“如此说来，日后你如果去找袖里乾坤……”
  “袖里乾坤只是阴山四魔的晚辈，福寿山庄认为鸳水村并无利用价值，当然阴山四魔会派人前往鸳水村戒备，但只有千日做贼，哪有千日防贼之理？君子报仇，十年不晚，我会等到那一天到来。崔爷，谢你了，二度救命鸿恩，我杜宜春不是忘恩负义的人，容图后报，再见。”
  已经到了庄门，庄门大开，仍然不见附近有人。庄外大雾迷天，黑沉沉伸手不见五指。
  小绿跪下磕头，颤声说：“崔爷天恩，小婢没齿不忘，无以为报，愿来生……”她叩首再四。
  崔长青把她扶起，说：“姑娘请起，请多珍重。”
  “崔爷，何不一走了之？”小绿低声道。
  他淡淡一笑，说：“大丈夫岂可食言失信？何况庄外高手伺伏，他们不会让我轻易一定了之的。即使在下能走得了，你们诸位恐怕难逃毒手，诸位好走，不送了。
  送走了红绡魔女主婢，他随四大汉赴客厢安顿。沿途他相度形势，可惜天色太黑，所见有限，深感失望。
  一面走，领路的一名大汉一面说：“崔兄，幸而你守信，不然……”
  “不然，庄门外的人．必定把在下与红绡魔女一并杀死，对不对？”他抢着接口。
  “门外有四大天尊与八太保，任何一人也可以收拾阁下。”
  “真的？他们都比阴山四魔高明？”
  “阴山四魔只是庄主的信差而已。”
  “哦！贵庄真是高手如云的金城汤池呢。”
  “当然，庄主为了开山立派；整整花了十年光阴暗中筹划，当然已有万全准备。”
  “你阁下当然也是武林高手了。”
  “在下在山西也会独挡一面，但在此只是一名听差而已，比在下高明百倍的人多的是。”
  “哈哈！这不是委屈了你吗？”
  “能在庄中见识虚无绝学，值得的，在下毫不后悔。”大汉慨然地说。
  客室是一座幽静的雅室，位于西院的大花园中，是一排雅室的一间，树影摇曳，除了风声，静悄悄如同无人之境。
  一名小童送来茶水，默默地来去，一问三不答，避免与他说话，象是又聋又哑的人。
  他静静地打坐调息，心中不住思量，心潮起伏，思路纷纭。
  依红绡魔女所说，不久，虚无派将以雄厚的实力君临江湖，行将掀起血雨腥风，很可能不需多久，江湖道上那些不愿受拘束，自由自在混日子的人，如不接受虚无派的控制，便得被逐一消灭或退出江湖了。
  血花会如与虚无派合流，他要找花蕊夫人算帐，风险加大了。
  能用如此毒辣手段对付红绡魔女的人，定是性情残忍心智不健全的人。
  虽则红绡魔女是个江湖上人人皆知的淫妇，但这样做也未免太过份了些。
  迄目下为止，艾家对他已算是情至义尽，够客气了，谁又知道以后的变化与结果？
  他有三天的工夫，来争取生存的机会。
  不足一里的梨林，即使全是刀坑，爬出去也要不了二天，出去该无困难。他进来时，不是很顺利吗？目下他活得好好的，想起来确是十分幸运呢。
  破晓时分，酒莱送来了。这是在福寿山庄的最后一餐，他必须准备忍受三天的饥渴。当然，如果他能在当天出困，便不用担心三天饮食没有着落了。
  当他登上了后园的园墙向外望，他心中大为震骇。昨晚他所经过的梨林，已被大雾所笼罩，晚上所看到的景物，已完全改变了。
  没有人送他走，整座山庄静悄悄。
  登墙察看毫无帮助，他只能靠自己闯出一条生路来，三天，应该够了。
  正想往下跳，后面一株花树后踱出艾修明的身影，叫道：“嗨！要走了吗？”
  他转身领首，说：“是的，小可要走了，谢谢款待，后会有期。”
  “出园之后，便无退所，你知道吗？”
  “知道。”
  “如果你不愿走，可以留下。”
  “能留下吗？”
  “昨晚红绡魔女告诉你不少事。”
  “不错。”
  “她提到虚无派。”
  “对，虚无派。”
  “那是小犬的恩师无影叟，花了半生心血所筹划的结晶。”
