“哎……”姑娘叫，滑下床脚，她感到象是摔在钢铁上，整条腿象被震断了。
  杜元戎似乎丝毫末觉，迅速打开了窗。
  窗外黑得伸手不见五指，那有半个人影？
  他跳窗而去，巡搜一圈却一无所见，重行跳窗而入，掩上了窗门，目光落在桌上的
  一个小布团上。
  他的目光回到明窗上，不错，有一个与布团同大的小孔，确是有人从外面破窗投入
  的。
  一时好奇，他拾起了布团，小心地打开，里面是一块小石，别无所有。
  他就灯下审视那块掌大的黑布，希望从布上可以发现可疑的事物。
  葛地，他鼻翼掀动，自语道：“这是什么气味？若有苦无……”
  他心中一动，火速丢下布块，脱口叫：
  “恐怕是有毒的……哎……我的肚子……”
  肚子咕噜噜一阵怪响，也痛得蹲下了。
  头上开始冒冷汗，脸色开始变青，额上青筋跳动，下面放出一连串响屁。
  “老天，闹肚子。”他尖叫，狼狈地向内间跑。
  “哇……”他开始呕吐，吃力地爬入内间门，尚未完全进入，已经上下不禁，满室
  臭气冲天。
  龙姑娘未能将剑拔出，被眼前这位狂傲凶恶的准备做新郎的狼狈象惊傻了，莫名其
  妙。
  接着，她想起了在湘南，乃兄追赶方士廷，突然得了时疫大病半日的情景。那时有
  四明怪客在场，那场时疫来得太不可思议了。
  她心中一动，这岂会是巧合？
  “大郎！”她脱口激情地叫，凤目放光。
  窗门自开，黑影入目。
  她浑身一软，跌倒在地叫：
  “大郎，我宁可死在你的怀里。”
  黑影走近了，她向黑影爬去。
  内间中，传出杜元戎含糊的呻吟。“我背你走。”黑影冷冷地说。
  这口音，她化成灰也能听出是谁所发，不由放声大哭，断断续续地说：“大郎，你……
  你好……好忍心，我……”
  “不要说了。”
  “你……你只要说……说一声要我死，我……我就死……死给你看，痴心女子负……
  负心汉……天哪！……”
  方士廷将她放上肩背，撕被褥作带，将她背好，吹熄灯火带上窗门走了。
  他不走后院出寺，后院寺外戒备森严。他大胆地闪入后殿，公然从三进大殿向外走。
  有人，他从后殿门悄然闪入。
  灯光通明，他看到了两个守卫，也看到了殿柱上吊着两个血淋淋的人。
  从大殿门向外看，有一个守卫在殿阶外往复走动，一座大殿门开得大大地，外面的
  人可以完全看清殿内的一切动静，再加上殿内有两名看守俘虏的守卫，救人而不想惊动
  看守，那是不可能的。
  他俏然取出了行疫使者送给他的绝活，恰好风是从后殿向殿内吹的，妙极了。
  第一个着了道儿的是黄山逸士，腹中一响，便向同伴急急地说：“哎呀！大事不好……”
  “怎么回事？”
  “闹肚子，要上茅坑，我去去就来……”话未完，已向外狂奔。
  另一看守刚想叫唤阻止，突然也“哎”一声，抱着肚子向外跑。
  殿门外的门卫听到叫声，抢入门内问。
  “喂！你们怎么啦？”
  看守忍着腹痛叫：
  “咱们吃坏了肚子，赶着要上茅坑，劳驾帮咱们看守着人犯。”说完，出殿而去。
  守卫向俘虏走近，摇头自语道：“大吃大喝，肚子不坏才是奇迹哩……哎呀！我……
  我怎么也……”话未完，狼狈而走。
  方士廷割断两人的吊索，一手挟一个，带了三个人依然矫捷绝伦出了殿门扬长而去。
  到了先前藏身处，云莹竟然尚未离开。
  他将人放下，解下龙玉雯向云莹怀中一塞，冷笑道：“记住你们投案的诺言，不然
  在下必定杀掉你们。”说完，身影暴起，一闪不见。
  晴天霹雳这才听出他的口音，急叫道：
  “方老弟慢走……”
  但他的身影已经消失在夜空下，来无影去无踪。
  次日一早，九华精舍来了两名村姑，登门拜遏高教谕。但高教渝已经到池州去了，
  仆人将主人城中的住处告知来客，打发客人离开。显然，主人守信离开了九华山。
  七星盟池州九江秘坛并不设在府城内，而在城南通远门外济川桥西南的一处河湾小
  村中，是一处毫不起眼的小村。
