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  她是他心底，跨不过去的一道坎，从前如此，现在如此，恐怕将来也如此。
  记得几年前的一个寒冬腊月，幽州城外冰天雪地，北风呼啸，皇甫氏兵败如山倒，我正在惶惶不安之际，突然被秦二公子唤到营帐外问话。
  他冷得牙齿打架，嘴唇发紫，一步小心竟从马背上翻落了下来，吃力地问我：你和芳菲是一起进园的吧？听说你们是同乡？那你知不知道芳菲到哪里去了？是回落英城了吗？
  我愣住了，他为什么问我；难道芳菲离开沁园的事情，他不知道原因吗？是老夫人让她走的啊！看上去怎么那么焦急？
  我忍不住打量起他来。
  只见他的脸冻得通红，眼睛里满是血丝，嘴唇干裂，好像是得了高热的样子，我对秦二公子很不熟悉，只在西园里见过他一两次，但是我能一眼看得出来，他正心急如焚，六神无主，把我当成了救命的稻草。
  我知道秦二公子喜欢芳菲，却没有想到，他喜欢她的程度超乎了我的想象，她的一举一动都是那么牵动着他的心。
  当他听说芳菲早有离去的打算时，竟然急火攻心，当场倒在雪地里，不省人事，多亏茂林出现得及时，把他带到城中，找来郎中急救，否则后果不堪设想，事后听郎中说，秦二公子没有烧成傻子烧成聋子，真是奇迹。
  秦二公子高热退去后，继续找我问话，事无巨细，把我知道的，芳菲所有的事情都问了个清清楚楚，包括我们四个是怎么认识的，是怎么来到沁园的，姚娘子长什么样，还有在落英城地震的时候，我们吃什么，住哪里。
  我一面回答他，一面叹息，可怜的秦二公子，他是魇住了，被情魔魇住了。
  为了给他讲述芳菲的所有事情，我在他的身边一连呆了三天，尽管我同样心急如焚。归心似箭，我想知道母亲的情况，我想回到秦三公子那里。
  三天后，我来到皇甫氏的祖宅，得知皇甫氏被皇上定了作乱的大罪，本该杀无赦，但是武平侯上奏疏说，念皇甫氏在平定陆相谋逆中立过大功，皇甫氏又是开国元勋，请求皇上宽仁对待。最终皇甫氏只是被掳去世袭爵位，贬为庶民，永不复用。
  我正在暗暗庆幸之际，突然听到一个晴天霹雳，我竟然被皇上赐姓皇甫，并且赐婚秦家二公子，奋威将军秦桓之。
  我欲哭无泪，我本来就是开国元勋皇甫丞相的后人，十岁那年被安排进入秦家，听母亲哭着说，是父亲让我去做质子，不过不是做秦氏的质子，而是做江东顾氏的质子。
  母亲让我在秦家务必处处留心，步步留意，出发前，父亲让我服用了息肌丸，这种药丸能使人肌肤胜雪，百病难侵，但是，极难有子嗣，母亲说，父亲这么做，也是希望我将来能来去自如，不至于陷入去留两难的境地。
  只是父亲想到了开头，却想不到结尾，我不会因为孩子而去留两难，却因为光华公子而去留两难。
  光华公子就像天上的流星，他璀璨夺目，文采斐然，他清雅高洁，德才兼备，是世间少有的风雅君子，可敬可爱，他从来不高高在上，对谁都是一视同仁，穆穆君子风范，我无法不心生爱慕。
  我不敢奢望做他的唯一伴侣，只求能永远追随在他身后，因为他的欢乐而欢乐，因为他的悲伤而悲伤。
  可惜造化弄人，一场突如其来的赐婚，让我从幸福的云端跌落在地，尽管秦二公子在诸多方面不逊于秦三公子，也是难得的人才，但是我和他，各自心有所属，如何能做真正的夫妻？
  所以大喜之日，“病重”的秦二公子是被抬进洞房里来的，他不请我不愿，后来我们达成协议，为了各自的家族和亲人，我们相敬如宾，他会给我秦二少夫人名分上最尊贵的待遇，会善待我的父兄，而我，则无条件地配合他的行动，包括假怀孕，包括不过问他的异常之处，还包括把渝儿当成是我的亲生儿子。
  我同意了，不管怎么说，渝儿都会叫他一声三叔，我，还是能见到他的，不求能为他做什么，能远远地看他一眼就好。