  “心血没白花，眼看要名利双收了。”
  “你有兴趣吗？”
  “兴趣？”
  “如果你不愿走，老夫之意，你是可以留下。”
  “留下有何好处？”
  “你改投本派门，当然有好处。”
  “哦！原来如此。”
  艾修明指指园墙，笑道：“这道墙，等于是摆在你面前的阴阳界，跨前退后，全在你一念之间，前阴后阳，后生前死，决定时辰不多。改投本派之后，以你的艺业来说，本派必定重用你，老夫可以保证你不出三年，你黑衫客将震天下。”
  “哦：条件相当优厚呢。”
  “老夫颇为赏识你昨晚的胆气与机智。”
  “夸奖夸奖。能请教贵派的宗旨吗？”
  “呵呵！这无关宗旨，你是黑道中人，虚无派也是黑道帮派，彼此不相抵触，是吗？”
  他也呵呵一笑，说：“可是，小可不惯受人拘束，单人独创邀游天下，无拘无束自由自在……、
  “你要知道，独木不成林，人多人强……”
  “小可平生无大志，谢了。”
  “你要走？”
  “要走。”他斩钉截铁地说。
  “可惜！好吧，不送了。”
  “请转，小可告辞。”
  声落，他作势向下跳。
  “哎呀……”一旁传来惊叫声，象是女人的嗓音。
  他的身形消失在墙的那一边，毅然出了阴阳界。
  他并不是冒失地向下跳，而是跳下时一手搭住墙檐，挂在墙外，等身躯贴住墙，方用游龙术慢慢滑下墙根。
  脚踏实地，他举起一块先前扳起用口咬住的一块墙瓦，重重地向前投出。
  “噗”一声响，接着地面翻动，“呼”一声响，翻板转了一匝，重重地闭上了。
  是设了翻板的陷坑，如果他刚才冒失地向下跳，岂不完了？
  他心中暗惊，自语道：“昨晚他们并未完全开启机关埋伏，有意让我入庄，并不是昨晚幸运，幸运不会永远跟随在身边的，我得小心谨慎。”
  他知道此距梨林，约有一箭之遥，这一箭之遥必定机关密布，稍一大意便会送掉老命；必须寸寸提防，没有人袭击，用不着操之过急。他用剑探路，逐寸前移。
  先后共发现六七处浮土松草地，下面必定是可怕的陷坑。
  糟！前面是一排不知名的荆棘，高有两丈，枝条柔软，却生了密密麻麻的寸余长尖刺，连老鼠也钻不过去，用剑砍大概没问题，只是必须浪费不少工夫。
  他用的是划地定向术，不能绕过。大雾迷天，划地定向也只能视及丈余景物，划出的线可能有些少偏向，再绕走便前功尽弃啦！
  向后看，园墙早就消失在雾中了。
  砍就砍吧，他一剑砍出。
  枝树应剑而断，一阵灰白色的浆液从断处溅出。
  他并未介意，第二剑再挥。
  浆液更多了，四方飞溅，一股辛辣而带鱼腥的怪味，猛往鼻里冲。
  他只觉鼻梁一酸，有点气血浮动，连打三个喷嚏，眼泪鼻涕一直流，头昏脑胀。
  他悚然急退，心中惊叫：“老天！是毒刺，要命！”
  久久，头晕脑胀的感觉方逐渐消失。
  不能硬闯，他只好折回。接着，他发现了一根绊绳，不敢走近，折了一根草叶，向绊绳弹去。
  “啪！”绊绳折断，一旁射出一枝药弩。
  前面长了一排紫荆树，光滑的树干极为平常，但长得太密，必须以手拨开方可通过。
  手一触树干，他大叫一声，连退两步，几乎跌入已经发现了的一只套圈内。
  手掌如被火烙，开始红胀，刺痛感牵动全身，整条左臂疼得不住发抖。
  原来树上涂了毒物，他上了大当，光滑的树干反而不可靠，沾不得。
  这一来，又得绕道，糟透了。
  他的信心开始动摇，已花了一个时辰，算起来还走不到两百步，折了几次向。依目下的速度看来，三天能否出困，大成问题。
  手掌疼痛难当，他不得不坐下来休息，盯着红胀的手掌发急，暗暗叫苦。
  大雾弥漫，天宇中不见日影。
  他大感诧异，怎么连天气也被对方控制了？秋高气爽，哪儿来的大雾？起初他以为是烟，但却又不是烟。可嗅到霉气，当然是雾，唯一可疑的是，树上草稍不见水珠，如果真是雾，不可能没有凝结的水珠。
