理寺卿和长安府尹的后面。
  这个见风使舵的混帐奴才！刘育碧心中恼怒，一定要寻机把他抓回来，痛打得他再不敢躲藏才好！
  他请安过后，顺便向坐于一侧的皇后讨圣意。是否可以动身前往咸阳。周维庄听到“咸阳祭母”四个字，脸色煞时变得灰白。他垂头又往曹婕身后躲避了去。
  皇后曹婕踌躇道：“玉儿，此时天寒地冻气候恶劣，要不然待到了来春，再去也不迟吧。”
  刘育碧微微一愣，皇后曹婕娴熟大量，常自告诫他做人不可忘本。他每年冬日前往咸阳离宫祭母，这曹婕从未阻挡过的，难道，太子的眼光慢慢地瞄了一眼奉帝，皇上体衰连这十数日都熬不过去了么？这京城可有什么异动？
  这话只能揣摩，切切不能说出来。
  刘育碧微一沉吟。他心中苦思亡母幼弟的心思终于占了上风，他笑道：“不碍事。我这次去咸阳拜祭过后便不在咸阳停留，百余里的路途，四五日尽量快些回转过来就是了。”
  曹德在一旁微微点头：“太子不忘本，真是仁心宅厚的仁德之君阿。”
  奉帝是个没主意的人，听了大司马夸赞也点头称是。皇后曹婕也就不再多话了。
  众位大臣事不关己都不添言，纷纷符合着说些吹捧的话语。
  奉帝问道：“路途遥远，玉儿可与哪位大臣一同前往吧。”
  刘育碧道：“儿臣想要同太傅周维庄一同前往。”
  太子话音还未落地，殿内就如投石入水打破了一汪静水洞天，掀起了层层涟漪。庄简脸色灰白嘴唇失去了血色，犹如一颗重击击落他的头顶天灵盖，头都炸的碎了。
  他惶恐地一瞬间目瞪口呆了。
  突有一人起身说道：“不妥，周维庄周大人不宜与太子前往咸阳。”众人一阵愕然，抬首看去，竟然是大理寺卿罗敖生。
  太子脸色顿变，心头大怒。这罗敖生竟然还敢与他打别！听说他这些日子跟周维庄走得很近，调唆得周维庄都不与他照面。现在竟敢明摆着多管闲事，抢他的人坏他的事，他是不是活得不耐烦了阿？！
  刘育碧顿时脸色极为难看。
  还未等他发飙。另一个人已经跳脚起来，一叠声的发作起来：“罗大人，太傅是辅佐太子的重臣，跟太子前往咸阳乃是理所应当的事。”那人正是右丞相秦森，众人纳闷不解，什么时候太子和右丞相结为一势同个立场了？
  罗敖生面不改色道：“太子已然不在京城。周大人为太傅更应留在长安，替太子处置东宫事务事宜。”
  秦森心想你不让周维庄跟在太子身边，我何时才能寻机杀了太子！刘玉远行咸阳真是天赐良机。他怒目瞪着大理寺卿：“周大人久居在太子身边，对太子忠心耿耿，实为太子的左膀右臂，殿下一日不见了太傅一定会觉得万事不便。”
  罗敖生想着刘育碧性子苛刻命不祥，沾着他一点边的都损命伤亡，周维庄怎能跟他同去？他抚袖不悦：“日常侍侯的小事都有仆从们处置，太傅为未来帝师，岂有大材小用之理？”
  两人心里各怀心事各藏私心，针尖麦芒，针锋相对各不退让。
  秦森满头大汗，瞟着太子搬请救兵：“太子殿下，既然已指明要太傅前去，想必必有其理。”
  太子果然道：“读千卷书不如行万里路，我要周维庄同去是要他指点增进学问的。”他两人从未帮衬着说话，如今为了同一目的所趋，这话抬着摞着互相吹捧竟然是非常的妥当受用，浑然天成。
  罗敖生眼看着大司马曹德：“周维庄体虚不得远行。微臣料想太子也不会令周太傅劳顿，命丧路途吧。”
  曹德微微一笑忙来圆场：“太子深意极好，但是罗大人所言也极是。我也素闻周维庄自小重病，治都治不好，这出门之事还是从长计议吧！”
  这局势，正好二对二，不偏不倚半斤八两。
  太子说：“周维庄虽病弱。但是从小酷爱游历山水，眼界胸襟都广阔，罗大人不必多虑。”
  罗敖生回道：“那就是多行路途才伤了身体根本，弄得眼下动辄受伤重疾。”
  刘育碧恶狠狠的道：“他病多却不是辗转路途之伤吧，恐怕是有人狭私报复重杖责打的重伤吧！”
