林白衣沉声道：“今晚，咱们四出搜索老虔婆的下落，仇姑娘与小妹负责看管俘虏并照料崔兄弟，不可大意。”
  当晚，高手齐出。
  龙箫客出镇向北走，他猜想老虔婆不会逃得太远。
  同一期间，北面十余里的小集三槐店，群魔毕集，在集北的大树将军庙中聚会。
  元都观三子带了九名重要爪牙，在此共商对策。他们早先竟然不知血花会丢失了俘虏，直至吴大嫂返报之后，方发觉事态严重，不得不会商应变良策。
  玉峰子以足智多谋见称，心情颇为沉重地说：“如果林家的人牵涉在内，这件事便棘手了，不知诸位有何高见？请出大家商量商量。”
  一名鹰钩鼻中年人冷冷一笑道：“愚意认为，这件事已没有商量的必要。”
  “理由安在？”老道问。
  “咱们直接向林家要人。”鹰钩鼻中年人说。
  “咱们凭什么向林家讨人？”
  “凭咱们山西群雄的实力。”鹰钩鼻中年人傲然地说，桀傲之气外露。
  玉峰子猛摇头，苦笑道：“咱们对付血花会，已感心有余而力不足，再树强敌，自掘坟墓。”
  一名虬须大汉接口道：“难道咱们就罢了不成？”
  玉峰子转向玉虚子问：“师兄意下如何？尚请权衡利害。”
  玉虚子神色阴沉，阴森森地反问：“师弟有何打算，何不说来听听？”
  玉峰子大概早就胸有成竹，不慌不忙地说：“目下，咱们势成骑虎，放下不能，但却又不便向任何一方索人，索也毫无结果。反之，血花会与林家冲突，对咱们来说，渔人得利，可说天赐其便……”
  “可是，咱们的八个人，总不能置之不理吧？”一名五短身材的人悻悻地问。
  玉峰子阴阴一笑，说：“当然咱们不能置之不理，但情势不许，由咱们不得，咱们只能等侯他们火拼之后，再伺机救人。”
  “可是……”
  “人质落在人家的手中，事实上要比血花会手中安全得多。”
  “咱们只能等？”
  “是的，只能等。老实说，咱们唯一的强敌，不是血花会，也不是林家的人。”
  “你是说……”
  “唯一的强敌，是黑衫客崔长青。”
  五虚子冷笑道：“师弟，崔长青已毒发垂死，而且落在林家人的手中，活的希望也不大。”
  玉峰子却不以为然，阴森森地说：“吴大嫂的穿肠毒药，短期间死不了，尤其是禁受得起疼痛折磨的人，更是效力大减。上次已证明崔小辈不怕疼痛，这次岂能不问？”
  “师弟，你言中有物……”
  “对，我是说，问题仍然出在吴大嫂身上。”
  “你的意思……”
  “吴姑娘目下是人质之一，万一吴大嫂动了骨肉亲情，会不会以解药交换人质呢？”
  “这……”
  “崔长青如果不死，咱们……”
  “哎呀！”玉虚子惊叫。
  玉峰子却冷然一笑道：“因此，崔小辈必须死。不然，咱们将有不少弟兄枉送性命，元都观也可能被毁于一旦。”
  “对！他必须死。”玉虚子沉声说。
  玉峰子又是阴阴一笑，说：“因此！咱们必须将人质的事置之脑后。”
  “我反对。”五短身材的人大声说。
  玉峰子狠狠地死盯着对方，阴森森地问：“你又有何高见？去向林家抢人？以卵击石，智者不为，你敢不敢去？”
  “这……”
  “去向血花会索人？咱们并未将崔小辈交到他们手中，凭什么索回人质？他们会答应？少做梦。”
  一名瘦如竹竿的人大声道：“这件事比青天白日还要明白，还有什么可商量的？咱们在浪费口舌。”
  玉峰子阴笑着问：“依你之见，又待如何？”
  “咱们双方皆不招惹，对不对？”
  “对。”
  “而且，崔小辈是咱们唯一的心腹大患。”
  “对。”
  “因此，崔小辈必须死。”
  “对。”
  “因此，为防患于未然，吴大嫂必须远离她的孙女。也就是说，她必须走得远远的。”
  “可是，她能走，也能回来。”玉峰子接口。
  众人一怔，你看我我看你发楞。
