春雪瓶：“我已经将那刀马送还给罗大伯了。”
  围着她的那些汉子立即发出一阵吹呼声，一个个的脸上都洋溢着兴高采烈的神色，他们都为罗小虎重得刀马而感到庆幸万分。跛脚汉子更是振奋得挥臂抡拳，他回头对周围的汉子激昂地说道：“咱罗大哥重得刀马，真是如虎添翼，这下就更叫那些入侵来犯的狗崽子们有好受的了！”
  春雪瓶从这些身体都残废衣服又很破烂的汉子身上，看到一种真诚的心性与豪迈的气概，她的心被深深地感动了。对这些看去非常粗野的汉子，也不觉感到亲切起来，她仰望着那些跛脚汉子，充满真诚地问道：“大叔，这儿这么荒野，缺吃少穿的，你们的日子怎么过啊！”
  跛脚汉子朗声一笑：“这里虽然荒野，日子过得也很清苦，可巴依、伯克以至官兵都不敢到这儿来，我们可以不受欺压”自由自在的过日子，这块又荒又险的草泽也就变成我们穷哥儿们的福地了。”
  春雪瓶不禁想起她和母亲在天山深处苦度索居的那些日子，似觉和这些人有着相近的地方r又觉得和他们全然不是一样。相近之处是那儿过得也很孤独和清苦，甚至比这儿还更凄清，她母亲似乎也在躲着什么；全不一样的则是，她却从没在想到过有谁敢欺压她母亲，她也从没有怕过谁来。她和他们之间究竟有无相通之处，春雪瓶一时也弄不清楚，只感到一阵莫名的怅惘情绪袭上她的心头。她告辞了那些汉子，又随着莲姑向山岗那头走去。二人转过岗尾，莲姑指着紧靠岗尾处的一座土包对春雪瓶说道：“这就是达美姑姑的坟墓。”春雪瓶来到达美的坟墓前站定，见坟前并无石碑，只长着两棵一人多高的柏树。在两棵还不到碗粗的枝干上，各刻着一行歪歪斜斜但却很醒目的字体。春雪瓶注目一看，一棵树干刻的是“达美之墓”四字；另一棵树干上则是长长的一行：“艾弥尔亲手葬达美于此。”春雪瓶看后不觉低下头去，心里只感到一阵阵难言的凄楚。她又想起了那顶破旧的帐篷，耳边也响起了罗大伯在讲述达美之死时那悲怆的话语。
  莲姑指着那两棵柏树说道：“这两棵树是艾弥尔叔叔亲自从阿拉山口上挖来，又在这儿亲自把它栽上的。他每次从乌伦古湖来，都要到这坟前来默默地坐上很久很久。”春雪瓶低下头静静地站了一一会，才泫然说道：“将来艾弥尔叔叔死了，就照他的话办，把他埋在这儿吧！”春雪瓶和莲姑一道从草泽里走出来时，她在这短短半天里所看到的和听到的，都使她去苦苦地思索，她好像突然长大了许多，也好像突然明白了许多她从未想过的事情。因此，尽管莲姑在她身旁不停地说这问那，可她都很少应声，只低头沉思。默默地想着，在快走到木栅门前时，拉钦的儿子达奇一下子从木栅门里走了出来，手里抱着个大西瓜，向着莲姑嘟嚷道：“你跑到哪儿去了，害得我四处寻找？”
  莲姑微红着脸：“我陪雪瓶姐到草泽里去了。你找我有什么事？”
  达奇瞅了春雪瓶一眼，仍对着莲姑说道：“这是我地里早熟的头一个瓜，我娘要我抱来交你送给春姑娘，请她尝尝咱们村里自己种的瓜。”他说完便忙将手里的瓜递到莲姑面前。莲姑却不伸手去接，只瞅着他打趣地说道：“瓜既是送给雪瓶姐的，眼见雪瓶姐就在你面前，你不亲自送给她，却要我来转个手，有这个送法吗？”莲姑说完话，不禁吃吃地笑了起来。
  达奇被莲姑笑得涨红了脸，一时不知所措，便将西瓜往地上一放，难为情地说道：“我娘的实意是送给雪瓶姑娘和你一同吃的。”
  莲姑满脸高兴地从地上抱起瓜来，说道：“多谢你娘的美意，这瓜就留给雪瓶姐一人慢慢吃好了。等你地里其余的瓜都熟了我再来吃也不迟。”
  春雪瓶忙对莲姑说道：“这么大只瓜，咱俩就一同吃吧，别辜负了拉钦大娘的一番美意。”她又转过脸来对达奇说道：“达奇哥，回去代我向拉钦大娘问声好，说我雪瓶谢领了。”说完便拉着莲姑向
