徐无理姿势分毫未改。刀的架式。人的姿势融合为一，仿佛自古以来便天然生成。
  常青道：“大哥二哥，我如果不接徐老丈这一刀，活着也没有意思。”
  霍昭说道：“那就接他一刀。”
  秦龙大声接口道：“对，了不起十八年后又是三条好汉。”
  常青道：“但小弟决计独自出战，我们人多，赢了也不希罕。”
  徐无理冷冷道：“一个三个三十个都一样，总共也只用一招。”
  常青眼中光芒闪闪，既狂放而又冷静。道：“我一个人，你一招！”
  霍昭叹口气，首先退开。秦龙也跟着退开。
  常青右手举起，长剑发射寒冷光芒斜指天空。道：“徐老丈请。”
  徐无理眼中又现出横蛮无可理喻的神色，森森刀气刹时笼罩大地。
  忽然间刀光剑气同时暴现，耀眼生花寒气旋卷，人人都起了一身鸡皮疙瘩。
  若以慢动作形容，则徐无理的刀尖砍到常青面门。常青之剑亦刺到徐无理咽喉要害。徐无理刀势却忽然由直刺变为垂直剖割，所以锵一声顺便挡住来剑。但刀锋仍然分毫不差落在常青胸口肚腹。“肝胆相照”名不虚传，果然剖胸破腹威不可当。
  锐利无匹的刀锋碰到常青肚腹，登时鲜血喷溅。常青身子如风车似旋转，寒光闪处锵一声一支长剑刺中长刀。如果不是有长刀遮挡，这一剑必定人徐无理胸口要害。
  原来常青翻身出剑，出的是左手剑，此剑本来负于背上，是以只须转半个身剑势已出，比用右手剑快一半有余。
  霍昭秦龙奔上扶住常青，只见他胸腹间鲜血染红一片。霍昭一顿脚悲声叫道：“罢了，罢了。”
  绿野也奔过去察看常青伤势，花解语却款步上前，道：“徐老丈，谢谢你刀下留情。”
  徐无理两眼翻向天空，冷冷道：“什么刀下留情？徐某自出道二十余年以来，请问几时用这一招杀过人？”
  花解语叹口气，道：“但世上知道的人很少。徐老丈，听说你找我们？”
  徐无理道：“老夫那个不成材儿子徐良一足瘫痪，你们有什么过节？”
  花解语道：“没有，令郎是个好男儿。风度翩翩，有义气，好刀法。我们使诡计才制住他。没有过节，一点也没有。”
  徐无理听得莫明其妙，道：“既然没有过节，为何……”
  花解语道：“那是因为你，我们都怕你不讲理。寻常之人也还罢了，但你却是天下十二名刀高手之一。你不讲理我们就惨了。”
  徐无理大有啼笑皆非之感，道：“好吧，老夫很横蛮，不讲理。但我儿子却残废了，这话怎说？”
  花解语说道：“还未残废，除非你要他残废。你肯不肯讲理？”
  徐元理咬牙想了一会，才道：“好，我讲理。”
  花解语道：“那么你老人家先回去，别责罚令郎，也不要怪罪我们。”
  徐元理仰天叹道：“原来束手缚脚的滋味便是如此。好，我走。”
  他说走就走，连交椅也搬走，除了常青肚腹伤势之外，不留任何物事痕迹。
  常青伤势其实很严重。徐无理只不过说自己以往施展这一招从未使对手肝胆跑出来而已。并不是说受伤很轻，更不是说伤后不会死。
  鲜血流很多连泥地都红了一片，普通人见自己流那么多血一定骇昏骇死。常青面色因失血而惨白如纸，却微微而笑。由得霍昭秦龙上药包扎。
  绿野忽然叉腰说道：“常青你很勇敢没错，但笑什么？什么事值得笑？”
  霍秦二人都愣住。伤者自己都肯笑，旁人却生气。这是哪门子道理？
  花解语声音很悦耳，道：“常青不用回答，我会替你讲。”因为常青的伤口长得惊人，竟是由胸到小腹。其中肚腹有一段两寸长简直破开见到肠脏。所以常青不但不可说话，甚至呼吸用力一点肠子都会迸出。
  霍秦两个赶快继续包札。花解语又道：“常青不愧是男子汉，不但输得心服。而且能够见识一招真正高明精深的刀法，受伤也值得。所以欣然微笑。”
  绿野瞪眼道：“真是如此？”转眸见常青眼眶潮红。不问可知花解语已说出他心坎中感想而感动。她长长吁口气，又遭：“常青，你没错。我想，这才是真正男子汉。”
