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  丞相大力提倡节俭，所以府中严格实行一个萝卜一个坑的用人制度，既然我是负责奉汤药的，自然不会有狗拿耗子多管闲事的人过来指手画脚，煎药的整个过程，我都是很自由的。
  我才当了三天小媳妇，武平侯就开始对我进行下一轮的考核评估。这天早上，他喝过药汤后，先用威严的目光扫了我一眼，然后从桌上拿起一份疏奏，慢慢打开，慢条斯理地浏览了一遍，最后才抬头看着不知所措的我，有意无意地问：“几天前，贵妃邀你入宫，你，为何不去？”
  我哪里想到他会问起这个，心理上毫无准备，双脚一软，刚想跪下，他摆摆手阻止了，将问题重复了一遍：“为何不进宫？”
  我小声说：“禀丞相，妾身不敢进宫，妾身只是个乡野女子，不懂礼数，怕闯了祸，连累家里。”
  ：“哦。。。。。”武平侯的眉毛挑了挑：“仕宦之家的女子莫不以能入宫请安为傲，你为何不与她们相同？”
  我目瞪口呆，我刚才的话不是电视剧里小白花们谦虚的时候经常说的吗，怎么到了我这里就不管用了呢？难道就因为我不是纯洁的小白花？
  我竭力让自己镇静下来：“禀丞相，那天是宁王殿下见妾身的字写得还算工整，一时兴起才想让妾身入宫陪写几天的，妾身何德何能，敢在宁王殿下跟前卖弄？”
  武平侯眼睛半眯，微微笑道：“你的楷书与隶书均别具一格，如何就不敢见人？宁王也不过是四岁的孩童。”
  我低了头：“妾身的字虽然写的还算整齐，可到底是自学的，并非出自名门大师。”
  武平侯低低的哼了一声：“言不由衷！如果你真的谦虚，有又怎么敢起名梁鹄，抬高身价呢？”他的问题层出不穷，好像对别人内心的真实想法特别感兴趣，有这必要吗，我又不是秦桓之同学！
  跟不按理出牌的人打交道，装莫测高深是行不通的，企图伪装自己也是不可能的，这个时候，朴素的语言往往是最有利的武器。
  我抬起头，目不斜视，作踌躇满志状：“妾身只是想试一试，仅凭写字这样的雕虫小技，能不能在槐市中打开局面，多挣一点私房钱，也好让宁夫人的本钱不至于打了水漂。”
  武平侯怔了怔，过了半会，才哈哈大笑起来，齐整的胡子抖动不止，如果这胡子是白色的，那他和假哈森还有点相像呢！时间过得真快，一转眼，秦桓之同学离开洛京已经快三个月了，古人说一日不见，如隔三秋，他怎么也没捎封家书回来呢？
  正在胡思乱想间，眼前的长者停止了大笑，换了一副慈祥可亲的面孔，说道：“儿媳妇啊，我们秦家不但鼓励女子学骑马射箭，读书练武，还支持所有的女子都学得一技之长，至少能养活自己。如果不这样，将来我死了，她们该怎么办呢？寄人篱下吗？所以呀，你做梁鹄也好，做落霞公子也罢，老夫我，绝对不会反对的。”
  说完，这个位高权重的政客，在沙场上驰骋了几十年的老将，睁大了眼睛，兴致勃勃地看着我下巴差点脱臼，脸色由红变白，由白变绿的精彩过程，那样子，就像小朋友们坐在板凳上，期待着木偶戏快快开幕，又像是窥探到热门明星不能见人的隐私，心中暗爽不已的狗仔。
  八月初一，武平侯身体痊愈，恢复正常的每日上朝，我的药童工作结束，依然可以自由出入相府，但是兰歆夫人明示暗示我暂不能回沁园。我知道恳求反抗也没有，索性充分利用住在城中的便利，加快了书籍发行事业的步伐，每天工作的累了，就去露香院聊天解闷。
  我的聊天对象不是小春，而是有点神秘的殷妈妈，自从她上次说出我的异常之后，我对她就产生了浓厚的兴趣，所以这天，寒暄过后，我有意无意地提起了秦老夫人感慨沁园人丁不旺的事情。
  我是有感而发的，可爱的道升在房中睡觉，伊春德在一旁精心缝制秦彰之的衣裳，她的眼睛还是像羚羊的眼睛一样，又美丽又温柔，如此佳妇，秦彰之一定疼爱得紧吧？两人在一起多温馨啊！那独孤云容呢，生孩子前那么健美活泼，怎么莫名其妙就病了，竟至缠绵病榻几年？老天爷的力量真强大啊！
