陶正直大惊之色居然掩饰不住，连言语也不流畅呐呐道：“都是他的主意？”
  “沈神通的主意没错。”刘双痕又强调一次，道，“否则我怎知第一步如何第二步如何？照我的想法，上上之策就是集中全力对付你，你若是落败伤亡，一切问题都消失了。但为何沈神通不此之图，反而要我倾尽全力瓦解吕夫人那妖女的战斗力量？难道那妖女若是安然无恙，竟会发挥出比你更大威力不成？”
  陶正直居然也不必想就连连点头，道：“她当然可以，你一定忘了她是小幻天家派嫡传高手，唉，如果不是她运气不好，碰上刘兄你的话，老实说只凭她一个人，就可以把此地内内外外连男带女一齐掣服擒下，当然这过程中我也得帮帮她的忙，但无论如何那时候她是主角而不是我。”
  小幻天家派在江湖上声名虽然不响亮不轰动，可是像刘双痕崔家双姝等出身于武林世家的高手，当然知道厉害，换言之，陶正直的话至少不算吹牛吓唬人。
  但世上却往往有不少人深信自己贞烈气节或者正直性格，可以不怕邪怪妖异之事，像外号贞烈夫人的李政娘子就是这类人之一，她厉声喝道：“我不信这一套，那个妖女岂能连我都迷得住？”
  陶正直笑笑应道：“你有权不相信，不过你可别忘记一个事实，那就是连花月楼的多情箫箫声（不是吹奏，只是挥舞时的声响），你们都受不了，全都为之如痴如醉，试问小幻天神奇媚功谁还能受得？”
  李政娘子纵然仍不信服，但在理论上，她却找不出可以反驳的话，只好愤愤紧闭嘴巴。
  刘双痕道：“刚才你问我是不是还有下一个目标，现在我回答你好不好？”
  “当然好，”陶正直说时还用手指指住自己鼻尖：“是不是我？”
  “对，我们现在全力对付你了。”
  “很好，以你的大自然剑，加上多情箫，毫无疑问足以跟我决一死战，何况厅外还有几把可怕的强弓。”
  刘双痕耸耸肩头，微笑道：“照你这样分析，我应该赶紧动手才是，但我为何没有动手？还跟你在讲东讲西，好像闲得很无聊的样子？”
  他问得很有趣，试想谁会将这种问题，反而向敌人请教呢？
  陶正直却不表示诧异，并且还回答他的问题：“那自然是由于李政之故，你们有没有听过投鼠忌器的故事？”
  他问的是崔家双姝，不过她们却不理睬他，甚至还把眼睛移开不去看他。
  刘双痕道：“这就是症结所在了，你已杀害了徐奔，跟大牧场的仇已结得够深，何必又多拖一个人落水？话说回来，假如你独力不能对付我们这些人，也没有话说。但你分明有足够能力，至少你脱身逃走毫无困难。所以讲来讲去，我仍然是想知道你为何拖李政落水。”
  陶正直仰天哂笑一声，想了一下才道：“你可能当真不了解，但沈神通一定晓得。他绝对知道如果我救助了吕夫人，由于耗费不少真元内力，武功登时大打折扣，故此当你全力赶紧收拾吕夫人之时，我也就找到机会抓住李政作为人质。”
  事情好像很简单，只不过经过相当曲折而又紧凑，所以让人眼花绽乱而已。
  但是不是这么简单？那陶正直当真因真元内力，一时恢复不过来，所以觑空觅隙抓住李政作为人质？
  实情是否如此暂且不管，反正陶正直此人心计深沉，古怪花样极多，谁也不敢自信一定能看穿能测透他。
  刘双痕好像已不想讨论这件事，所以不再追问，话题也立刻转到人质身上，他说：“陶正直，你别伤害李政，我们也放了吕夫人。”
  陶正直答非所问：“刘兄弟，在任何情形下，我都不会抓你作人质，也不会伤害你，但对别人我就绝不会忌惮怜惜了。”
  他眼睛却是瞧着崔姊妹，显然所谓别人就是她们两个。
  刘双痕笑一下，道：“你明知我极之关心她们，你是不是利用她们威胁我？”
  “正是此意。”陶正直连连点头道，“这是你和我之间能维持和平能不伤感情的唯一办法。”
  刘双痕不再驳话这件事，说道：“我还是要旧话重提，我放吕夫人，你也放了李政如何？”
  吕夫人叫道：“陶正直，救救我，我愿意做你的奴婢。”
