这一屋子“贤妻孝子”哭叫出来，真如阎王殿上行刑一般鬼哭狼嚎，阴风飒飒。
  庄简红了眼睛爬到了皇后近前，哭道：“请皇后娘娘做主！
  真乃惊心动魄、险状横生。
  庄简跪地，垂头暗付。这般作为，一举三得。
  萧中书令无罪。藕荷财势兼得。他庄简逃过此劫。
  一番精彩，万般巧机，众人看得犹如做戏。
  太子侧目看着他，好似平生第一次才看清他庄简的长相一般，细细凝神的上下打量他。他目光灼灼似同烈焰燃烧连带着心神激荡，此人此生此世都永远难忘这个无赖汉了罢。
  好一个伶俐的孝子，
  好一个俊秀的手段。
  好一个举重若轻的翻案。
  这化险为夷，避祸趋吉的功力天下第一。
  太子脸若清风拂面不怒不嗔，闭口不语周拂之事，事已过去他能收能放，此人精明远超常人。
  庄简也不去看他，一番风云交际之后变路人，海阔天空任他飞。你太子人中蛟龙可惜在笼中，挣不出皇家道理束缚，他庄简能跑多远就跑多远心中丝毫不怕。拭襄之案他都过得，太子亦能掌握之中。
  外间会客花厅之中。
  曹皇后垂帘下问：“这位就是十年前一首长诗字字都卖了千金的周丞相的次子，小周贤人周维庄么？”
  庄简厚颜答道：“是。下臣就是周拂次子周维庄。”
  他脸上微微一红，这十年历练风雨也没将他煅成心黑手冷的不要脸之人。这声“是”答的他好生腼腆。
  小周贤人周维庄早就做了阴曹地府的病死之鬼，没想到这世上还有一个庄简冒充他博取功名。庄简心道这世上最无耻之徒唯我足耳罢。
  太子瞪视着他不发一语。蔡王孙张大了嘴巴，他脑子不灵光，怎生也想不通这穷鬼嫖客怎么一瞬间变成了大贤人。
  曹后看着他：“这姬人可是与你有私？”
  庄简垂头道：“学生身为儒家门生，这不德不孝不仁不义之事，学生是万万不能做的。”
  藕荷跪地请罪：“妾自知罪，请皇后处置。”
  太子心道，你确是不会做那不德不孝不仁不义与姬私通的丑事，你喜欢男人！只是这话却说不出口。心中痒痒的真欲一脚踏死这只惺惺做势的蟑螂了。
  曹后笑道：“玉儿，你可与小周贤人相熟？”
  太子盘算，我怎能说我与他那无耻的嫖客在妓院相熟？他是第二次被这蟑螂吃憋屈，有口难言了。他心中憋懑脸上却滴水不漏稳稳当当，作出了温良谦和的模样：“不相熟。但却是如同在哪里见过一般的熟络。”
  他竟然忍耐住了暴虐的性子，瞟了庄简一眼，脸露甜笑：“难道这就是天生有缘人么，才会一见如故引为知己。”
  庄简磕了一个头，说：“多承殿下夸奖，周维庄愧不敢当。似千岁这般温雅仁厚大方得体的明君真似舜肖在世，实为苍生有幸。”
  蔡王孙看了又看，觉得屋内气氛热络如蜜里调油。就是他胃里酸胀只冲喉咙，他忙伸手按住嘴巴，饮了口茶，免得按捺不住吐了出来，倒坏了满堂的喜气。
  曹后展颜笑道：“小周贤人文章盖天下，十岁长安诗字字千金惊世人。被赞誉堪比甘罗，十一岁为相的天降贤人。只是你身体嬴弱不能入朝为官。尊父周丞相虽亡故，小周贤人知书达理，品德达人。更兼世袭禁国公。才学身份俱显贵。玉儿有幸，可遇此人。”
  “噗哧”一声，蔡王孙一口茶喷了出来。吐在了王子昌的脸上。王子昌伸袖子抹了抹脸，脸上未有任何表情。
  曹后道：“蔡小王爷，小心茶烫了。”
  蔡王孙唇红齿白风流倜傥，能说会笑。颇讨人喜欢不会招人嫌：“多谢娘娘恩典，娘娘宽厚提恤下臣。太子有您这样的母后，真乃慕杀旁人。”他拍起马屁来真不用打腹稿，水到渠来一气呵成。
  曹后阖首道：“今日这姬人与周圣人有通，或许也是命中注定是她的造化。就赐此姬二品浩名夫人，为周圣人侧室。为周圣人守灵增添福分。周拂丞相传中书监厚葬。太子选师一事也为上意注定。小周贤人文采盖世，德义无双。乃是世袭禁国公。”
  “哀家先传诣旨，回去禀明了皇上，再传正诏。”
  “赐周维庄太史令之职。加太子太傅。御书房行走，典为太子师。”
  水满则溢。
  人满则损。
