九疑山建一坐碧落宫，小侄奉命先至府城安排。双煞两位前辈，是丹士老神仙的座下使者。”
  丁伦已是四十出头的人了，巫山二煞也不过四十上下，他竟称双煞为前辈，可知笑无常
  为何不敢托大了。
  笑无常脸一变，问道：“贤侄，令尊来了么？”
  “家父不是已到江西了么？”丁伦反问。
  “在江西九江，咱们袭击九指狂乞，不但劳而而无功，反而几乎丢了老命。之后，咱们
  便分手各奔前程，愚叔以为他已回家了呢。”
  “不曾见他回来。”
  “哦！那么贤侄襄助无极老前辈的事，令尊并不知道了。”
  “小侄有小侄的前程，家父知不知道，无关宏旨。小侄已将信息传出，希望家父接信后
  能赶来参商。”
  “那……令尊肯不肯与无极老前辈合作……”
  “家父谅也不至于反对。”
  “贤侄将愚叔找来，不知有何见告？”
  “听说常叔也在着手谋取六大栈……”
  “确有此事。”
  “小侄冒昧，请常叔暂缓动手，等笑侄动身前往九疑山时，常叔再动手井未为晚。”
  笑无常低首沉吟，迟疑地说：“愚叔的事，与贤侄的事风牛马不相及……”
  白煞符威哼了一声，接口道：“笑无常，你听清丁老弟的话了。”
  笑无常一震，欠身道：“是的，听清了。”
  “你最好记清了，听清是不够的。”
  “这”
  “丁老弟叫你暂缓动手，你就遵办好了。”
  “这个……”
  “你要我说第二遍？哼！”白煞的口气狂得令人受不了。笑无常却不敢发作，惶然说：
  “这件事，在下也作不了了主……”
  “常叔与谁合作？”丁伦问。
  “金眼雕黎襄。”
  “金眼雕又是甚么人？”
  “是赣南的绿林巨豪。”笑无常挺了挺胸膛说。
  “没听说过这号人物。”
  “两位极少出川在江湖走动，自然不知……”
  “你说在下孤陋寡闻？”白煞符威沉声问。
  笑无常打一冷颤，凛然地说：“在霞并无此意，既然丁贤侄如此说。在下将话转告黎当
  家便了。”
  “阁下告诉姓黎的。九疑山是咱门的势力范围，地属永州府，在永州府一州七县中，不
  许任河人安窑立寨建派树门。”白煞阴恻恻地说。
  笑无常倏然离座，沉声道：“在下听清了，也记下了，这算是正式的警告么？”
  “你已听清了，在下已经说得比青天白日还要明白，别弄错了。”白煞脸容肃杀地说，
  一字一吐清晰明白，不容对方吴解。
  “在下不会听错的，再见。”笑无常抱拳一礼说，举手一挥，八卦道人立即离座。
  丁伦也离座送客，说：“还有—件事，上次碰上笑叔与八卦道长买卖的年青人叫方大
  郎。他已是小侄的人，请常权高抬贵手。
  笑无常嘿嘿笑，说：“贤侄比令尊强多了，果真是自古英雄出少年，愚叔怎敢不听？告
  辞了。”
  白煞符威缓缓站起，阴森森地说；“笑无常，如果我是你，便离开水州。有多远就走多
  远。”笑无常脸一沉。冷冷地说：“常某会走的，至于何时走，如何走，那是我笑无常的
  事，不劳阁下越俎代庖，代为策划。”
  “嘿嘿，在下也是一番好意。”
  “呵呵！在下心领就是。”
  两人跳窗走了，走得极为狼狈。
  白煞等两人去远，方向丁伦说：“老弟，这小辈的口气，不像是天南双剑的爪牙。”
  “前辈所料不差，常叔确是刚从江西回来，并未与天南双剑的人搭上线。”丁伦恭敬地
  说。
  黑煞一直是最佳的听众，一直不曾发话，这时嘿嘿怪笑，接口道：天南双剑的来意，与
  咱们不谋而合。而金眼雕虽不会指明在九疑山设寨，但用意亦显而易见。目下三方的实力如
  何，皆讳莫高深，只消有一方做墙头草，必将左右逢源，可左右大局。
  “不错，咱们不能轻视任何一方。”白煞慎重地说。
  黑煞拈须沉思片刻，说：“湘西八怪中，丁老弟的令尊年高德助，名列八怪之首，如获
  令尊相助，不但可争取笑无常一些人，更可增长咱们的声势。丁老弟可否派人催请令尊火速
  赶来？”
  “家父行踪如迹；平时极为小心，晚辈确是不知他老人家的去向，这……”
