“啊！这个家伙。”瑟尼纳一边低声咒骂着，一边重新坐了下来。“可是塞西尔……”
  懒散的人群发出的喧闹声打断了他。一小队共和国卫士小步跑着穿过十字路口。头盔在闪光，佩剑晃动出光芒。瑟尼纳看不见敞篷四轮马车，它被厚厚的人群遮住了。但是他听到了此起彼伏的欢呼声。高高举起的手在摇晃着帽子。“国王万岁……大公万岁……”人群久久不散。塞西尔肯定走远了……也许她在回家之前，只是想感受一下几天来一直笼罩着巴黎的灯光、声响和节目的气氛。
  “到讷伊去，奥克塔夫。我到那儿去等她。怎么，你睡觉啦？”
  “我不知道怎么回事，老板。发动机卡壳了。”
  他下车，用摇杆摇了几下。瑟尼纳很不耐烦，不仅是因为浪费了时间，更主要的是担心车子还能不能再开。塞西尔这次或许会责怪他搞阴谋活动，强行介入她的私生活。
  疯狂是一个缺陷，要养成认真克制它的习惯。
  “怎么样，奥克塔夫，可以了吗？”
  “我想得换一只火花塞。”
  “是不是还能开？”
  “可以试一试……但总不保险。”
  “那好吧。继续走，走到哪儿算哪儿。”
  他一边低声抱怨着，一边缩在角落里，又开始了他的遐想。他尽管呆在后面，却再也找不到一个类似的情形。或许他被投进了一件复杂的惨事之中，别人来求助于他，或许他本人引发了可怕的事件，但是他还从来没有扮演过证人这一角色，而且还是个无能的证人。然而，几天来，他可能看到参与的力量，目睹了骚动的和无法解释的场面，这使他的“必须行动”的欲望经受着一场严峻的考验。
  如何能够跟塞西尔谈上话而又不惹恼她呢？只是傻头傻脑地告诉她：“我是您的朋友。”她会耸耸肩。或者说：“我来照顾您，因为我知道您处在危险之中。”她会根本不予理睬的。很难扮演这个具有伟大心灵的穿房入户者的角色！……
  发动机又卡壳了，汽车以急人的速度缓慢地爬行着。他或许可以跟塞西尔说：“他们差一点攻击您，而且还把我劫持了。这是为什么，您能解释给我听吗？”这应该是进入话题的最佳办法。“您知道具体原因，可是我却一无所知。咱们还是把事情说明白吧！”多么好的开头。她将不得不开口说话……
  “奥克塔夫，让我在这里下车。”
  “可是，老板……”
  “我坐出租马车还快一点。”
  他走出车门，对马车夫做了一个手势。
  “到讷伊的圣雅姆大街。”
  半个小时后，他走进了“栗树饭店”的咖啡厅。里面唯一的一位顾客正心烦地对着啤酒杯坐着：是昂布鲁瓦兹。
  “你在这儿干什么？……女伯爵回来了吗？”
  “是的。回来有五分钟了。”
  “可是……我是让你盯着蒙古乔的呀。”
  “我来向您解释……”
  “你别磨蹭。”
  “是这样的……今天早上，蒙古乔到他兄弟的墓地去了，就在拉雪兹神甫公墓。”
  “真是家庭的不幸。”
  “然后他到了一位大理石商那里，就在夏罗纳大道……”
  “无尽的哀思，我看得出来。”
  “他在‘晴雨表饭店’吃的中饭，就在伏尔泰广场。”
  “很好！可别让他突然消失了。”
  “三点钟的时候，他到了市政厅。然后，他就直接到这儿来了。”
  瑟尼纳的手一下子抓住了昂布鲁瓦兹的手腕。
  “这里？……什么地方，就在这儿？”
  “到了女伯爵家里……松开我，老板。您抓得我好疼。”
  “你为什么不马上说出来呢？……有很久了吗？”
  “差不多一个小时吧。”
  “他是怎么进去的？”
  “当然是用钥匙进去的啦。”
  “不是，我问的不是这个……在开门前，他是否迟疑不决？或者是惴惴不安地左顾右盼过？”
  “我没有注意到。”
  “那当然啦。你们从来都是什么也注意不到的。你们这帮家伙！”
  瑟尼纳站起身来。
  “我进去。如果半个小时后我没有出来，你就把这两个人抓起来……那么，马雷肖到哪儿去了？”
