阴曹使者刚奔近倒地难起的红绡魔女，老道师兄大吼道：
  “施主让开，贫僧要剜出这贱妇的心肝来。”
  一面说，一面走近红绡魔女。
  阴曹使者退在一旁，长叹一声道；“仙长，何不将这魔女带走，活祭令师弟之后，再剖腹剜心慰令师弟在天之灵？”
  老道一脚踏住魔女的小腹，厉声道：“不，贫道要立即剜出她的心肝来。”
  脚下一用劲，红绡魔女的内脏往上挤，怎受得了？凄厉地叫号道：“威灵仙，你……你不能如……如此待我……”
  威灵仙毫无慈悲之念，剑尖指向她的胸口，只消一划之下，她的心肝便会挤出体外。
  黑影，喝声似沉雷：“仙长剑下留人，打！”
  十余颗拳大小石破空而飞，暴雨般呼啸而至。
  威灵仙闻声如警，大喝一声，扭身挥剑，招发“雨打残花”，点击罩来的漫天石雨。
  “啪啪啪……”小石在剑尖前一一炸裂，石屑飞溅中，黑影到了。
  “噗噗！”两颗小石穿透重重剑网，击中了威灵仙的右膝与小腹。
  小石力道奇猛，威灵仙虽禁受得起，但不由自主地退了两步，离开了原位。
  黑影是崔长青，情急救人，他用石雨袭击，接近至丈内，石块已尽，眼看要功亏一篑。
  人急智生，他拉开了衣带，大喝一声，向威灵仙抛去，人亦随后贴地窜入。
  威灵仙挥剑接带，仓卒间还以为是外门兵刃，剑贯穿腰带，带两端仍向前飞，把老道吓了一跳，火速后撤。
  崔长青抓起了红绡魔女，如飞而遁。
  阴曹使者衔尾穷追，厉叫道：“把人留下……”
  在一处浓阴蔽天的林下草丛中，崔长青小心地替红绢魔女裹伤，温润的胴体横陈，但已不再动人了，鲜血沾满下身，创口太大，金创药却不够。他仔细地替魔女止住血，撕衣作带轻柔地缠好。魔女的腰枝纤细，裹伤并不困难。
  红绡魔女脸色苍白，满头香汗，虚脱地问：“是……是你救了我，你……你为何救我？”
  “不要多说话，救你不必问原因。”他柔声道。
  “你跟踪我多少日子了？”魔女问。
  “咦！在下并未跟踪你啊！”
  “真的？”
  “真的，救你只是碰巧而已。”他不好意思说是为了报恩，以免对方不快。
  “不是为了要亲近我？”
  他呵呵笑，说：“杜姑娘，你想到哪儿去了？”
  “也许我真的看错了你。你贵姓大名？”
  “在下崔长青，两月前在杨家寨……”
  “咳！你是黑龙帮的人？”红绡魔女变色问。“不，在下只认识黑龙帮的三眼韦陀。”
  “哦！听说三眼韦陀与虬须客都死了，黑龙帮的十二条龙少了两条。”
  “是的，他们死在薄命花之手。”
  “我明白了，你是追踪薄命花而来的。”
  “不错。”
  “你……你恐怕不是她的敌手。”
  “不一定。”
  “你如果真敢与她交手，我告诉你一件秘密。”
  “秘密？”
  “是的，据我所知，她最怕两样东西。”红绡魔女面授机宜。
  他含笑道谢毕，说：“杜姑娘，我送你我地方养伤，这附近你可有安全的住处吗？要不要带你到龙窝贵友处？”
  “劳驾你去找我那两位侍女来，她们可带我找地方藏身。”
  “你那两位侍女……”
  “一叫小绿，一叫小秋，她两人被阴曹使者的几个狗党引走了，你得费心去，但愿她们逢凶化吉，不至落入他们手中。”
  “好，在下去找她们；如果找不到，在下再回来接你，你小心藏好，千万不可再逞能。”
  一个时辰之后，他带了小秋返回，然后一声珍重，飘然而去。
  一天，两天。
  仙人洞，只是一座并不太大的天然石洞，里面有几座形如床几的巨石，便成为迷信的人膜拜的洞府，说是仙人之居，编出了不少无稽的传说。由于洞在半山，洞本身又没有足以引人入胜的景物，除了本地的山樵偶或到此歇脚之外，游客们谁也没有攀上去看一个平凡洞窟的雅兴，因此几乎游人绝迹。
  孤魂孙秀，那是武林中少数硕果仅存的元老名宿之一。
