“替他人挡灾，你未免太愚蠢了，你知道后果吗？”
  “知道，但在下顾不了许多。”
  “取走老身这两种宝物，有何用途你总该知道吧？”
  “是的，如果不知，在下也不会来了。”
  “要来何用？”
  “用来对付一群凶悍恶盗。”
  “是些什么人？”
  “抱歉，无可奉告，反正是一群悍盗，不必多问。”
  老太婆摇摇头，笑道：“你这人真憨得可笑。”
  “有何可笑？”
  “你知道缥缈浮香的用法吗？”
  他拍伯夺来的百宝囊，说：“你这百宝囊中，共有十只储藏浮香的紫金喷管，取掉管塞，浮香便自行喷泄而出了。”
  “这般容易吗？”
  “哦！你的意思是……”
  老太婆叹口气，无限感慨地说；“老身退隐山野垂三十年，近年来方悟昨日之非，昔日为逞一时之快，任性而为一意弧行，陷溺日深终至不克自拔，终至成为江湖魔道元凶，首恶，天人共愤凶名昭著，委实愧对天下人。”
  他也黯然一叹，苦笑道：“老前辈总算能及时急流勇退，得保天年寿臻耄耄，已经是大幸了。”
  “因此，即使死在你手中，老身并无怨尤。”老太婆平静地说。
  他摇摇头，毫无机心地说：“事不关己不劳心，在下不想多管闲事，老前辈虽是一代魔魁，在下也无意以侠客自命向老前辈施罚，在下也不配代天行诛。你可以放心，在下……”
  “你如不杀我，何必制老身的穴道？要知道这一带山区猛兽甚多……”
  “这……老前辈肯答应不追赶在下，在下立即解你的穴道。”
  “当然，老身答应你。”
  他不假思索地拍活老太婆的双肩井，最后解除气门的禁制，说：“好了，咱们谁也不欠谁的。告辞。”
  老太婆急蹿而出，抓起地上的长剑，冷笑道：“小辈，你真该死。”
  他一惊，说：“你……你要食言？”
  “老身并未食言。”
  “那你……”
  “老身答应不追赶你，但目前你并未离开此地。你说吧，老身追赶了你吗？”
  “你强词夺理……”
  老太婆以行动作为答复，一声冷此，剑发狠招“长虹贯日”，狂野地走中宫抢攻，但见剑光一闪，剑尖已光临咽喉要害。
  崔长青反应奇快，闪避、拔剑、反击，一气呵成，剑点向老太婆的左胁，以牙还牙，抢制机先快攻。
  “叮！”老太婆身随剑转，架住了攻胁的一剑，乘势冲刺，锋尖以闪电似的奇速到了他的右胁前。
  双方展开了空前猛烈的恶斗，剑光流转，剑气飞腾，人影进退如电，以快订快互不相让，每一剑皆直攻要害，步步凶险，寸委死亡，罡风剑气将地下的草叶全都削平，风雷声隐隐，剑啸声刺耳。
  老太婆连攻百十剑，劳而无功，似以打出真火，不再浪费精力在寻暇蹈隙上，开始全力迫攻，一声冷叱，剑势一变，以雷霆万钧之威，内力注于剑身，猛烈地走中宫切入，快速绝伦地攻出七剑。
  “啦啦啦……”崔长青快速地封架，双剑相触声如连珠花炮爆炸，劲气进射，将攻来的七剑一一震偏，退了四步，终于稳住了。一声深叱，他立还颜色，最后一剑反而抢得中宫有利机会，豪勇地反击，也攻了七剑，把老太婆迫回原位，且能多进一步，攻势未尽，一剑连一剑，一步赶一步，剑尖吞吐宛若金蛇乱舞，排空直入势如山崩。
  “啦啦！嗤……”双剑接触与错鸣声，令人闻之心向下沉。
  老太婆在他潮水似的迫攻下，先前尚能封架来势似长江大河绵绵无尽的剑势，最后终于开始闪避移位了。
  “啦！”响起最清脆最震耳的一声暴响。
  人影乍分，老太婆侧飘丈外，喝道；“住手！”
  崔长青已如附骨之蛆般跟到，闻声止住刺出的剑，剑尖距老太婆的胸口不足三寸。而老太婆的剑尖，却被压出偏门，位于他的有肩外测，无能为力了。
  “你有话说？”他问。
  老太婆呼吸不平静，问：“你的剑响声有异，怎么一回事？”
  “在下的剑是木剑。”
  “木剑？”老太婆骇然问。
  “是的。”
