然而到了今天，突然惊闻这么一个伟男子的生命要走到尽头，想起自己所欠他的东西，想起他这几个月来对自己的严厉训练与悉心教导，蓦地在心底涌起阵阵不舍与难过。
  义父义子，这本来是个连约克内心都不肯承认的虚名。就算叫出来，也仅仅是违心的奉承。今天，这个名份变得无比真实了……
  “好了，它们来了，你也该走了。”
  “走？”约克一愣，也发现了远远游来一大群黑角鲨。
  “黑猫不是人类，它却是我的朋友，它会把你带到安全的地方。”说着说着，一个柔和的光球从获加手心弹出，光球渐渐变大，把约克包了起来，接着轻飘飘地把约克送向那群鲨鱼。
  “等等，义父我至少要守候你到最后。”
  “混蛋小子，几分钟前还夸你聪明，这么快就变傻了？如果我死了你还走得掉？”
  的确，获加一死，潜伏在周围的敌人就会一拥而上，将约克分尸。尽管获加已经把敌人赶到方圆百里之外，但这个包围圈却从未被彻底撕破过。
  至少……”不知为什么，眼泪开始从约克的眼睛里落下。止也止不住。原本约克以为自己再也不会哭了，以为自己的泪水早已在母亲和大哥死去的时候已经哭干。谁知道……
  “老爸……不好意思，这是沙子……这是沙子吹进眼睛了。”
  获加的背脊上又有几根水晶柱破体而出，周遭的血更多了。他身边的神秘木头突然跳了起来，在迷幻的光彩中渐渐变成一个小男孩，一个跟约克一模一样的小男孩。
  “笨蛋！获加是个顶天立地的男子汉。他的儿子也一定是顶天立地的男子汉。他的儿子怎么可能会哭？你看！”获加摸着那个跟约克散发着同样灵魂波长的木偶小孩的脸蛋。
  “爸——”
  “对，我的约克不是在这里么？他没有哭啊！连儿子都没有哭，他老爸怎么可能会哭呢？对，这是不可能的事情。”在说这话时，获加宛如刀刻的脸上也流满了不明的透明液体。
  “他妈的，今天风好大，好多沙子，呜，沙子进眼睛了。”
  约克的视界中，获加的身影越来越小，可是他脸上白色溪流反射着的光线丝毫未减。终于，约克身处的光球被‘黑猫’一口吞下。‘黑猫’对着获加呜呜地叫了几声，然后带着鲨群掉头就走。
  眼前的一切，黑了下去，可是那个留着泪的伟男子身影，始终在约克心中挥之不去。
  “老爸……”约克又哭了。他努力想忍住，可是怎么都忍不住。
  这边，当鲨群远去，连最后一个黑点也消失在天边之后。获加擦了擦自己的脸，念叨着：“完了，一世英名一朝丧。我捡到这小子那一刻起就知道这小子绝对是个祸害……好吧，又到杀人时间了。卡扎克的废物也感觉到我快死了吧，这几天派来的人总算有点素质了。不过，老子再不济，收拾你们这些AA级的家伙还是绰绰有余的。”
  这一天，78个一流高手永远从这个世界上消失了。
  五天后，在一个没有谁注意到的深海，一个全身红色长刺的人形‘刺猬’孤独地沉入了海底最深的深渊。
  第十六章　丑小孩（上）
  这是克凡公国一处偏远的小山村，非常穷，穷得差点连‘隔水珠’都无法维持。村子守备队也只有寥寥二十人，倘若出现什么大型变异鱼类在村外袭击村民，根本什么都做不到。
  在这个村子里，有一个丑小孩，他的脸曾被火烧伤，相貌狰狞，其他小孩看到他都会哭泣着跑开。
  万幸的是，他以前的亲人似乎给他留下一笔不大不小的钱，托管在村长那里。他独自一人住在村子最边缘的山岗的小屋里，一直过着与世无争的生活。
  他很丑，也很懂事。经常拿些妇人们喜欢的小玩意儿哄村子里的妇女们。以此作为交换，向妇女们学各种各样的技能。
  “我总不能像废人一样过一辈子吧，学点什么，打发下时间也好啊。”这就是他常说的话。
  对于一个残废而言，这样平稳地过一辈子，似乎是最好的选择了。
