“不必了”
  仆妇们退出，小菊掩上房门加闩门，回到内间压下灯蕊，放厂灯罩，带上房门出到外间，喃咕着说：“大惊小怪，这一吵。谁也别想再睡了。”
  正要吹熄灯火上床，蓦地，她僵在床缘，眼睛瞪得大大地，想叫，叫不出声音。
  把锋利的长剑映目生光，锋尖直迫至她的咽喉前，眼前站着——个高大的人，向她低声说：“你好好睡，不会有人吵醒你的。”
  “噗”—击响，脑门挨了一击，她躺下了。
  一枝花收了剑，不理会小丫头的死活，轻手轻脚推开了内间门。
  幽香扑鼻，是一座整治的香闺。
  他将银灯稍挑亮些，掀开了罗帐，不由大喜过望。床上躺着一位如花似玉的大姑娘，一头秀发披散在枕畔，睡得正香甜，锦金滑落在一旁，姑娘的上身暴露在眼下，月白色的绣花胸围子掩住酥胸，压得乳房的上半部胸肌向外凸出，露出羊脂白玉似的粉颈，委实令人遐思。
  他欲火上升，自语道：“没出嫁的大姑娘，胸围子绑得那么紧，就不怕难受？我给你放开，你得好好谢我。”
  他并不急于横戈跃马，先掩好房门上闩，贴在窗侧启开宙门准备出路，再压下灯蕊，方大胆地启窗向外察看。
  外面是向后院的裳檐，距地不足两丈，由于有裳檐阻住视线，看不见楼下的景物，只可看到后院的花木，真是最佳的退路，纱极了。
  虚掩上窗，他开始轻轻拉开妆台的抽屉，将里面的银匣取出，打开一看，笑道：“运气不错，可值三四百两银子，可惜金珠首饰在附近不好脱手。管他，带上再说。”
  将珍饰匣放在顺手处，转身想宽衣解带上牙床采花，突又记起一件事，探手怀中取出他的信号一枝银制花。花长四寸，枝上共有五朵花，三朵盛开两朵含苞，这是他作案留下的信记，，必要时可当暗器使用。
  手一扬，“得”一声响，花枝钉在窗框上。
  糟！手一扬之下，无意中触及罗帐，罗帐一动，帐钩突发清鸣。
  床上的小姐突然醒来，看到帐外床前站着的大男人，大吃一惊，本能地抓起锦衾挺身坐起。
  ‘枝花一惊，伸手掀帐。
  “啊……”小姐狂叫，将衾往头上盖。
  窗外，突然传来大叫声：“小姐在叫，快上去。刘师父，你上房。”
  一枝花知道事机败露，既然有人称师父，必定有护院的人。他先将珍宝匣揣入怀中，色心末死，连衾带人往肩上一扛，拔剑出鞘急趋窗口。
  推开窗，黑影刚好跃上裳屋檐，来人大吼：“谁！哪条线上的？”
  他一声狂笑，跃出窗长剑疾挥。
  来人也恰好扑上，单刀来势凶似猛虎，“铮”一声架开剑，揉身抢入。
  他哪将对方放在眼下？一脚疾飞，“噗”一声响正中来人的心口。
  “啊……”惨叫声摇曳，来人飞跌而下。他跟着飞跃而下，下面有三个人。三柄花枪列阵，有人大叫：“贼人下来了，放倒他，休让他走了。”
  火把大明，警锣声震耳。
  他一声狂笑，崩开一柄花枪，剑光在闪，刺入对方的胸口，透围而出，向外飞奔。
  “挡我者死！”他大吼，向迎面奔来的两名健仆冲去，捷逾电闪。
  两把单刀同时十递到，一上一下刀风虎虎。
  “婶婶！”两把单刀全被震飞，两名健仆虎口进裂，骇然让开去路。
  他疾冲而过，向后院侧急奔。
  前面火光照耀，六名大汉拦住去路，有人叫：“是姓卜的客人，这该死的畜生。”
  又奔来五个人，领先的是包大爷，挟了一对双怀杖，大吼道：“诸位让开，我要亲自宰了这畜生！”’
  “克啦啦！”钢环暴响，双怀杖抖出，立下门户迎面截住了。
  一枝花竟然不想走，直迫至丈外方行止步，大笑道：“包大爷，让路，你不想你的女儿死在你的双杖下吧？双怀杖中间有钢环，因此也列入软兵刃，这玩意可最易失闪，火候不到更是危险，对不对？”’
  包大爷怒火焚心，但又无可奈何，切齿叫：“放下我的女儿，我让你走。”
  他哈哈狂笑，说：“你说得太容易了，放下你的女儿，你的人岂不一拥而上？太爷并不傻，让路！”
