在这段时间里，父亲率领全村人辛勤地劳作，收割用汗水换来的果实。母亲在家忙着操持家务。凯瑟琳觉得，家里又回到了她刚刚来到这个时空时的样子。父母的缄默让她仿佛被一层透明的膜隔离在外。然而，以前那层膜的组成部分是父母刻意掩饰的猜疑与疏离，而现在，它正是由他们眼角眉梢的欣喜构成。
  如果是敌意，那凯瑟琳也能像之前那样，通过在情感上疏远他们而保护自己。可现在这事，横看竖看左看右看，都是在为她好。凯瑟琳就牙疼了。而且她牙疼还找不到人倾诉。唯一反对她结婚的珍妮也在当天晚上接受父母的教育后，态度发生一百八十度大转变。凯瑟琳现在是彻头彻尾的孤家寡人。
  真的要给凯尔当老婆啊……
  凯瑟琳无语望苍天。
  虽然这具身体连大姨妈都没来过，可里头塞着的是个二十好几的灵魂哎！凯瑟琳对姐弟恋可一点儿兴趣也没有。
  但真要跟父母说“我不要跟凯尔结婚。我想嫁给大叔”……倒也不是不可以。这个时代的男人，尤其是城里那些熬了n年才终于熬成师傅，拥有开店权利的工匠们，他们大好的年华往往都被浪费在给自己的师傅做白工上，极度渴望青春少女的安慰。但女性的寿命本来就比男人高，丈夫又比自己大一截，这不等着做寡妇么。这个时代做寡妇？凯瑟琳在心里直摇头。不安全。太不安全了。
  凯瑟琳也不知道自己是怎么了。明明从各方面考虑，凯尔都是她结婚的不二人选，可为什么“好事”真临头。她反倒那么排斥呢。
  有姑娘来找凯瑟琳，问成衣工厂能不能再多推迟一阵。因为不想让别人发现她心情不好。更不想在这个节骨眼上看见崔浩，凯瑟琳自然同意。但这也让她意识到大家的热情在迅速减退。这么长时间的学习却没有接到期望中的订单，之前贩卖练习用的作品得到的钱已经不能刺激她们，让她们有成就感了。如果再不有所进步，她的成衣工厂很可能会胎死腹中。
  很好，又找到个让人头疼的事。非常好。
  于是乎，看见全家人都笑呵呵的。凯瑟琳更有了把家里的东西砸个稀巴烂的冲动。
  或许是坑爹的上帝终于听到她内心的咆哮了？很快地，家里就有人陪她一同愁眉苦脸了。
  中世纪的贵族习惯于将多余的粮食卖掉，买进自己的庄园并不生产的农产品，或者换取珍贵的货币。以满足他们急需的奢侈品与生活享受。这是贵族层面的商业行为，动辄买进或卖出一两个庄园全年的收获。既然以庄园为单位，那么自然需要管家去实际操作了。父亲以前在罗塞尔的时候每年都会贩卖固定种类的农作物，到了纽芬自然也是驾轻就熟。然而就是这项天底下管家都会干的事情，又给父亲招来领主夫人的一顿臭骂。
  原来领主夫人嫌卖出的粮价太低了。也是。往年都能卖出两千苏的上等小麦，今年才卖出了一千五百苏冒头，换凯瑟琳到领主夫人的位置，也会吓一大跳。
  “上帝通晓一切！这个价钱已经很不容易了！今年粮价跌得厉害。往年的主顾虽然依然按照原价收购了谢瓦利埃的粮食，却再不愿背上纽芬的负担。硕大的麦粒。飘香的稻谷，他竟然称之为负担！”父亲坐在床上，气愤难平，十分地不理解。
  粮价下跌？
  凯瑟琳不明白。不是说这个时候人口过剩，粮价一路飙高么？怎么无缘无故地跌了，而且还跌到没人要的地步？
  母亲也很不理解，于是询问父亲。但父亲自己也不清楚。干了管家二十年，他只知道粮食种出来就有饭吃，有衣穿。绸缎炫目，黄金贵重，但只有麦子才是硬通货。如今这世道怎么好像突然变了似的，让人捉摸不透。
  父亲忽然很难受地咳嗽了起来。他朝给他拍背的母亲摆摆手，勉强止住了咳嗽后说：“没事。有些着凉了。”
  “我待会去找伊娃婆婆给你看看。”母亲仍然不放心。
  “我说不用！”父亲很不耐烦。他是家里的顶梁柱，全家人都指着他过活，他自然不会允许自己生病。
