是住在露香院。
  月波斋，前秦老夫人的住处，现在拨给沈艳兰居住，她在巍王后宫中的地位，由此可见一斑。
  沁园就这么大，熟人却那么多，无论我怎么搪塞回避，都无法避免和兰歆夫人她们三个直面相对，尤其是现在，巍王经常回松德堂居住，据说他的官署，已经让给秦建之办公使用，看来秦建之也是太子的候选人之一，巍王在同时考察他们三个。
  从此，我再不敢和秦桓之谈及园里的情况，净挑些婆婆妈妈的日常琐事唠叨个没完，比如今天吐了几次啊，因为不多穿衣服，被林大娘骂了几回啊，宁老夫人给我送来什么大补汤啊，双清苑的梅花开了几朵啊，鸡零狗碎得连我自己都不想看，但是秦桓之却乐此不疲，回信一封接一封，对洛京的事情，一句都没有问起。
  听说秦建之到巍王官署实习锻炼，在伏波堂受罚的任胜煌坐不住了，她买通了伏波堂里的小丫鬟，让她们到园子打听消息，替她通风报信，求她的父亲帮秦建之一把，找机会在巍王跟前说另外两位的坏话。
  她这些招数多半不会奏效，巍王一直在冷眼看着呢！槐冲告诉我以上消息时，不屑地说，他还让我少在园子里露面，没事就多到樱雪山上看风景。
  我知道他说的没错，可是，伊春德的生日宴会我不能不参加吧？人家可是提前邀请了我的。
  我和伊春德同年，她的月份比我小，在她还没有正式成为秦彰之的夫人之前，我随口喊她一声妹子，但是现在，我得尊她一声平原侯夫人，或者是嫂嫂，这角色转换还真是说不准。世事无常，个人轻微如草芥，称谓和名字都是符号而已，我常常安慰自己。
  生日宴会在白天举行，可能是因为寒冬的夜晚来的早，晚了路不好走吧？由于局势动荡，战事繁忙，沁园已经久不举行大型爬梯，这次平原侯夫人过生日，宁老夫人特地拨出很大一笔银子，专门用于宴会的花费，所以我到了露香院，见到的便是这样一幅情景：
  院子装扮一新，气派非凡，仆妇们忙得热火朝天，我在小丫鬟的带领下，慢慢地朝大厅走去，远远地，便听见管弦丝竹之声，夹带着阵阵欢声笑语，好不热闹。
  ：“芳仪夫人来了，快请坐吧。”大厅中上首一人，貂裘加身，珠翠满头，见了我便眉开眼笑，看似对我的到来殷切期待，实则身子动都没有动一下，更没有站起来。
  这位盛装丽人正是今天的寿星，平原侯夫人伊春德，在她身旁坐着的不是旁人，是我的表姐，巍王的宠姬，兰歆夫人，宁老夫人和武平侯夫人吴氏，没有来。
  我不敢大意，上前一步，认认真真地朝伊春德和沈艳兰行礼，口称称呼：“妾身见过平原侯夫人，兰歆夫人。”
  伊春德格格娇笑：“芳仪夫人多礼了，都是自家人，请落座吧。”
  我口中称谢，正要往角落的空位走去，却听到一个奶声奶气的声音问道：“母亲，芳仪夫人的肚子里，怀的是小弟弟吗？将来我能不能和他一起玩儿？”
  说话的是冕儿，伊春德的儿子，今年刚刚四岁，他的相貌十分俊俏，很像一个人，不同的是，他的性格有点像小姑娘，第一次见到我时，还腼腆地躲到殷妈妈的身后。
  ：“冕儿，芳仪夫人才刚刚怀孕不久，还不知道肚子里怀的是男是女呢？”伊春德转过身，轻声细语地对儿子说。
  ：“如果是男孩，可以给他取名叫皑儿吗？”冕儿天真的问，“我刚刚学到一句词，白雪皑皑，是个很好听的名字。”
  他那双清澈的大眼睛稚气地望着我，满是希望得到肯定的期待。
  伊春德也用同样的目光看着我，我心里一阵苦笑，小春，你就那么信任沈艳兰吗？一个暗恋你丈夫的小妈，也值得你这样言听计从？
  我定了定神，笑道：“取名字是父亲们的事情，妾身孤陋寡闻，分辨不出好坏，让平原侯夫人和小公子见笑了。”
  ：“芳仪夫人阅人无数，见多识广，如果还自谦孤陋寡闻的话，那我们在座的，恐怕都不能开口说话了，你说对吗，兰歆夫人？”
  伊春德笑容可掬，落在我眼里，刺目异常。
