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  第二天早上，春雪瓶一觉醒来，已是旭日临窗，早饭的时刻早已过了，她见蔡幺妹没有过去叫她，心里虽不免感到有些奇怪，但也未去多想，索性躺在床上，把自己昨夜那番行动又细细地思审了遍。她觉得自己昨夜做得不仅毫无破绽，且还十分有趣，可说是破了田项的阴谋，败了他的兴意。唯一使她心里感到不安的还是她那几乎投进罗网的母亲！那么深沉而又那么寒冷的夜晚，她惊离那座楼房后又将到何处投宿？又将去哪里栖身？春雪瓶一想到这里，心里便不禁怆惶不安起来。一阵突然涌起心间的莫名烦乱，使她再也在床上躺不住了！她这才赶忙起身下床，穿好衣服，正坐到桌前梳妆，蔡幺妹端着一盘薄饼，一碗菜汤进房来了。她将盘碗放到桌上，只瞅着春雪瓶诡秘地笑了笑，说道：“陕趁热吃吧，我想你也一定饿了！”
  春雪瓶心里不由动了动，含着笑意，还带着娇嗔，说道：“蔡姑，你今天怎么不来叫我？你看我都睡到什么时候了！”
  蔡幺妹瞅着她，眼里仍然闪着一种诡秘的神情，说道：“我早来过了，见你睡得酣甜，我想你定是倦啦，也就没叫醒你。”
  春雪瓶只笑了笑，放下梳子，从盘里取起薄饼，便开始一口口地吃了起来。
  蔡幺妹坐在她的对面，以手托腮，目不转睛地凝视着她。春雪瓶被她看得不好意思起来。一瞬眼，冲着她问道：“蔡姑为何紧瞅不舍？”
  蔡幺妹仍紧瞅着她，反口问道：“我来问你，你昨晚到哪儿去了？”
  春雪瓶微微一怔：“蔡姑猜猜？”
  蔡幺妹：“我猜你准是潜人玉府后花园中去了。”
  春雪瓶：“蔡姑怎么猜到的呢？”　．
  春雪瓶：“昨日下午和你谈起田项密令杨琦等人准备夜探玉府那件事情时，我从你流露出的那种忿忿不平的神态里，便料到你可能要打这个抱不平了。晚饭后，你推说身体不适，早早回到西屋去了，我更是动了疑心。二更时分，我到西屋外面看了看，见你那房门虽然闩着，但窗子却未闩上，我推开窗子，见床上无人，便料定你是抢在杨琦他们前面去捅乱田项搞的那个阴谋去了。”
  春雪瓶笑了笑，只淡淡说道：“不瞒蔡姑，我确是去了，只不过作弄了他们一下，让田项败败兴罢了！”
  蔡幺妹：“看你说得那么轻飘飘的，好像只是和他们闹着玩玩罢了！昨晚的事，杨琦今早已经全告诉我了！他说，楼上刚一发现灯光，伏在楼下和阶旁的三名护院两名捕快便忙追上楼去，不料刚走到楼梯半腰，便看到一个英气逼人的少年，高高举着一盏上面印有‘田府’二字的透明透亮的灯笼，站在楼口，冷冷地盯着他们，也无须他们再点燃油捻，更不用撒出松香，那少年自己已把他的面目身材照得清清楚楚的了。那几人被懵在那儿不动了。等他们回过神来，正要扑上去时，那灯笼却突然熄灭，少年也不见了。那几人吓慌了，赶忙点燃油捻，不料油捻刚一点亮，竞被一件突然飞来的东西打熄。那几人吓得惊魂落魄，回到客栈后还一直惊魂未定，不知遇到的究竟是人还是鬼怪！”蔡幺妹说到这里也不禁好笑起来。她笑了会儿才瞅着春雪瓶说道：“你也做得真妙，做得真绝！我算服了你了！”
  春雪瓶笑了笑，忽义若有所感地问道：“那位杨琦昨夜怎未跟上楼来？”
  蔡幺妹：“杨琦说：他向来不做暗箭伤人的事情。听了我给他谈了玉帅和玉大人的为人后，他就决心袖手旁观，不动手干这种对不起玉府的事情。于是，他便和那位老捕快暗中商定，把埋伏地点选在楼后墙脚，出事后，他二人也不去接应。后来他看到一个黑影从楼上跳下，还见那黑影一闪便又躲到树后去了，他也装着没有看见，便忙催促着大家退回客栈来了。”
