“是在维吉奈的什么地方？”蒙古乔生硬地问道。
  “我只知道个大概。因为我不得不仓皇逃跑。”
  “那么，您到底是什么人？”蒙古乔问道。
  “问得好！你们现在开始明白我绝不是一个笨蛋了吧……确实，我的判断是准确的而且我可以给你们举出例子……如果我弄错了，请制止我……先从您开始，亲爱的塞西尔……一段时间以来，您就感到受到了威胁，但是您又不愿意依靠警署。您愿意找一家事务所，于是您就选中了蒙古乔事务所……对吧？”
  “是的。”女伯爵回答道。她已经完全折服了。
  “某一天，您到巴拉尼大街去，但您觉得有人跟踪。因为您愿意让人知道您的行踪，您就停下来去打电话。”
  “您是怎么知道的？”蒙古乔问道。他已经越来越泄气了。
  瑟尼纳举起了他的小手指，上面戴着价值不菲的钻石戒指。
  “是它告诉我的……不，埃米尔，我在开玩笑。我已经告诉过你，只需要有一颗好使的脑袋……如果说现在在场的这位夫人碰上了你们，您兄弟和您，相识的标记也就不再有必要了……如果是在家中她给你们打的电话，也就不会对你们的谈话感到吃惊了……您当时，亲爱的塞西尔，是在一间邮局……您很快地陈述着自己的情况……对谁呢？”
  “对我。”蒙古乔承认道。
  “您在选择会面地点，最后想到了女男爵那里。地点选得十分好……有很多人……在那里，您不会有任何危险，至少您是这么认为的……您在想相识的标记……您确定的时间……就在夏特莱剧院散场之后……只是，您未能甩掉监视和跟踪……某个人躲在您打电话的亭子的隔壁，偷听了你们的谈话……”
  “您是在想象。”蒙古乔冷笑道，“这当然很容易啦？”
  “啊，”瑟尼纳叫了起来，“您真的是什么都不懂。我不是在假设。我看到了。不可能有别的其他解释。证据是：这个团伙，他们反对你们的介入，要阻止你们与德·马雷丝夫人见面。两个男人在等着她，在她走出夏特莱剧院时，与此同时，还有几个同谋，其中一个是女的，如果你要我说得更仔细一点的话，来到了女男爵的府上。这像岩石上的流水一样清冽。您这一面，亲爱的塞西尔，在遇到沿河大道的事故之后，就匆匆忙忙地赶回了自己的家。您哪儿来的勇气又跑出了家门的？……您打电话给事务所，解释您所遭遇的这一切。对吧？”
  “对！”
  “但是可怜的卡斯同已经上路去瓦莱纳大街了……于是您就请埃米尔到您这里来。
  您很害怕，您想不再等待，马上把您的问题通盘告诉他。”
  塞西尔赞同地点了点头。
  “埃米尔，”瑟尼纳继续说，“于是为了提起他兄弟注意，用铅笔在日历本上写下：到圣雅姆大街来跟我会合。”
  “啊！这！”蒙古乔很信服地说。
  “这是怎么知道的？……是你的那只猫让我知道的。”
  蒙古乔瘫坐在位子上。
  “很好。”他咕哝着，“我缴械了。您是个魔鬼！”
  “我们和睦相处。”瑟尼纳继续说下去，“您于是又回到了这里。我想象着你们的谈话。塞西尔向您诉说，她拥有别人想尽一切办法要从她这里掳走的资料。因为您很狡猾，您有个不太蠢的主意，我的天。如果这个追捕塞西尔的团伙能够确信资料已经被盗走，那他们就会放弃这场追逐，或者至少会到别处去寻找。为了做到这一点，只需在证人面前演出一出假戏也就够了。因此证人是绝对不能少的。”
  瑟尼纳重新点燃已经熄灭的雪茄。另外两个人都不再动弹了。这个陌生人如此绘声绘色和随意地对这场表演的揭露，令他们胆战心惊。
  “啊！我得承认这事干得很漂亮……刀就架到脖子上……信封在钢琴里……大家都在前进，我是第一个。但是还有一个症结！如果那位可怜的朱丽叶昏倒了又怎么办呢。
  嗯？……好在她是属于那种强悍的农民一类的人，过去，大道上的匪盗对付她们，是烧她们的脚来强迫她们脱下脚上的羊毛袜子的。”
  “可是，”蒙古乔提出异议，“您是怎么知道关于钢琴这一段的？因为报纸上根本就没谈及这一点。”