  近午时分，一群村夫村妇打扮的人，拥着两乘小轿，浩浩荡荡进入村中，直趋本村
  大户张大爷的宅院。
  所有的村民，皆用困惑的目光，注视这群不速之客，每个人的目光中皆含有敌意。
  一名中年人上前叩门，递上一封拜帖。
  门子一看帖的具名，吃了一惊，连门也忘了掩，飞步大厅。
  不久，神鹰邓成只带了一个从人出门，泰然一笑抱拳施礼道：“在下邓成，那一位
  是汪大侠？诸位既然找上门来，邓某岂敢慢客？请入厅待茶。”
  中年人回了礼，笑道：“在下汪世纶，家父现在轿内。”
  “请院内歇轿。”
  “兄弟领情。”
  轿拾入院中，一行人进入院门。
  村中立即气氛一紧，河湾的码头船夫们外弛内张。
  气色不佳的晴天霹雳与商大娘，在从人的掺扶下出轿，向在轿旁相迎的神鹰施礼，
  晴天霹雷说：“打扰二爷了，事先未能遣人投帖，二爷海涵。”
  神鹰一头雾水，先前以为这些人是找麻烦来的，但听口气，似乎不象哩，大名鼎鼎
  的晴天霹雳，居然对他一个江湖三流人物如此客气，岂不异数？
  他怀着满腹疑团，客气地说：“汪大侠客气了，邓某惶恐得很、委实不敢当，请厅
  中小座，升阶。”
  晴天霹雳也就不再客气，说：“二爷请，有僭了。”
  神鹰肃客入座，两名长工打扮的人，送上香若。晴天霹雷先替己方的人引见，再报
  出同伴的名号。神鹰心中暗暗叫苦，暗叫不妙。
  同伴的人是商大娘、商松商雅芳一家子。慧净老尼与龙姑娘师徒。云莹姑娘与侍女
  主仆俩。晴天霹雷的儿子汪世纶，孙儿汪英，孙女汪华。
  风尘三杰来了两位，更加上一个更高明的慧净老尼，还有云龙双奇的妹妹。即使把
  七星盟七位朋友全找来，也占不了丝毫便宜，神鹰怎能不惊？
  他硬着头皮泰然一笑，镇定的说：“三位前辈侠驾光临，不知有何见教？打开天窗
  说亮话，七星盟不是担不起风险的帮会，尚请明示，邓某听候吩咐。”
  他的话不亢不卑，颇有气概。晴天霹雳淡淡一笑，摇手道：“二爷请别误会，看样
  子，方士廷老弟并末返回吧？”
  “方老弟在近期中不会回来。”
  “那……”
  “他在九华山中潜伏，等云龙双奇前来，命邓某的七星盟弟子暂时置身事外不许任
  何人擅入九华山。邓某目了仍在此养伤，几乎将老命断送在天聋地哑之手，要不是方老
  弟临危授手，在下早已骨肉化泥了……”他将受惨刑的事说了，令众人听得毛骨依然。
  最后，他冷然一笑，说：“池州七星盟目下没有几个人，邓某目下根本不能动手脚，
  诸位既然来了，邓某即将弟兄们找来，也许不致令诸位太过失望。如果要找方老弟，在
  不只能告诉你，他在九华山，其他无可奉告。”
  晴天霹雳不住苦笑，说：“二爷完全误会，老朽几个人，是奉方老弟所示前来投案
  的。”
  轮到神鹰不知所措了，骇然问：
  “什么？诸位是来投案的？”
  “方老弟要老朽向贵盟季大爷投案的。”
  “这……”
  “商大娘在九江，一时激怒，杀了贵盟几位弟兄，废了三爷杨姑娘，老朽与商大娘
  自知理亏，愿向贵盟郑重道歉与赔偿报心要向云龙双奇报复，谁也阻止不了他。本盟九
  江秘坛者三的手下弟兄，有不少人死在龙飞的剑下，老实说，即使在下个人能原谅龙飞，
  敝盟的弟兄也不会答应，邓某无能为力。”
  “当然，这件事云龙双奇必须受到惩处，相信四明怪客将会秉公处理，不会令江湖
  朋友失望的。至于消弭这场灾祸的人。不是没有……”
  “你是说杨老三？不可能的，杨姑娘恨死了你们，她不会答应的。你们到南昌去找
  火德星的孙女儿小凤姑娘，或许有希望，小凤姑娘与方弟感情不错，上次在九奇峰，她
  曾经伴同方老弟在山上避难养伤。”
  “儿女私情，打动不了方老弟的。”
  “前辈的意思是……”
  “方老弟是个孝子，老朽打算命云姑娘与龙姑娘，前往敦请九华精舍的高教渝，前
  往桐城恳求方老弟的令尊前来一行。”
  “这……”
