“人交与贵会时，再看并未晚。”
  “何时交人？”
  “半月后。”
  “半月？这……”
  “半月，不然免谈。”
  “道长，这恐怕不太妥当吧？夜长梦多……”
  “这人目下不在本城，已被贫道遣出办事，须半月后方可返回，届时一定将人活生生地交与贵会，贫道保证决不误事。”
  “这……”
  “施主如不放心，可回报贵会主，派人前来本城守候，等候消息。但先小人后君子，话讲在前面，你们如果不守信暗中下手，贫道必定揭开贵会之秘，召集山西群豪，与贵会面对面解决。”
  天罡坛主大笑而起，说：“好吧，一切依你，在下告辞了。”
  送走了三位客人，玉虚子向玄鹤观主不客气地说：“观主速派人盯牢血花会的人，只要他们敢妄动，格杀勿论，不可大意。”
  “是，是。”玄鹤观主客气地说，显然他这一观之主，反而受到玉虚子的驱策。
  “尤其要注意铁琵琶吕三娘子，这鬼女人的暗器厉害，是血花会员机警最出色的刺客，决不可让她向崔长青偷袭。”
  “是，本观主派三个人盯牢她。”
  无罡坛主偕两位同伴出观而去，一面走，同伴一面低声道：“坛主真打算把银子白白送给妖道们？”
  天罡坛主发出一阵令人毛骨悚然的阴笑，说：“自从九幽娘将信息传到总坛后，会主已决定将总坛迁离山西。崔小辈既然来到山西，而且沿途销声匿迹到了平阳，会主认为枫林山庄必定有人泄漏了本会之秘，崔小狗已摸清咱们的底了。”
  “坛主是说，九幽娘……”
  “崔小狗大闹枫林山庄，九幽娘不在庄中，泄漏的事与她无关。”
  “那……”
  “可能是欧阳护法本人泄了密。”
  “不会吧。”
  “哼！但愿不会是他，会主已经派人前往严查了。既然会主已决定迁在为良，妖道们想要银子？哼！他们少做梦。”
  “坛主打算……”
  “杀了崔小狗，咱们溜之大吉。”
  “可是元都观……”
  “咱们自然有妥善的安排，你明天回去一路，将此事面禀会主，请会主把地煞坛的精锐秘密地派来听候差遣，千万不要走漏风声。当然，别忘了派人带二千两假银来，而且要故意露白，让元都观的朋友定心。”
  “兄弟今晚就走。”
  “不，明天再走，以免妖道的爪手起疑。”
  掌灯时分，游神关彦轻叩崔长青的房门。
  “谁呀？”崔长青在内问。
  “崔兄弟，是我，关彦。”
  崔长青拉开房门，焦灼地问：“关兄，有消息吗？”
  “呵呵！凡事不可操之过急，急必坏事……”
  “关兄，救人如救火……”
  “这我知道。”
  “请里面说话。”
  “不，请随兄弟到永利池一行。”
  “这……”
  “这里已在兄弟的朋友控制中，不必耽心吴姑娘的安全。”
  水利池距元都观不远，两人急急入城，直奔永利池，’踏入池岸旁的一座大宅院。
  踏入一间秘室，灯光下，他看到了元都观三子。玉虚子含笑相迎，稽首说：“崔施主请坐，无量寿佛！”
  他一征，讶然道：“关兄，你这是……”
  “呵呵！关施主将这件事托请贫道……”
  “你们……”
  “施主，吴姑娘的事，除了贫道之外，任何人也无能为力，先坐下再说。”
  他心中发紧，暗中叫苦，硬着头皮坐下说：“在下先要知道，吴老太太与小欣姑娘目下的处境，道长尚请见告。”
  玉虚子在袖中取出一枝木钗，递过说：“这是吴老太大头上的发钗，施主请验看。”
  他接过细看，心中一宽，说：“果然不错，是吴老太太之物。”
  “她祖孙目下有惊无险。”
  “她目下在何处？”
  “在对头手中，但她祖孙的生死，操於施主之手。”
  “道长之意……”
  “对方答应冲贫道薄面，放她们一条生路，要她们离开山西，永远不许回来。”
  “在下负责把她们送出山西地境，谢谢道长鼎力相助，在下没齿难忘，日后当致重酬，但不知对方何时方可以放人？”