  瑟尼纳露出年轻人的滑稽笑脸。
  “这搔到了您的痒处，是吧，埃米尔？您的作者的自尊心受到了极大的打击！我是透过墙壁看到的，您相信吗……但是真的……好了，譬如，我看到您把信封寒进您写字台的抽屉里……我看到您撕下日历上的那一页纸……我还看到您上床睡觉……笑死人啦！我还听到了把您惊醒了的电话铃声……哈，我可怜的老家伙，这并不好笑……我们接下去吧。”
  “您使我想起了某个人。”蒙古乔说。
  “想到了谁？……说呀！……这某个人叫什么名字？”
  “亚森·罗平。”
  “一个好朋友。”瑟尼纳说，“我欠他的太多了。不过我只是瑟尼纳王于而已。”
  他站起来，向女伯爵致敬。
  “愿为您效劳。”他结束道。
  安静了好一阵子。塞西尔·德·马雷丝带着责备的目光瞪着王子。
  “您找这些资料是为了个人使用吗？”
  “错啦，亲爱的塞西尔。我对这些纸张一无所知……我只知道一个事情，就是它们使您的生命处于危险之中。而正是这一点，是我所不能允许的。”
  “为什么？”
  “就因为您是您，而我是我。”
  她脸红了，低下了头。
  “因为您跟埃米尔，”瑟尼纳接着说，“您一开始就错了。他有很多长处，但是只能管一些没用的人、小坏蛋或者是受骗上当的丈夫。您怎么能要求他去面对一个有组织的团伙，而且是在任何时候也绝不收手的……那么，我也没有其他的选择，我不得不关照您啦。”
  “我没有什么可支付给您的。”女伯爵说。
  她马上明白过来，她说了一句蠢话，她举起手来，她像要抓回这句倒霉的话。
  “夫人。”瑟尼纳大声说道，“要知道我自己支付自己……一个微笑，一句好话，有时只是一个简单的玩笑……您不欠我什么。如果出于偶然，您愿意我介入此事，请给我打个电话……只要是您，我总会在的。”
  他从钱包里取出一张卡片，递到她的手上，又深深地在她面前鞠了一躬，然后又在蒙古乔的肩上轻轻拍了一下。
  “您，埃米尔，我让您参加……您希望您兄弟的仇能报，是不是？……那么您就需要我……请你们记住，你们二位，他们并没有歇下来，他们肯定在筹划着他们下一步的勾当。晚安。”
  他慢慢地捡起手枪，朝门口走去。多么微妙的时刻。塞西尔会不会留住他呢？……会？……不会？……罗平，你只不过是一个令人讨厌的哗众取宠的人。你还想着不走出去……她让你走……真遗憾！
  此时，电话铃响了起来！瑟尼纳站在了门口。
  塞西尔抓起话筒，马上，她的脸色大变。
  “可是，医生，这绝不可能……当我看她时，她是安静的，松弛的……是的，您早就提醒了我。等一等。”
  瑟尼纳希望的事终于实现了。塞西尔转向他，动作里充满了信任。这令他大为感动。
  “我的妹妹……她失踪了……她是呆在一家健康中心的……”
  “我知道……在瓦尔·德·格拉斯大街。”
  这一肯定回答既没使塞西尔，也没使埃米尔感到吃惊。他们已经如此信服这个非同寻常的男人，他的见解对他们来说是十分自然的。塞西尔的一句话就值得瑟尼纳不辞劳苦地去干了。
  “该怎么办呢？”
  “告诉穆蒂埃医生您随后就来……告诉他在没见到您之前不要采取任何行动。”
  塞西尔把这句话原封不动地传递过去，此时瑟尼纳正在紧张地思考着。一个方案此时已经在他的头脑中形成。当塞西尔挂上电话后，他搓着双手，已经准备行动了。
  “别害怕。”他大声说，“可是您看到我是如何正确吧。啊！他们绝不会浪费时间，这群强盗！因为这肯定是他们，毫无疑问！他们先是在您身上下手。他们失败了。于是他们就向她发起攻击了。那么我就从这里开始插手吧。”
  她主动地向他伸出双手。他一个接一个地把它们放到嘴边去吻。
  “谢谢。”他说。
  然后，他改变了声调，既威严又亲切地对蒙古乔说：