  沈艳兰微微欠身，瞥了我一眼，淡淡的道：“芳仪夫人向来不喜欢把话说绝，性格使然，没什么奇怪的，小春你言重了。”
  伊春德对我愧疚地笑了笑，这才命人扶我到座位上，如果没有记错，我站在大厅中间快一刻钟了吧？众目睽睽之下，像个受审的犯人一样。
  我暗中握紧拳头，脸上却保持淡淡的笑容，朝不远处的渝儿看了一眼，他的长相很奇怪，不像他的父亲也不像他的母亲，那双眼睛，让我想起他的表舅，吴侯。
  我被自己的念头吓了一跳，不想渝儿觉察到我的目光，他抬起头，冷冷地朝我一瞥，满是厌恶和鄙夷。
  我的心，不可抑制地痛了起来。
  宴会很热闹，娱乐节目很丰富，有歌舞还有杂耍表演，精彩程度虽不能和后世可比，但在这个艺术形态还不算成熟的时代，算难得可贵的了。
  可惜歌舞生平的好景总是维系不长，就在厅中的众人酒足饭饱之际，有人惊慌失措地跑了进来，语无伦次的说道：“夫人，事情不好了，平原侯，平原侯在巢湖被困，至今下落不明。”
  “砰砰”数声，杯盏倾倒，碗碟跌碎，伊春德机械地站了起来，面无血色，一张俏脸写满了无助和哀恸，她死死地盯着沈艳兰，就像盯着从天而降的救世主。
  有人悄悄护到了我的身边，是乔装打扮的虚冲吧？我心头大定，细声问道：“是真的吗？”
  虚冲小声道：“是的，是爱尼。”
  爱尼，我默念着这个可恶的名字，忍不住用目光寻找殷妈妈，她没在大厅，刚才还在的，现在去哪里了？
  ：“别管她们，我们走吧？”虚冲在我身后点了几下，我软软地跌坐在座位上，身子被凌空架起来之前，听到林大娘焦灼地说：“芳仪夫人可能不好，奴婢先扶夫人回去歇息，回头再听从平原侯夫人的吩咐。”
  没有人回答她，估计沈艳兰也心慌意乱了吧？哪里还顾得上管我的闲事？我们轻轻松松地回到双清苑，不过我“情况不太妙”的消息，还是传了出去。
  到了下半夜，才有准确的消息传上来，平原侯已经被证实在巢湖遇难了，他的遗体将会在几天内运回洛京，南征的秦兵折损大半，此次巍王的趁虚而入战略，宣告失败。
  巍王深为自责，大病一场，一个月后，他将秦桓之召回洛京，恢复其副丞相职位，十天后，他又结束了对秦建之的政治考察，宣布立秦桓之为太子。
  秦桓之得知消息，到松德堂跪了几个时辰，恳求巍王收回成命，巍王不允，父子两人长谈一宿，最后抱头痛哭，至今无人得知，两人谈话的内容究竟是什么？能哭成那个样子？
  无论如何，秦桓之暂时取胜，当上了秦氏集团的接班人。
  作者有话要说：
  ☆、第一百五十七章　重　托
  平原侯的丧事还没有彻底了结，向来稳健如山的巍王，颓然病倒了，这一病有如泰山崩顶，朔风横扫落叶，难有回春之迹象，或许是平原侯的死让他过度自责，或许是觉得秦氏基业已经后继有人，他的历史任务已经完成，可以撒手而去了，秦桓之难过地对我说，除了祖传的五灵丹，巍王拒绝服用任何新研制出来的稀奇古怪的药剂和药丸。
  任何苦口婆心的劝告都无济于事，任何深明大义的进谏也都于事无补，就在我以为巍王已经静静等死的时候，突然接到传令，说巍王让我去一趟松德堂。
  此时距离我临产已经没几天，托孩子的洪福，之前我不用到病榻前侍奉汤药，也不用晨昏定省，省去了许多不必要的尴尬和麻烦，关于巍王的一切，都是秦桓之告诉我的。
  所以接到传令，我惴惴不安，秦桓之不在身边，巍王这个时候叫我过去，到底有什么要紧的事情？是关于尚书令玉郎的事吗？还是关于我义兄阿明的事？难道他想让我劝说父亲和义兄不要和秦氏作对？
  可我哪有那样的能力？我只是一个无足轻重的小人物，又没有用来谈交易的稀缺资源。
  前面带路的是巍王身边的侍卫秦鹞，此人喜怒不形于色，武功深不可测，就连紫衣龙士也对他忌惮三分，我这个小小的婢妾又怎敢放肆？一路上我话不敢多说，大气不敢出，更不敢仗着身怀有孕而少了礼数。