  这一天，丑小孩突然接到了一个外地传来的口信，内容只有寥寥数字：约翰弟弟，我是艾伦妮，感谢上天，我终于找到你了，快来查宾镇红树旅馆跟我一聚。
  丑小孩二话不说，立刻去村长家，跟村长拜别。
  “谢谢您一直以来对我的照顾，我终于找到我失散多年的表姐了，她让我过去跟她一起住。”
  望着丑小孩脸上两指粗的巨大疤痕，村长尽管看惯了，还是有那么点不舒服，但他也没有说什么，只是象征性问候几句就同意了。
  丑小孩随着村里去镇子的小商队出发，花了三天时间到了这附近最大的城镇——查宾镇。
  他拜别了商队，穿上遮盖住大半张脸，只留下下巴暴露在外的头盖，左转右转，来到一处偏僻的后巷。
  刚踏入后巷，他就感到了一股缥缈而冷冽的杀气，心中不禁肃然起敬。
  “不愧是恩人的传人，这么年轻就有如此魄力与杀气。我开始明白恩人为何要花心思作这么费周章的安排了。”丑小孩直起身子，掀开头盖，露出他那张人见人怕的脸。
  空气中飘荡着迟疑的气味，过了好几秒，一个跟他长得几乎一模一样的孩子，从后巷的阴影中出来，站到了他的面前。
  这种感觉相当奇妙，明明不是镜子，眼前人的相貌却跟你一样，而且你还知道，今天过后，‘你’将不再是也不再是‘他’。
  “我对外一直用约翰。卡帕这个名字。”接下来，约翰的称呼变了：“你记住，你所生活的那条村叫约翰的有二十三人。附近几个村子里，姓卡帕的有七十多人。”
  约翰一边说，一边脱下自己的衣服交给新的‘约翰’，同时，宛如变戏法，随着他手掌在脸上的抹动，他的脸在一点一点改变着，很快，他就变成一个英俊的金发小孩。
  新约翰在沉默中接过衣服，静静地聆听着原来约翰的解说。
  “约翰，从这一刻起我就要这样叫你了。你称呼我为扎斯吧，这是我即将要使用的名字。我的新身份是克凡公国菲利柯斯侯爵失散多年的独生子……实际上他儿子早死了，因为特殊的原因我却拥有了他儿子的血。”扎斯对新约翰神秘一笑：“冒充侯爵独子这可是天大的罪过哦，千万不要说出去。”
  约翰点点头。
  “接下来我要说的，请你哪怕是死也要背下来。”
  约翰再次点头。
  接着，扎斯从他四年前如何到那条小村说起，详细描述了村子里所有的一切。从村长家的花猫是什么毛色习性，到查理阿姨的小腿上有个什么形状的胎记，扎斯就在没人的后巷中，悄声跟约翰说了足足一个小时。
  扎斯本以为这个新约翰要花上几个小时才能背完这些东西，他惊奇地发现约翰仅仅听过一次，就能一字不漏地背下来。
  “约翰，我真佩服你。你不愧是恩人发誓要不惜以生命为代价都要保护的孩子，真有你的。”
  “……”
  “还有，如果我顺利回到侯爵家，那我会继续充当你的副手与影子，尽可能满足你一切要求。有必要的话，我甚至可以再次跟你调换身份，为你去死。”扎斯说得非常轻描淡写，他的目光中透出的坚定却不容质疑。
  “谢了。”
  “要谢就谢恩人吧，是他安排了这一切。”扎斯脸上又浮现出沉思与回忆的表情。好不容易才从美好的追忆中回过神来，他继续说道：“作为保护你的计划的一部分，一个不知情的女孩在几天前被通知有人找到了他的弟弟，实际上她的亲生弟弟跟没有伤疤的你有九分相似，可惜四年前就死了。而你，因为四年前一场大火烧坏了脸，从此性格大变，变成怎样都不稀奇，对么？说实在的，我们都是十岁半的小孩，都需要人照顾……”
  约翰冷冷地打断他：“我不需要人照顾。”
  “那你去让那个可怜的女孩再心碎一次好了。”扎斯露出无奈的表情。
  “……”
  “我不知道你将来需要什么技能。所以无论是烹饪、野营、格斗、只要是那条小村子或者在附近镇子能学到的技能我都多少学了点。这是清单，噢，上面还有以后联络我的方法。”扎斯交给约翰一叠厚厚的纸，这已经不是清单了，这活象一份残疾少年的苦苦求生录。上面记载着少年为了生存，不惜学习任何有可能带给自己幸福的技能。