  秦二公子兑现了他的承诺：给了我正室的身份和地位，给了我“亲生”的嫡长子，避免我将来因为无后而被他人耻笑。
  但是我知道，他这么做不是为了我，一切都是为了芳仪夫人，为了让她的孩子改变身份，为了让她支持他的远大抱负，他煞费苦心，用他的方式为她谋取最大的利益，可惜他的一意孤行，让芳仪夫人痛苦不堪，心生怨恨。
  很多年前，我就知道，芳菲的想法和我们是不太一样的，她表面爱财，小气，甚至有点市侩，其实她梦寐以求的是自由，她希望有选择的自由，有拒绝的自由，不被任何东西所迷惑，不被任何羁绊所牵制。
  她不羡慕高门大户的荣华富贵，却羡慕贫民一夫一妻的平等。
  平等，佛经里的平等，指的是众生在生老病死面前的平等，在女子必须依附男子生存的时代里，夫妻的平等哪里是存在的呢？
  所以她走了，走得那样决绝，走得不留一丝痕迹，甚至一个回眸都没有。
  秦二公子说我说，芳仪夫人礼佛去了，他说这话时，脸上的表情淡淡的，但是我知道，他的心已经碎了，一个心碎的人，表面上不会再有强烈的表情。
  我猜想，芳仪夫人一定是驾鹤西去了，去那个叫檀州的仙岛，做逍遥的神仙去了，否则她怎么会一点消息都没有呢？
  否则，秦二公子，为什么会在双清苑的庭院里，搭起了葡萄架？听说在七夕的晚上，站在在葡萄架下乞巧，如果心意虔诚，天上的神仙都会感动得下凡来，远在仙岛的她，一定也会感应得到吧？
  秦二公子苦苦等待的，不就是那温馨甜蜜的一夕吗？
  渝儿啊，你能不能告诉我，这天上究竟有没有神仙呢？你绿色的眼珠里，看到的世界，和我们是一样的吗？
  春到芳菲春将尽，情到浓时情转淡。
  作者有话要说：
  ☆、第一百零四章　乌托邦（一）
  团团簇簇的紫花三七挡住了山泉的源头，细长茂密的叶子被泉水滋养得苍翠欲滴，细弱的泉水不动声色地走了大约1000多米，终于在不远处的乱石丛中汇成一条极清澈的小溪，泰然自若地继续前行，在五月的艳阳下，溪水闪闪发亮，充满了活力，充满了希望，让人忘记了今生前世的烦恼，忘却了岁月的匆匆。
  我拿起几根草药，就着溪边的石头，轻轻拍去草药根部的泥土，然后在用手挖出的一处低洼里，把草药洗干净，浅浅的水洼不经溪水的嬉戏，短短十分钟后，便被溪水有意无意地摧毁了，与平坦的溪底宛然一体，我只好洗一会儿，挖一会儿，等到筐里的草药都洗好，已是骄阳当空。
  阳光有点晒人。
  其实沿着小溪一直往前走，便是马普村洗菜的河段，蓄水池的水是流动的，头顶上还有一座极具江南风格的廊桥，既可以遮挡毒辣的阳光，累了，还可以走上廊桥，在廊屋上歇息乘凉。
  所以廊桥附近总有农妇在劳作，我虽然喜欢在廊桥上看风景，却不喜欢被一群大婶围着问东问西，问长问短，尽管她们是一番好意。
  马普村，山清水秀，民风淳朴，村子里不但有医馆学堂，还有义舍。义舍专门为落难至此的流民免费提供食宿，入住的条件很简单，只需登记姓名籍贯，说明流落的原因，义舍的管理手段很原始，但是很实用，至少，我来到此处，还没听说过骗吃骗住的恶霸事件。
  因为马普村有法力高深的端公。
  端公，马普村里唯一会巫术的人，他在每个入住的流民身上，据说都施了法术，能牢牢控制人们心中的恶鬼，比如说，一个身强力壮的正常人，在义舍里光吃饭不找事情做，或者说好吃懒做，三天打鱼两天晒网，端公的法术便会生效，驱动那人心中的恶鬼惩罚他，让他生不如死，痛不欲生，直到最后乖乖认错，然后走向自食其力的光荣道路，比如耕田，比如种地。
  端公的身材很古怪，绝对是身长腿短，臂长过膝，如果不是五官长得还算端正，表情还算正常，我真怀疑他是大猩猩乔阳现世。他的眉毛，是世人俗称的寿星眉，很长，一半白，一半灰，耷拉在外眼角处，形同南极仙翁，令人肃然起敬，陡然生出畏惧之心。
