嫣红姹紫的花朵，翠绿的树叶野草，仿佛笼罩一层淡淡哀烟愁雾。连炎夏的阳光也不能使之消散。只不知程士元荀燕燕的精魄还留在这儿呢？抑是向来生再结未了之缘？
  那庄院占地相当大，庄内屋字有四五十间之多。到处有高大老树和摇曳的修竹。远远望去处处绿意，使人留下深刻印象。
  一道只有三尺高石墙围绕整座庄院，围墙很齐整结实，却完全不能阻止任何人跨越。更不能阻止庄外的视线。
  围墙唯一用处，便是明显划出庄院的界限而已。
  庄院正面的平坦广场，有些部分是草地，有些部分是垩土坚硬地堂可以晒谷。但广场偏右一棵浓荫广覆的老树下，地面都铺上青砖，洁净光滑，风味盎然。
  树荫下砖地上，一组红木交椅茶几，一张红木摇椅，一张红木罗汉床。
  炭炉在十余步外，烹泉煮茶。
  但任何景色任何精美家具都比不上交椅上的人。那是主位，可知必是本庄主人无疑。
  此人赤袒上身，露出很白的肌肉，很肥，呼吸时身上肥肉都会颤抖。他面圆头秃，笑嘻嘻的活像弥勒佛。
  椅后有两个侍婢，一个忙着拧手巾替他擦拭汗水，一个不停打扇。看来这弥勒佛似的胖主人蛮会享受。
  清风拂过，稍远处院墙边的芭蕉摆个不停。如果在芭蕉树下，也一定很凉快适意。
  一群人从庄门口进来，组成分子复杂而又可笑，两个年老乡民为首，带着两名泥水匠，一个木工（都拿着本行家生，故此一望而知）。接着是两名道士，一老一少显然是师徒，带着很多法器。
  但小辛一点不觉得好笑，因为这些人他见过。是在荀燕燕程士元的屋子。当然那时小辛已隐起身形。却见他们装模作样，根本没有修补屋顶破洞。道士也没有醮祭遇难的人。
  小辛嗅到感到危险，似乎死亡之神很接近他。但四下毫无异状，树下那些人，亦似乎没有问题。
  危险在哪里？居然有死亡的气味，谁有这等手笔这等本领？
  不一会树下的人散去大半，只剩下一个老道士和一个年老乡下人。胖庄主对他们相当礼遇，烹茶奉客，悠闲谈笑。
  小辛细心研究过，又等了一阵，才大步从庄门走入去。
  树荫下砖地上所有的目光都集中他身上，胖庄主本来正哈哈笑着，笑声忽然中断，好像喉咙被人砍了一刀。
  小辛踏上青砖地，浓荫中觉得相当凉快。
  碧绿色的茶，香气送入鼻中。居然是最好的雨前茶。
  胖庄主勉强笑一下，道：“我姓庞名福，世居新路村。这个庄院我已住了五十多年。兄台你可想喝杯热茶？”
  一个侍婢马上端一杯茶送到小辛面前，细细瞧他一眼。回到庞福庄主背后，忽然哎一声，说道：“庄主，小婢可弄糊涂啦！”
  庞庄主面上渐渐恢复和蔼亲切笑容，道：“什么事使你糊涂了？”
  侍婢道：“那客官究竟有多大年纪？好像三十多岁又好像只有二十岁？”
  庞福哈哈笑道：“这是横行刀小辛如假包换的招牌。你瞧得出才是怪事。”
  他站起身，又高又胖宛如人山。恭敬迎客入座，道：“小辛兄，请坐。你大驾光临真是蓬荜生辉。此事传出江湖，不知有多少人羡慕我庞福的福气。”
  小辛既不入座亦不回答，手捧热茶，忽然走到老道士面前。
  老道士和乡下老头都已站起迎接，这是普通礼数。所以小辛和他都站着面面相对。
  小辛说道：“这茶很好，是采于谷雨节前的龙井，名贵得很。”
  老道士说道：“辛施主很懂茶道，真想不到。据我所知世上已很少人能闻香辨色就知道是这种茶了。”
  小辛摇头道：“品茶之道是一回事，药物之学是另一回事，不可混为一谈。”
  老道士疑惑不解，道：“这话怎说？”
  小辛道：“例如我把茶叶当作药物，所以分辨得出各式各样不同品种。但会不会品尝呢？”
  老道士一怔，道：“这话既奇怪而又有理，品尝果然与分辨能力是两回事。”
  小辛道：“如果这杯茶加点连翘和天山雪连，味道一定更好。”
  老道士先是一惊，接着眼中光芒闪闪，冷酷如冰雪。道：“加点鹅不食草味道更佳。”