  “见鬼？”
  “你可以伸手摸摸看。”
  老太婆依言伸手摸触他的剑尖，绝望地说：“罢了，老身认栽。”
  他收剑滑退，收剑入鞘说：“承让承让，得罪了。”
  “你是何人门下？”
  “辱没师门，不说也罢。”
  “自古英雄出少年，老身休矣！”
  “老前辈二十年不在江湖历练，生疏在所难免。”
  “怪事，以你的内力修为与剑术来说，天下大可去得，为何需要老身的缥缈浮香？”
  “在下的朋友，需要对付大群凶悍的大盗。”
  “你……好吧，老身成全你。”
  “谢谢。告辞。”
  “站住！你就想走？”
  “那……老前辈……”
  “只要你打开管筒塞，嗅入一丝浮香，便得听由九音金铃控制，届时你岂不同时昏迷？”
  “哦！这……”
  “老身成全你，送你一些解药。”他大喜欲狂，行礼笑道：“谢谢老前辈，感激不尽。”
  老太婆解下左手腕的一只两寸宽皮护腕，递过冷冷地说：“不必谢我，你应该得到解药。本来你可以迫老身讨取的。”
  “老前辈……”
  “护腕套上有一个钱大的活门，在使用缥缈浮香之前，推开活门，用鼻迫紧尽量嗅吸三次，可嗅到隐隐清香，便是药已入鼻深入肺腑，在十二个时辰之内，可不受浮香所惑。”
  “谢谢老前辈。”他接过护腕衷诚道谢。
  老太婆沉声说：“护腕套内所藏的解药，尚可使用一年以上，不仅是浮香的唯一独门解药，解其他的歹毒迷魂药物更是灵光。这东西配制不易，也是老身的不传之秘，除非你毁掉，不可交由他人使用，以免被他人仿制。”
  “这……”
  “同时，你得保证不用浮香残害好人，不要替老身添增罪孽。”
  他拍拍胸膛，正色道：“敝友使用之后，晚辈立即将喷筒毁去。”
  “也好。其实毁不毁无关宏旨，筒塞拔除后，只能连续使用十二个时辰，必须加添药物方可再行使用，无药便成废物了。至于那具九音金铃，你可以留作把玩，除了促使与诱发浮香药力之外，毫无用处。”
  他审视九音金铃片刻，笑问：“晚辈冒昧请问，九音金铃为何诱发药力？似乎两者之间，并无任何关连呢。”
  老太婆呵呵笑、说：“其实，说穿了并无妙处，浮香入体之后，药力已经潜伏于灵台之间，九音金铃发声吸引，促使被浮香所制的人注意力集中转移，灵台因此而受干扰，岂能不倒？你可以走了，少年人，好自为之。”
  崔长青向与吉绛姑会合处赶，为了护腕的事，他感到心中为难，是否将此物交与吉绛姑？他委决不下。不交，吉绰绛姑使用浮香时岂不糟了？交，他怎能失信于缥缈仙子？言而无信，何以为人？
  终于，他决定不交，只消告诉吉绛姑在拔除筒塞屏住呼吸，在十二个时辰内不可进入浮香散布区便可，反正以九音金铃克敌，根本用不着进入浮香区擒人。同时，绛姑只要求他讨取缥缈浮香和九音金铃，并未要求解药，他用不着失信于缥缈仙子。
  可是，他想到日后的事，暗叫不妙。藏解药的护腕套如绛姑绛姑出了纰漏反被浮香所弄倒，后果岂不可怕？
  左思右想，无法两全。他一咬牙，自语道：“看来，劫宝的事我不能置身事外了。好吧，我跟去暗中候机助她。”
  一切决定，他心个稍宽，轻快地奔向昼间约定的会合处，已经是五更初正之间了。
  正走间，前面传来侍女的低喝声：“什么人？停步。”
  “是我，崔长青。”
  “哦！崔爷回来了？早着呢。”
  绛姑，闻声而起欣然叫：“崔兄，快来，成功了吗？”
  绛姑和衣而眠，挺身坐起相迎。他走近笑道：“幸不辱命，把老魔婆的百宝囊全偷来了。”
  他说偷，技巧地掩去与缥缈仙子订交道的经过情形。吉绛姑大喜欲狂，迫不及待地将他拖在身旁坐下，点起一根松枝，检查百宝囊中物。他编了一颇合情理的说辞，如何白天探道，夜间入村行窃一一说了，并将缥缈浮香的用法等等交代清楚。