  最后，当扎斯说完，约翰陷入了深深的沉思中：义父，谢谢你，你留给我的东西实在太多太多了……或许，我穷一生都无法报答你的恩惠。
  “好了，就这么多吧。一个月后你可以尝试联络我，看我是否当上侯爵子嗣了。”正当扎斯准备离去之际，约翰突然叫住了他。
  “等等，我可以问，到底‘他’帮了你什么。能让你帮我帮得这么彻底。”
  “他给了我新的生命，也给了我所有仇人的生命，就这么简单。”扎斯露出一个迷人的笑容，随之消失在巷口。
  约翰久久不语，他想了一会儿，出去后，走入红树旅馆，果真给予那个可怜的大姐姐一个心灵重创，无视背后传来的哭声，离开了这个镇子。
  三天后，丑小孩约翰来到了克凡公国南方第一大城朗斯城。
  能够成为大城，自然有其得天独厚的优势。
  首先这里是埃里阿尼冷流和查斯谷特暖流两股洋流交汇地。冷暖流的交汇直接的结果就是这里成为克凡公国境内三大天然渔场。
  其次，这里是方圆两千公里范围内最大的抑制剂和培养液原产地。奥逊甲的实质就是经过人工改造的变异生物。往往单一品种的变异生物很难提供令人满意的性能和功能。如果奥逊甲既能拥有鲨类的近战攻击，又能有毒刺之类的远程武器，那该多好呢。基于战争需要和人类的私心作祟，早在七海纪65年，秘法大师们就开始了复合奥逊甲的研究。终于在十年后，一种能把两种完全不同的变异生物结合在一切的新发明诞生了，这就是抑制剂和培养液。
  抑制剂强行压下生物体内的免疫系统，强迫免疫系统关掉。避免免疫系统自动攻击强行接上来的生物组织。
  而培养液分两种，一种是同化液，大量培养其中一种生物的细胞，让其强行取代另一种生物的细胞。比方说想培养一种带章鱼触须的变异鲨，那就快速培植鲨鱼细胞，然后让鲨鱼细胞通过手术接口，进入章鱼触须，最终完全取代所有章鱼细胞，也让章鱼触须成为鲨鱼身体的一部分。
  另一种培养液则是生长剂。作用是刺激结合在一起的两种生物各自成长，形成各自独立的生物循环系统。也就是说另一个巨大的结合体内，有两种生物在一起共同生活，并行不悖。
  至于最后的优势，则是第二个优势的衍生物。由于这里是世上有数的奥逊甲培养液和抑制剂原产地，进而导致大量奥逊甲制造师涌来，把工作室设在朗斯城。直接使得朗斯城一举跃升为世上四大奥逊甲生产地之一。
  同样，作为公国最重要的军事都市，朗斯城的地位仅次于王都。在朗斯城里，总共驻扎了十二个整编军团，连城卫和巡逻队合计十五万奥逊甲大军。
  跟沙雅城一样，朗斯也分为内外城。内外呈环形分布，共分五层。实际上真正的城市是最里面的一二三层，防御机构也是第四层开始才有。
  最里层不知道，第二层是贵族宅邸和政府机构，第三层是奥逊甲工厂和有名制造师的工房、高级奥逊甲贩卖场等。至于第四层是民营的小型工房以及低级奥逊甲商业机构。最外面的第五层主要是贫民区了，从四面八方聚拢过来的贫民为工厂提供了大量廉价的劳动力。
  而那些没有名气的制造师、维修师也乐于收学徒。因为除了食宿外，学徒是不需要付工钱的。
  第十七章　丑小孩（下）
  来到朗斯城外郊，远远望向包裹在光学迷彩‘隔水珠’里面的朗斯城，约克，不，现在的他名字是约翰了，他迅速对现状作出判断。
  基于军事机密等理由，里三层的所有东西，都无法从城市外一窥全貌。那里实则也是穷人止步的禁区。真正能碰运气的，只有第四层。第四层是一个大圈，严格意义上已经不算是城市的一部分，实际上是政府默许制造师们在这里建工房。第四层在城市的主城墙和立体防御系统治外。只有治安巡逻队以及少量的浮岛型哨塔。
  “力量、憎恨、权力、知识、觉悟、野心、智慧、猜疑心。”这是被约克深刻于脑海里的获加原话。