心与他为难。再听一说赤身寨，越发有气，同声大喝：“今日上天入地，定叫你形神俱灭！兵解二字，直是做梦！”金蝉随命九姑姊弟代守洞府，率众追去。
  众人近日法力越高，飞行起来，照例以长补短，连成一起，互相扶助。因恨妖僧骚扰，定要除此一害，阿童再一催动佛光，飞行更快。妖僧虽然飞遁神速，仍被追了个首尾相衔。敌人又是穷追不舍，隐身法已破。回顾身后敌人越追越近，已然追到滇他上空，眼看两下里相隔只三数里，再待一会便被追上。情急之下，把心一横，决计与敌拼命，能够死中求活固好，否则便和敌人两败俱伤，拼得一个是一个，好歹也出一口恶气。主意打定，便即回身，把以前不曾施展的邪法、异宝全使出来，与众人斗在一起。众人法宝、佛光虽然神妙，无如妖僧修道年久，多经大敌，这一横心，便把苦练多年，准备转世应用，先前恐为佛光所毁，又防伤敌结仇，不肯使用的几件法宝，拼着葬送，相继施展出来。内中最厉害的便是所炼阴雷。妖僧又是一面与众拼命，一面仍想相机兵解，上来便打着相持待机，双管齐下的主意，并不全数发出。所炼阴雷均具分合化生的妙用，每发数粒，互相化生，晃眼便成了大片雷山火海。众人刚刚合力将它破掉，还未消灭完竣，第二批又发将出来，简直不知多少，消灭不完。妖僧行踪飘忽，变幻无穷，除真形难隐外，又化出好几个化身，不时抽空下手，用别的法宝暗算，防不胜防。阿童与金、石二人又要合力抵御阴雷，无暇多顾。易震贪功，几为所伤。这才看出妖僧厉害，果不寻常。连斗了三日三夜，未分胜负，内中只有一个化身为阿童佛光照灭。经此一来，众人固是气愤，定要除他。妖僧因想诱迫阿童放出神木剑；先用化身试探。不料对方佛光威力太大，与心灵相应，化身反被消灭。这还是阿童出世不久，临敌无多，只见敌人雷火猛烈，生生不已，惟恐有人受伤，一心防护前面，没想擒贼擒王，先除敌人，才得苟免；否则，妖僧再一疏忽，早已形神俱灭了。
  斗到第四日天明，妖僧眼看所炼阴雷已去十之七八。对面敌人除金、石、阿童三个法力最高，万难伤他们分毫外，下余诸人因先有一人几乎受伤，这时全都藏身九天十地辟魔神梭之内。梭头上精光电旋，无数飞钹夹着风雷之声纷纷打来。敌人又在神梭旋光小门之内不时现身，各用法宝、飞剑、太乙神雷夹攻助战，在千寻雷火之中此冲彼突，猛烈异常。不特对方成了有胜无败之势，稍不留神，便受重伤。逃是万逃不脱，真是叫不迭的苦。忽听遥天空际起了一种极凄厉的啸声，由远而近，随见几线赤光带着大片黑气，铺天盖地而来，晃眼便已临近。这时众人因滇池下面人家甚多，恐惊俗人耳目，又恐波及无辜，妖僧也不愿伤人，斗处高出半天，金蝉再用法力将脚底云层禁住，所以斗了三四天，下面居民只见高空云层中偶有一些电光闪动，离地太高，连雷声也听不甚真切。云层上面却是光焰万丈，雷火横飞，凡在空中飞行的人，老远都能看见。妖僧一听啸声；便知来了帮手，虽料不是敌人对手，到底要好得多，精神为之一振。南海双童与易氏弟兄、石完五人，本就觉着妖僧玄功变化难于捉摸，雷火始终那等猛烈，恐其遁走，再见空中又有妖人来助，立时迎将上去，满拟上来先给敌人一个下马威。不料新来两个妖人正是赤身寨门下，邪法甚高，一照面，当头一个首先发出一股其红如血的妖光，神梭外面忽然一紧，好似被什东西胶住。虽不似前在碧云塘被红发老祖困住情景，行动冲突，也甚吃力，不能随意所如。甄、易四人见状大惊，恐有疏失，忙将法宝、飞剑收回，又把大乙神雷连珠般发将出去。妖光虽被荡散了些，但是随灭随生，其力颇大，反倒如盛。妖人见五人藏身宝光以内不能伤害，也是暴怒，厉声喝骂，妖光越发加强。另一妖人便朝金、石、阿童三人飞去。
  金蝉看出来势猛恶，不似寻常。自己这面三人虽然不怕，神梭却被妖光困住，惟恐有失，忙喝：“石生弟，你与小神僧谨防妖僧逃走，我去除这一个妖人。”话未说完，一面发出霹雳双剑，一面指定二十七口修罗刀，在玉虎银光护身之下，飞身迎上前去。