  吉绛姑兴奋地将百宝囊收好，熄去松枝，亲热地挽住他，媚笑道：“崔兄，黑衫客果然名不虚传，登堂入室，神不知，鬼不觉，寻室取珍如同探囊取物。”
  “别挖苦人了。”他苦笑。
  “崔兄，相信我，我怎敢挖苦你？有了缥缈浮香，大事绛姑亲眼地在他耳旁，轻唤着他的名字。
  “日后再说吧，你还未成功呢。”他信口答，抓过马包又道：“累了一夜，天快亮了，我得好好睡一觉养养神。”绛姑却噗嗤一笑，将他拖倒在身旁，低笑道：“就用我的寝具吧，要不要划鸿沟为界？”
  他心中一荡，幽香阵阵令他心醉，正想一把抱住这位可人的撩人美娇娃，突又想起了因爱成仇的胡绮绿。他心中一凛，浑身发僵，深深吸入一口气，沉静地说：“不要划鸿沟，我不是好色的浪子。”
  豹皮精制的裘被掩盖了他。幽香扑鼻，温暖也裹住了他。绛姑的低柔语音响至耳畔：“长青，你曾经眷爱过什么人吗？”
  他默然良久，僵硬地说：“我喜欢志同道合的朋友。”
  “是哪一位姑娘？”
  久久，他转身外向，说：“我该睡了，天快亮啦。”绛姑深深地吸，幽幽地问：“长青，你在回避，是吗？”
  “我们不谈这些。”
  “我想，你并没有知心的红颜知己。”
  “吉姑娘，我说过不谈这些。”绛姑绛姑不加置理，淡淡一笑道：“你如果有了心上人，便不会与我共枕。”
  他挺身而起，却被吉绛姑按住了。
  “一个江湖人，对情爱二字淡漠得很。”他有点不耐地说。
  吉绛姑却不放松，问：“真的？那么，你对我好，为什么？”
  “不为什么。”他闪烁地说，仰望星辰，叹息一声又道：“不错，我对你有好感。也许，你有与我相同的气质，相同的志趣。也许，你我都有戏弄强豪、取不义之财的雄心壮志。也许……我对你一见投缘，产生了些少温情。”绛姑笑问。
  “如果我真有心爱的人，怎会与你同衾共枕露宿荒山？”他突然有点心动地说。
  “真的？”
  “但愿你相信。”
  “哦！我……”本姑娘，你知道你自己很美吗？”
  “谢谢你的夸奖。”
  “真的，你有一种不凡的豪放不羁气质……”
  “我又不是男人……”
  “这就是你的可贵处。也许，我看多了那些弱不禁风，娇贵矜持的姑娘，因此……”
  “因此，你认为我放荡……”
  “不，你不是这种人。”
  “你不认为我有意媚惑你？”
  他突然大笑，翻身一把扣住了吉绛姑的左腕，说：“如果我真有意挑逗你，对你非礼，你这把小匕首早就刺入我的胸膛了。”
  吉绛姑左手戴了皮肤套，中藏一把八寸长的锋利小匕首。绛姑颇感意外地叫。
  他松手笑道：“我发觉你确是有意逗引我，而又不时准本姑娘，以情相试，你是在玩火。告诉你，你不能奢望在这种情势下，找到一个不为情所动的真正男人。幸而我不是为情所迷的浪子，总算未在匕首下断魂。好了，咱们适可而止，虽则风流不下流，不必尔虞我诈，好好安睡吧。”
  吉绛姑噗嗤一笑，说：“原来你以为我在向你色身相试？”
  “你不是吗？”
  吉绛姑解下臂套，塞入他的枕下，一声媚笑，忘情地扑入他的怀中。
  他浑忘一切，戒意全消，激情地抱住了投怀送抱的火热胴体，不知人间何世。
  他猜得不错，吉绛姑曾经多次想用匕首置他于死地，最后反而被他挑逗得动了真情，弄假成真，将杀他的念头抛到九霄云外去了。
  两名侍女轮流担任守夜，马包行囊铺设在二十步外另一株大树下。天快亮了，不需守夜放哨，两人和衣相并就寝，喁喁细谈：“虹姐，小畜生得手了吗？”
  “得手了，他自称是神偷，缥缈浮香如不到手，会主岂会如此开心？”
  “怪，会主为何不擒他？虹姐，我有点担心。”
  “你担的什么心？”
  “会主象是对他有情，你没看出来？”
  “这……是啊，我看会主的神色确是不太对。”
  “虹姐，你我跟随会主多年，何曾见过她对男人如此亲