  罗敖生冷冷道：“太子素来管教下臣极严，堂前门风严肃，怎会有臣子被责打？”
  刘育碧被揭了疮疤，心头大怒：“那倒要问问是谁，故意使手段令我的门风不紧了！”
  罗敖生脸上腾然一红，勃然大怒：“太子自重。做人需要多未雨绸缪，不必怨天尤人！”
  他两人舌锋毒辣，挟酸带棒的全失了镇静，当场就开打顶撞起来。
  二人本就有隔阂，这下子又为一人一事上来做了计较，更加不睦心怀怨隙。这话越说越离谱越发的不像话了。
  群臣素知周敖生和太子刘育碧都是大度容船的人物，外貌不露声色。一身功夫、心思都做在了唇舌之外了。眼下却看见这两人毒舌争锋如稚童儿戏般的枪来戟去，都纷纷皱着眉，一个个面面相觑。
  皇后曹婕见势不妙，忙出来解围。
  太子与重臣大卿闹的不可开交翻脸，极为不美。倘若真是硬碰硬起来，太子势弱倒是与他更不利吧。
  皇后曹婕伸手招呼周维庄，道：“我看还是听周维庄的意思吧。周太傅，你说你想要怎样做为？”
  周维庄脸色惨白，跪地张口结舌却是说不出话语来。
  罗敖生正在蹙眉瞧着他。
  右丞相也怒目瞪着他，
  太子眼里灼灼之火险些烧死了他，
  曹德捋须盯着他。
  奉帝靠在榻上脸上露出狐疑的神色。他与场中众人都不明白这怎么回事……
  周维庄脸上汗水涔涔而下，他眼睛瞧着地面静了半晌，喏诺的说：“微臣愿意与太子一同前往咸阳。”
  这一句话直落众人心底。
  皇后曹婕道：“既是如此，就请周太傅陪伴了太子前往咸阳祭母。”
  刘育碧大喜过望。他脸上一副欣喜若狂不容相信的神色。他喜气洋洋尽释前嫌，连声追问着：“周维庄，你说的可是愿意随行么？”
  右丞相尽皆大悦。他道：“周太傅聪颖多才，定能够一路上好好侍侯教导太子，是不是？”
  曹德哈哈大笑道：“皇上皇后也不必为路途担忧。我正巧要下甘边青海，我就护送太子与周太傅共去咸阳吧。”
  罗敖生却脸色骤变，他全身微晃了一下彷佛站不稳当。但是须臾间他稳住了身形，换了一种神色，转口道：“既是如此，那就按周太傅说得去做吧。”
  他瞧了一眼周维庄，目光中透着淡淡光辉，若月华般晖晖撒地灼着庄简的心。庄简身子承受在那神色目光之下，他垂下头不能再看。罗敖生淡淡的说：“周太傅，咸阳地亦好，你好好保重吧。”
  一句话完，罗敖生施礼而去。
  看朱成碧52
  冬日气候回暖的一日，太子择日出了长安，其中祭母一节不欲为闲人苟知，便选了北巡秦都旧都咸阳、洛阳一带为事由北上，由禁国公周维庄，大司马曹德仪仗随行。
  长安城据称是关中左崤、函，右陇、蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯。既是富饶之地又是兵家必争之地。倘若诸侯安定，河、渭漕挽天下西给京师；若是诸侯起兵生变，那么顺流而下足以委输，此所谓金城千进而，天府之国也。
  而咸阳位在九山南、渭水北，山水俱阳故名咸阳。再洛阳位居天下之中八方辐凑。它北临邙山南系洛水，东压江淮西挟关陇。另外有群山环绕，东西掌控虎牢、函谷二关，北南是幽燕和伊阙。
  咸阳、洛阳两地都是中原汉地之中山河拱戴，形势甲于天下的一方重镇。
  此三地相距不过四、五日的距离，成三足鼎立、挟制之势，各仰仗一方。
  礼官自长安城宣太子将出巡，整个京师沸腾。万人空巷齐集街头，皆盼着瞻仰太子出巡之排场。这日不委久候，太子出巡。顿时辉光浴道乐器齐鸣，侍中禁军开道，礼官仪仗均持钺挚殳而进……
  清晨，太子刘育碧即刻拜别了皇上皇后，随即出行。太子出行需摆开全副执事、銮驾，两侧是职衔牌，共二十面，诸位太监官员军士随行，前面有呜锣开道的，有手举肃静回避招牌的，有持刀枪禁军护卫的，兵马众多，人声鼎沸。
  烈烈风中旌旗招展、号带飘扬，遮天闭日绵延数里。人马奔腾气?