  春雪瓶听了不觉微微吃了一惊：她原以为自己作得毫无破绽，不想还是被那杨琦发现了自己的隐身之处！那么，母亲昨夜来去你的身影义是否也被他发现了呢？春雪瓶想到这里，不禁又问蔡幺妹：“那杨琦说他还见到什么没有？”
  蔡幺妹：“他还说：昨夜的事，不仪是那五人被弄得晕头转向，就连他也给弄糊涂了！他说，他刚刚发现那后花园西北角上有个人影一晃，既未见他从地上走来，也未见他从空中飞去，只不过几眨眼功夫，楼上灯光便亮起来了。他还说，世上哪有这么敏捷的身手，又哪有这么高超的腾跳功夫！真叫他惊奇不解！”
  春雪瓶这才放下心来，只顺口说道：“兴许是看花眼了！”
  蔡幺妹并未在意，忽又问道：“你那盏印有‘田府’的灯笼是从哪儿弄来的？”
  春雪瓶：“昨夜我从杨琦他们住的那间客房门外经过时，见那灯笼放在屋角，我心里一动，便顺手取来派上了昨夜的用场。”
  蔡幺妹：“那盏灯笼呢？”
  春雪瓶：“我用过之后又特意将它留在玉府的前园里了。”
  蔡幺妹忽有所悟地：“你是借它给玉府的人示警！？”
  春雪瓶：“不只是示警！也让那田项留下点把柄，看他如何向玉府解释这件事情！”
  蔡幺妹瞅着春雪瓶，眼里不禁充满惊异的神情，说道：“没想到你竟有这般心计，那个老谋深算的田项也准斗不过你了！”
  春雪瓶谦逊地笑了笑：“我也是事到临头才偶然想到的，哪谈得上心计！”
  带着欣喜和赞许的眼光将春雪瓶注视片刻，才又略带些儿感叹地说道：“我年岁已大，想事干事都没有年轻时的那股子锐气了！其实，昨天我从杨琦口里得知田项意在毁败玉府的那番阴谋后，也曾动过暗暗人府报警的念头，只因我武功早已荒疏，怕露出马脚，反而把事情弄糟，所以一直犹豫不决。若我还是二十年前的蔡幺妹，昨夜兴许还会和你闹出一场自相打斗的笑话来呢！”
  二人笑了一阵，又聊了别的事儿。春雪瓶早已用过早饭，蔡幺妹见日已过窗，便又去客栈柜上忙她的事情去了。
  下午，春雪瓶到马房去看看她的大白马，给它喂了草料，又给它涮涮身子，大白马也和她亲热了阵，她才离开马房，在穿过客店正堂向内院走去时，忽见翠兰在客栈门外探头向店里张望。她忙走出门外一把将翠兰拉住，问她到此何事？翠兰说：“我正是来找春小姐的呢。”春雪瓶知她定是为昨晚府里发生的事情而来，便将她带入内院，让她到两屋自己的房里坐定后，才又问她道：“是不是后园里又发生了奇怪的事情？”
  翠兰十分惊异地：“你已经知道了？”
  春雪瓶犹豫了下，说道：“我只猜猜罢了！因为你曾答应过我，一旦后园里又出现了什么奇异事情，便立即来告知我。”
  翠兰：“真被你猜着了，后园里前晚半夜，楼房上忽又发现了亮光，昨夜就闹得更凶了。不仅发现了亮光，还发现了火炬，听到了人声，后来还有一个人跳过围墙跑到前园来了，还动手打了几个家丁，直到府里的人都被惊动了，那人才赶忙逃走的。他逃走时还遗下一盏灯笼，据说那盏灯笼是田将军府里的。”
  春雪瓶：“这事发生后，玉大人和玉夫人说了些什么？”
  翠兰：“今天早上，管家拿着灯笼到内院来给大人和夫人禀报了昨晚发生的事情。管家说，这事有点蹊跷，令人费解。若说那人是贼，为何不藏不躲：反向三名正在园里察看后园动静的家丁袭来，手里拿的又是盏印有‘田府’字样的灯笼，说灯笼脚架上还烙有‘将军府置’的火印，说不知那位田项将军又在玩弄什么阴谋诡计！夫人还怀疑那人是田项将军派来的探子或刺客呢！”
  春雪瓶知道“示警”的目的已达到，心里不由感到一阵高兴，便义问道：“玉大人呢？他又说了些什么？”
  翠兰：“玉大人对灯笼的事问得不多，他最关心的好像还是后园那边发生的事情，问得很详细，还问他们听没听到打斗的声音？对跳到前面这边来的那人，玉大人只问他们看没看清那人的模样？是男的还是女的？”