  “他趁我在这里时出去活动一下腿。他很快就会回来的。”
  “蠢家伙！他这是活该……”
  他匆匆走了出来。塞西尔的别墅漆黑一片。此时，可怕的一幕又出现在他的脑海里……塞西尔被捆绑着……刀子……当然啦！蒙古乔并没有放弃要夺回那些文件。至少他到这里来不仅仅是为了报复吧……
  栅栏门锁着。好在它不太高。路上没有一个行人。瑟尼纳没费多大力气就越过去了。
  然后，他手里握着枪，蹑手蹑脚地走上了台阶。
  他吃了一惊。房门只是随便地关上的。
  “这个强盗。”瑟尼纳在想，“他肯定是在出来时看见我了。现在他正在等着我……我来迟了。”
  门厅沉浸在浓重的黑暗之中。瑟尼纳猛地闪到一边，避免站在门口成为容易射中的靶子。他在黑暗中辨认着方向。他十分清楚地记得每一个细节。客厅朝左开着，距此大约有五米左右。他跟着脚尖走过这段距离，用心倾听着。沉静得让人心烦。这幢房子好像被弃置已久了。然而，蒙古乔就在里面，因为他还没有走嘛。瑟尼纳伸出一只脚试探着，然后又迈出另一只脚。他担心会碰上塞西尔被捆绑着的身体。又是一步……他来到了客厅门口。
  按理说，蒙古乔不会接受战斗的。他来此地的目的是为了偷东西……或者是杀人，而绝不是为了挑起一场没有把握的打斗的。他可能在等待时机，准备逃走。他一旦面对敌手，肯定会逃掉的。应该是瑟尼纳去追逐他。
  他沿着墙壁溜过去，走到了长沙发的背后。他伸出手臂，以长沙发背做掩护，用手指摸着，结果碰到了软软的东西……一件织物……他差一点大叫起来……他手摸到的是一只肩膀。
  那么，瞬间发生的事情使他惊呆了。一阵笑声响了起来……这是友好的、善意的笑声……但是比喊叫声更让人受不了。几乎同时，一盏灯亮了起来，就在屋子的另一头。
  一个声音也随即响了起来：
  “放下您的武器！”
  在一面镜子里，他看到蒙古乔面色阴沉地穿着黑衣服，用自动手枪的枪筒抵住了他。
  瑟尼纳完全昏了头，放下了自己的手枪。
  他刚才摸到的是塞西尔的肩膀，她始终在用手掩着嘴笑着，就像上流社会的女人无法掩饰其高兴的心情那样。她然后站了起来，离开长沙发，走到蒙古乔身边坐了下来。
  他们以一种讥讽的神情看着瑟尼纳。他们是同伙。可是瑟尼纳却无法接受这莫名其妙的事实。他肯定是一副傻相，像个站在教室角落里的懒学生。
  “很高兴认识您。”蒙古乔说，“还是请坐吧……您在这长沙发后面搞什么鬼？”
  瑟尼纳为自己的失败而气得咬牙切齿，他抓过一把椅子来，跨坐在上面。
  “就这样，”蒙古乔继续说，“我们谈一谈吧……但是您看，亲爱的夫人，不就是这位先生曾经光顾您这里的吗，就是那天晚上？……他威胁要杀死您，是为了强迫您把某个信封交给他吧？……”
  塞西尔端详着瑟尼纳，好像她要认真回忆一下似的。
  “不。”她说，“不是的。没有任何联系。”
  “您能肯定吗？……您当时非常惊慌失措。”
  “不……不是他。”
  瑟尼纳开始在想他是不是在做梦。但是，她是看见过俯身看着她的蒙古乔手里拿着刀的。她完全应该知道，她也一定知道蒙古乔要杀死她。那么，为什么还要演这出戏呢？……而蒙古乔，他完全有充裕的时间打开信封，可以印证塞西尔是否在耍弄他。他们互相通过气，这一个向另一个，另一个又向这一个。可是结果却……
  瑟尼纳镇定下来，他开始笑了。对他来说，这是一种欢快的笑。
  “请原谅，”他说，“你们二位太滑稽可笑了……哈！多么好的节目！……我对您挥过刀子……我抢过您的信封……”
  他笑得弯下了腰。