  雾或许可以控制，难道日色也被控制了？
  这一坐下来歇息，愈想愈心寒。掌痛又在加剧，令他忧心忡忡。
  蓦地一阵困倦袭来，掌痛似已麻木，身不由已往草中一躺，迷迷糊糊睡着了。
  一连串的恶梦骚扰着他，好几次被惊醒，可是不知怎地，他却不想爬起找路动身，浑身懒洋洋地不想动，灵智也迟钝了，仍然合上眼埋头大睡。
  醒来时，天色已经黑了，手掌的红胀已经消失，只留下些少痒感。
  白天走已是步步死亡，寸寸危机，晚上怎敢冒险走动？他只好仍在原地歇息。
  白天睡多了，晚间哪能再睡？心潮起伏，无端地胡思乱想起来，心情愈来愈混乱。一夜中不曾合眼，精力在减迟，疲劳增加，一早，心力交疲感几乎征服了他，几乎不想再走了。
  近午时分，他完全迷失在这一带神秘莫测，凶险重重的天地里面，不但精力衰退，饥渴感也在威胁他。
  又浪费了一天，他手脚已被荆棘所伤，两次被树枝弹跌，一次被圈套勒住右足踝，虽末受伤，也大感痛楚。
  绝望征服了他，他快要崩溃了。
  两天两夜，他仍未到达梨林。
  第三天一早，他筋疲力尽，口干舌操，饥渴交加。这是最后一天期限，生与死全在他是否能到达梨林。
  近午时分，他长叹一声，坐在一丛荒草下发呆。游目四顾，灰茫茫一片。
  “这老狗好毒，好狡猾，我上当了。”他咬牙切齿地想。
  他愈想愈恨，后悔不迭。艾老狗那晚如果与他放手一拼，福寿山庄很可能留他不住，至少他可以拼死一些人，死了也可以赚几条命。可是，他却被三天的期限所惑，也自信过甚，认为机关埋伏奇门生克难不倒他。同时，进来时又无多少阻难，所以中了老贼的诡计，轻而易举地把他送进了枉死城，福寿山庄不费半条人命，便把他送入阴曹地府与鬼为邻。
  蓦地，他脑中灵光一闪，忖道：“我真傻，为何不循迹住回走，入庄与他们放手一拼？至少可以把老本捞回来，何必愚蠢得仍往前走？”
  对，就这么办。可是，已嫌晚了，仅循迹回走三四十步，留下的踪迹竟然平空消失了，后退无路。
  退路已绝，他却不灰心。显然、附近如果没有人潜伏，必定有人跟踪毁去他留下的划地记号，必定有人监视着他。
  他重新回头，继续探路。
  绕过一株大树，剑向侧探，脚依树踏实，树干下不会有陷阱一类玩意。
  可是，他料错了，这株大树近干处，就有一个可怕的狼夹。
  “啪！”狼夹一跳，夹住了。
  “哎……”他狂叫，“砰”一声摔倒在地。
  饥渴交加，精疲力尽；终于，他失去知觉。
  半个时辰，一个时辰……
  末牌末，他如同死人，气若游丝，一动不动，已经度过了两个时辰。
  久久，附近传来了脚步声。
  秋末草枯，踏草声渐来渐近。
  是两个人！一男一女。
  男的是个中年人，低声说：“孙小姐，你不要接近，我先去看看。”‘孙小姐是午十六七岁美少女，正是那晚站在艾修明身后的美娇娃。她左手握剑，右手以山藤杖探路，说：“徐叔，你以为他没死？”
  徐叔沉静地说：“很难说。按理，两天两夜水米不沾唇，临行时又喝了一些酒，即使不被机关弄死，也支持不了多久。但……咱们不能冒险。”
  “徐叔，你不是说他已两个时辰纹丝不动了吗？”
  “确是纹丝不动，好象是死了。狼夹夹住了脚，按理如果他不死，该会叫喊的。”
  “夹住脚又死不了，除非夹破了主经脉。”
  “我先去看看，以防万一。这小子利害，你爷爷已看出不可力敌，只可智取，以免他在庄中横行，所以将他骗出来置之死地。万一他未死，很可能有麻烦。”
  孙小姐却不以为然，向前接近说：“他即使不死，也不足为害了，狼夹的地桩打入三尺，他想拖也拖不出来，伯什么？徐叔太小心了。”
  近了，已可看到狼夹夹住了崔长青的右踝