  这位老前辈为人亦正亦邪，亦怪亦魔，从不与人结伴，独来独往浪迹风尘，个性孤僻，行径古怪，而且喜怒无常，谁惹了他不死也得脱层皮。曾经在二十年前独闯秦岭断魂谷，把魔道至尊金狮陈寿的大风山庄捣毁。有一次在潼关与人较技，碰上少林寺的十二知客僧之一的笑面佛法特路过。笑面佛是少林名知客之一，却没有知人之名，不知好歹地插手管闲事，擅助对方一臂之力，几乎把孤魂打落黄河，佛门禅功出其不意行雷霆一击，种下了恶因，也就结了恶果。
  孤魂孙秀在高山少林寺附近，整整闹了一月之久，打伤僧人上百，断绝了山上山下的往来，以至少林寺游客绝迹，断了香火。少林寺僧三五个人，不敢离寺外出，人多了却又找他不到。最后要不是十二知客同时出面道歉，他还舍不得离开高山呢。
  在江湖上提起孤魂孙秀其人，黑白道朋友无不头痛，却又无奈他何，他象个孤魂野鬼出没无常，天南地北乱闯，经常出手伤人，艺业之高，可说罕逢敌手，声威所至，江湖撼动。
  近几年来，他竟平白地失了踪，却被乾坤八怪之一的神荼赵元清，无意中发现他躲在仙人洞隐修纳福。
  乾坤八怪八个人，大多数曾经吃过他的苦头，神荼便是其中之一，仇恨深结，无可化解，发觉他竟然在居室之旁隐身，那还了得？迫不及待地飞柬敦请朋友前来天风垒助拳，要将他置之死地永除后患。
  应约而来的人，先到的人安顿在远处，以免打草惊蛇，在预定动手的前十天，方悄然到达天风垒议事。
  薄命花是提前赶来应约的人，先期安顿在牛口峪张家庄。
  没料到她的乌锥马，将崔长青引来了。
  日正当中，身高近丈狰狞可怖的神荼赵元清，倒拖着他那根六十四斤的精钢竹节鞭，出现在仙人洞的洞口，用打雷似的大嗓门向里叫：“姓孙的，你还不滚出来？”
  身后的草丛中，突然飞出一块碗大卵石，以令人目眩的奇速，飞向神荼的后枕骨。
  “啪”卵石碎裂，石骨飞溅。
  “哎呀！”神荼惊叫，向前一栽。
  从影来势如电，好快。
  神荼浑身横练，即使不运气行功，普通的刀枪棍棒也伤不了他，但这一石头却差点儿把他击倒。人尚未站稳，灰影已到了身后，“噗噗”两声闷响，腰背便挨了两脚，力道千钧。
  “砰”一声大震，神荼庞大无朋的身躯，重重地跌入洞内，一阵暴震象是天崩地裂，六十四斤的竹节鞭摔出，砸在石上火星直冒。
  灰影赫然是在豹窝小店中，与崔长青打交道的怪老人，但今天衣衫不同，而且银发披散半掩面庞，虽白昼看来仍令人心中发毛，象是鬼魂乍现。
  老人站在洞外，桀桀狂笑道：“姓赵的，你给我爬出来。”
  神荼狼狈地爬起，拾回竹节鞭向外窜，斜掠丈外，恐惧之情外露，在丈外色厉内荏地吼叫：“姓孙的，你在此地躲了多久了？”
  孤魂孙秀那双老眼，不再是不带表情的山羊眼了，而是冷电四射，令人不敢正视的凌厉鹰目，嘿嘿怪笑道：“赵元清，你大概最近几年苦练有成，修为精进，练成了一些惊世绝学，因此胆敢找上门来向老夫叫阵，忘了当年叩头告饶在地下做狗爬的事了，对不对？”
  “这些年来，在下旦夕不忘当年被辱之耻，誓在必报，永难或忘。”
  “哦！你倒是很有骨气呢。”
  “你这老鬼在我天风垒旁潜踪，到底有何用意？”
  “喝！你把方山划为你的禁区了？你也不撤泡尿照照你那副尊容，配不配割地封王？老夫不找你的晦气，已经便宜你了。哼！你气势汹汹而来，有何阴谋？”
  “撇开咱们的仇恨不谈……”
  “谈你又能怎样？”
  “仇恨可以暂且撇开。俗语说：卧榻之旁，岂容他人鼾睡？又道是一山不容二虎。”
  “所以你要赶老夫离开？”
  “不错。”
  “你凭什么？”
  “在下请来了几位朋友助拳，他们在山顶等你，你敢不敢上去了断？”
  “哦！原来你请了朋友助拳，难怪如此神气。喂！你请来了些什么人？”