  玉虚子一阵阴笑，笑得崔长青汗毛直竖，笑完说：“施主还没问贫道肯是不肯呢。”
  “这……”
  “对方不是没有条件的。”
  “他们的条件是……”
  “那是贫道与他们的事，不劳施主费神。”
  “道长之意……”
  “贫道当然也有条件。”
  崔长青心中一跳，暗叫不妙，问道：“道长的条件，不知在下能否……”
  “你能，决定权操于你手。”
  “道长请说。”
  “打开天窗说亮话，贫道需要施主鼎力相助。”
  “是上次所说的买卖吗？”
  “是的，小事一件，办成，当然好；失败，贫道亲自护送吴家三口到潼关。”
  “这是说，事在必成，不成则在下以死相赶？”
  “施主如有困难，贫道决不勉强。”
  他咬牙，问：“如果在下不答应……”
  “贫道无所谓，施主可自行前往朔州石川堡讨人，也许还来得及，但你得赶快些，迟了恐怕会误了吴老太大祖孙的性命。”
  “别无他途？”
  “别无他途。”玉虚子一字一吐地说。
  他吁出一口长气，断然说：“好，在下答应了。”
  “一言既出。”玉虚子毫不放松地迫逼，击掌相示。
  “驷马难追。”他只好击掌回答。
  玉虚子堆下脸，拂袖叫：“好，施主先见过几位朋友。”
  游神关彦拉开内室门，叫道：“诸位请出来，见见黑衫客崔长青。”
  应声鱼贯出来了四位男女，走在前面那位仁兄壮如大牯牛，身高八尺以上，豹头环眼，手长脚壮，面目狰狞。
  第二位正相反，五短身材，小眉小眼，象个干猴。
  第三位是个中年和尚，鹰目朝天鼻，双耳招风，面色阴沉。
  第四位是个二十五六岁美少妇，一身红，水汪汪的一双媚目，琼鼻樱唇俏丽娇艳，隆胸丰臀水蛇腰，好美好艳，可惜满脸怒意，凛然不可侵犯。
  四个男女的脸色都难看，一个个象债主，大刺刺地入室，径自落座冷然注视。
  玉虚于狞笑道：“诸位自报名号，尔后也可互相照顾。”
  “在下铁金刚蔡一飞。”大牯牛傲然地说。
  “老夫天猴端木风。”矮小的人有气无力地说。
  “贫僧极乐僧悟化。”和尚木然地报名号。
  “蝎娘子仇萱。”红衣少妇冷冰冰地说。
  崔长青心中骇然，脱口说：“天南地北的邪道煞星全来了。”
  “你说什么？”铁金刚厉声问，倏然而起，作势上扑，一双巨手大得吓人。
  “坐下！”玉虚子冷叱
  铁金刚气虎虎地坐下，木凳在他身下咯吱吱怪响。
  玉虚子嘿嘿笑，说：“今后，你们五个人必须同心协力，替贫道办好一件大事，事后，各取所需，还你们自由。”
  “不成呢？”天猴端木风阴阴地问。
  “不成，你们自己想想好了。”玉虚子也阴笑着说。
  崔长青吁出一口长气，问：“到底要办何事，道长为何不说。”
  玉虚子摸摸山羊胡，慢腾腾地说：“诸位也许听说过鸣山，可能听说过银洞山宝石洞。
  至於天威四圣，诸位应该全都知道他们的名号。”
  “你说吧。”蝎娘子冷冷地说。
  “天威四圣，他们是三男一女，绰号称风神、雨师、雷公、电母。去年，他们在浮山县东南的鸣山建屋隐修，在银洞山宝石洞，发现了无数宝石，召来了不少工人，占住了银洞山，不许任何人接近。”
  “哦！你也想要宝石？”天猴问。
  “不是贫道要宝石，而是他们已宰了贫道不少朋友，他们的野心太大。”
  “哼！谁相信？”极乐僧冷冷地说。
  “信不信由你。当然，原因也是为了他们挖掘出土的大批价值连城宝石。”
  “狐狸尾巴露出来了。”天猴怪笑着说。
  玉虚子不在意地笑笑，说：“你们五位要做的是，由崔施主前往卧底，他们需要年青力壮的人挖矿坑。然后摸清底细后，接应你们四位进入，毙了天威四圣，取得宝石，你们便可自由了。”
  “为期如何？”天猴问。