  “啊！我都喘不过气来了……你们是多么地可笑……多么好的一出戏！你们总还需要一位证人吧，对吗？只有受害者的申诉还是不够的。那么，这位勇敢的蒙古乔，始终是常备不懈的。他攻击了老女佣，把她捆起来，对她瞪着大眼……神圣的埃米尔！之后，又该轮到夫人了。老女佣被逼走了。她以为真正的坏蛋已经进了这幢房子……她并没有明白，恐吓和挥舞的匕首，这只不过是伪装出来的……她看到了拿走信封的强盗……在这之后，她全都告诉了警署。她的诚实是显而易见的。于是报界披露出家庭的重要文件被偷盗了。我想这正是你们二位所希望的。不错！真不错！”
  蒙古乔和塞西尔一下子失去了他们的胜利者的神态。
  “我叫警察来？”蒙古乔问道。
  “就是要这样。”瑟尼纳说，“把你的同行都叫来。我正巧还有点小事要向他们解释。”
  蒙古乔和塞西尔互相交换着询问的眼神。
  “那么，先生，您到底要干什么？”塞西尔问道，“您是举着手枪闯到这里来的。
  如果您想抢东西，我得提醒您……”
  “我是为了信封而来的……为了真正的信封。另一个里面只是一些白纸。”
  “白纸？”蒙古乔重复道。他变得越来越不安。
  “好啦！别装傻了。十二张白纸，如果需要我说明白的话。你有这个想法，我敢打赌。当然，这也不坏。现在有人认为珍贵文件已经从德·马雷丝小姐那里偷走了。但是最终他们会不会怀疑呢？他们真的如此天真吗？”
  “是哪些人？”塞西尔低声问道。
  “嘿！当然是杜伊勒利沿河大道上的那些人啦？”
  “您是怎么知道的？”
  “我当时在那儿。”
  他猛地一下子扯掉胡子。
  “绝不添油加醋。”他补充道。
  目瞪口呆的人换了。蒙古乔的眼珠子都要爆出来了。
  “您在杜伊勒利沿河大道干什么来着？”他质问道，但口气已经明显地改变了。
  “我从夏特莱剧院出来，跟夫人一样……这纯属偶然。可是随后发生的事情就绝非偶然了。”
  他们现在专心致志地听他说话。
  “这真是一大段故事。”瑟尼纳继续说，“但首先，埃米尔，把你那小玩意收起来……我绝无恶意，我向你保证……要支雪茄吗？那你就错了。这是人家特别为我在马尼拉制作的。”
  在这对人的呆滞目光下，他悠然自得地点燃雪茄，双手交叉在椅子后面，继续说道：
  “你们想吧，我也去了德·格雷日女男爵的府上的晚会。关于这一点，亲爱的塞西尔，我要请您原谅……请您允许我这样称呼您，因为现在我们已经是战友了……是的，有一张小卡片从您的手袋里掉了出来，我冒昧地看了看它……这是一张女男爵的请柬……于是，由于我很好奇，我就想：‘我是否到那里去转一转呢？……去把这朵戴在她那短斗篷上的迷人的白色银莲花还给这位美人。’因为我不可能用手拿着这朵花，我就把它插在了纽扣眼上。您知道发生了什么事吗？……哈！哈！我让您感兴趣了吧。嗯！我总是有叙述才能的……那么，这朵白色的银莲花是相识的标记。您应该，亲爱的塞西尔，在这次晚会上见到您从来没看到过的某个人……而那里有些人是要阻止这次相遇的……一切都是这么简单。谁也不认识谁。人们只是知道要劫持一个戴一种白花的男子。我第一个来到的。嘿！他们就把我逮住了。”
  “什么？”
  “埃米尔，别总是打断我……如果您愿意，他们把我引到花园里，用一支手枪对着我的脑袋，就大胆地干了起来，他们把我带走……哪儿？……维吉奈……而你的兄弟也出席了这次晚会……两个男人戴着白色银莲花……我猜想这一定引起了对手内部的犹豫不决……但是他们并没有立即除掉这两个人。他们也把卡斯同掳走了……我很对不起我可怜的老朋友，让您心里难过，可这也是没有办法的事……方向是：维吉奈……他们打算，肯定地，审问他们的两个俘虏，以便确定谁是好人……可是您的兄弟试图逃跑，他们把他干掉了……即使我在微笑，也别这么盯着我瞧……肯定，所有这些都很悲惨……但同时，还有让您使我高兴的小小的不足之处……如果您也去了，亲爱的塞西尔，您也同样会被劫持的……好在在发生了杜伊勒利沿河大道的险情之后，您害怕了，而且……”
  “是在维吉奈的什么地方？”蒙古乔生硬地问道。
  “我只知道个大概。因为