如果父亲同意以募捐的方式提供工匠的口粮。那么纽芬人将无一幸免。
  不管怎样，算上昆丁爷爷也一共只有二十七号人的工匠队，应该不敢再造次了。凯瑟琳这才松开因紧张而捏紧的拳头。掌心濡湿。
  “谁在闹事！”
  光听声音，就知道这人脚尖踢得有鼻子那么高。
  在主道上，牧猪人背着手横晃过来。两个头戴风帽，腰跨定音鼓的麻杆状侍从在前方开道，步伐整齐鼓乐铿锵。村民们无不让道。偶尔遇到动作慢的或眼神不济的。左边的侍从伸出左胳膊，右边的侍从伸出右胳膊，跟台扫地车似的把当道村民推到一边去。
  牧猪人就这样万众瞩目地来到工匠们面前，跟唯一没摆那俩侍从的管家并肩站在一起。再次把主道堵得死死。就像门板跟门框。
  “愿所有的光明使徒赐福，原谅你们懒惰的灵魂！”牧猪人问道，根本忘了身旁还有个人，“到底什么事惹得你们不务正业，在这儿聚众闹事！”
  众工匠你看我我看你。精通于专业技术。在日常管理方面无甚存在感的工匠首领从后面挤出来：“尊贵的管家老爷，还有牧猪人先生。并非我等有意闹事，只是腹内空空，实在……”
  “好啦好啦！”牧猪人不耐烦，“无用的话没必要浪费唾沫。不就是口粮嘛。多大点儿事！瞧瞧你们，常年走南闯北，一个地方干完工程再到另一个地方，也算得上见多识广了，心眼却比针眼还小好几圈。”
  “您的意思是……”工匠首领讶异道。其他工匠也跟他们的头头一样，满脸都是充满希望的惊讶。
  这神情，牧猪人实在太受用了。他骄傲地仰起下巴：敬仰我吧，愚蠢的人类！
  “到底有没有啊！”工匠雷诺不耐烦地嘟囔。
  蠢胖子，跟头肥猪似的。他之前不是还许诺要给大家伙没人五个苏么，怎么去跟他要的时候一推六二五的。哦，不是要，只是借。看来史蒂文说的对，这家伙只是为了得到我们的口粮诓我们的，根本就没钱。
  要是拿不出粮食，干脆把他煮了算了，大概能比凯瑟琳做的可丽饼还要顶饱。雷诺气急败坏地想着。他又饿了。
  好在赶在跟雷诺有同样想法的工匠们真正下手之前，牧猪人的虚荣心暂时满足了，大手一挥：“上来！”
  两名侍从立即奏响密集的鼓调。
  伴随鼓声，在主道的远端，农田、森林与天空交界的地方，有如豆的黑影在缓缓蠕动。
  工匠跟村民们全部抻长脖子，翘首以待。而他们期盼的东西最终也不负众望。驮负粮食的毛驴在侍从的牵引下，缓步步入纽芬村的大门。
  在那之后，数也数不过来的毛驴跟侍从亦步亦趋，一直排到了视野之外。
  静谧过后，纽芬村被欢呼笼罩。
  工匠们涌向牧猪人，各式感谢的话都快把他埋起来了。牧猪人频频点头回应，红光满面心情大好。
  村民们自然也在欢呼。有的外乡人派的村民兴高采烈，被旁边的朋友狠狠一瞪，立即收敛成纯礼仪性质的贺喜。
  可是知道不用自己出粮食了，谁会不高兴呢！
  牧猪人的狗腿子们也围上来了。上次他们想吃凯瑟琳跟罗宾的豆腐，被管家派去捡了好几天的大粪，如今终于能扬眉吐气啦！有个人竟然从怀中掏出一坨恶心的玩意儿，冷不丁地往管家的脸扔去。
  管家头一歪，轻松闪过无压力。
  管家身后的可倒霉了。那是个工匠，怒气冲冲地揪住那本地派，挥拳要打！
  其他工匠们赶紧拉住。而那个本地派和他的死党反倒不依不饶，说什么这可是珍贵的粪肥。能吸收它是那工匠的荣幸。凯瑟琳这时候已经偷偷溜出屋子了，见状不禁腹诽：他是不是要再给那坨粪盖个环保标签qs标志神马的？
  管家分开两拨人：“够了！闹什么！”
  “闹什么？”那本地派吊着嗓子重复，吊儿郎当地磨蹭到跟管家面对面。猛地一口痰吐过去。这次周围太挤，管家没躲过去。
  “你干什么！”立即有外乡人不干了。
