等她回去时，拦住她，动之以情，说之以理，兴许能探出一些线索来。只是你说话要特别小心，切勿涉及玉娇龙的隐痛，那位春大王爷千万触怒不得。”
  马强犹豫不决地说道：“可这儿的事情将会弄成怎样呢！”
  梁巢父：“还是那句话，‘来者不善，善者不来’。你看姑娘那神态，哪把他这个‘一里三刀’放在眼里。你放心，姑娘保准平安无事。”
  马强这才跨上道旁，趁大家都未注意时，悄悄沿着古道向东走去。
  马强刚走片刻，人群里不知是谁，忽然发出一声惊呼：“看，姚大人来了！”道旁二十余双眼睛一齐向关口投去，只见关口里骑影晃动，随着便见姚游击在十余骑军校的簇拥下驰出关口来了。独自牵马站立道上的那位姑娘，举目向关前望去，当那迈着碎步昂首向她迎来的大红马刚一映人她眼里时，她不觉全身一震，暗暗吃了一惊，心里立即发出一声惊喊：“这不正是我那救命恩人的马吗！”一瞬间，八年前罗小虎在塔城被她误射而落马被擒，母亲因此而悔痛欲绝，并因救他而隐恨天山……一连串悔恨交集、悲苦难分的往事，一齐涌上心来。她好似痴了般只盯住大红马出神，以致连骑在马上的姚游击是怎样一个人物她都顾不上看他一看。姚游击将跟随在身后的十余骑军校在关前一字儿摆开，然后一勒大红马对直向她走来，直至在离她六七步的地方停下。姑娘毫不理睬，仍只埋头盯着大红马在追索着她幼年时的种种往事。姚游击在马上看到姑娘那副神态，还误以为她是因为羞涩和畏惧不敢抬起脸来。他得意地把姑娘打量一番后，突然发出一阵刺耳的笑声。姑娘蓦然抬起头来，厉声一喝：“有什么好笑的？”
  姚游击被姑娘这意外的…喝怔住，刺耳的笑声也嘎然而止，他那张横暴的脸也一下变得似怒非怒，似笑非笑，似哭非哭，显得非常奇特起来。姚游击只好用两声闷咳来掩饰他眼前的尴尬，这第一个回合他就已经败在姑娘手里了。
  姑娘还不等他回过神来，又问他道：“你要见我，是不是谈我这匹马为何被你惊跑的事儿？”
  姚游击又愣了愣，突然变得恼怒起来，说道：“你这马撒野，踢了我的人，你又来撒野打伤我的人，你这野丫头究竟是从哪儿来的？”
  姑娘傲然答道：“天山。”
  姚游击半信半疑地：“天山，你姓什么？叫什么？”
  姑娘昂起头来朗然答道：“春雪瓶。”
  这春雪瓶三字刚一传人梁巢父耳里，他不禁大吃一惊！出他意外的倒并非这姑娘就是春雪瓶，而是春雪瓶竟会毫不顾忌地道出自己的名姓。梁巢父不觉暗暗叨念道：“奇怪，这姑娘与她母亲竟是完全不同的情性！”
  再说姚游击听了姑娘的名姓，略略寻思片刻，忽又问道：“你这马是从哪里得来？”
  春雪瓶：“我的马来自哪里关你何事！”
  姚游击：“军营里经常失马，本大人就是要查一查这马的来历。”
  春雪瓶指着他胯下的大红马突然问道：“我也问问你，你这大红马是从哪里得来的？”
  姚游击又是一愣，随即带炫带耀地说道：“这匹马是本大人立了战功，田项将军特别赏赐给本大人的。”
  春雪瓶这下才完全明白过来，这姚游击定是八年前在塔城率兵围捉罗小虎的那个官儿。也就是这个官儿和她自己那一箭，才给母亲带来那么深沉的苦难，也给自己心里留下了深重的罪孽。她万万没有想到自己一手造成的罪孽倒变成了他的功劳，恩人罗小虎的宝马，也落到他手里成了他的坐骑，春雪瓶立即闪起一个念头：把它夺回来，还给罗小虎。
  姚游击见春雪瓶迟迟没应声，又说道：“军营正缺军马，把你的马留下来，我还可以多给你一些银两。这马的来历，本大人也可不问”
  春雪瓶斩钉般地：“我这马不卖。”
  姚游击：“不卖，换也行。我军中的马匹可任你挑选两匹。”
  春雪瓶又是截铁般地：“也不换。”
  姚游击：“这就由不得你了！”