  白煞笑道：“湘南风风雨雨，群雄萃聚，连笑无常也赶来了，令尊岂能置之不理？咱们
  不必耽心，他会赶来的。”
  笑无常偕八卦道人匆匆离开客店，心中大恨，八卦道人为人阴险，说：“常施主，那巫
  山双魔狂做得令人受不了，亏你还有那么好的涵养与他打交道。”
  “好汉不吃眼前亏，万一反脸，咱们人孤势单，还想不想活？”笑无常按着性子说。
  “你就罢了不成？”
  “罢？老道，你吃得下，我可咽不下这口气。”
  “依你之见……”
  “咱们先下手为强。”
  “天南双剑尚未赶到，咱们两人也接不下一煞。金眼雕也仍在途中，咱们无法找到能接
  得下双煞的人。”
  “这……这口恶气委实难消。”
  “咱们何不找四凶？他们的主子天南双剑，另派有高手伺机而动哩！”
  “这……好吧，试试看。”
  “不用试，去找他们不会错。”
  “好，走！四凶今晚可能到西门六饯，咱们名义上去助他们—臂之力，暗中也顺手牵几
  头羊，岂不甚好？”
  “妙哉！走。”
  他俩人身后，方大郎象个无形质的幽灵，紧楔不合，留意他们的一举—动。
  两人商量妥当，干脆跃登屋面，奔向西门大街，不久便到了泰和栈大首屋面，立即隐霞
  身形。
  “三更正了，不象有却静，怎么声息全无，难道他们今晚不来了？”笑无常低声道。
  八封道人向东一指，低声道：“瞧，那不是来了么？”
  八个黑影分为两组，每组相距五六丈，一前—后如飞而至，纵跃如飞，声息全无。
  先头四黑影到了，在泰源栈的正厅屋顶四面一分，隐身不见。
  第二批人仅略为停顿，立即奔向内院。
  笑无常长身而起，弹指发声三霞。
  四黑影一惊，向下伏，有人发三下弹指声，并未现身。
  笑无常与八卦道人并肩跃上对方伏下的瓦面，站在角檐旁高举右手，再弹指三声。
  一名黑影徐徐现身，一步步走近，在三丈外方高举右手，戒备着接近至八尺左右，低声
  答：“那条线上的？”
  笑无常不多客套，急急表示身份：“在下笑无常常天衡，与八卦道人，请矮仙翁葛老一
  谈。”
  “原来是常兄，久仰久仰，但不知常兄有何贵干？兄弟双尾蝎劳公良。”黑影放下手道。
  “劳兄，幸会幸会。”
  “常兄是来夺咱们的买卖么？”
  “正相反，诚意相助，并有消息见告。”
  “是不是黄鼠狼给鸡拜年？”
  “劳兄请勿相疑，请相信在下的诚意。”
  “好吧，姑且相信阁下。相助不敢当，些微小事，咱们办得了，可否请将消息见告？”
  “劳兄可知神女峰无极丹士的消息么？”
  劳公良嘿嘿笑，说：“无极丹士明后天可能赶到，他座下的四使者已到此多日。与阁下
  同列湘西八怪的神偷，已做了他的走狗。这消息下感到意外么？”
  “这……劳兄的消息果然灵通。”笑无常暗暗惊心地说。
  “咱们尚不知他们到底还来了些甚么人。咱们的盟友九阴丧门座下五总管之一的天狼钟
  离奇，已遭毒手被他们毁尸消迹，仇深似海。”
  “哦！在下……”
  “你如果不死心，相助姓丁的，将死无葬身之地。今晚咱们要替欢喜佛百戒和尚复仇，
  不需外人协助，你老兄请吧。”
  “在下是诚意……”
  “你走不走？”
  笑无常自讨没趣，哼了一声，偕八卦道人扭头便走，碰了一鼻子灰。
  远处潜伏的方大郎心中焦急，替唐家耽上了无穷心事，忖道：“事急矣！不如挑起他们
  火拼，也许可急救唐家，且可消弱他们的实力。
  他已看清东面几人藏身处，立即掩近，躲在瓦拢的暗影中，揭了一块瓦，观个真切、突
  然发瓦袭击。
  笑无常与八卦道人，刚掠出把风人的警戒线。
  “啪”一声暴响，瓦乍击中的那人的头侧，瓦片碎裂，力道恰到好处。
  “有贼！”方大郎大叫，声如霹雳。
  “啊……”被瓦片击中的人狂叫着向下滚，滚落一座天井去了，落地的声响动魄惊心。
  双尾蝎则打发三名同伴跳下内院，闻声一怔，不由勃然大怒；以为是笑无常在捣鬼，怒