  没有人接嘴。绿野的颖悟和体贴，固然衬托出花解语的过人智慧，但亦使人感到她们都高出几俗女子很多。简直叫人觉得“高不可攀”。
  绿野忽然又道：“快走，找小辛去。常青伤势很严重，只有小辛救得。”
  秦龙抗议道：“我们还能求他？不……”
  绿野皱起鼻子，几乎又发脾气，大声道：“为什么不行？他是当今大国手，我的未婚夫连四就是他救活的。”
  人人心情突然变得复杂微妙。绿野既然已有夫家，找小辛干么？不是别人太敏感，而是绿野的口气态度……
  世上很多事情要理智冷静观测推论。但又有些事不必如此麻烦，只有感觉就够了。
  现在大家都用感觉知道一件事，却都不讨论。他们的感觉对呢？抑是错了？
  满城灯火，弦管歌声随风飘送。
  满眼醉人繁华。薰天权势意气。爱情回肠荡气。一切都将随韶光逝去，世上有什么能不被时光吞噬而淹没呢？
  小辛站在黑暗中，身躯挺直有如门板。
  一缕灯光从门缝漏出来，屋内的瞎神仙——烛影摇红秦聪是在独酌？抑或是昏沉大睡？
  各式各样的声音送人小辛耳中，响亮的是稍远道路上车马踏辗声。走江湖卖艺锣鼓吆喝声。小食摊招来客人叫唤声。最微弱的声音不是风声水声，而是偶然离开枝头的落叶堕地声。
  有些昆虫爬行或飞起时会弄出相当嘈吵声音，但蜘蛛却永远是最静最诡秘的一种。
  小辛面孔不动，眼珠却转到斜左方的草丛。清清楚楚看见一个人，却用蜘蛛爬行方式躲入草中。
  四周一片黑暗中小辛身形仍然隐约可见。但那蜘蛛人贴地爬走，衣服颜色与地面一样，实是无法辨识——除了小辛。
  转眼间蜘蛛人已推进到数尺外的草丛后。这距离太危险了，任何暗器都可以夺去一流高手性命。
  小辛等一阵，才说道：“我希望七支小钢叉的毒力能见血封喉。这样，中叉的人就永远不必说话。”
  草丛后的蜘蛛人突然飞退寻丈，动作又轻又快，连一点风声都不曾带起。
  小辛又道：“草丛内乱七八糟的绊马索有何作用？等我跌跤之时出手？看来不象。天下间哪有绊马索细得像蛛丝的？绊蚊子差不多，可惜我不是蚊子。”
  突然间小辛移动位置，快得好象根本没有移动过，稳稳站在蜘蛛人五尺内。
  蜘蛛人转动头颅四下张望。小辛道：“你可是找我？”
  一股森厉奇寒杀气随着话声笼罩住蜘蛛人。
  对方跳起数尺高，大声道：“我是小郑。”
  小辛道：“我知道。”
  小郑道：“我忘记你不是人是魔鬼，眼看大好机会忍不住试一下。很对不起。”
  小辛道：“不要紧，如果我误会而下毒手，性命反正是你的。”
  小郑道：“我会记住这话。”他从草丛出来。原来是曾经拦住花解语绿野二女去路的老人。
  小郑又道：“花解语绿野都来了，十二名刀之一的徐无理、金陵豪门朱家三十二护院武师之中的霍昭秦龙常青三人。还有就是烟雨江南严星雨。这些人都想会会你。”
  小辛道：“你还知道什么啦？”
  小郑道：“徐无理刀法精奇，功力深厚，对付常青那一招‘肝胆相照’，使我替你担心。其实常青正反剑已属当今剑道高手，但仍然几乎开胸破肚之后才发得出反手剑。”
  小辛道：“正反剑好象是用两柄长剑，一在背后，一在手中？”
  小郑道：“对，徐无理也指出来历，说是铜陵姚常二家共同拥有秘艺，的确很精妙迅快。常青只有二十岁，如果是姚常两家更厉害的高手施展，定必威不可当。”
  小辛口气有点沉重，道：“五十年前飞仙剑侣姚氏夫妇，正反双剑合壁天下无敌。单独出手时便是一剑负背一剑在手，亦是无敌于世。”
  小郑道：“想来姚夫人本身姓常，所以剑法后来就传给姚常两家子弟。”
  小辛道：“大概是吧。我想见见常青。”
  小郑道：“容易之至，他们和花解语绿野一道正要找你。”
  天上只有几点星光，故此周围很黑。黑得连小郑这种精通东洋忍术高手，也只能依稀看见小辛身影，看不见表情。