  春雪瓶按下已经升起来的怒火，说道：“我可和你赌马。听说你曾自夸你那坐骑是西疆无双，谁能和你并骑跑到一里，你就认输。我们就来比比：若一一里之内我的马落后一头，我那大黑马就归你；若已到一里仍齐头并进，你那大红马就由我带走。如何？”
  姚游击未即应声，又举目将春雪瓶身后大黑马审度一番，他感到有些心怯了。一里不过几箭之地，快马只须一口气功夫，在这样的短暂之间，要将那么神骏的一匹大黑马丢在后面，谈何容易！姚游击气馁了。他转动眼珠，沉吟片刻，说道：“这道太窄，不堪并驰，草地又远，去也不便。听军校报说春姑娘本领高强，我来和你对刀
  如何？”
  春雪瓶：“如何对法？”
  姚游击：“三刀之内我如胜你不得，这大红马便由你带去；我如胜了，你那大黑马就得乖乖留下。咱们互不悔赖。”
  春雪瓶：“好，一言为定，我电不怕你悔赖！”
  姚游击仗着他那口宝马，以为春雪瓶已经上当，心里暗暗高兴，立即跳下马来，从骑校身旁要来一柄佩刀，顺手抛给了春雪瓶，他随即也拔出了佩在腰问绿鞲鱼皮鞘里的那柄短刀。他将刀握在手中抖了一抖，又伸出左手抚摩了一番，然后才抬起头来瞅着春雪瓶说道：“你可不要后悔！”
  春雪瓶盯着他手里那柄厚背薄刃、在阳光下闪耀着冷冷寒光的短刀愣住了。一刹那问，她由惊愕转为惋叹，又由惋叹引出她久久埋在心里的悔恨和悲伤。她一眼就认出来了，那柄短刀，正是八年前在塔集市上，罗小虎凭着它挫败了盛气凌人的异邦马贩，为西疆群众吐气扬眉的那柄短刀。也在这一刹那间，春雪瓶还同时明白了，这柄短刀之所以落入了姚游击的手里，也和大红马到了他手里一样。猛然间，一个补过弥罪的念头掠过她的心头：夺回那柄短刀，将它归还罗小虎！
  姚游击欣然自得地紧瞅着春雪瓶，等她举动。春雪瓶不急不忙地将药包放入大黑马旁的革囊，然后又用手在大黑马脖子上轻轻一拍，那马随即向后退到一旁去了。她这才回过身来，指着姚游击手中短刀说道：“三刀赌马，我再给你增添九刀，把你手中这把刀也赌了。”
  姚游击吃了一惊，盯着她问道：“你用什么来赌？”
  春雪瓶：“我的命。”
  姚游击惊疑地将她全身打量一下，又瞟了眼她脚旁地上那柄佩刀，问道：“你用什么兵器？”
  春雪瓶将握在右手里的那支马鞭一扬，说道：“我就凭这支竹鞭和你对刀。你尽管使出浑身解数向我攻来，或死或伤我自认命。十二招之内你如胜我不得，你那刀、马就归我了。这样赌，你是占了便宜的。”
  姚游击盯着看了看她手里那支马鞭，只是拇指般粗细，长不过二尺五寸的密节竹鞭，鞭梢带着一条一尺来长的皮筋，也无甚奇特之处，凭着他手中这柄宝刀，休说这样的竹鞭，就是铜鞭铁尺，也可一刀两段。姚游击这才定下心来，瞅着春雪瓶，笑眯眯地说道：“你这么年轻标致，赌命太可惜了。我不赌你的命，只赌你这人，你如输了，就把你本人和马一齐留下。”
  春雪瓶见他语涉邪秽，突然恼怒起来，说道：“来来来，让你这瘟神识得姑娘的厉害！”
  姚游击仗着手中宝刀，又恃有软甲护体，哪把春雪瓶放在眼里。他左手护刀，鹤步上前，照准春雪瓶项上一刀劈去。春雪瓶站立那儿，不闪不退，等他刀锋已近耳旁，只迅即将头一点，竟让那刀擦发而过。两旁群众惊得发出一片嘘声。春雪瓶随着点头让刀那一闪之际，口里还数出了“一刀”二字。姚游击见一刀落空，随又反