  但父亲越是这样，家里人越是不放心。自从从城堡回来之后，父亲的身体就一直不太好。忙碌的收获季让他根本没有时间休息。而在亚麻收获完成之后，还要再进行第二场审计，无形中又给他添加了不小的压力。
  话说回来，别的庄园都是等着所有作物都收获完了再审计，拖到明年三四月份都正常。可谢瓦利埃夫人也不知道被哪股邪火烧着屁股了，非要收完一样审一样。要是放在农闲的时候慢慢审计，父亲就算也遭遇了这样的打击，好歹也有个调养的时间不是！
  凯瑟琳想去把城堡砸个稀巴烂。
  可是她既不能去砸城堡，也不会真的砸自己家，于是便在晚饭后跟着母亲一起去把伊娃婆婆请了过来。但凯瑟琳很快后悔了。这脏了吧唧的草根煮出来的水，还有污黄色的油膏，真的没问题么？
  父亲也不愿意接受别人的照顾。不过伊娃婆婆那一副酷似女巫的尊荣不是白长的。连父亲都因为她的目光后脊梁发寒，乖乖地喝了草药水，擦了草药膏。
  于是乎，第二天，父亲很顺利地发烧加拉肚子了。擦油膏的地方也起了疹子。
  这种事会被解释成“身体正在把疾病排出去”，所以伊娃婆婆的医学权威没有得到质疑。而父亲则坚持带病工作。母亲怎么拦也拦不住，于是全家齐动员。连珍妮也算上，一起下地干活！
  阴暗的天空，似乎在预示着秋雨的即将来临。但连续几天。都只是阴霾滚滚而不见一滴雨水。不过即便没有真的下雨，村民们也不敢怠慢。一定要抢在秋雨砸下来之前将亚麻收割完毕。
  或许是低气压的缘故，凯瑟琳原本就很纠结的心情更加压抑。阴云倾斜地压在头顶，大有黑云压城城欲摧的势头。凯瑟琳心中升腾起一股说不清道不明的不安，忽然听见有村民喊：“你们快看！”
  沿着从谢瓦利埃往纽芬来的道路，也是唯一能够进入纽芬村的道路，一队衣衫褴褛的人正在缓缓前进。他们大概有二十来个，有男有女。也有小孩。许多人走路一瘸一拐，拖着脚挣扎着向前迈进，似乎随时都会倒下。
  凯瑟琳身旁一位村民厌恶地啐了口痰：“妈的，流民。”
  凯瑟琳放下农具。跟村民们一起，从农田涌向道路。而那帮流民走上了通往村庄内部的主道，看上去要进村。父亲领着阿尔法大叔和其他一些得力的助手走在最前面，挡住了那帮流民的去路。
  “嗯哼！”
  父亲清嗓。
  流民们领头的那个原本一直在低头只顾走路，听见面前有动静。连忙抬头，卑微地弯腰施礼：“我的老爷……”
  “诸位先生女士，你们这是从何而来，又要前往何处？”父亲威严地质问。
  还能往哪去？自然是纽芬了。这条路只通往纽芬一个村庄，再往前是河。再再往前是无人的草场，再再再往前就是连绵的群山。这群看上去快饿死的人不为了纽芬，难道还会到山顶啃苔藓么！
  听出对方不欢迎他们，领头的流民很无奈，却还是询问父亲的身份。旁人都能看出来他在硬着头皮。
  获知眼前这位正是纽芬的管家之后，那人腰弯得几乎能啃到泥：“我的老爷，求您可怜可怜吧。我们的家乡被兵匪蹂躏，刚刚成熟的粮食被那群蝗虫吃了个干净。没吃掉的也被他们纵火烧成了无用的灰烬，还殃及了我们的房子。短短一晚，我们什么都没有了。上帝保佑您，玛利亚赞美您，赏我们一口饭吃吧。发霉的，酸臭的，您和您的村民们不屑于一嗅的，全都施舍给我们吧。求您不要把我们当人看，请将我们看做一头又一头的猪吧。猪能吃的，我们都能；羊能啃的，我们也能。求求您了。我们这里头还有孩子呀！”
  流民里的一个小孩子紧紧地抱紧母亲的大腿，怯生生地往向纽芬的管家，还有管家身后的凯瑟琳。好像还没有珍妮大吧？
  “我们没有多余的粮食。”父亲铁塔似的挡在那群人面前，“走吧！”
  绝望的神情在流民之间蔓延。领头的那个不肯死心：“求求您了。我们所有的人已经三天没吃一口东西，喝一口水了。求您了，求您了，哪怕一片面包，让我们有离开这儿的力气也好呀。”