  小辛道：“可惜太甘香了，不如加些龙牙粉。”
  老道士道：“如果有龙牙粉，放些山慈菇和鹤虱。”
  小辛道：“你错了，若到这一步，只须少许羚羊角就无路可走。”
  老道士初时冷笑两声，但想一下便皱一皱眉头，后来仰眼向天想得如痴如醉。
  小辛这时才入座，举杯道：“请”，慢慢呷啜，看来那茶很正常，根本没事。
  庞福苦笑一下，道：“小辛兄，你们刚才谈论的药物性理，很有诡秘古怪意味。只不知传授医药之学的尊师是谁？”他一定很感到不安，因为老道士简直变成木头雕刻的傻瓜。
  小辛道：“大自在天医李继华曾经与我谈论过医药之学。但他不是我师父，他只不过是一片落叶而已。”
  庞福一定未听过大自在天医李继华的名气。所以全无反应，说道：“小辛兄，你决不是来探访我。只不知为谁而来？”
  小辛道：“是为五个人而来。”
  他一开口就可以使人惊疑莫测，使人头痛。庞福笑脸改为皱眉忧烦。但据说皱眉要动用二十余组肌肉，但微笑用五组肌肉就足够，所以庞福胖脸的表情相当吃力。
  庞福道：“五个人之多？谁呀？”
  小辛道：“瞎神仙、常青、程士元荀燕燕夫妇，还有你庞庄主。”
  庞福摇头道：“我不明白，为什么有我？”
  小辛道：“本来没有你的份，但既然你身份很特殊，又是第一流流星锤高手。当然你的身份才是我最感兴趣的。”
  庞福咽一声咽下一大口唾沫，才道：“我二十年没有亮过流星锤，我以为世上只有自己知道我会使流星锤。你怎么知道？谁告诉你的？”
  小辛的微笑在迷雾后显得更神秘。
  这一套观测术得自天下无双的神探中流砥柱孟知秋，当然不同凡响，小辛足足死背了五年才把二千四百条原则记得滚瓜烂熟。
  小辛忽然大声道：“殷海，想通没有？”
  老道士茫然应道：“还没有。”忽然警觉地瞪视小辛，眼中光芒冷酷异常。说道：“你知道我的名宇？”
  小辛道：“你乔装改扮之术糟透了。你的颈和双手早已告诉别人你还很年轻。你可知道必须三十岁以上双手关节才有皱纹？但你连这些皱纹都没有。”
  殷海不觉抬手瞧着。小辛又道：“改扮作老道士本来很好，可惜毒教中人太干净，由头到脚冠履袍服全部新制，没有一件是旧的，天下焉有此理？”
  殷海把道冠胡须等扯掉，果然露出一张年轻面孔，很清秀，不超过二十五岁。
  小辛忽然转眼望乡下老人，问道：“你呢？叫什么名字？当然是真姓名，假的就不必说。”
  乡下老人腰肢一挺，坐得毕直，眼中闪耀光芒，通非适才老迈衰昏之态。他道：“我姓胡名不凡。”
  小辛对这个名字全无反应，因为他的确不知道近二三十年武林出了什么惊世骇俗人物。
  庞福叹口气，道：“胡兄你应该让小辛猜猜。因为听说他是魔鬼。”
  小辛道：“叫我魔鬼究竟骂我抑是奉承我？”
  庞福应道：“当然是奉承，说你像魔鬼一样可怕难测，不是说你坏。”
  小辛道：“胡不凡，杀死程荀夫妇时你只不过把风而已。但以你的轻功和指法，尤其三钩指加上九节钢鞭再加上轻功，便是武林绝艺龙卷风，纵横天下难逢敌手。”
  “但你却只是副手，为什么？不敢杀人？下手的人比你更厉害？”
  胡不凡突然弹起一丈高，半空打个筋斗落下仍坐在椅中。
  人人都瞧得发愣，胡不凡却不解释，也扯掉假发假须。
  他年约三十六七，垮垂的眉毛和眼睛显得本来很容易相处性情和善，但此刻都隐隐豪气飞扬。
  庞福忽然道：“世上但知毒龙一现胡不凡的轻功钢鞭是武林一绝，也是近十年南七省二十四名家之一。却无人听过胡兄擅长指法，更没有听过三钩指名称。”
  胡不凡仰天叹道：“当今之世听过龙卷风绝艺的人寥寥可数。唉，小辛，你真是魔鬼。
  你怎能知道这些奥秘？”
  小辛道：“我不是魔鬼，你们刚才到程苟夫妇家，我看见你绕到屋后跃上气窗，身子吊在墙上查看你自己上一次的遗留痕迹。在此之前，我早已查出有人曾吊挂气窗边，三钩指在石壁上留下明显痕迹。”