  瘦竹竿哼了一声，沉声道：“咱们来问问。吴大嫂在，咱们元都观群豪将云散风消。吴大嫂不在，咱们可以坐收渔利，可以独霸山西。说吧，谁要吴大嫂？”
  桀傲的鹰钩鼻中年人转目他顾，毫无表示。
  前反对的五短身材的人，低下了头避免回答。
  久久，无人发表意见。
  一名尖嘴缩腮的人站起说：“现在，兄弟去料理吴大嫂的事。”
  “怎办？”玉峰子阴森森地问。
  “把她送走。”
  “送到何处？”
  “送她回老家。”
  玉峰子扫视了众人一眼，问：“有谁反对吗？”
  五短身材的人叹口气说：“咱们未免太狠了些。”
  “你有更好的办法吗？”玉峰子问。
  “没有。”
  玉峰子向尖嘴缩腮的人挥手说：“好吧，你去，干净利落，切记不可走漏风声。”
  “好，兄弟小心就是，保证误不了事。”
  赵曲镇只有二三百户人家、镇外全是田野。只须一个时辰，便可搜完全镇的可疑所在。
  屋内，蝎娘子与玫云提心吊胆，留意崔长青的变化。他似乎一直就昏迷不醒，躺在床上象个死人。
  屋外，只有一手遮天戒备，其他的人皆外出搜索。广大的宅院静悄悄阴森森地，委实难以照顾周全。
  一手遮天伏在后院的一株大树下，算定如果有人入侵，必定不走大门走后院，决难逃过他的监视。
  黑影一晃，一个人影鬼魅似地出现在不远处的花丛旁，向下一伏。
  一手遮天暗中留了神，暗骂道：“好家伙！你如果是老虔婆，大概是活得不耐烦了，该死的东西。”
  接着，又飘来两个黑影，在前一个黑影旁伏下了。
  先到的黑影长身而起，向大树下窜来，轻灵敏捷，身子不凡。
  “好啊！你们来的人真不少。”一手遮天暗叫。
  他想暂且回避，但已来不及了，黑影疾射而至，势难避免碰头。先下手为强，后下手遭殃。他脱手打出一枚小石，人却蹲伏不动。
  黑影虽怀有戒心，可是黑夜中敌明我暗，不见树下有何异状，不可能发现小小的石块，“噗”一声轻响，胸口鸠尾重穴被击中，劲道直撼心脉，立即昏厥。
  冲势仍急，疾撞而至。
  一手遮天长身而起，伸手将人接住，轻灵地向下放，仍在一旁潜伏，等候另两名黑影跟来送死。
  他料错，另两名黑影并不跟来，却弹指三下打出询问的信号。
  他如果想将人引来，必须回复信号。可是，他不知回复的信号为何。
  正迟疑问，两黑影猛地向外飞纵而走。
  他暴起紧迫，叫道：“朋友，不要同伴了吗？”
  两黑影再次折向，飞跃退走。
  “哈哈！走得了吗？”他叫，跟踪便追。
  两黑影的轻功火候颇纯，一跃两丈余，快如星跳丸掷，三五起落，便接近后园的园墙下。
  他相距四五丈，心中大急，大喝一声，双手齐扬，打出五六颗小石，疾射墙头，阻止对方越墙而逃。
  又料错了，两黑影并末越墙而走，反而左右一分，向下一伏。
  他毕竟是见过大风大浪的人，经验丰富，见对方不向上跳而左右分伏，便知有警，急速飞掠的身形突然止住，向下伏倒。
  暗器破风声刺耳，最少也有三枚可破内家气功的霸道暗器，从顶门上空一掠而过，危机间不容发，好险。
  他飞跃而起，怪叫道：“有多少破铜烂铁，全掏出来吧！我姓祝的来了。”
  墙根下幽灵似的出现一个人影，身材甚矮，黑衣黑脸膛，暗淡的星光下，象是一个黑娃娃，头上结了根冲天辫，手中握了一只光闪闪的金环。
  一手遮天见多识广，大吃一惊，急速前跃的去势一缓，斜飘丈外叫：“黑孩儿，你还没死？”
  黑孩儿一声怪笑，轻摇金环欺近说：“咱们是活冤家死对头，我死了你就可以安逸啦！一手遮天姓祝的，太爷料想到你会替林家的小畜生卖命，所以赶来找你。”
  一手遮天显然对黑孩儿颇怀戒心，徐徐撤下极少亮出的长剑，冷冷地说：“不是冤家不聚头，今天你来了，也好，咱们多年前的旧债，可以一并结算了。”