  那天我报出姓名时，端公抬头有意无意地瞥了我一眼，我的声音极低，而且我把自己描绘成一个被夫家恶意肆虐的童养媳，因为生不出儿子，被残酷的婆婆赶出家门，娘家早已无人，于是一路跟随流民流落至此，听说马普村有义舍，便抱着一线希望，跑了过来。
  端公的寿星眉轻轻抬起，嘴边露出一抹浅浅的嘲笑，明显在戳穿我的谎言，就差开口说：你个睁眼说瞎话的！
  但是他的讥讽表情只是一刹那，在我回过神再看，他又状如神游四方。
  那个笔录的青年男子，是个及其心软的，他见我红着眼圈，落下珍珠泪，立即停止了盘问，翻开手边的房间记录册，准备安排我住进义舍。
  端公在我千恩万谢，破涕为笑的时候，突然睁开眼睛，幽幽地问我：愿不愿意跟随他做事？
  他的眼中，不知何时溢满了无比的同情，比一旁的心软君更加悲天悯人，我明知他“不怀好意”，却不知怎地，冲口就答应了。
  于是我成了端公的助理，三等的，负责上山采草药。
  一等助理，自然时时跟随在端公的身边，形影不离，和他共同研发新的丹药，配合他进行各种高难度的法事表演。
  二等助理，留在医馆里炼丹药什么的。
  三等助理，如我，做最苦最累的体力活，采草药是其中一件，还有洗洗涮涮等粗重活…当然包括涮马桶。
  幸亏我曾师从乃跟，认识不少草药，所以只是负责上山采草药，回来晒草药，否则真的成了夜香妹了。
  我在这里，吃得饱穿得暖，住的舒坦，就是文化生活太单调了一点，没有书可看，没有笔墨纸砚可供使用，让我做不了徐霞客第二，心中不免嘟囔：蔡侯祠明明就在附近，周围附近怎么就没有造纸作坊呢？
  所以纸张那么珍贵。
  蔡侯自然是发明造纸的蔡伦，相传当年的他，就是在汉水附近用渔网等废弃的材料造出了轻便而便宜纸张，并总结出一套比较完整的造纸术，不知道西园中泽雅亭的蔡无忌，掌握的技术是否源于此处？
  我自嘲地摇了摇头，好好的，想西园做什么，一个人不是挺自在的吗？没有书籍怕什么，自己写就是，义舍里，不是有笔墨纸砚吗？厚着脸皮向心软君讨来用用就是了。
  拿定了主意，我的脚步格外轻松，没过一会，便走到廊桥跟前。
  在这个时代，廊桥叫楼阁，多为木质结构，远不如后世的石拱廊桥壮观坚固，精雕细作，但是因地制宜，巧夺天工。
  据说眼前这道廊桥是中原迁徙过来的工匠所造，至今已有百余年，桥架下的楸木如同老树盘根一样，稳稳地绞在两岸的岩石之中。
  ：“端妹子，进来歇歇吧？”廊屋里捻麻的阿婆好心地招呼我。
  是籍阿婆，她此刻正坐在石墩上，露出一条干瘦的大腿，时而不时地把手中的细麻放在腿上，用右手轻轻一搓，将两股细细的苎麻丝连接在一起，然后绕在左手手掌上，接着连接下一股，就这样不停地把一段段细麻，绕成一个道士发髻一样的线团。
  这种接线技术，让我想起瀛洲岛上的女人们，她们也是在腿上，进行的纺线工作，只不过籍阿婆“纺”的是麻，而瀛洲岛的女人们，纺的是棉线。
  一脉相承的纺线技术！我的脑海中蓦然生出一个奇怪的念头，脚下不由自主地迈向台阶。
  ：“阿婆，打算织什么啊？”我解下箩筐，坐到籍阿婆的身边。
  ：“织褂子，好在死去的时候穿上。”籍阿婆说得十分平淡，根本不忌讳“死”这等字眼。
  我没有说话，眺望远方。
  ：“端妹子，怎么不说话？被阿婆的话吓着了吧？”籍阿婆停下手中活计，慈祥地笑笑：“到了阿婆这个年纪，死已经不是可怕的事情，该去的总是要去的。”
  我低低地嗯了一声，算是赞同。
  ：“端妹子今年多大了？”籍阿婆抬眼望着我。
  我凝神想了想：“好像快二十二了。”童养媳嘛，应该不是很清楚自己的年龄的，毕竟很小就被送进婆家了，演戏也得敬业一点。
  籍阿婆低头继续捻麻，有些黯然地说道：“花一样的年纪啊，阿婆这么大的时候，刚刚嫁到夫家一年多，还没有怀孕呢。”
  我又嗯了一声。
  ：“一眨眼，阿婆今年已经七十五，黄土都埋到脖子了，唉，日子过得快啊！端妹子，你还年轻，?