  今日戏演得过火了。
  庄简听完，一头栽到了地上。
  13
  自身罪孽，不能怨天遣。
  庄简原本只想跑出长安，但是现在他连多挪一步都千难万难。
  励日，堂堂勤政殿上，庄简俯身下拜，群臣山呼万岁。中常侍颁下圣旨。
  奉天承运，皇帝诏曰：
  他庄简此刻既是禁国公，太史令兼太子太傅周维庄了。
  朝堂金殿中，奉帝远座高位之上，香檀袅袅，仪仗巍巍。满朝文武侧目而视，窃窃私语。
  此时一刻，天下可有比他庄简更荣光显耀的吗？
  庄简苦笑，该当志满意得了。只是他心中祈祷上苍，十一岁之后的小周贤人周维庄久居家门，久病缠身。现在周氏一门死的绝了，这满朝文武可万万不要对他评头论足，谈故攀亲。
  周维庄儒家秀士，天降贤人。哪里是他这种市井污秽。
  “——即是不做了贼，也惦记着偷东西。”
  他走出朝堂之时，特意瞧了一眼，新选任的大理寺卿罗敖生。
  罗敖生年仅二十余岁，风姿青窬，有松柳之行梅雪之姿。整个人轻飘飘如弱柳瘦菊。面白洁净低眉垂目，似一个羞答答的斯文秀才白面书生。庄简不仅心中暗暗称奇，太子刘玉貌美禀性刚强，一个已是百年难遇的奇人。瞧那罗敖生柔顺温雅的脚不踏蝼蚁的德行，年纪轻轻做到高位的更不似凡人。
  庄简正琢磨着，却与罗敖生两人走个对脸。庄简做贼心虚脸上对他一笑，罗敖生竟然面上泛红，他细长的丹凤眼立时垂下眼帘，抖开官袍斯斯文文的袖手而去。行步舒徐，泰然若谨。
  脸虽嫩，脚不慌，心更静。
  庄简暗凛，这堂堂大汉朝堂三公九卿中的大理寺卿，掌管刑部，天下刑狱案件审理的年轻重臣，根本就不是一个软弱的无能之人。
  他庄简有朝一日会否跪在他的堂上听审？
  他口中突然馋水上涌又赶忙咽了下去。怎么大汉朝廷之中，处处都是牡丹芍药、碧草红花？
  镇定，斯文。周维庄切切不可对男人流口水。庄简心里默念着，端好架子跟着大太监走向东宫勤勉殿。
  东宫勤勉殿之内阁楼高下，轩窗掩映，幽房曲室，玉栏朱。
  曹后亲自来贺拜师之礼。
  奉帝政务繁忙，也派人送来了“勤勉经心”四字手书，以示勉励。
  虽然儒家拜师最讲礼数，拜师之礼则要以拜帖、束修、三跪九叩，来进行拜师大礼。但皇帝储君只拜天地父母，至于拱手稽拜，额垂至席，三叩，然后退后再前，再三叩的三拜九叩之尊师大礼。也只是象征性的一揖倒地为礼了。
  庄简伸手扶了太子。
  太子殿下扶了他的手臂，一派亲近模样。
  只是庄简瞧见那东宫太子刘玉漆黑的眼珠在他身上微一滚动着，他立时一股子寒气从腿弯处升起来了。
  太子性情极悍，估计皇后一走，他就要立时翻脸清帐了吧。
  果然，曹后还未走，他便忍耐不住了。
  太子微笑着说：“我常听说，周圣人可比得上昔日孔孟呢。今日周太傅即为我师，我想请教周太傅学问才识，周太傅定能讲解周到。”他声音嗔笑戏昵，眼中却清冷冷的毫无笑意：“若是说错了，那就是辱蔑了孔圣。那我不才就替孔圣人棒打不学的门生，一句换做一棍！”
  两旁门外，走进了手持水火棍的锦衣卫。
  曹后皱眉。太子忙拉住了她的衣袖，撒娇悄声说：“我是吓他一吓，母后不要惊惶。”
  庄简心中破口大骂，这刘玉器量极狭，又奸猾似鬼，竟然想出了这么个馊主意！
  太子笑道：“儒家论语、孟子、大学、中庸出自孔子、曾参、子思、孟子，乃为读书人的必读书。周先生名儒世家，当然熟读圣贤之书了。我从中抽取一句，周先生接出下句。”
  他用眼睛瞧着庄简，意味分明。你这市井无赖小把戏可以欺瞒皇后大臣，可欺瞒不了我。今日实打实的考究学问，会既是会了，不懂既是不懂。瞧你今日怎么装疯卖傻？
  他取出书，随意翻到一页，从中间抽取了一句：“缗蛮黄鸟，止于丘隅”
  庄简心中骂个不休，口中不慢：“取自诗经·小雅·绵蛮，是32首。下句为，穆穆文王，于缉熙敬止”他连在出处次序都知晓。
  “乐只君子，民之父母。”