  被扛在肩上的小姐，挣扎着狂叫：“爹，救救女儿，救救……”
  正僵持不下，侧方绿影排众而入，厉叫道：“一枝花，你这披着人皮的畜生，还认得本姑娘吗？把包姑娘放下，本姑娘给你一次公平决斗的机会。”
  一枝花大惊，讶然叫：“绮绿，是你？”
  绮绿挺剑迫进，切齿道：“是我，我也在包家借宿，你感到意外吗？你这狼心狗肺的淫贼……”
  “绮绿，请听我说……”
  “我再也不听你的花言巧语了，你丢下我独自逃命，原来你……”
  “绮绿，你听我说好不好？我并非有意抛下你们独自脱身，委实是那姓林的泼妇太可怕，我已经警告你们，你们却不走，我只好逃命，并非有意抛下你……”
  “我不听你的鬼话，你这……”
  “绮绿，天幸你仍然健在……”
  “我死了，你就如意了，是吗？”
  “皇天在上，我一枝花如有这种念头，愿遭天打雷劈。我曾在辛大爷处打听你的消息，可是毫无音讯，只好失望地离开，绮绿，你知道我是爱你的，这世间我只爱你一个人，你却因我……”’
  “你却来此作客，掠劫主人的闺女……”
  “老天！这是天大的冤枉……”
  “你还在说冤枉？人赃俱在，你肩上的人，不是包姑娘吗？”
  “我只是缺少盘缠；行囊全在令尊的从人手中，我身无长物，不得不找些金银……”
  “但你是人财两要，劫财又劫色。”
  “他们发觉了，我只好挟包姑娘为人质，不然怎能平安脱身？”
  “哼！凭你的艺业，脱身易如反掌，你……”
  “你要是不信，我把人放下，但你敢不敢保证你我的安全？能使用双环杖的人，决非庸手。绮绿，我保证对你决无二心，神鬼共鉴，随我走吧，我将与你共偕白首，做一对恩爱夫妻，与你共找姓崔的报仇雪恨。姓包的与你无亲无故，你忍心助他杀害一个爱你至深的人？绮绿，干不念万不念，念我们曾经海誓山盟……”
  “哼！你把包姑娘放下，你这样做有伤天理。”绮绿激动地说。
  包大爷也说：“姓卜的，放下小女，在下决不阻拦。”
  “出去后再放人，这年头，在下不信任空口的保证，你姓包的更靠不住。”
  绮绿沉声道：“出去你一定放人？”
  “一定。”
  包大爷说；“放你出庄，你带着人一走了之……”
  绮绿大声道：“姓包的，你不信任本姑娘的保证？”
  “胡姑娘，不是在下不信任姑娘，你们是一路的，在下怎……”
  “住口！你滚开些！”绮绿怒叱。
  包大爷把心一横，厉声道：“不放人，你们休想离开。”
  绮绿杏眼睁圆，道：“你想死，本姑娘成全你。”
  不远处一株大树上，突传来一阵娇笑，红影飞舞而下，飘落地面笑道：“好啊！你们一对狗男女原来躲在此地作案，难怪在内邱的客店找不到你们，可被我追上了。”
  是一身红裳的林玫云，飞掠而上。
  绮绿大惊，被玫云的轻功吓了一大跳，脱口叫：“小红衣女，你上次逃得太快……”
  “你这贱货！”玫云大骂，一剑点到。
  一枝花扭身向侧冲，逃命要紧。
  绮绿不知利害，挥剑急架叫：“你这小母狗……”
  “铮”双剑相交，绮绿飞退八尺，骇然变色。
  幸而玫云志在一枝花，不再迫袭，猛扑一枝花的背影，去势如电，两起落便追了个首尾相连，叱道：“淫贼，纳命！”
  一枝花心胆俱寒，千紧万紧，性命要紧，肩上有个美娇娘，怎逃得掉？扭转身大吼一声，将包姑娘向玫云掷去，再转身逃命。
  林玫云早有打算，怎肯让淫贼轻易脱身？向下一挫，将剑从包姑娘身下掷出，方伸手将包姑娘接住放下。
  —枝花报应临头，仅逃出一步，剑一闪即至，无情地贯入右肩背的琵琶骨，锋尖直透右胸上方的肩井穴稍下处，巨大的冲劲未尽，人仍向前冲，一声惨叫，终于砰然扑倒在两丈外。
  玫云如影附形奔到，一脚踏住他的背心，拔剑说：“淫贼，你逃了数千里，今晚你恶贯满盈。”