  “我想你还保留着你的徽章吧？一个警探是永远把它带在身上的，即使是在他被解职以后。他会借口说是丢了。”
  蒙古乔从他的钱包里取出一块三色的小牌牌。
  “太好啦！我们赶紧去健康中心。你是勒努阿探长，我是你的副手……杜朗……我们就说德·马雷丝女伯爵已经报了警，所以我们要马上开始调查……然后，我就自己想法子应付吧。明白了没有？”
  现在总算该蒙古乔说句漂亮话了。他十分心说诚服地回答道：
  “是的，老板。”四、熹微之光
  蒙古乔的老雷诺车哼哼叽叽地把他们载到了健康中心。他们发觉穆蒂埃医生非常激动。他在谈话室里焦急地踱着步子，不停地摘下眼镜，然后又马上戴上。他急匆匆地走到来访者的面前。
  “我真是没有一点用处……我向您保证……先生们？……”
  “总探长勒努阿，”蒙古乔说，“这是我的合作伙伴，探长杜朗……我是夫人的一位朋友，她一招呼我们就赶过来了……好啦……不要慌张……到底发生了什么事？”
  “我也弄不清楚到底是怎么回事。”医生说，“如果你们能够到我办公室来……我可以更方便地跟你们交谈，向你们解释……”
  他们于是一起来到了瑟尼纳曾经参观过的房问。
  “真是糟糕！”医生叹息道，“十五年来这还是第一次……我的诊所是一个真正的碉堡……如果我们不能马上找到这个小女孩，你们看我的情况将会怎么样吧……请坐……还差一张椅子，请原谅。”
  说着，他已经跑进了隔壁的办公室，然后带过一把椅子来，神情十分慌乱、悲哀。
  “咱们从头说起吧。”瑟尼纳建议道。
  “是的，是这样。”医生说，“你们向我提问吧。我更喜欢这样。”
  “散步几点钟结束的？”
  “十七点，一般来说。不过当天气像今天这样好的时候，我们同意增加一刻钟给我们的寄宿者。”
  “然后呢？”
  “然后，病人去淋浴……随后就是吃饭，或者在房间里，或者在饭堂。正在康复的病人和‘轻症病人’可以到饭堂吃饭。”
  “等一下！别说这么快。西蒙娜·德·马雷丝是否也淋浴去了？”
  “是的。”
  “她去了饭堂吗？”
  “去了。但是，刚走进门，她就又出来找手绢。从这个时候开始，我们就不知道她的情况了。”
  “这是在几点钟？”
  “大约在六点一刻的样子……”值班护士弗朗索瓦兹告诉了我，“我去了德·马雷丝小姐的卧室。一切都很正常。但就是不见人影。我十分谨慎地跟我的总舍监对整个房子进行了细致的搜查。等会儿我会指给你们看的，所有的门都是用特制的锁锁起来的，钥匙全都掌握在我的总舍监格雷古瓦夫人手里……肯定有人……没有可怜的孩子的任何痕迹。我于是立即给您打了电话。小姐。”
  “你们或许没有认真查找。”蒙古乔插进话来。
  医生从眼镜的上方向警探投去了尖锐的目光。
  “这里绝对没有什么地方可以藏人，我向你们保证。墙是光秃秃的，房间是空荡荡的。在像这样的诊所里，所有似乎能隐蔽的角落都被取消了：没有壁橱，没有杂物堆放处。正因为如此，我们才从来没有过烦恼。”
  “那么谈话室呢？”蒙古乔强调着。
  “它二十四小时被看守着。朝大街的门在最后一位来访者出去后马上就落锁。这次失踪真不可思议……况且德·马雷丝小姐很快就要离开我们出院的。她虽然没有完全康复，但是已经好了很多，我们完全可以放心地让她出院的。”
  “谈话室不是唯一的出口。”瑟尼纳说，“我想你们总不会从那里把你们的土豆和煤运进来吧？”
  “当然不是了。我还有一个小院和一个后勤供应口。不过朝街的大门和内部的门在运货时是锁起来的。”
  “谁管着钥匙？”
  “菲尔曼，我们的总管，一位从建院时候起就在这里供职的正直老人。”
  “除了这两个入口外，就是除了主要入口和后勤供应口之外，就没有其它的了吗？”
  “没有了。”
  “窗户呢？”
  “它们全都装上了护条。”
  “我们能看