  木栅栏走去。当她二人跨进木栅栏门已经走了三十来步远了，达奇又从木栅门外面跟了上来喊住莲姑，说道：“下午太阳斜挂阿拉山顶上时，大伙约我在湖边树林里练武，问你来不来？”
  莲姑偏着头：“谁叫你来问的？是小黑，还是查牙子？”达奇显得有些尴尬地：“不，不是他们。”
  莲姑噗哧地一笑：“那么就是你在问罗！”达奇的脸又一下红了起来，嗫嗫地说道：“你来不来呢？”
  莲姑爽快地：“来。一定。”
  达奇这才高高兴兴地跑开了。
  春雪瓶不禁想起她小时候和达奇、小黑等人打架的事来。那时，在男孩子们中，达奇个头最大，力气也最强，他每次总是充当马贼的头目，而她总是玉帅，站在她这边的人虽然最少，有时甚至就只有她一人，但她凭着自幼母亲传授她的拳法，总是每次都占上风，打得那些孩子们鼻青脸肿，奈何她不得。春雪瓶现在想起当时的情景，犹觉历历在目，心里也乐滋滋的。她听达奇告知莲姑说当年经常和她打架的那些伙伴们今天下午要去湖边练武，便问莲姑道：“你们也在练武？”
  莲姑：“不练怎行！说不定哪天阿拉山口那边的部落也会侵犯过来的。罗大伯说，御侮要有本领才行，不然，就只有任人欺凌。”
  春雪瓶：“你们经常都去林里练吗？”
  莲姑：“逢五逢十才去那儿一起练，平时都各自在家里练习。”
  春雪瓶：“谁是你们的师父？你们学的又是哪派技法？”
  莲姑：“都没有师父，也没有一定的技法。大伙各自从各自家里学来几套，又带到林里来互相学学。我爹只要在家，也常到林里来教教大家。罗大伯也来看过，他说，马上交锋，主要是靠勇敢和臂力，单凭点技法，闯江湖还可以，临阵是不行的。”
  春雪瓶沉吟一会，说道：“罗大伯的话也有道理。不过，技法若真练到绝高时，临阵亦无人可敌了。”
  莲姑：“雪瓶姐，你的技法就一定是绝高的了，要不，你怎能凭着一根马鞭便把姚游击和他的十余骑军校打得落花流水！”
  春雪瓶笑了笑：“我哪能称得上绝高二字！要比起我母亲来，也只能算是个薄薄的小技了。”
  莲姑不禁一咋舌，说道：“我的天，你还只能算是薄技！”她凝神片刻，忽又说道：“我也曾听我娘说过，天下武艺最高的除了李慕白便要算玉姑了。”
  春雪瓶不觉一怔：“玉姑？！玉姑是谁？”
  莲姑也不禁十分诧讶地：“玉姑不就是你母亲春姑姑吗！”
  春雪瓶好像在晴朗的夜空中猛然看见闪电，又好像坐在艾比湖畔忽然有人从背后向平静的湖水里投下一块石头，她真的感到惊奇已极，忙盯着莲姑问道：“你娘怎会把我母亲称作玉姑？”
  莲姑见春雪瓶显得那般急切的神情，又是奇怪，又是困惑。她想了想。说道：是呀，我娘有时和我谈起春姑姑来就是称的玉姑。她为什么要这样我可从来没有问过。我想兴许是我娘觉得春姑姑长得太美了，才这样称呼春姑姑的。我娘对我谈起春姑姑的美貌时，就曾用过许多玉字。如说“春姑姑美得有如‘玉树开花’呀，又说她的美貌是天生成的‘玉洁冰肌’呀，还有什么‘婷婷玉立’、‘玉叶’、‘玉生温’呀。等等。总之，多得我也说不清了。因此，我娘称的这个‘玉’字，兴许就是这么来的。”
  春雪瓶听她一口气说了这么多个玉字，虽然也觉牵附得有些道理，但却又与她多年来隐秘在心中的那个玉字并无什么联系，她沉吟久久，才又若不经意地对莲姑说道：“你娘今后若再提起这个‘玉’字，你不妨顺便问她一问”。
  二人正谈叙间，不觉已到了自家门口。莲姑一直将春雪瓶送回房里，她在离开春雪瓶房里时，又说道：“下午我们在林里练武，你也去看看，好吗？”
  她见春雪瓶迟疑不决，忙又说道：“去吧，好姐姐。有你在场，大家会更来劲的。”
  春雪瓶笑了笑说：“好，我去。”
  莲姑这才满心高兴地回她自己房里去了。