  “先不必问什么人，你如果敢去，当然会知道的，只问你有否前往了断的勇气。”
  孤魂孙秀桀桀怪笑，笑完说：“很好，你的激将法用得十分技巧。如果老夫不去，你就可以向江湖朋友大吹法螺了。”
  “你倒底敢不敢去？”神荼追问。
  “走吧，老夫要看看你请来的是些什么人物。”
  “在下领路。”神菜心中暗喜地说，扭头便走。
  “劳驾了。”
  峰顶的一处平坦的草地上，六个人半弧形列阵，六双佯眼死死地瞪视着飘然跟来的孤魂孙秀。
  领先而行的神荼大叫道：“朋友们，老不死的来了。”
  孤魂挪动佩着的长剑，微笑着用手指指点点地说：“二三……七，七位中却有五位老相好。晤！且看看老夫是否健忘。神荼、天魁星、独角蛟、残僧、虎袅妖婆。那两位后生小辈，老夫陌生得很。”
  那是一双人才一表的中年男女，都穿了劲装佩了剑，男的颇为潇洒，女的也秀丽脱俗。
  神荼冷哼一声接口道：“他们是近十年来，出类拔萃的一双神仙佳侣，旋风剑客楚湘，与散花仙子云裳。”
  佩着魁星笔中等身材的天魁星罗常接口道：“楚老弟是天下第一剑楚民的公子，老不死你得小心了。”
  “喀嘻！不劳阁下操心，老夫自会小心的。哦！好象你们少了一个人，那位金毛犬是不是留来打埋伏？”孤魂怪笑着问。
  七人一怔，神荼骇然问：“老不死，你知道赤发灵官丁兄也来了？”
  “少废话，快唤他出来吧。”
  “哼！他……”
  “他是你们乾坤八怪中，唯一内外兼修可文可武的人。
  老夫虽未见过你这位朋友，但猜想你会将他请来的，听说你与他有过命交情，他怎能不来？”
  “如果咱们七个人收了你的老魂，丁兄便用不着出手了。
  现在，老鬼你准备接咱们七人聚力一击。”
  孤魂桀桀怪笑道：“很好，你们还等什么？”
  七人两侧一分，人影疾闪、形成合围。
  拟魂任由他们布阵，狂笑道：“老夫让你们有一次全力施展的机会，也可一试老夫参研十载将可炼至炉火纯青境界的一门绝学。上啦！小辈们。”
  神荼竹节鞭一抡，占住正北。
  天魁星魁星笔一领，在正南立下门户。
  东面，旋风剑客散花仙子夫妇，双剑齐亮。
  西面三个男女，独角蚊分水刀光芒耀目；残僧的方便铲沉重巨大，虎袅妖婆的盘龙杖也是长家伙。
  “撤兵刃，老鬼！”
  神荼厉吼。
  “有冤报冤，有仇报仇！”天魁星咬牙切齿地叫。
  孤魂孙秀缓缓撤剑，怪笑道：“你们这些后生晚辈，真是急躁愚蠢，进鬼门关枉死城，怎能操之过急？多活片刻岂不甚好？”
  剑出鞘，立印吸引了剑术家旋风剑客的注意，脸色一变，讶然道：“沙棠木剑！”
  剑确是木剑，其色灰隐现木纹。沙棠木是传说中的神木，产自昆仑，神话中说沙棠之木，入水不沉。木如果干了，绝大多数不会沉，岂不是废话？
  一个修练有成的高手，飞花摘叶也可杀人，吹气如刀，指风如剑，皆可杀人于丈外，用不着兵刃已无所谓。象孤魂孙秀这种宇内硕果仅存的老魔，用木剑毫不足奇。但以一比七，七个人都是一等一的高手，用木剑未免太过冒险了。
  这瞬间，虎袅妖婆一声厉啸，盘龙杖首先发难，领先发令进击。
  狂风大作，人影乍合，劲破风声震心脉，七人合力行雷霆一击。
  正东不远处的草丛中，也有一个人影电射。
  西面的草丛中，也有一个人影电射而来。
  响起一声惊天动地的沉喝，金铁交鸣声暴响。
  人影飞散，进击的七个男女，象撤豆子般向七方飞跌，七个人全垮了。
  这刹那间，东面的人影到了。
  孤魂满头大汗，白发飞扬，但神色极为振奋，狂笑道：
  “老夫成功了！金毛狗！你来晚了……”
  来人是赤发灵官丁建成，乾坤八怪之一，金光闪闪的金锏宛如天雷下击。
  木剑一挥，硬接一钢。
  这瞬间，西面的人影及时射到。
  神荼这次已有妥善的安?