  妖人虽然看出敌人宝光强烈，不是寻常，仍想本门独炼邪法，专门污毁法宝、飞剑，妖光沾身必死；更善滴血化身之法，就被敌人困住，只要稍微咬破舌尖，手指飞出一片血光、立可幻形隐遁，进退由心，万无被杀之理。做梦也未想到，对方俱是正教门下，竟会持有左道中最厉害无比，专戮妖魂的修罗刀。那刀为数既多，妖人贪功心盛，去势太猛，等到身被大片寒碧刀光裹住，前发妖光又被玉虎银光冲散，心中大惊，知道不妙，再想幻化隐遁，已是无及。妖人刚收血光飞起，吃石完一指剑光急飞过去，斩为两段。
  血焰飞洒如雨中，金蝉修罗刀二十七道寒碧精光正赶过来，裹住妖魂略微一绞，形神皆灭。
  另一妖人见状胆寒，急怒交加，急忙变化隐遁，将邪法、异宝一齐施为，欲以全力报仇。因是精于邪法玄功，同党一死有了防备，不住闪变飞腾，出没无常。本还想暗算一两人，略微报仇再走，忽听癫僧传声催走，说：“我的神雷已经发完，仇人厉害，再不见机，万无生路。”又见金、石二人五十四口飞刀两面夹攻而来，只得强按凶野之性，恰值一道寒光由斜刺里飞来，就势将手往上一迎，断了一条手臂，血光略闪，分出一个幻影化身，人便隐形逃去。众人匆促之间也未看清。
  妖僧自知大势已去，天劫将临，只隔半日，逃与不逃均无活路。略一迟疑，便被众人破了残余的邪火、神雷。阿童佛光飞将过来，将身罩住。人终借命，一面奋力防御，周身青光黑烟乱爆如雨；一面口中不住哀求：“诸位道友，我近一年为御天劫，方始倒行逆施，但是害人未成，云氏姊弟并无伤害。以前实在无什大恶。望祈神僧大发慈悲，伶我修为不易，请用神木剑赐我兵解。此去投生，定当洗心革面，改邪归正。”阿童此时除他易如反掌，毕竟从小出家，生性仁慈，见他如此哀求，心中一软。暗忖：“人谁无过，对方只求兵解，何必斩尽杀绝？无如众人恨他太甚，未必答应。”正回顾金、石二人，想要询问，佛光未再紧追。忽见韦蛟不知何时飞来，手持一封柬贴，满脸惶急，正向石生含泪哀求，心越不忍。阿童未及开口，石生先说道：“小神僧且慢。方才韦蛟因念前师恩义，来此守候三日。见双方恶斗方酣，不敢上来，只在下面沙洲上向天跪哭求告。被宁一子师伯遇见，赐他一封柬贴，说妖僧与我们前两生多有夙孽，所以如此痛恨，非令形神皆灭不可。但是妖僧除刚愎任性而外，实无大恶，令我们不妨宽他一线。
  好在所炼邪法、异宝全被破去，转世如能归正，以他多年修为功力，一样可以成就。如再投身左道，也是自取灭亡，不足为害。请小神僧依了他吧。”阿童见妖僧癫师韦秃在佛光之下，附身青光消灭殆尽，已吓得浑身乱抖，满面哀乞之容，不等石生说完，先将佛光收去。
  韦秃已知转祸为福，先向众人合掌说道：“贫僧如梦初觉，多蒙诸位道友恩宽成全，感谢自不必说。诸位道友将来成就自是远大，道法高深，仙福无量，本来无什话说，不过贫僧学道多年，颇识先机。此次本身劫数将临，因而倒行逆施，实是例外。诸位道友方才所杀，乃是赤身寨主列霸多门下三凶之一。便逃走的一个，邪法也极厉害。他们都善隐形飞遁之法，来去如电，此事必不甘休。不怕见怪，诸位道友法力虽高，法宝威力尤为神妙，平生罕见，但毕竟出世年浅，经历无多，又无什机心，微一疏忽，便易受人暗算。否则，贫僧早为诸位所杀，岂能苟延至今？列霸多门下，有一件最厉害的法宝，名为七煞乌灵神刀，最是阴毒，不在红发老祖化血神刀之下。如受暗算，当时伤处并不糜烂，但是毒气潜侵，至多百零八日，便是功力多高的有道之士也难活命。我知道诸位道友得有太清真传峨眉心法，暂时虽不妨事，至多也只保得年余活命。万一受伤，速将真气闭住，以免毒气漫延全身。不过要想转危为安，只有陷空岛冷云丹和万年续断、灵玉膏。适见诸位道友倒有二人面带凶煞之气，事应不久，务请留意。”