  “对，连本带利一起算。”黑孩儿阴森森地说。
  “那是当然……站住！”
  原来，另两名黑影正悄然离开，因此一手遮天急忙喝阻。
  “你鬼叫什么？”黑孩儿问。
  一手遮天冷哼一声道：“你那两位朋友，叫他等一等，等咱们结算旧债之后，再定去留。”
  “哼！他们不听你的。”
  “不听也得听。他们是元都观的爪牙吗？”
  “哈哈哈哈……”黑孩儿狂笑。
  “你笑什么？”一手遮天问。
  “笑你，笑你有眼无珠。哼！元都观凭那几个不成气候的角色，也配请我黑孩儿卖命？”
  “哦！在下倒是小看了你呢。那么，这两个小辈，是血花会的人了。”
  “不错。”
  “哦！你何时投入血花会的？以你这位大名鼎鼎的邪魔外道来说，做刺客不是有辱你的身份吗？”
  “他们请太爷来助拳，太爷岂是做刺客的人？哼！你昏了头。”黑孩儿悻悻地说。
  “原来你是助血花会来夺人质的，失敬失敬。来吧，咱们不能光说不练，上啦！”
  黑孩儿举手一挥，一声冷笑，挥环疾冲而上。
  这瞬间，血花会的两名爪牙左右一分，分头飞掠，向宅院扑去。
  一手遮天刚要迎上黑孩儿递剑，心中一惊，突然折向猛扑向左掠走的黑影，吼道：“站住！不许……”
  黑孩儿从斜刺里截出，金环呼啸，砸向一手遮天的有后肩，叫：“你给我留下老命……”
  “铮！”剑环相触，爆出一串火花。一手遮天如果想追人，必被金环所击中，黑孩儿来势奇疾，因此他不得不扭身回头接招。
  金环一转，奇快地反扫他的下盘。
  他又是一惊，对方反应出奇地快，今晚讨不了好，赶忙剑，“月落星沉”，沉剑接招。
  糟！环影一闪，一吞一吐，套住了他的剑猛掀。
  “撒手！”黑孩儿叫。
  势均力敌，怀与剑锁住了。
  血花会的两个爪牙，已经消失在宅院内。
  一手遮天心中一急，大喝一声，左掌疾拍而出。他手上的绝活练的是铁臂功，平时与人交手时不用兵刃，只用一手应敌，因此绰号叫一手遮天。
  黑孩儿冷笑一声，人矮小出招灵活，上身一仰，一脚向一手遮天的下阴踢去。
  黑夜交手极为凶险，近身相搏更是险象横生。双方都快，皆想将对方置于死地，这一招双方皆志在必得，招发即生死立判。
  一手遮天一沉，“噗”一声响，拍在黑孩儿的胸口上，力道千钧。由于身形下俯，无意中避开下阴致命一击，但未能及时闪避，被黑孩儿一脚踢在小腹上。
  “锵！”剑环同时坠地。
  “恩……”一手遮天闷声叫，向下挫倒。
  “噗！”黑孩儿仰面倒地，发出一声痛苦的呻吟，扭曲着身躯挣命。
  同一期间，内院中群魔四合。
  后院一手遮天发现敌踪的同时，左右厢同时有人入侵。等到一手遮天的呼喝声传到，入侵人已经纷纷抢入院中。
  蝎娘子与玫云在听到一手遮天的呼喝声时，便已熄去灯火，严加戒备候敌。
  房门外，响起了轻微的脚步声，渐来渐近。
  蝎娘子向玫云附耳道：“来了不少人，小心了。”
  玫云心中不安，焦虑地说：“真糟，人来得太多，便不易照料崔大哥了。真要命，偏偏为了找老虔婆，所有的人都出去了。仇大姐，你猜来的是什么人？”
  “可能是元都观妖道们派来的爪牙。”
  “老虔婆会不会来？”
  “但愿她能来。小心，有人接近了房门。记住，不可慈悲。”
  “小妹理会得。”
  脚步声从左右传来，左面廊下的人突然向右面接近的人低声道：“咦！怎么宅内不见有人？”
  右面来的人说：“确是怪，怎么搜了好半天不见人影？难道说，林家几个小辈用金蝉脱壳计，溜走了不成？”
  “不会的，咱们再搜。咦！这里有座门，进去看看，好象是房间呢。”
  “本来就是房间，而且可能是囚禁人质的地方呢，我先探进。”
  有人在熟练地撬门，另一些人在撬窗。
  “门上了里闩，里面有人。”一个撬门的人说。