  春雪瓶不由一怔：“他怎竟会想到那人是女的了？”
  翠兰：“我也觉得大人问得奇怪！兴许他只是随便问问罢了。”
  春雪瓶：“那灯笼呢？”
  翠兰：“送还给田将军了。”
  春雪瓶：“怎么！？玉大人就这么轻易地送还给田将军啦？”
  翠兰：“为这事，夫人还和大人争论了许久呢！夫人主张告到王爷那儿去，让王爷知道，请王爷裁处。大人却说：仅凭一盏灯笼也算不了什么把柄，更定不了什么罪名，不如送还给将军，让他自省。”翠兰绞弄手绢想了片刻，又说道：“大人和夫人争论不下，大人在房里走来走去地想了一会，忽然又问夫人总该知道‘红线盗盒’的故事罢！说他还灯笼不也和那位……叫什么来的官儿还盒有相似之处。夫人说，一盏灯笼哪能和那只宝盒相比！何况这灯笼只不过是偷闯进府来的那人所丢失，又不是谁去田项将军府里专门盗来的。大人说他总觉昨晚那人来得奇怪，那灯笼也丢得蹊跷！说他已问过昨夜见到那人的三名家丁，都说那人身手敏捷极了，眨眼间就把他三人都打翻在地，可又没有伤着他们半点皮肉，他逃去时其他的人都还没有赶来，灯笼是他甩给他们的。大人说，看来那人既不像是田将军派来的，也不像是贼，倒像是个暗中保护他家的侠义之士。”
  春雪瓶不觉又是一惊，她没想到玉大人料事竟有这般机智明察。同时，她对玉大人将灯笼送还给田项的用意也才明白过来。春雪瓶想到这里不禁又顺便问了句：“就这样玉夫人才同意了将灯笼送还给田将军的？”
  翠兰：“夫人后来虽然同意了，可她却提出了个送还灯笼的巧办法。”
  春雪瓶又是一怔：“什么巧办法？”
  翠兰：“不是派人径直送去田府，是由大人给九门提督吴大人写了封信，说府里昨夜来了盗贼，人逃走时遗下灯笼一只，知是田将军府上之物，特送去提督衙署，请吴大人转还给田将军的。夫人说，这样既还了灯笼，又让吴大人也知道这事，将来万一出了什么岔儿，吴大人也算一个人证。”
  春雪瓶听了不仅仅感到惊异，她简直可以说是被惊呆了！她只说丢下灯笼给玉大人留下把柄，让田项难堪一下罢了！至于这究竟算个什么把柄？又怎样去使田项难堪？她却并未多想，心里也是糊里糊涂的。她万万没想到，这灼‘笼到了玉大人和玉夫人手里，竟能这般巧妙地运用起来！她在感到一阵惊奇与高兴之后，心里竟又突然感到一阵莫名其妙的寒栗！她想这大概就是只在人与人之间才有的暗斗，才会用的权术，才会发生的尔虞我诈！这大概也就是母亲曾对她说过的韬略权谋！春雪瓶不由忽又想起母亲、香姑以及李慕白他们告诫过她的一　话来：“京城不是你该去的地方！”“别看那些达官显贵一个个冠盖荣华，其实都是些贪财险诈之辈，你到了京城，一言一行都须特别小心！”“京城是非多，言行务宜谨慎！”她联想起这些天来发生的事情，这才更感到那些告诫的可贵。这时，在她心里浮起的只有一个念头，尽快设法寻到母亲，尽快和母亲一道回西疆去！
  春雪瓶送走了翠兰，在房里总是坐立不安，心里一阵阵浮起一种莫名的烦乱！她便又去马房，牵出大白马，匆匆给它备上马鞍’随即便跨上马背，策马向城外驰去。她多么希望能在郊外找到一片辽阔的草原，就像她在西疆处处见到的草原那样，‘接地连天，无边无际，让大白马恣意飞奔，让自己纵情驰骋！可在京城郊野又哪能找到这样的地方呢！她出了永定门，只觉秋风飒飒，又见驿道漫漫。道上仍是车去马来，碌碌忙忙，行人不断；原野上是垄埂相连，远树迷天，近树遮眼，哪容扬鞭纵马！春雪瓶见沿河行人较稀，便策马沿河向西驰去。她一任大白马向前奔驰，大约不到一个时辰便已来到永定河畔。她在马上举目一望，但见永定河水碧绿清澄，荡起层层涟漪，缓缓向东流去；河畔垂柳枯枝千条，随风飘拂，虽已绿色褪尽，却仍别有一般妩媚。春雪瓶已觉烦恼渐散，心情又渐渐平静下来