  “干什么？！当然是把这老家伙撵下去！”那本地派吊儿郎当。堪称后世的流氓的鼻祖，“这家伙什么都干不成，出了事就知道让咱们大家伙给他顶包。现在谁更有能力咱们都看见了。兄弟们，咱们换人，好不好！”
  此言一出，立即迎来响应。虽然仔细分辨之下会发现，真正起哄的只有那么十来个人。然而因为他们正好围在牧猪人身旁，距离管家也不远，管家的人身安全立即受到威胁。
  这个时代的人们，可是习惯用拳头说话的！
  几乎与流氓们群起而攻之同时。数十名外乡人涌了过来，形成一道厚实的屏障将管家牢牢护在内里。马修一马当先，抓住那带头闹事的本地派打来的拳头，轻松一拧，就让他蹲在地上抱着胳膊直嗷嗷。
  “混蛋！混蛋！”那本地派连骂人都不会了。拧过头去冲牧猪人嚷嚷，“伯格，快把他踢下去！我们都挺你！”
  按理说牧猪人这时候早一高蹦起来了，可他现在却很迟钝地杵在那儿。耳背了？
  “好了，各位。”
  管家毫不在意地擦干净自己。虽然离唾面自干的字面义差一点。也足够宠辱不惊了：“既然工匠们的口粮已经运来，就请去自己的田里各就各位。春风一停，夏日也很快会过去。乡亲们，时间不等人！”
  这话引起了大家的共鸣。工匠的粮食到底是人家的。虽说自己不用再为别人的肚皮操心，可自己的肚皮除了自己没人填呐！
  那些挑事的本地派们急了：“伯格，你脑子进水啦！”
  然而牧猪人依然杵在那儿。他的视线一扫过管家，就好似被戳了个洞，之前的志得意满全漏光了。
  终于，他好像不厌其烦似的突然爆发：“好啦好啦！都走都走！你们这帮吃饱了没事干的，不挥鞭子，还想让牛自动给你拉犁不成！”发泄完了，他扒拉开面前挡道的家伙们，低着头，率先匆匆离开。他那群狗腿子纷纷下巴坠地，赶忙追了过去。即使离了老远，也能听见他们的争吵声。
  “管家老爷，我们先走了。”几个上了年纪的本地派跟管家道别后，跟上了大队人马。
  外乡人们则大多多留了一阵。大家要欢呼，却被管家制止，然后在管家的请求下也尽快回去继续该干什么干什么。只有一少部分人留下，帮助管家跟管家妻子将口粮逐一登记，并搬运到合适的位置。
  凯瑟琳又悄悄地溜进屋子，轻轻地掩上房门，寻视一圈，确定没人。
  “耶！！”
  成功啦！！
  利用牧猪人夺取工匠口粮之大作战，大获全胜！！
  凯瑟琳现在真想抱着个人，狠狠亲两口！马克都无所谓！！
  可是她有不能这么干。于是，飞扑到床上，扑腾！打滚！！
  这可是自己的建议第一次被父母完全地采纳，并且获得成功哦！啊啊，好想开香槟啊！！
  “呃……”
  正在凯瑟琳奋力发泄兴奋之情时，门口传来不合时宜的声音。
  神父很尴尬：“你这是……干啥？”
  第六十七章　冒失
  凯瑟琳爬起来，拽拽裙子，理理头发，正经八百地坐在乱到不能看的床上。脸上几乎贴了字条：我刚才什么也没干。
  然后伸出手，小心翼翼地，期望对面的人看不见地，把皱皱巴巴的床单尽量扯平。
  神父不禁莞尔：“你到底干了什么？乐成这样。”
  “没什么。”凯瑟琳说的跟真的似的。
  其实凯瑟琳自己觉得告诉神父也无妨。不过既然昨天父母将神父请出门去单独询问自己，那么或许他们有什么顾虑吧。为了自己着想，凯瑟琳目前坚定地以父母的态度作为她行动的风向标，绝不越雷池一步。
  神父却起了兴致，拖了个空箱子过来，坐到凯瑟琳跟前：“快点儿告诉我。是不是跟今天牧猪人要来了粮食有关？”
  凯瑟琳想了想，点点头。
  神父非常高兴：“我就知道肯定是你搞的鬼。别藏着掖着，赶快一五一十地坦白交代。”见凯瑟琳犯难，他前倾上半身，压向坐在床边的凯瑟琳，“你要是不告诉我，我就……对，不让你出这个门！”
  即使以欧洲人的观点，神父的身材也算得上高挑。哪怕坐在比较高的床上，凯瑟琳这豆芽菜般的小身板也比神父矮了半个头。她必须后仰才能躲开神父的脸，避免两人鼻子碰鼻子地撞到一起。