  午饭后，在一阵悠扬的驼铃声里，春雪瓶感到有些倦意，便美美地睡了一觉，一直睡到斜日照窗方才起床，她刚整理好鬓发，便见莲姑换了一件扎袖短衫，腰系彩绸，手里握着一柄带鞘的宝剑，精神爽爽地进房来了。春雪瓶打量着她，说道：“莲姑妹妹，你也使剑？”
  莲姑：“我爹原是教我使刀，可我娘说武艺高的人都是用剑，我也就改使剑了。”
  春雪瓶：“剑虽被称为十八般武器之王，但最可贵的还是技，而不在于器。有个名叫俞秀莲的老前辈，也是使的刀，据说他的刀法就可称天下无双，无人可敌。”
  莲姑：“俞秀莲？！我好像也曾听娘说起过这个人来。”她凝神片刻，忽又说道：“想起来了！我娘还说这位俞秀莲与那个可算天下武艺最高的李慕白本应成为一对恩爱夫妻的，可不知为什么，他二人始终未能成夫妻，只落得一个终身不嫁，一个终身不娶。雪瓶姐，你能告诉我他二人究竟是为了什么吗？”
  春雪瓶只张着一双惊奇的眼睛望着莲姑，过了会，才又茫然地说道：“我只知他二人武艺高，其他的便什么也不知道了。春雪瓶没想到比她年龄还小的莲姑，竟会知道和懂得那么多她既不知道也不懂得的事情，真是枉了母亲还常夸自己聪明。，她想到这里，不禁感到有些伤心起来。
  莲姑毫未在意，丢开俞、李之事，又津津乐道地谈起村里年轻伙伴们练武的事来。春雪瓶心里被引起的那点儿伤心之感，也只短短的一瞬间便已消失无余，又被莲姑那兴冲冲的话语唤起了勃勃的兴致。她问莲姑娘：“他们一块练武的伙伴们中谁的本领最高”
  莲姑毫不迟疑地：“达奇。”在她这短短的两字中应声中，已情不自禁地隐隐流露出了一种自豪的神情。
  春雪瓶瞅着她：“你呢？你比他如何？”
  莲姑：“他力大，我每次与他对拳，总是打不过他。”
  春雪瓶：“力不如他就用巧打，借他的力来打他。”
  莲姑：“力也能借？”
  春雪瓶：“当然能借。一根无知的木棒，有时被你触发，也会借你的力来把你打得疼痛难当，何况于人。”
  莲姑听得又惊又喜，忙拉下春雪瓶说道：“好姐姐，你就教教我，让我狠狠地揍他几下，看他还敢轻傲我不！”
  春雪瓶：“达奇看去也很忠厚，怎会轻傲于你！”
  莲姑：“每次他胜了我时，总是咧着嘴嘿嘿地一笑，说这不怨他，都只怪我力弱。他这不是轻傲又是甚么！”
  春雪瓶被莲姑这带有娇嗔的稚气逗笑了，说道：“好，我就教给你一套以巧制胜的拳法，只要你留心记住，包你准能胜得过他。”
  莲姑赶忙放下手里的宝剑，跟随春雪瓶走到房间的中央站定，按照春雪瓶的招式步法，一招一步地学练起来。
  春雪瓶领着莲姑打完这套拳法后，才又给她讲解道：“这是九华秘传拳法中的套名叫‘石撼泰山’的拳法。这套拳共分四路三十二式。第一路名‘猿猴戏虎’。步法手式，进退腾闪，均慕效猿猴，以敏捷灵活取胜，重在一个‘灵’字。第二路名‘燕子逐雕’，展拳亮式，左右回旋，取燕子之轻盈快速，重在一个‘快，字。第三路名‘举箸拨鼎’即以轻拨重，以弱抗强，运拳出手，气沉眼准，重在一个‘巧’字。第四路名‘一石破天’，对自己的拳路有如一石投湖后的水中星辰，飘摇闪忽，迷乱对手，诱其来攻，乘机一击，出奇制胜，重在一个‘奇’字。”春雪瓶一路路给莲姑讲解一遍后，又一式一式的教给她，使她懂得每一式的技法和用法。莲姑却也聪明，四路三十二式拳法很快便已记住，她满怀高兴地谢过春雪瓶，忙又拿起宝剑，催促春雪瓶动身去到林里，显出一种急欲与达奇一试迫不及待的神情。春雪瓶只好陪她一道出了房门，向湖畔走去。一路上，莲姑一边仍在不停地比着练着，一边又不停地对春雪瓶说道：“看，我今天准叫达奇大吃一惊，让他也尝尝我的厉害！”
  春雪瓶见莲姑只心满于死记招式，不求对一招一式的深