  殷妈妈停了手中的针线，平静地看着我，问道：“芳仪夫人今天是怎么了？怎么感伤起来了？”
  我慢条斯理地呷了一口茶，轻叹一声：“殷妈妈，那天你说子嗣的事既是天意，也是人为，那么，世上有没有这样的神医，能配制一味灵丹妙药，能让世人想要男孩便得男孩，想要女孩便得女孩呢？”
  伊春德嗤地一声笑了起来：“如果真有这样的灵丹妙药，自然人人都想生男孩，谁还会想生女孩呢？姐姐是糊涂了么？”
  我放下茶杯，也笑了：“那倒未必，因为用不了多久，人们一看呐，咦，怎么满大街都是男的，如何娶媳妇哦？如何持续香火哦？到时自然就有人会想生女孩了。”
  伊春德瞥了一眼殷妈妈，频频点头：“嗯，说得也是，还是一样多的好。”后者怜爱地看着她，微微摇头，不无感叹地说：“世上还是不要有这样的灵丹妙药的好，听天由命，知道满足，能省去不少烦恼。”
  看样子，殷妈妈的觉悟要比小春高一些，毕竟是年纪大，去的地方也多，人生阅历丰富，秦彰之为小春选这样的人在身边，真是用心良苦。三个人正在说说笑笑，小丫鬟进来说，兰歆夫人过来了。
  兰歆夫人的排场比较大，有点丹唇未启笑先闻的意味，通身的打扮也是富贵逼人，比之秦贵妃的宫装还要华丽些，她恍若仙子般走了进来，见我也在，责怪般地说道：“你们三个在叨叨什么呢？说得这样兴高采烈的，竟然不带上我？”
  呵呵呵，原来她还粉面含春威不怒呢！我和伊春德都站了起来，正打算行了礼，她伸出纤纤素手，目中星光淡淡：“从小一起长大的，拘什么礼呢？”
  小丫鬟奉了茶进来，兰歆夫人非要到房中看了几眼道升，才落座，说道：“你们刚才在聊什么呢？接着说来我也听听。”
  伊春德询问般看着我，见我没打算先开腔，只好开口：“方才我们在谈起，世上有没有仙人可以决定生男还是生女呢。”
  兰歆夫人低低的哦了声，似乎对此兴趣不大：“丞相一直说芳仪夫人有见地，对此怎么看呢？”
  她还真是死心眼，非要把我跟她的丈夫捆绑在一起销售，这和十来年前那声冷冷的“大师”相比，重量级得多了，她真是我命中的克星。
  虽然她明里暗里给我下的绊子都不少，可不知为什么，我对她，恨不起来，内心深处还有点同情她的遭遇，她现在这个样子，多多少少都和我有些关系。
  于是我不理会她的冷嘲热讽，很平静地回答道：“仙人是肯定有的，灵丹妙药肯定也有的。只是一般人无缘见识罢了。”
  兰歆夫人依然淡淡的问道：“什么样的人才不是一般人呢？”
  我轻轻叹息了一声，幽深地说道：“像三少夫人那样的人，就不是一般人。因为整个沁园都在祈祷她能生个男孩，众志成城，希望她如愿以偿。”
  话音未落，室内的三双眼睛神情各异地看着我，殷妈妈是恍然大悟，伊春德是惊讶，兰歆夫人是怀疑，我知道，兰歆夫人有不相信的理由，只是殷妈妈没的反应，耐人寻味。
  后来是沈艳兰打破了短暂的沉默，她有些沉重地对伊春德说：“今年中秋，大公子是回不来了，听说荆州那位，快不行了，横竖不过这几天。”
  独孤云容吗，竟然快死了？我满腹狐疑地望着室内的两外三个，伊春德也是惊疑不定的，想来也是不知情，不得不说，兰歆夫人知道的比我们多得多啊。
  那厢里，沈艳兰望着伊春德，一双明媚的双目中，蕴含着及其复杂的感情，似是羡慕，似是讥讽：“荆州那位一走，大公子肯定会将你扶正的。小春，你将来的福气，非寻常人可比。”
  说完她的视线转向一旁线筐中的衣衫，静静地，注视着，好像那不是一件正在缝制的衣裳，而是一个活生生的人，正身姿曼妙地站在她的前面，她脸上的表情变得微妙动人，似喜还悲，如梦如幻，就像我第一天进相府，从伊春德脸上看到的表情一样。
