王曼身子晃晃，老太太会读心术么？稳住身形，她听父亲开口：“娘，要不是你一直在说曼曼没几年就要嫁人，她能听到这些东西？”
  “这怪我？我那是好意！”
  王继周突然想起先前自己焦灼那事，他闺女似乎没一点男女有别的意识，会不会就是因为平常听娘说太多污言秽语？
  一定是这样！本来曼曼很单纯，她还这么小，除了听大人说话外，她还会受谁影响！
  果然搬出来住是对的，不然曼曼早晚得被娘教得满口脏话。终于找到罪魁祸首，王继周将投在赵大伟身上的诅咒分一部分给老太太。
  “好坏谁知道？有哪家奶奶，对着十岁出头的孙女，天天嚷着这事。你疼过曼曼一天？我看你明明拿她当个摇钱树，想让她在家帮你干两年活，最后狠狠宰一笔彩礼，随便扔给个歪瓜裂枣。”
  被说中心思，老太太嗫嚅道：“什么叫歪瓜裂枣，彩礼还不是你拿着。曼曼她一个姑娘家，不早晚都得嫁人。咱们农村都兴彩礼，要是就她不要，人家还当她有什么毛病。”
  “我闺女貌美如花气质超然，她要有毛病，你们就都有毛病。”
  王曼低头，父亲怎么也会说这话？对着他，她只说过一遍，如今听见从他嘴里说出来，她真的有一丢丢不好意思。
  在所有人石化之时，苏明菊扶着清醒的苏姥姥走进来。一进门，老人家就给王继周跪下了。
  “继周，明梅她对不起你。”
  王曼充当临时救火队，忙绕到侧边扶起她：“姥姥，您是长辈。你这让别人看到，他们会怎么说我爸？难道你想让他被苏明梅坑了后，再被人指指点点。”
  “我……我没那意思。”
  苏姥姥泪眼婆娑地站起来，抓住王继周手一顿道歉：“都是我没教好她，这些年你受委屈了。”
  王继周摇头：“我没事，这些年也不全怪苏家，毕竟当年我爹娘一起看中了这对象。”
  说到这苏姥姥更是内疚：“我真不该鬼迷心窍，听他们说保密，但是不给彩礼，图省事就把明梅嫁过去。好孩子，是我耽误了你。”
  惊天大秘闻！
  王继周也有些楞：“不给彩礼？”
  苏明竹点头：“既然事已至此，那就全都说出来吧。当年王家上门定媳妇，给的红包里一分钱都没，就是一张红纸叠起来做做样子。家里说用聘礼钱买的那台拖拉机，实际是我们出的全额，那么说不过是找个合适的由头。”
  这就是他看似风光的婚礼？王继周本以为，娘看不服他，给他说个明梅那样的媳妇已经是极限。没想到其中还有这样的内幕，那——
  “我亲娘留下的镯子哪去了！”
  人生三十五年，这是王继周第一次在这么多人面前提起他的生母。
  “什么镯子。”
  “爹跟我说过，我亲娘是带着一整套金银首饰嫁过来的。当初你说那首饰当金子卖了，给我娶媳妇。现在娶媳妇没花钱，她留下的首饰哪去了！”
  老太太垭口无言，王继周看向王丰收：“爹你说，哪儿去了，是不是变成了王继民存单上的一个零。”
  王丰收缩着脖子，瞟向老太太和周春娟。他这才注意到，两人手上、耳朵上还有脖子上，都带着金首饰。不过因为长期做家务，首饰上爆一层灰，看起来没那么明显。
  “你们自己带着？”
  “胡说，这是我的。”
  老太太语气有些色厉内荏，王继周上前，扯着她脖子将金项链拿上来：“我说为什么，你当着我面从不肯露出这吊坠。这么精巧的坠，咱们县那些糊锅底的金匠可打不出来。”
  王曼看向父亲手里的吊坠，很简单的观音坐莲。可就精巧在，观音底下那朵十二瓣莲台全镂空，叶子舒展开，衬得磨砂观音惟妙惟肖，的确是好手艺，再过十几年有大型机械设备辅助，金匠们也不一定能雕出这般吊坠。
  “这是奶奶留下的东西？”
  王继周点头：“曼曼，我跟你徐爷爷聊过天。她说你奶奶虽然是穷人出身，但家里就是打金子的，当年她的陪嫁，就是这一套首饰。爹，你说是不是？”
  王丰收急不可见地点点头，那的确是他前妻的。前妻死后，他也想卖掉干点别的，可还没等摸着就被新媳妇给控制起来。