  别的不用多说，既然胡不凡于杀人行动中只吊挂在窗外。则破屋顶而入者自然不是他。
  由此可知胡不凡当时只负责把风并没有出手杀人。
  胡不凡颓然道：“我可能不敢杀人，因为我已有五年未杀过人的纪录。”
  看他听他的情形，此人纵然武功很好。但已经没有用处，不能作杀人工具。
  小辛道：“但殷海杀人之时，你也在外面把风，为什么？”
  殷海冷冷道：“本人出手时何须旁人在侧。”
  小辛道：“瞎神仙屋外常青房间后面都留下三钩指痕迹。”
  殷海忿然望住胡不凡，道：“真的？”
  胡不凡说道：“我不是替你把风，只不过接到消息赶去瞧瞧。”
  小辛道：“既然你不曾亲手杀人，我只带去你三只手指。”
  胡不凡怔一下，道：“三只手指？”
  小辛道：“对，三钩指。”
  胡不凡呼一声从交椅中飞起，快逾闪电。身子在空中一个筋斗改向后面飞去。
  一切都猝出不意，追赶胡不凡的人必定落后数十步之远。
  但小辛却忽然已站在胡不凡面前。如果胡不凡不能及时刹住去势，一定会撞入小辛怀中。
  胡不凡眼中第一次真正露出惊骇。十年来踏遍江湖会过无数名家高手。今天却是第一次发现有人轻功比他更高明。
  指法鞭法又如何，能不能解今日之围？
  突然间胡不凡三根手指已钩到小辛面前，另外一条黑黝黝的九节钢鞭像矛一样疾刺小辛肚腹。
  旁人但见小辛一个筋斗打胡不凡肩上翻过，落于他背后。
  只是小辛身子落地时，胡不凡的钩指已经反手划到他面前。
  太阳下这两个人所有的动作纤毫毕现，迅速无与伦比却也清楚玲珑之极。
  唯其如此，当小辛的手抓住胡不凡三只手指并且拗断之时，使人更加感到惊异而又恶心。有人哇一声呕吐，却是两侍婢之一。
  胡不凡三只手指和手掌分开，因为三只手指在小辛手中，而小辛已退后三步。
  小辛面孔隐藏在一层迷雾后，谁也不知道他曾有过大大松一口气的表情。
  龙卷风果然不愧是天下有数绝艺之一，虽然胡不凡未能发挥十成威力（小辛估计他只练成六七成而已），但惊涛骇浪死生一发，小辛总算尝到滋味。
  但以胡不凡这等身手功力，亦只不过副手而已。你敢不敢忽视主帅？一个是毒门高手殷海。另一个便是常青的姚三叔木鱼姚本善。
  小辛目送胡不凡奔逃的背影，直到看不见才回到树荫下。
  呕吐的侍婢已经恢复如常。另一个侍婢忽然回去宅内。剩下那侍婢说道：“多可怕，硬生生拗断人家三只手指。”
  庞福忙道：“不准多嘴。”
  小辛把三只手指放在茶几上，道：“希望三钩指不至于从此失传绝迹。”
  庞福道：“不会，不会。胡不凡未死，他总不能没有传人。”现在他一点也不似弥勒佛。因为弥勒佛永远笑嘻嘻腆起大肚皮。但庞福除了忧烦外还有惊恐神色。
  小辛说道：“殷海，轮到你。”
  殷海双眉一挑，道：“好。”站起身，突然甩杯落地，蹦一声碎瓷四散。
  他一定很生气，但生气也犯不上摔茶杯，简直像女人。
  小辛忽然蹲下低头瞧看地上的碎瓷和茶水，一面说道：“殷海，桃花水蛊是广西容县勾漏山独门秘艺。你来自广西？”
  殷海面色变得似灰白。道：“你去过勾漏山？”
  小辛道：“三十年前容县冯乐天逃出勾漏山毒门罗网，流浪天涯。勾漏山许多不传之秘毒功由此被人得知。”
  小辛站起身，殷海连退三步，骇然道：“你识得敝门绝技还不打紧。但你连桃花水蛊也不怕。天下到底有没有毒药杀得死你？”
  小辛向他行去，道：“只怕很难。如果海枯石烂李碧天在此，当然情势就大大不同。”
  殷海又连退五步，惊道：“你认识李碧天？”
  小辛道：“李碧天是你们南北毒门的公敌。我不认识他，但很佩服他。”
  殷海又想再退，但忽然身子一震，倒伸出的脚缩回来。
  小辛道：“现在好