  可惜她声音已失去荡人心魄之娇媚魅力，这一点自然与她真气涣散失去武功有关。
  陶正直道：“我不干，你我之间既无恩亦无爱，故此我只有互相利用价值，可是你现在已失去一切条件，你对我已全无价值，我把你这个废物换回来干吗？”
  话很残忍冷酷，却也是实情。
  人类绝大部分的活动都是建筑于互相利用价值之基础上，讲可怕一点，甚至连父母与儿女之间亦有这种现象，儿女如果身、心两方面都能自行生长成熟的话，大概就不必有父母了。
  已经没有人需要诘问陶正直刚才何以肯帮忙吕夫人，这个疑问已经不存在了，因为徐奔已死，大牧场力量（目前来说）已被击垮，所以吕夫人已没有利用价值。
  陶正直又道：“刘兄弟，请问沈神通嘱咐你第二步应该怎样做呢？”
  刘双痕沉默了老大一会儿功夫，才道：“他没有说。”
  陶正直眼中露出疑色：“他为何不说呢？”
  刘双痕道：“因为，他根本连第一步应该如何，也没有对我说，他只告诉过我几句话。”
  陶正直一时大感震撼，只因为他忽然发现世上多了一个足以颉颃的对手，而这个对手却正站在他眼前。
  他仍然问道：“沈神通对你说过什么话？”
  “沈神通说，目下局势既复杂又千变万化，一时不能分析得清楚，所以你自己看着办，第一步怎样做第二步怎样做，你自己决定好了。”
  照他这样说法，沈神通的确讲过第一步，第二步这些话，所以他当初没有对陶正直说假话，只不过有内容的步骤，跟没有内容的步骤，那就相差不可以里计了。
  总之，如果刘双痕由到达现身直到现在，一切行动俱是他领导的话，则刘双痕脑筋之佳反应之快，只怕也已不逊于沈神通。
  陶正直面色比泥土还难看，声音也很干涩：“我一向以为脸孔跟脑筋总是配不起来，越漂亮越像木头石头，所以我一点都不提防你。”
  “跟你谈话真是有趣极了，唉，我以前想法也和你一样。”
  陶正直的声音仍然不像平时悦耳：“好吧，就算我不知道你第二步该怎样做，但你总该知道我应该怎样做吧？”
  “我也不知道，这是老实话。”刘双痕说道，“假如你宁可听假话而不听老实话，我大概会继续劝你放了李政，把吕夫人换回去。”
  李政娘子面色一时变得雪白，眼中露出内心深处的疑惧。
  以她的立场自是李政性命为重，不管付出多大代价，只要能救回李政就行了。可是听刘双痕口气，却好像不把李政的危险当一回事，这叫她如何能不为之脸色发白？
  陶正直皱起眉头，很不以为然地道：“你知不知道，你的话多么伤李政娘子的心？”
  刘双痕微笑道：“难道为了不伤她的心，你就肯答应交换人质的条件么？”
  陶正直道：“你为何不试一试？”
  李政娘子声音甚是嘶哑，大概是惊惧紧张过度之故，她跟着说：“是呀，刘公子，你可以试一试呀，我……我还可以筹出一千两黄金。”
  刘双痕面上微笑忽然消失，因为局势已变成好像是他不想救李政性命，甚至好像是他从中作梗，但事实上是不是这样的呢？
  事实上当然不是，根本他正在殚精竭智极力想教李政。任谁也懂得一个简单原则，那就是越想得到的东西，表面上越须装出漫不经心毫不在乎，这样才可以谈得拢甚至杀低对方的价钱。
  所以这件事李政娘子确实不应该插嘴不应该参加，然而揆诸事实却又怪她不得，因为李政是她的丈夫而不是别人。
  虽然怪她不得，但刘双痕心里已经很不舒服，故此微笑也消失，他冷冷地道：“李大嫂，究竟是谁抓住李政？是谁使李政有生命之险？是我还是陶正直？”
  李政娘子道：“可是你却不肯跟他谈谈条件。”
  谈谈条件当然没有什么不可以，就算谈不拢亦没有什么损失，主持谈判的人又不会因此而少了一块肉。
  因此连崔怜花也用同情眼光瞧瞧李政娘子，又用不同意的面色对着刘双痕，说道：“李大嫂说得对，谈一谈有什么关系呢？”