  待想起来那是谁的衣裳，我多年的不少疑虑在这一刻得到解答，如释重负的同时，又陷入深深的烦恼。
  作者有话要说：
  ☆、第八十二章　兴尽晚回舟
  八月十四清晨，沁园中有人过来，说是奉老夫人之命，将我接回沁园过中秋节，我欣喜不已，念了声阿弥陀佛，用行军打仗的速度收拾好行李，用过早膳后马上走人。
  坐上马车的时候，望着两扇朱红色的大门，我默默念道：阿得！兰歆夫人的忠犬们，你们辛苦了，我走后，你们再也不用大半夜的到房门前来吓唬谁了！安心地睡个好觉吧。
  回到双清苑，我发现还有更好的消息等着我，一是清心的家里，事情都处理好了，她可以继续留下来给我煮茶研磨，二是，我的夫君秦桓之会赶回来过中秋节，只是信里没有说过完中秋节，他还走不走。
  放下行李，略作梳洗，我带着清心依次到秦老夫人，吴氏和宁氏三人的院子去问安，前面两位忙得很，无暇行使长辈的权利，只是说了声让我明天一早到伏波堂上香，便无其他要求。只有宁氏，见了我，生出几分激动，面露欣慰，但是数度看着我，却欲言又止。
  我忙问她是不是有心事，宁氏连连否认，只说已经到了中秋节，天还是那样热。见她不肯说，我也不能多问，估计是任氏吧，听说她怀孕后，脾气挺不好的，本来就没把宁氏放在眼里，现在仗着身子娇贵，恨不得人人都将她捧上了天。
  我宽慰了宁氏几句，又说了几个从问章堂雕刻匠们处听来的笑话，虽然我缺乏郭德纲的幽默天分，无法将笑话讲得令人捧腹大笑，心地善良的宁氏到底是体会到我一片苦心，脸上的乌云散尽，低声叹息道：“如果你是我的闺女就好了。”
  她的叹息让我动容，可纵有千言万语，也不能明说，只得笑笑道：“夫人好生糊涂，女儿家终是要嫁到别人家里去的，又怎么能一直陪在你跟前说笑？倒不如我这便宜的媳妇，因为诓了您的几两银子，就必须时时过来卖乖，逗您一乐。”
  我说话的风格突然变化，没有思想准备的宁氏一口气撑不住，被茶水呛了，她吃吃地问道；“你，你这孩子，何时变得，这般油嘴滑舌？”
  我观察她的脸色，笑嘻嘻的说：“回宁夫人，是丞相教导有方。”
  宁夫人微微变色，脸上的笑容蓦渐渐隐去：“听说你在府中，常常到松德堂门前走动，到底是怎么回事？”
  她的质问正是我想要的，我也不管地上石板咯得慌，咕咚一声跪在宁夫人的跟前，抓住她的裙摆，吞吞吐吐地把沈艳兰的“恶行”都说了个遍，还不忘夸大其词的说每天半夜都被神秘的脚步声吓得魂飞魄散，最后呜呜咽咽的说：“洛京城里打过照面的女眷，见了我，都在背后指指点点的呢，如果不是我坚强一点，早就被气死了。”
  宁夫人拿出帕子替我抹去泪水，柔声劝导我，最后恨恨地说：“原先见她办事利索，对丞相也算服侍尽心，这才抬举她做个夫人，她在相府里一人独大也就罢了，怎地做出这种荒唐的事情？你不用害怕，我一定会让老夫人替你做主的。”
  宁夫人的话就像定心丸一般，看来我不用担心又被“邀请”入住相府了，我自然也大人大量地替那位求情，希望对她不要责罚太过，点到为止就好，宁夫人满口答应。
  告别宁夫人，我和清心沿着湖边往回走，湖边的柳树叶子已经泛黄，虽然白天还是闷热，秋天的景象已经十分明显，见湖面平静如镜，我突然来了兴致，吩咐清心先回去准备画画用的笔墨纸砚，我要划着小船到湖面上写生。
  清心依言快步前进，我在后面慢悠悠地跟着，回想刚才在宁夫人跟前的一番唱念做打，我相信在武平侯的心目中，“中则”一定比“兰歆夫人”有分量得多，再说前者还有那么出色的儿子，筹码也多。
  湖面泛舟画画有一个好处，就是洗笔非常便捷，坏处就是，小船容易摇晃，图画容易变形。东湖的景色是不错，奈何我跟吴师傅学丹青数月，还没有到最高一层，山水画的技巧他还没来得及教给我。我一连画了几幅，都不满