  “老太太，这么多年你虐待着我娘的儿子，带着她的首饰，你不怕她泉下有知，变成恶鬼爬出来找你算账！”
  王继周恨恨地说道，抓住她，又拔下她耳朵上那副耳钉。同样是莲花耳钉，一看就跟项链是一套。而后他瞅向周春娟：“拿出来吧。”
  周春娟倒是乖觉，将戒指摘下来：“这是订婚时，继民送来的三金，我真不知道。”
  王继周全数递给王曼，赤红着眼再次走到老太太身前：“过年前我回家送年礼那次，已经说得很清楚。该做的我会做，不该我做的也别想再往我身上赖。”
  “金子已经送你了，你还想怎么样？”
  “送我？你好意思说送？那东西本来就该是我的，那是我娘留下来的，说到天边也是我的。”
  “有你……”这么跟老人说话的？
  老太太本想出声斥责，话到嘴边，看着眼眶赤红人高马大的王继周，生生地咽下去。刚才她被周春娟打到的地方，如今摘首饰又扯了下，这会疼的厉害。
  她坐回去，不再做声，周春娟却心绪难平。当年嫁给王继民时，她已经当上了幼儿园老师，村里追她的青年多得是。之所以选择王继民，还不因为他出手大方，一下就是一颗大金戒指，还有他承诺往后家里所有钱和东西都归她管。
  事到如今戒指是个死人带过的，家里东西还要分那野…种一半，她的生活几乎全毁了。
  “你们说，我先回家看看瑞瑞，出这么大事得有个人照顾好他。”
  她不能再忍下去，她已经没了教师工作，如果这次忍下去不离婚，她在这个家里也没有地位。这些年婆婆之所以在家腰杆子硬，是因为她一直抓着钱。既然婆婆能做到，她也可以。
  “行，先看着瑞瑞，那可怜的孩子。”
  老太太已经完全原谅了小儿媳妇刚才的殴打，都这时候春娟还想着她宝贝大孙子，这样的儿媳妇去哪挑。
  出门骑上车子，周春娟就听见拐角处有卡车声。不过她并没有在意，反复思考着家里存折和身份证地址，留给她的时间不多。
  于是等老太太一行人疲惫地回家时，没有预料中热腾腾地饭，也没有小孙子欢声笑语。屋里空空荡荡，放存折的抽屉开着，家里仅剩的几千块钱一分没剩。盖房子工钱还没结，小卖部也需要进货，整个家彻底乱了套。
  当然这是后话，扶着苏姥姥进来后，一直不吭声地苏明菊咳嗽下开口：“孩子是无辜的，我想了想，现在只有一个办法。”
  众人安静地听他说，王曼拈着手指，她心里有数，苏明菊不会说出什么她爱听的话。
  “这　件事继周哥受委屈最大，所以肯定不能让他养孩子。不过事情已经这样，传出去咱们谁家名声都不好听。我看这样，就把户口落在继周哥家里。现在计划生育查得　严，农村第一胎是闺女的，再生个儿子不罚钱，这样也能省下一笔钱。但孩子是继民的，所以还是你养着。王叔王婶你们年纪也大了，有个小孙子在跟前，也是件欢　喜的事。”
  “不行。”
  最先说出这俩字的，竟然是王继民！
  王继周闭上嘴，有人反对他也乐得做好人。
  “我把孩子抱回去，那不谁都知道孩子是我的。大哥房子这么宽敞，又不是住不开。大哥，我知道你现在很难受，但这难受只是一时的。往后养的日子久了，你就知道有儿子的好处。”
  老太太点头：“是啊，我这年纪也受不了孩子闹腾。继周，你看我们都这么可怜，孩子也那么无辜，难道你就不能接受他。”
  “三弟是他亲爹都不觉得他可怜他无辜，我这个做大伯的管得着？我还是那句话……”
  没等他重复，卡车轰隆声靠近门口，从车上下来几个穿蓝制服的工人。工人们敲敲门进来：“是徐老呆的王记饼铺吧？”
  王继周迎上去：“徐叔没在这。”
  “没事，我们就是找卖煎饼果子的王记饼铺。昨天你们开业，书记连夜要求我们装裱了一副字画。因为太过仓促，那字画还没完全做好。真不好意思，我们今天就是帮您修好。”
  王继周看向堆在餐厅一角的那副字，沾几位老爷子的光，昨天不少领导送来东西。小件的他收拾到后院，只有这幅两米宽的《念奴娇·赤壁怀古》，他还没来得及动。