  小郑又道：“你何以对常青感到兴趣？莫非忌惮正反剑法？”
  小辛道：“可以这样说。但担保严星雨比我担心十倍。”
  小郑道：“当时情形如此这般，霍昭流泪丢掉兵刃不让秦龙动手。霍昭后来解释说三年前曾会过徐无照的儿子徐良，输了一招。徐良不但刀下留情，还坦白指出他的缺点弊病。霍昭因此之故，三年苦练，至今大有进步。也因此瞧出徐无理来历之后不肯动手。”
  小辛道：“霍昭当真流下眼泪？”
  小郑肯定地道：“我亲眼看见。”
  小辛道：“你为何特别指出这一点？”
  小郑答得很快，道：“我的猜想跟你一样。”
  究竟是什么猜想？他们都不再提。小辛道：“严星雨才是中心人物，但你却不太提及他，为什么？”
  小郑道：“不管是在镇江或金陵，宋妈妈每隔一两天就会派一个女孩子去侍候他，都是最好货色。但严星雨却绝不似好色之徒。”
  小辛道：“外面可有人晓得此事？”
  小郑道：“绝对没有，所有行动极为秘密。此外，严星雨露面时若是孤身一人，非常潇洒自信。若是有人随侍，反而时时去摸芳草剑。他从大江堂逾千手下中挑出六个高手，亲自训练过成为贴身侍卫。”
  小辛道：“他现下有没有侍卫随侍？”
  小郑道：“有，两个。”
  两人沉默一会，小郑又道：“你还要知道什么？”
  小辛道：“你心里明白。”
  小郑叹口气，道：“是阎晓雅么？”
  小辛道：“对，但你不说我也不迫你。”
  小郑道：“我却非告诉你不可。”
  “那就说吧。”
  小郑道：“她知道你去黑石谷，她也要去。她住在城里平安老店。我已经替你订好一个房间。”
  他深深叹口气，手中钢叉忽然隐没不见。
  小辛看见了道：“你既不必替我订房，亦不必叹气。阎晓雅很美丽，武功又高，除了你之外别人很难配得上她。”
  小郑从草丛后现身出来，摇动那一头白发，道：“不，我了解她。同时也知道你躲她的原因。你不想爱她，却怕把持不住爱上她，所以躲得比兔子还快。”
  小辛苦笑道：“似乎不少人有这种看法。甚至认为我躲花解语和绿野。”
  小郑道：“你是不是呢？”小辛想一下，才道：“我不知道，也不愿知道。”
  小郑道：‘有人要杀死阎晓雅，都是刀剑剁不动极厉害的硬手。前几天要不是连四赶去，她已死在公道七煞朱七小姐手中。”
  小辛道：“最好你保护她，我请你喝酒。以后才请……”
  小郑道：“为何要押后？我们现在就到客栈附近喝一杯。”
  小辛道：“不行，我口袋空空。”
  小郑讶道：“别小气，喝酒花不了多少钱。你明明从宋妈妈处赚一大票。”
  小辛道：“你看我像小气的人？我赚五千两百银，左手来右手去都花光啦。”
  小郑摇头叹气道：“想不到你这么会花钱。天呀，五千两可以卖五十商最好的田，另外盖一间大房子。可以优游自在做一辈子乡绅。”
  小辛道：“那笔钱花得很有价值。”
  小郑道：“不管怎样你算是花钱最厉害的人。现在我借给你一点路费如何？你总不能不吃不喝不睡觉吧？”
  他摸出一锭银子足足有二十两，再加上一张一百两银票，塞人小辛手中。又道：“本来只想借二十两给你，但想起那五千两，二十两未免太寒酸。不过我还是担心你不够花，到不了黑石谷。”
  小辛道：“够啦，等我从黑石谷回来想法子还你。”
  小郑笑道：“好，还钱那天我们好好醉一场。哈，哈，我至今未曾醉过，有你在旁边我就敢醉了。”
  小辛忽然嘘一声，轻轻道：“有人来。”
  小郑道：“我不放心，先回客栈。”说罢很快就隐没在黑暗中。
  过了一阵，小辛不但看见来人，而且让他们从面前十余步远安然走过。
  一共只有两人，都是女子，身裁差不多。各自的香气虽不同，却都是小辛熟悉的。
  她们没有瞧见小辛，在那么黑的地方，除非视力比猫好几倍才可能看见小辛。
  相命馆门缝露出的灯光现在照到