  手一刀向春雪瓶腰间横劈过来。春雪瓶恰似早已料到了一般，却在他刚一发刀之际，就已一跃腾空，跳到一旁去了。等姚游击想收住刀势时，已是力不从心，只让刀锋空划半圈，惹来两旁群众一阵哄笑。春雪瓶这才不快不慢地报出“二刀”两个字来。姚游击又惊又急，亦恼亦羞。他往日取胜，全靠对刀时削断对手手中兵器，迫使对手认输。不料春雪瓶却只是闪躲，偏不举鞭去迎。赌马三刀，眼看就只剩下一刀了，姚游击急中生智，忽然一计上心，将刀平端在手，不劈不砍不削，只挽刃成圈向春雪瓶直扑过来。春雪瓶亦已认破他的用心，只冷冷一笑，说道：“狡赖！枉费心机！”趁他只顾左冲右撞之际，对准他的头上猛然挥去两鞭，只听啪啪两声，第一鞭将他头盔击落，第二鞭梢头皮筋迅即缠住他的发髻，春雪瓶用力一带，姚游击痛极，狂叫一声，立即挥刀向马鞭削去。春雪瓶还不等他刃到，又将手一抖，早已抽回竹鞭，姚游击的刀又落空了。春雪瓶趁此又呼出了“三刀”二字。姚游击早已恼羞成怒，涨红着脸，丽露杀机，抡起大臂，也不分刀数路数，把短刀舞成一团亮光向春雪瓶杀来。春雪瓶知道他这已不是比武对刀，而是要臀她于死地了。她也使出自己八年来在天山苦学苦练的轻身功夫，只见她忽腾忽闪，忽跃忽拔，腾如龙腾出海，跃似虎跃离山，闪如燕穿杨柳，拔似云雀冲天，把关前的十数骑军校，两旁的几十个群众，一个个看得呆了。春雪瓶一面像电闪风飘般地避躲着刀刃，一面仍盯住他运臂挥刀报着：“四刀……五刀……六刀……”，当她已报到“十二刀’，时，只见从未还手的春雪瓶，猛然挥出一鞭，鞭梢皮筋正好缠住姚游击握刀的右腕，春雪瓶只轻轻一带，那刀便在空中停了下来。姚游击拼力挣扎，春雪瓶却像盘根大树一般，动也不动。姚游击正要将刀换到左手，春雪瓶忽将竹鞭一带，随即飞起一脚，那刀便飞到空中并落到春雪瓶手里来了。
  姚游击站在那儿，脸色由红变紫，眼里闪着凶光，样子显得既狼狈又怕人。
  春雪瓶将刀捧在手里，仔细地审视着，又轻轻地拂拭着，眼里竟噙满了泪水。但这也只是短短一瞬间的事情，她迅即又抬起头来，不无讥意地对姚游击说道：“马不能无鞍，刀不能无鞘，还得把刀鞘拿来。”她话音刚落，扬手一鞭，姚游击腰间那条绿鲨鱼皮刀鞘便被鞭梢卷到她手里来了。春雪瓶插刀入鞘，迈步走到大红马身前，拾起缰绳，随即轻轻发出一声口哨，大黑马应声欢跃而来，等春雪瓶刚一跨上马背，姚游击猛然转过身去，对立马身后的十余骑军校喝道：“截住她，连人带马都给我拿下！”
  十余骑军校一齐催动坐骑，将春雪瓶团团围住。春雪瓶立马道上，睥睨了那班骑校一眼，举鞭指着姚游击，义正词严地说道：“这刀和马是你心甘情愿下的赌注，有这关口四周的百姓和你的军校为证。你赌输了，这刀、马自然就是我的了。你如来夺便是抢劫，动起手来，休要怨我手狠！”说完，她不但毫未做出任何戒备的举动，反而将刀藏进鞍旁那只革囊里，勒转马头，从容策马，准备离去。姚游击一面吆喝军校动手，一面奔了过来，意在夺回马匹。他刚伸过手来，还未抓住马缰，春雪瓶扬手一鞭对准他手腕抽去。姚游击发出一声狂叫，便护着手腕，踉踉跄跄退到一旁去了。七八名骑校已拔刀在手，催马向春雪瓶逼来。春雪瓶不慌不忙，挥动竹鞭，鞭梢皮筋在空中好似电闪蛇腾一般，只不过三挥两击，便已有三四名骑校手里的佩刀被竹鞭击落在地。有名骑校被击得连人带刀一齐都滚下马来。其余骑校吓得不敢逼近，只挥舞着佩刀拦住她的去路。另有几名骑校在姚游击的喝令下，转到春雪瓶身后来夺大红马，春雪瓶鞭长莫及，两旁众人正在替她着急时，只见她悬鞭腕上，探手入怀，从绣袋里取出一张小驽，扬手二扣，两名正在赶马的军校便中箭栽落马下。春雪瓶又回过头来对挡在路上的几骑军校喝道：“再不让开，就休怨我了！”几骑军校赶忙拨马闪到一旁，春雪瓶一带马缰，大黑马放开四蹄，带着大红马向东飞驰而去。
  姚游击只眼睁睁地愣地那里，直至春雪瓶的骑影已转过山弯，他才痛心疾首地指着她那已经不见了的身影，咬牙切齿地骂了一通，又忿忿地发誓道：“此恨不雪，我誓不为人！”然后，才在那十余军骑的搀扶下，恨恨地进城去了。
  关口门前虽又突然冷清下来，关口两旁却更显得热