  金蝉接口问道：“陷空老祖叛徒郑元规，可在赤身寨么？”韦秃说道：“他是妖人认作传衣钵的门人。自从峨眉一败，怀仇至今，现正日夜祭炼法宝，欲报当年之仇。日前尚与相见。贫僧话已说完，时机已迫，请神僧赐我一剑吧。”阿童知他劫数将临，急于求死。刚把神木剑化成一道青光飞出手去，忽听厉声大喝，韦秃已先身首异处，一条身绕青光的黑影一闪不见。回顾众人，已将飞剑、法宝纷纷放将出去。再回头一看，一个赤红如血的妖人影子，刚被众人法宝、神雷消灭。
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  第八回　亭午唱荒鸡　竹树萧疏容小隐　凌空飞白练　池塘清浅长灵秧
  原来先前那道寒光，正是灵奇因寻向芳淑未遇，由姑婆岭赶回，正遇妖人，一剑飞去，妖人被他斩断一臂。当时遁走，心中恨极，意欲隐形暗算，就便诱敌，去而复转。
  不料金、石二人发现邪气，情知妖人暗算，连忙发动，已慢了一步，竟被逃走。众人本就要寻郑元规除害，正要率众赶走，妖人忽在前面现身，众人大怒，忙即追上。等到妖人被众人宝光罩住，化为血影而散，才知连先前所杀妖人俱是幻影，越发愤恨。本就必往，经此二来，如何肯罢，便同往南疆追去。因那赤身寨远在红河西南，为滇缅交界最险恶之区，回环二千余里。四外丛山峻岭，环拥若城，壁立千丈，无可攀折，最险峻处连猿鸟也难飞渡。内里乱峰插云，终年不开，上面冰封雪压，亘古不消。峰腰以下榛莽怒生，藤树纠结，毒岚恶瘴，到处弥漫，加上湿热郁蒸，腥秽霉腐之气，人一近前，便要晕倒。再不，便是童山不毛，赤崖矗空，流金铄石，奇热如焚，不论山石地皮，都和烙铁也似，还未走到最热之处，人早热死。
  赤身寨便在后山深处盆地之上，乱山环绕之中。一座大约百亩，高只二三十丈，通体孔窍玲珑，满布洞穴的峰岩，孤零零平空自地突起。中间隔着好几百里的森林，黑压压把地面盖住。树干最细小的也都成抱，那最大的何止十抱。多半骈生丛立，挤成一堆。
  偶有空旷之处，上面也被繁枝虬结，又密又厚，极少遇到天光。林中蛇虺伏窜，恶兽潜藏，更有各种毒虫纷飞如雨。蜂蚁蚊蝇，均比常见要大十倍，各具奇毒，齿爪犀利，性最凶残。尤其蜂蚁最恶，性又合群，憨不畏死。常人只一遇上，群起来攻，前仆后继，转眼之间便成枯骨。这还不算，因为当地连近山蛮人都永无一人敢于犯险走入，自洪荒开辟以来永无人迹。再说也非人力所能走进，四外的山先就没法上去。山环以内地多卑湿，草木繁孽，奇花异果遍地都是。当大片繁花盛开之时，一眼望过去，不是香光如海，漫无涯俟，便是锦城百里，灿若云霞，看不见一点树枝树叶。等到花落果熟，无人采食，连同败叶残枝落在地上或是沟壑溪涧之中，日久腐烂，再受污湿之气郁蒸，便成瘴气。
  日久年深，越积越多，瘴毒也越加甚。先还只在日出日落前后，随同地气蒸发，结成瘴雾，一片片彩云也似升出地面。岁月既多，蕴积愈厚，渐渐结成数百里方圆一片瘴幕，笼罩地上一二十丈，将那大片盆地盖住，风吹不散，望如繁霞，终古不消。常人固是沾身必死，便是有道之士，如非法力真高或是先有准备，照样中毒晕倒。此是各派妖邪所居寨子中的第一奇险。何况寨主列霸多虽和哈哈老祖一样，习练魔法时受了魔头反应，僵坐寨中，本身不能转动，但苦炼多年，邪法反更厉害。近年又收了一个郑元规，元神可以附身为恶，威力更大。连各正派中长老均以时机未至，不去招惹。
  七矮弟兄虽然初生之犊不怕虎，又听出师姊郑八姑的口气仿佛甚好，心雄胆壮，决计前往除此一害。毕竟对方凶名久著，不比寻常，再见妖人来去如电，幻化无方，所炼毒瘴、妖刀无不厉害，路又不熟，八姑所说途向并不详细，也不由存了戒心。金、石二人便令众人小心戒备，以防敌人骤起暗算。内中阿童因在下山之前习了小旃檀佛法，只一运用，前途有事，或有妖邪侵害，立可惊觉。