  但刘双痕忽然露出的啼笑皆非表情使任何人都明白他一定另有苦衷，这一点连李政娘子也明白了。
  因此她们都极力挤出含有歉疚意思的苦笑。
  这时她们听见刘双痕向陶正直说道：“陶正直，你赢了。”
  陶正直迅即恢复平常神态，不再是那种可怜兮兮无路可走的样子，他笑道：“刘双痕，我跟你打赌，这些女人们没有一个上过菜市场，你敢不敢赌？”
  “我不敢，她们如果上过菜市场，当然懂得怎样争斤论两地讨价还价，也懂得装出并不想买的姿态，但事至如今好像已没有什么好说的了，你不妨把条件说出来，如果你有的话。”
  “你的确很聪明，我没有什么条件可说。”
  李政娘子虽然心里还塞满浓浓歉意，但仍然忍不住地问道：“刘公子，你是什么意思？
  难道他非杀死我那当家的不可？”
  “不，你放一百个心，他绝对不想杀害李政。”刘双痕说道，“因为我们完全没有谈判的资格，所以他懒得多讲，他反正胜券在握，大可以捉弄我们一下。”
  “你确实是聪明人。”陶正直又赞他一次，“本来你们还有少许谈判资格，因为你和崔家姊妹大可以不管李政死活跟我一决死战。我当然不想发生刀来剑往这类危险的事，所以我或许会软化一些，换言之，你们越不在乎李政安危生死，我就越会让步，可惜那些女人掀了你的底牌，哈哈……哈哈……”
  李政娘子崔家姊妹被他这番话刺激得痛苦不堪，另一方面，由于直到现在还弄不清楚这两个男人究竟有何意图？为何都没有触及问题核心？为何全无具体意见提出？所以她们又复为之烦恼头痛之极。
  她们过后也许不再记得现在对男性佩服之情，但此时她们却的确感到男性当真是高一等的生物，她们也强烈感到女性好像不大适宜这种充满险恶风波生涯，她们似乎更适宜于平稳安定的生活。
  至于日后她们肯不肯让自己归于平谈？让自己回到厨房？谁也不得而知。只因人生是如此变幻无常，命运是如此离奇莫测，明天的事谁知道呢？
  陶正直又仰天长笑数声，说道：“我要走了，你有何打算，是情词恳切地挽留我？抑是企图使用武力？不过据我看法，你可能恭送我扬长而去，对不对？”
  刘双痕立刻道：“对，因为我们认为赶快施救李政，比找你麻烦重要。”
  陶正直笑容未敛，施施然向厅门行去，他只走出三步，李政娘子已如一缕轻烟飞过去落在墙角李政身前。
  陶正直冷声音恰好钻人她耳朵，由于他的话声坚凝强劲有如锥子一般，所以别人就算不想听亦办不到。
  那股钻人众人耳中的声音说：“李政可以不死，假如你们小心一点的话。”
  李政娘子登时有如泥雕木塑动也不敢动。
  刘双痕大声道：“外面大牧场的朋友们，别拦阻陶正直。”
  五把拉满劲弦搭着硬箭的强弓有四把立刻垂下，但其中之一已经出手。
  弦声一响，前后两支长箭挟着劲烈破空声，已射到陶正直咽喉和小腹两处要害。弓弦其实一共两响，只因发前者连珠手法，已臻精妙之境，快得间不容发，所以听起来好像只有一响。
  陶正直右手按剑没有任何动作，只用左手挥拂一下，表情和手势都显示出漫不在意的味道，就像我们随手赶开讨厌的苍蝇一样。
  但如果我们用赶苍蝇的手势对付两支急劲长箭，后果自是不问可知，所以那两支劲疾长箭忽然变成树枝一样掉落地上之时，大牧场其余的铁骑们（也是箭道高手）登时明白何以刘双痕不让他们出手之故了。
  发箭的那个铁骑姓杭名吉，此人性情暴烈武功高强，现在也只有他不管刘双痕的暗示，兀自发难扑截。
  这杭吉肩宽膀阔，甚是高大，他宛如巨鹰般由屋顶冲泻落地，强壮的身形带出劲急风声。
  陶正直感到好像被一堵石墙挡住去路，所以没有法子不停住脚步，面上微露讶色，大概是奇怪何以还有人胆敢拦阻。
  不过他第一眼瞧的不是杭吉的面孔，而是杭吉握刀的手，第二眼才看他的人。
  杭吉嗔目厉声喝道：“老子姓杭名吉，小兔崽子好好记住，可别忘了。”
  陶正直讶道：“你是什么