  “你们不说我还真没看出来，我这有点事……”
  “没关系，你们可以继续谈，我们就缺个抛光，不吵也不脏。”
  王曼走到父亲身后：“爸，叔叔们远道而来，他们肯定急着忙完回家，赶紧让他们进来吧。”
  王继周让开门口，几位工人走到后面，那副不起眼地字画就这样突兀地出现在两家人的视线中。
  “书记，哪位书记？”苏明竹这般问着，苏明菊皱眉看向左下角印章。
  “是咱们市里的一把手？”
  王继周点头：“就是他，还有不少人也送来贺礼。我们接着说，说一千道一万，这孩子跟我无关，你们爱谁养谁养。要是硬退给我，别怪我不顾情面往上告，县里不行我就市里。”
  他特意加重市里俩字，王曼也跟上：“爸，阿奇临走前跟我说过，如果有事可以去找他，他去求杜爷爷。虽然我不知道杜爷爷是什么官，但杜叔叔都那么厉害，杜爷爷肯定更厉害。还有虞爷爷和邓奶奶，我们又没有做错事，他们肯定会帮我们。”
  一位位重量任务地大名被摆出来，耍横的老太太几乎被吓破胆。
  这个继子究竟认识了多少人？怎么他开个小店，连市…委书…记都要送自己写得字。万一他真告上去，民民是不是要被抓。
  “这事我们改天再说。”
  苏明菊和老太太全都改了口，都到这地步，王继周却不想再放人：“不是这两天就要去深圳接孩子，今天就商量出个结果。我的意思，孩子是谁的谁负责。父母双亡那些国家还有孤儿院，没道理父母双全扔给我。继民，你说是吧？”
  “是。”
  “那谁跟明竹一块去接孩子？”
  “我不认识路。”
  “警察应该认识路，没事，到时候他会带你去。”
  “我去还不行，我跟着明竹去。”
  “行，就这么定了。”王继周沉下脸：“金首饰应该还缺个最重的龙凤镯，老太太，你知道它在哪？”
  “我……我给融了。”
  “融掉的金子去了哪？”
  “我给你找来。”
  “找来交给二弟就行，我不想再看到你。凭良心说，我已经没办法，也没理由再对你尽孝。”
  ☆、第89章
  送瘟神般地赶走了两伙人；王继周拉着闺女钻进厨房。
  “你怎么没去上学？”
  王曼并没有仔细说：“爸；楠姐出了点事；我怕她想不开；所以跟老师请了假回来找她。”
  “楠楠，她怎么了？”
  “这是楠姐的隐私；没她允许我不可以随便告诉别人。”
  王继周初时还有些不适应，闺女藏着小秘密不跟她说。不过听完她整句话他也就释然，的确有些事就得保密。
  “行，我把阿胶熬好，等会忙完了咱们一块送过去。”
  边说着王继周手下没停；把阿胶捣碎放进锅里细熬；他又开始和今天中午要用的绿豆面。忙得跟个陀螺似得；总算赶在对面工厂第一批人下班将这些准备好。
  “还多亏有阿奇帮忙，他归置东西特别整齐。曼曼，你说咱们该给他点什么？”
  “爸，你就不难受？”
  打扫完桌子的王曼进厨房，终于问出了这问题，她亲眼见证父亲一直绷紧嘴唇忙活。
  “难受？”王继周喃喃自语，没一会朗盛道：“我已经想开了，对牛弹琴绝对自找气受，反正咱们也没事。”
  “你能想开就好，爸，阿胶熬好了，我去盛保温杯里。”
  王继周将油条捞出来放在一边，又摆好辣椒酱，围着平底锅再一盆绿豆面，基本就是这样，来人可以直接开工做煎饼果子。
  “曼曼，我给你打个金镯子？”
  王曼一顿，好久才反应过来：“爸，那可是奶奶留给你的。”
  王继周对老太太多数是恨，对他生母却只有木然。从小到大，生母在他记忆里，不过是清明和中元上坟时，那个连墓碑都没有的土坟包。说书人常说的那些孺慕之情、血浓于水，与他而言是一种永远模糊的感觉。
  或许在很小的时候，在吃不饱还要被继母叫去干活时，他也曾经对土坟包寄托过感情，希望那里面可以钻出个温柔地妇人帮助他。可这种微妙地幻觉，随着他一次又一次地失?