  吼道：“快追那姓常的恶贼和妖道，分头办事。”
  声落，不顾一切往下跳。
  泰和栈的伙计与武师纷纷惊起，乱得一塌糊涂。糟的是以为瓦面上有贼，却不知贼已侵
  入内。内院有女眷，伙计与武师在末发现贼在内之前，怎敢进去戒备？
  双尾蝎与三名同伴早将地势摸清，跳下院子撞毁了内堂门，—涌而入，宜趋内房，院墙
  外—声怒啸，三名武师越墙而入。最后一名黑影并未登堂入室，站在院子里看风，见有人跳
  入，一声长笑，左手疾扬，三枚透风镖化虹而飞。
  “啊……”三名武师几乎同时狂叫着按倒在地。
  三名武师冒失地越墙而入，落入院子，便被黑影用三枚透风镖一一击倒，毫无躲闪的机
  会，一明一暗，一静一动，出其不意出手，怎能幸免？
  黑影并末登上院墙，仍贴在门旁候敌。三镖全中，这黑影确是了得。
  蓦地，风生五步，黑影从天而降，方大郎到了，大喝一声，人末站稳瓦片已经出乎，飞
  击门旁的黑影。
  黑影大惊，不知射来的黑压压的大型暗器是啥玩意，不敢接，向下一伏，抖手发出了一
  枚透风镖，并伸手拔剑，知道来人定是可怕的高手。
  已经有人侵入内室，方大郎情急拼命，随瓦片飞扑而上，在瓦片震碎在墙上的刹那间，
  扑倒在阶上，射过了一镍。再次扑出时，黑影的剑尚未出鞘。
  “蓬！卟卟卟卟……”两人倒成一团，双方皆出拳拼命，谁的气功到家臂力大，谁占便
  宜。
  只滚一匝，入影倏分，倒地的黑影在狂号，跃起的方大郎已冲入内室，手中多了一把夺
  来的剑。
  冲近内室，走道中灯火摇摇。唐鸣远与两名仆人，被一名黑影追得不住向后退，刀剑交
  击声震耳，三个挡不住黑影的一根判官笔，眼看要糟。
  方大郎到了黑影的身后．猛地向前一扑，大喝道：“接剑！”
  速点速决，他必须运用机智，扑倒时方出剑，猛攻下盘。
  黑影闻声知警，大喝一声，大旋身一笔急封。糟了！既不见有人，也不见有剑，身后没
  有人。
  人在地下，扑伏在地看不真切，也来不及看，方大郎的剑，已刺入黑影的下阴。
  黑影将判官笔一送，“噗”一声刺入右面的石壁，火星飞溅。接着是一声狂号，摇摇晃
  晃倒下了。
  方大郎挺身而起，急叫道：“唐叔，我是方大郎，里面还有贼么？”
  “小虎兄妹被两贼带走了从厢房跳窗走了。”唐鸣远急叫。
  方大郎急退而出，跃上瓦面，向先前八黑影前来的方向急迫，飞越房舍如履平地。
  把风的原有四个黑影，被方大郎击倒一个，另两个追笑无常与八卦道人，只有一人在屋
  上。见同伴从下面背了人退出，院子里也先后有武师登上瓦面。这位把风的跟了便走，不再
  把风了。
  城西在闹贼，闹贼平常得紧，只有几个巡夜的丁勇闻声赶来，之外便是六栈房的武师与
  伙计跑出来捉贼。
  三黑影背上了两个人，从北飞渡城关，向北落荒而走，不如身后有人狂追。
  三人找到了小径，两里外村影入目。
  方大郎已追近至三五十丈内他认识这座村，那是最早的一座城，目下叫泉陵村。汉朝时
  这里不叫零陵，而称泉陵（指永州府附廊零陵县）。泉陵村目下只有二三十户人家，但荆棘丛
  林中、散布着年代久远尚未塌垮的旧石屋，半埋地下成了狐鼠的巢穴，只要往这一带一钻，
  黑夜里找人太难了。
  他心中一急，大叫道：“龟崽子别走，太爷来了。”
  三黑影已接近村口，正向左抄出，接近废墟的灌木丛，闻声一惊，止步四望。
  “你收拾他，我们带人先进去。”最前面的黑影说，偕另一背了俘虏的黑影如飞而去。
  断后的黑影一声狂笑，拔剑迎上叫道：“不知死活的东西，太爷在等你送死。”
  方大郎心中焦躁，一面冲进，一面留了心，一手抓断一把茅草藏在身后，挺剑冲进，
  “飞星逐月”剑化长虹而出，奋勇进击。
  黑影一剑封出，“铮”一声火星飞溅，势均力敌，将攻来的剑震偏，抢进回敬一招“毒
  蛇吐信”，闪电似的指向方大郎的心坎要害。
  方大郎怎敢缠