  玉虚子想了想，始说：“为期十日。如果诸位有所失闪，诸位的事贫道也将如约完成。”
  “谁任领队？”天猴追问。
  大家你看我，我看你。领队责任重大，谁也不愿担任；但为了声响，谁也不甘人后。
  玉虚子嘿嘿笑，说：“你们谁任领队无关宏旨，反正此行只许成功，不许失败，五个人一条命，谁也不能偷懒。”
  “你这一招真绝。”
  “夸奖夸奖。”
  “后援有人？”
  “当然，贫道亲为后盾，但你们千万不要寄望。”
  “这是说，你们后援是假，监视是真。”蝎娘子冷冷地说。
  “如何想法，悉从尊便。”
  一直就在深思的崔长青，突然发话道：“玉虚道长，在下需要先知道有关天威四圣的一切消息，巨细无遗愈详尽愈好。”
  “很好，敝师弟等会儿自会将详情见告。”
  “最好请曾经与四圣打过交道的人前来谈谈。当然道长曾经派人前往查探过。”
  “不错，贫道曾有不少朋友前往，但活着返回的人并不多，不然也不至于劳动诸位的大驾。诸位如果不愿前往，还来得及退出。假使诸位不反对前往一试，咱们这就到后面静室听敝师弟详告一切。”
  没有人退出，众人即进入密室计议。
  回到客栈，崔长青显得有点心事重重，向愁眉不展仍在哀伤的吴娟姑娘说：“吴姑娘，有关令祖母的下落，我已经有了头绪。”
  “崔公子，到底怎样了？”吴娟满怀希冀地问。
  “敝友已答应帮忙，但需半月后令祖母方能平安归来，姑娘静候佳音。”
  “谢天谢地，但愿神灵庇佑。”
  “这半月中，我要替朋友办一件事，离开平阳……”
  “哎呀！你……”
  “这是交换条件，在下必须一定。姑娘早些歇息，明早破晓时分，有人前来将姑娘接至隐秘处所藏匿。”
  “崔公子……”
  “情势迫人，不得不如此安排。”
  “崔公子，到底是怎么一回事？”
  “姑娘请勿追问，总之，在下无论如何，也要设法护送你们平安到达潼关，粉身碎骨亦在所不惜。时光不早，请安歇吧。”
  破晓时分，来了一乘小轿，接走了吴娟。
  崔长青换了一身黑劲装，外面加上灰直裰，土布扎脚裤，带了一个小包裹，以布囊盛剑掩住行藏，踏着晨曦出城，走上至浮山县的大道。
  平阳至浮山全程八十里，轻轻松松一日程，脚程快的人，半天即可赶到。
  出城六七里，道旁钻出一名青衣大汉，行礼道：“崔兄早，请随在下动身。”
  “请领路。”他客气地说。
  入小径，到了一座小庙，庙外站着玉虚于，含笑相迎道：“崔施主信人，如约而至，贫道放心了。”
  他抱拳为礼，笑道：“受人之托，忠人之事。又道是大丈夫一言九鼎，决不反悔，在下既然答应了，怎敢不来？他们来了吗？”
  “先一步到达，正在候驾。”
  殿堂中，铁金刚四人已经高坐相候。主人只有玉虚子一个人，庙四周放了警哨。
  他在三男一女的虎视眈眈下，颔首打招呼从容地落坐。
  玉虚子揭开神案上的一块黑布，说：“这是诸位应用的兵刃暗器，各色齐全，诸位请自行挑选趁手的物件。”
  兵刃是霸王鞭、护手钩、方便铲、剑。暗器是飞刀、枣核镖、木鱼、梅花针。应用物品是飞爪百链索、夜行衣、金创药、驱犬丸、火折子、碎银二百五十两、干粮……一应俱全，准备得相当周到。
  玉虚子等众人分别取用了兵刃暗器，阴笑道：“现在，看诸位的了，贫道祝诸位一帆风顺，马到成功，不久即随后赶来，并候佳音，告辞了。”说完，稽首一礼，大摇大摆地走了。
  铁金刚抓起了霸王鞭，冲玉虚子已远去了的背影恨声说：“王八羔子！总有一天，太爷要砸碎了这杂种的狗脑袋，方消这口怨气。”
  天猴佩上双手钩，冷笑道：“大笨牛，你又有什么把柄落在妖道手上了？”
  铁金刚一鞭砸在神案上，“砰”一声大震，神案崩坍了，咬牙切齿道：“太爷的一位侄儿，被妖道掳来不知藏匿在何处，你说我能不听他的？这狗杂种可