  “民之所好好之；民之所恶恶之。此之谓民之父母。”你这太子绝对不会是好父母官。
  “好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。”
  庄简一笑：“知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。此乃治国平天下的不二法门也。”
  “君子之道，辟如行远，必自迩。辟如登高，必自卑。”
  庄简拍手笑道，“妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且耽。果然荀子说不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。古代圣贤之说大多数都有异曲同工之妙。万事总宜循序渐进，不可操之过急。若是不从小处着手何以成大器？”
  曹后大喜，心中顿觉她没有负看此人。
  太子的脸色却渐渐不太和悦起来。
  他心中疑惑，难道此人真的就是昔日一首《长安赋》冠绝天下，字值千金的周维庄么？
  曹后也自好奇，昔日周维庄声名极大，他与其父周拂、其兄周维萧。并称周门三圣人。都俱才富五车，胸襟海阔的俊秀文才，亦有定国安邦，志量山高的治世之能。大概就是周门这种才华胆识，志气谋略样样过人的才华，反倒遭了天妒。聪明才子但秀气外泄，取巍名则有余，享大年则不足。
  大小周公子都是周拂中年所得，先后于20余岁尚未娶亲荫开散果之时，相继少年夭折。个个年寿不永命比纱薄，昙花般一现即逝。
  周拂痛失大周公子后，吃斋信佛广施布膳，辞去官职散尽家财，就是要为小周公子积福气广纳阴德。小周公子锦绣出众，却非长久之器。无名病疾拖了十数年，病势日沉，不治而亡了。
  命之一物就是如此，矜贵珍宝之器都不长久。反倒是粗鄙不堪随脚践踏的，安康长泰。
  庄简也就是那粗鄙的沙砾一只。
  旁边禁门侍卫手持军棍，举的手酸，迟迟不得放下。
  看那庄简嬉皮笑脸，眼珠轻浮乱转，一脸赖皮无耻之态。却偏偏嘴巴赛刀快，高来高就低来低对，来有言去有语上下左右齐整，只把太子闷得面色红红白白，煞是好看。
  突然，太子手拈中庸：“忠信重义，知者乐水，仁者乐山而辟焉。”
  “……”庄简一时语塞。
  太子脸现得意。
  庄简心中暗骂：“这小人，竟然把中庸，大学随口编匿到一块杜匿圣人的话，真是一个狂妄大胆的不信圣人的狂徒！”
  他一停顿，旁边持棍侍卫顷刻间一棒打下！
  侍卫扬起了军棍打了重重的一棍下来，正好打中了庄简后背。庄简无有准备，结结实实的挨了一闷棍。
  这一棍子打得好清爽干脆。
  他背上被猛击一下，一霎时四腑五脏都移了位。整个人一头扑到了地上。眼前金星和黑灰混眩着，一股子甜腥味道直冲进喉咙，一口鲜血就冲到口中差点吐了出来。
  他痛的险些昏死过去。
  除了他爹庄近之外，都十年了，没人能打过他。还打赢他！
  只有这个小祖宗，
  竟敢暗令着锦衣卫一棍打死他！
  14
  庄简痛彻心肺，太子这个卑鄙无耻毒辣阴险的畜生小人！他一不留神将太子的祖上——历代皇帝都骂了进去。
  太子诳言圣人的名言想要难为庄简。不过，他遇到了的是一个狐大仙。他脚下跪着的其实是一个狂徒中的大王，藐视圣人的祖先。
  庄简背上犹如火烧火燎。杖责其实只是官样文章，大多是一边大声吆喝念着杖数，一边虚张声势地挥舞着竹板子，喝着唱过也就完了。太子暗令却是实地打，杖杖见血。庄简官袍之内血、肉都沾连在了一起。
  他深知自己秉性不够坚忍柔韧，身子从小到大是娇养享受惯了，吃不得一点疼痛的。但此时又决计不能在太子面前露怯，被他拿捏住把柄和短处，就等着刘玉慢慢收拾、作践他吧。
  他被板子拍到了地上，也不爬起来，就那么一把抓住太子的脚腕大哭道：“太子真是奇才！周维庄不才，难比太子其一！”
  曹后又惊又惧，道：“周太傅这