  秦鹞带我走进松德堂的后室，从室内的气味来判断，这里是巍王休憩的地方。
  我低下头，艰难地伏在地上行叩拜大礼，听到低沉的唱免声后才缓慢地抬起头，往前方看去，这一看不打紧，一看差点吓了我一跳，巍王正端端正正地坐在病榻上，目光幽深威严，身姿笔直挺拔，哪里像是病入膏肓的样子？难道之前的消息都是假的？
  ：“父王传妾身前来，有何吩咐？”我镇定地问。
  ：“赫章公主。”巍王出其不意地说道：“就是你吧？”
  我暗暗吃了一惊，可转念一想，没觉得赫章公主罪不可赦，于是老老实实地回答：“回禀父王，妾身在前些年，曾假冒赫章公主之名，下嫁吴侯。”
  ：“你和吴侯还育有一子，对吗？”巍王又问道。
  我的心跳顿时加快，额头开始冒汗，这是唱的哪一出，难道天书玉У绞至耍粑艺飧龆嘤嗟摹肮Τ肌绷寺穑颗鹿榕拢晌蘼廴绾危抑溃攵悦媲暗娜怂祷眩负跏遣豢赡艿模共蝗缣钩弦坏悖蛔蓟褂幸幌呱?br />
  我满腹苦楚，微微点了点头：“父王说的没错，我的确曾在江东育有一子，可是孩子一生下来，就不在我身边，时至今日，妾身依然不知道孩子到底长什么样？过得好不好。”
  说完，我发现巍王朝身后挥了挥手，示意秦鹞退出去，秦鹞隐身后，室内只剩下巍王和我两人，安静得有点恕?br />
  ：“孩子的事，默存知不知道？”巍王的语气多了几分和善，不再声色俱厉。
  我羞愧地轻轻摇头：“夫君从未问起此事，妾身也觉得难于启齿。”
  巍王直视我片刻，然后幽然叹息一声，道：“世事无常，福祸难料，孤身为七尺男子，尚有无奈喟叹之时，何况你一介女流之辈呢，又如何能来去自由？”
  他的话，恐怕是我这一世，听到的最有人性的抚慰了，孕妇一般都敏感脆弱，我听完后很没出息地哽噎：“多谢父王的教诲。”
  直到这个时候，我才敢确定，巍王并不是打算清理门户的。
  ：“你的父亲和我有袍泽之谊，三十多年前一别之后，再没见过面，如今虽然不是仇人，却再也不能聚在一起，煮酒论道。若是当年能够预知，将来能做儿女亲家，你的父亲也许不会和我分道扬镳。这就是命，谁也无法更改。”
  拥有半壁江山，操纵朝政数十年的武平侯巍王，居然相信命理一说，真不知是好事还是坏事？
  ：“孤从不将天下的豪强视为敌人，皇甫氏也好，景王也好，甚至你父亲，都不配做孤的敌人，孤的敌人只有一个，那就是孤自己，是流逝的岁月，是回不去的时光。”
  ：“你能明白吗？”巍王像卖弄深沉的少年一样，郁闷地问。
  我惘然地回答：“妾身不大明白。”
  ：“哈哈哈，你当然不明白，因为你还年轻，还在为男女之情烦恼，为你不能大大方方地和亲生儿子相认而烦恼，为不能做默存的正室夫人而烦恼。”
  他幸灾乐祸地看着我，那神情，就像逗弄老鼠的老猫。
  我的脸抽搐了几下，充满敬畏地说：“是的，父王，妾身有时候想，这样的牺牲到底值不值得？女人一辈子想要的，难道不是丈夫的宠爱和子女的孝顺吗？如果这些东西通通都舍弃，这一辈子到底还有没有意义？最后得到的，到底是不是我想要的？”
  巍王似是十分满意我的反应，他轻轻击掌，有人从屏风后面走了出来，看清楚来人，我差点又吓了一跳，从屏风后面走出来的人是我的夫君，秦桓之，巍王太子。
  他无声地凝望着我，表情很复杂，似喜似悲。
  ：“默存，你是否能明白为父的一片苦心？”巍王殷殷期待。
  ：“父王的用心，儿子感激不尽。”秦桓之朝巍王参拜大礼，我不知道他们父子在打什么哑谜，茫然无措。
  ：“林氏，不，应该称你为姜氏才对，孤希望你以后能尽心辅助默存，大局为重，绝对不能手足相残。”
  我忙盈盈下拜，郑重应诺道：“妾身谨遵教诲。”
  巍王道：“好了，你们回去吧。”
  我正要称谢告退，却听到身旁的秦桓之恳求道：“父亲，三弟和儿子乃是一母同胞的兄弟，可母亲至今不知内情，是不是太可怜了？”