  “方老太爷是唯一能阻止这次江湖大劫发生的人，我们必须尽人室。”
  “老天！方老太爷前来，你们谁担得起这风险？万一落在九天玉龙这些魔头手中……”
  “老朽自有安排，据神尼所知。四明烃客一群人，很可能已队河南到达九江一带了，
  两位姑娘可能邀他们一同前来，定可万无一失。”
  神鹰迟疑地说：“这件事在下担待不起，但并不能阻止你们行事。如果方老弟前来，
  在下将据实见告。”
  “好，只要二爷肯成全，老朽一力承当，感激不尽，容图后及。”
  当天，高教渝同两女，登上了七星盟备下的快艇、向上游急驶。
  第八天，船返抵府城。同来的有两艘船，载着从武当来的武当三老，与风尘主杰的
  首杰云中子太清。武当三老中，被誉为天下第一剑的元真道人赫然在内。
  另一艘船中，是披云小筑的女主人崔婆婆一家子，中有武林北斗的少林十二门人中
  的护法八伽蓝。
  方老太爷方秀山。由两位姑娘亲切地招待在秘室中，成为众所尊敬的老太爷。
  这八天中，方士廷的消息如同石沉大海。
  池州府风雨满城，闻风赶来的天下群雄住满了城内的客栈。
  正邪双方即将生死一拼，双方皆志在必得。
  助拳的人络绎于途，正邪双方经常在途中大打出手。
  正邪双方，皆对方士廷深怀戒心，桐城浪子方士廷的名号，轰动武林。死神方士廷
  的名号，更令正邪双方的人胆额心惊。
  四明怪客与云龙双奇，至今尚未到达。
  第十天，浙江方面来了一位不速之客，他是四明怪客的邻居松溪真人。
  方士廷呢？他在九华山中埋头苦练。
  他曾经在神鹰的秘坛走了一趟，午夜光临，发现晴天霹雳与商大娘已经前来投案，
  因此不再惊动神鹰，悄然返回九华山隐身。
  他在等候，等候正邪大火拼。他的目的在云龙双奇，其他的事一概不管。
  他曾经两次潜入九子寺打探，可惜未能发现神偷鬼窃。两个老贼与黄山逸士，把自
  已藏在房中，白天不敢出来，晚间不敢点灯，头巾昼夜不离头，戴得低低地不敢以本来
  面目示人。
  黄山逸士心中怕极，晴天霹雳与商大娘神秘失踪，令他心中叫苦不迭。祸从口出，
  他完蛋了。他在打主意逃命，在等候脱身的机会。
  神偷鬼窃并不知黄山逸士已泄漏了天机，不然早就溜走了。
  九子寺中，每天都有人加入，声势渐壮。
  暴风雨在酝酿中，九华山附近鬼影憧憧。
  这天终于到了，四明怪客皆同云龙双奇，另有八位武林奇人到达城内的鸿宾客栈，
  那已是半月后的事了。
  经过了半天的计议，决定先解决九天玉龙一群魔头，再应付方士廷的棘手问题，因
  为方士廷始终不曾现身。
  府城中不宜居住，次日一早，群雄百余人，浩浩荡荡动身，要到晴天霹雳的住宅九
  子山房安顿。
  九子山房位于碧云翠东麓，正在九子寺的下面，在九子山房安顿，正好面对面拼个
  你死我活。
  怪，怎么一直不见九天玉龙派人前来下约斗书？
  四明怪客等不及了，他的两个看守洞府小童，以及高桥龙家的两名子侄。正落在对
  方的手中作为人质，他必须立即发动前往谈判救人。
  他们是近午时分开始登山的，沿山径向上面的九子寺急走。
  怪，已经登上半山，怎么不见有人出面拦截？
  第一个踏入寺前广场的人是四明怪客，仍然木见半个人
  龙飞踏步而出，说：
  “师父，弟子去叫门。”
  “好，小心了。”
  “我也去。”云雷颇为耽心地说。
  两人举步上前。戒备着登阶。龙飞指了指右面的院墙。示意云雷必要时可越墙而入。
  大门闭得紧紧地，里面上了闩。龙飞迫不及待，伸手发劲要震断门闩破门而入。
  “轰隆……”整座寺门楼向下塌，如同山崩。
  龙飞机警地飞退，但已灰头土脸。
  云雷不假思索地运劲护体，飞上了墙头。
  里面大殿门大开，空寂无人。他心中一惊，大叫道：“是座空寺，里面没有人。”
  群雄分一半人抢入寺中，分组向内急搜。
  寺内不是没有人，二十余名僧侣被囚禁在内