  两名大汉奔到，玫云叫：“不要接近，让他慢慢死。”
  声落，她回身飞掠。
  绮绿正与包大爷及七八名护院恶斗夺路，玫云到了，狂风似的冲入叫：“大家让开，交给我。”
  “铮”一声剑鸣，她崩开绮绿的剑，红影近身，剑尖点在统绿的胸口上。
  人影倏止，绮绿的剑无力地下垂，惨然叫：“我……我死不限目……”
  “丢剑！”玫云冷叱。
  统绿长叹一声，丢掉剑，咬牙切齿地道：“你杀吧，金顶山胡家，将与你林家誓不两立，家父将会替我报仇，看你林家的人，能在江湖横行多少时日，你动手吧。”
  玫云冷冷一笑，沉声道：“你放心，你胡家那几手鬼画符，只能欺负一些江湖小混混，唬一些末入流的小武林而已。在杀你之前，本姑娘有话问你。”
  “本姑娘概不回答，要杀你动手好了。”
  “好，本姑娘要用绳穿起你的琐骨，只给你穿亵衣裤，拖至金顶山，找镇八方问口供。
  千里迢迢你如果支持不住，本姑娘用木驴拖你走。”
  “你……你敢？”
  “我为何不敢？不信立可分晓……”
  “住口！你要问什么？”绮绿心寒地叫。
  “一枝花所说的姓崔的人，是谁？”
  “崔长青，黑衫客崔长青。”缔绿乖乖地吐实。
  玫云一怔，沉着地问：“你为何要找他？”
  “我是他的……他的……他始乱终弃，他……他害得我好苦。”
  “你胡说！呸！你……”
  “你凭什么说我胡说？”
  “崔长青不是这种人。”
  “哼，你何不去问问他？”
  “他已经死了，你……”
  绮绿凄厉地笑，笑完说：“他如果真的死了，我何用再找他？”
  “他已死在飞豹的地底囚室内……”
  缔绿再次厉笑，说：“就在你逃走后不久，那畜生把飞豹父女的爪牙铲除清尽，要不是家父与我赶到……”
  “你胡说！飞豹父女是被真定府的巡检，及栾城的捕役带了兵勇捕走的，听说已押回府城去了。”
  “不错，人是被官兵擒走的，将官兵引来的人，正是那畜生。我爹在官兵到达之前，赶到救了飞豹，那畜生竟然击败了我爹的好友神剑西门鼎，逃之天天。我爹不敢迫他，我一气之下，独自追来了，我要走遍天崖海角，找他剜出他的心肝来。”
  玫云大喜欲狂，但不现词色，冷冷地问：“你的话可信么？”
  “飞豹父女目下该在真定府的大牢内，你何不去问问他父女？听说是你兄妹伙同一群爪牙，替官府挑了飞豹的秘窟，大功一件，去大牢看飞豹父女该无困难，去问问便知是真是假了。”
  “本姑娘当然要问。”
  “哼！你象是很关心那畜生呢！可惜，你太小了，乳毛未干，还得等三五年才象是女人，他不会要你解馋，他不会采你这朵未抽花蕾的花……”
  “啪啪！”玫云抽了她两耳光，满脸通红地咒骂：“你这贱妇！口好脏，本姑娘要撕了你的嘴……”
  “撕了我的嘴，撕不了事实，我不怕你，除死无大难，死且不惧，岂伯你撕嘴？”
  包大爷走近叫：“红绡魔女人送官究治，不要杀她，老朽担待不起。”
  玫云反而收了剑，说：“不要你担待，放她滚！”
  玫云获得崔长青的消息，心中宽慰，因此大发慈悲，放绮绿一条生路。
  绮绿大喜，如飞而遁。
  一枝花挨了一剑，伤势沉重但末致命，倒在地上挣扎呻吟，一手两脚仍在爬动。
  玫云阴森森地走近，向跟来的包大爷说：“这人我得带走，他身上有上百件采花杀人血案，劳驾请送给我一匹坐骑，我要将他押赴真定府投案。”
  包大爷立即向仆人招呼备马，再上前干恩万谢地道谢救命之思。
  玫云押了捆了手脚的一枝花，将人捆在鞍后说：“淫贼，一个更次可以到真定，你死不了，你等着受凌迟，一剑杀了你，未免便宜你了。”
  飞骑出庄，连夜飞奔府城。
  这期间，崔长青正与小绿向南赶，要前往内邱小车庄打听红绡魔女的下落。
  府城中，飞豹被捕?