  “想要吃的去谢瓦利埃要。我们这里没有多余的粮食！”父亲毫不让步。
  要是能在谢瓦利埃要到粮食，他们还会来纽芬么！要知道从外面来纽芬，必须要先经过谢瓦利埃。那群人真的绝望了，无奈地转身，一步一步离开他们最后的生的希望。
  哪怕被母亲拉着，转身跟大队伍走，那个孩子仍然努力向后看，执着地盯着凯瑟琳。清澈的眼睛中满是对生的渴望。凯瑟琳心下不忍，下意识地开口：“父亲……”
  “住口！”
  父亲厉声喝道。
  只要给那群人一点粮食，他们就会粘上纽芬，撵都撵不走。他们管兵匪叫蝗虫，可他们对于纽芬人而言何尝不是蝗虫！这群极度虚弱的人，肩不能挑，手不能提，只会白白地消耗纽芬的粮食。没错，纽芬这次的确是小丰收，可以后呢？以后的日子谁说的准？！
  凯瑟琳自然也懂得这个道理，于是便闭了嘴。她想起以前看过的一部讲贞德的电影，今日的情状与那里头的情节不谋而合。当贞德问她的父亲当自己村庄也遭难的时候该怎么办？得到的回答是：“那别的村子也会这样对我们。”
  也会这样对待我们。
  忽然，缓缓撤出纽芬的流民们出现了骚动。队尾的几个年轻人正在胖揍某个人。被打的那个倒在地上缩成一团，护住头脸尽量保护自己。
  这帮流民得不到吃的，竟敢打纽芬人撒气？！
  第一百三十章　流民杰瑞
  在纽芬的地界打纽芬人？这群流民可以收拾收拾准备去上帝面前领盒饭了！
  纽芬人从四面八方涌过来，吓退了打人的流民。等愤怒的父亲分开人群走到跟前，打人的流民已经退到一边，留着那个被打的在地上打滚。
  有个年轻的流民不甘心，又踹了那人一脚。
  “哎呦！”那人嗷地一声惨叫。嗯，还挺精神，看来揍得不重。
  这一声惨叫彻底暴露了他不是纽芬人的事实。当然了，人家本来也没打算隐瞒，只是刚才缩成的球太圆，凯瑟琳的父亲在远处没看清他的脸而已。离得近的村民自然认出他不是自己村庄中的一员，所以也就乐得看着他挨揍。
  “这怎么回事？”发现不是纽芬人，父亲顿时不愤怒了。不过人毕竟是在纽芬的地界被打，还是需要过问一下的。
  “没什么。真的。”之前跟父亲交涉的那个流民忙不迭地保证，然后呵斥那个被打的可怜人，“还不快起来！”
  “詹姆叔，你还想带着这家伙走？！”旁边有的流民气不过，“咱们被人赶来赶去，就要活不下去了，都是因为这家伙！撒旦！恶魔！恶毒的犹太人！是他把厄运带给我们！我们……”
  “你别再说啦！”他的詹姆叔央求道。年轻气盛的人，成事不足败事有余啊！
  果然一听到“犹太人”三个字，周围围着的纽芬人呼啦啦全散开了。有的纽芬小孩捡起了地里的石头，尖叫着扔过去：“打死你这个犹太人！”
  那人立即再次缩成团，被石头砸得直哎呦。
  但很快就有人陪他了。纽芬村民呼啦啦散开不是为了撤到安全距离继续看戏的。不少人回到地里把刚才丢下的农具捡了回来，拎着镐头扛着锄头地回来了：“把这群犹太人打出去！”
  “我们不是犹太人！”
  可这时候纽芬人哪里能听得进流民的辩解。二十来个人包括之前被胖揍的那位一起连滚带爬地跑出纽芬的地界。有些纽芬村民竟然举着农具追出去好几里。
  滚滚的烟尘竟然让凯瑟琳体会到了诡异的喜感。
  “马修，你让那几个人赶快回来。”父亲对大儿子说。一群流民，打跑了就得了，有什么好追的。
  话音刚落，父亲忽然难受地按住额头，身体也摇晃。凯瑟琳正好在他旁边，连忙扶住父亲，被父亲滚烫的皮肤吓了一跳。
  “管家老爷被犹太人诅咒了！”旁边的村民惊慌地叫。
  父亲不耐地瞪了那几个瞎咋呼的人一眼：“胡说！快回去干活。”说着自己也要回到农田。
  但他的家人哪里肯再放他回去工作。那不跟拼命一样么！凯瑟琳拉住父亲，母亲也不知从什么地方过来，不容分说地把父亲架回了家。收割工作暂时由阿尔法大叔代为负?