  二人呼出的气息碰撞彼此的脸。神父略带促狭地笑着，似乎让凯瑟琳不自在他非常高兴。
  凯瑟琳却不觉得这有什么好玩的，甚至也没觉得这有什么不好玩的。她灵活地绕过神父，轻巧地溜下床，然后朝神父略一行礼，脆生生地说道：“父亲跟母亲在外面忙着统计粮食，我得出去帮忙。失陪了。”接着什么也没想。转身便走。
  手腕突然被攥住。
  强大的拉力将凯瑟琳拽倒。不等她稳住脚跟，神父的怀｜抱已经主动迎了上来。
  神父的另一只胳膊从她的背后绕过来，抱｜住她的同时手指点中她的嘴｜唇。
  “嘘……”神父微笑。无限温柔，“你放心。这里只有你我两个。你家人都在外面忙活。没人会来打搅。”
  忽然间，神父的声音充满了恳求的意味，神情中竟然夹杂了沉痛的感觉：“拜托了，告诉我吧。”
  然而凯瑟琳这时候没心情理会神父那微妙的情愫！
  最初的惊骇过后，她愤然抽出压在身下的手臂，伸手就要给神父一巴掌。
  手掌即将与脸颊发出清脆的声音，神父的身份在凯瑟琳脑海中一闪而过。让她的手堪堪收势，就在最后一刻改成推的。
  这一推可比巴掌的力气小不到哪去。措手不及的神父被推得后退几步，眼中尽是错愕。
  他说错话了？他认错人了？还是她误会了？！
  凯瑟琳根本不给神父整理心情的机会。她愤然地蹭了蹭刚刚被他的手碰过的嘴唇，动了动嘴巴却终究什么也没说。大踏步走向房门。
  回过神的神父赶紧冲过去，在凯瑟琳抓住门把手的瞬间硬生生地挤进她跟门板之间，忙不迭地道歉。喝醉酒、睡眠不足、饭吃撑了、好奇心太重等等理由都被他拿来解释刚才失态的行为，坚持表示对凯瑟琳绝对没有非分之想！
  我信你才出鬼了！凯瑟琳依旧愤怒。
  神父自己也知道他的解释根本站不住脚，于是咬了咬牙。冒险一回：“其实……刚才有一瞬间，确实……被凯瑟琳小姐吸引了。”他羞愧地垂下头，“在决意为教会献身之前，曾经思慕过一名优雅的女子。她跟凯瑟琳小姐一样，有一头灿烂的金发。”
  神父挑起眼帘。谨慎、惭愧却又真诚地凝视凯瑟琳的眼睛，而后好像没脸接受凯瑟琳的原谅一般，又把头别向了一边。
  “……是吗。”好久之后，凯瑟琳才想起要回答。
  这里的人对女人头发的看法，跟天朝古人对待女人纤足的态度是一样的。头巾被工匠们扯走了，她那一头金色的卷发就这么明晃晃地暴露在神父的眼前。神父也是健全的男人，信仰再坚定也难免有疏忽的时候。
  这么说还得怪她自己喽？搞什么啊！
  不过无论如何，如果神父真的想对她动手动脚，以她的处境，或许真的没多少反抗的资本。而且见神父这一副可怜小狗的模样，凯瑟琳多少也有点儿不忍心。
  于是她露出微笑，显得自己不再生气了：“是吗？那她一定是一位美丽又温柔的女性。请问您真的那么想知道？”
  神父赶紧点头。
  凯瑟琳娓娓道来：“其实很简单。领主夫人忽然让我们这些自耕农全都当农奴，很奇怪不是？所以我猜领主夫人是不是嫌弃我们是外来户，不是属于她的，她用着不放心。为了打消她的顾虑，我们让牧猪人给她老人家带话，提醒她纽芬之所以被分封给她的家族，正是因为我们这群人在原来的领地呆不下去了。如果我们再在纽芬呆不下去，那纽芬还会是她家的么？听说有些地方因为爆发了瘟疫人口骤减。现在瘟疫过去了，土地都找不到主人，肥沃的两天就那么荒着。
  “另外呢，为了加大砝码，我们让牧猪人为地租的事很得意。他们是农奴，缴纳固定的实物地租，而我们这些自耕农呢，交的可是浮动的地租，有时候还得换成货币再交给领主。现在自耕农的地租涨得多快啊！农奴们在旁边看着，都要笑掉大牙了。领主要是知道这些，不把本地派们都弄成自耕农就算不错了。”
  “原来如此！”神父无比?