舞衣粉颊上的绯晕，一直到了正午时，都还没褪去。
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  秋季的风，难得有着几分的暖意。
  中秋近了，浣纱城内的糕饼师傅，将刚烘好的月饼送进方府里，甜甜的香气飘散四周。
  筑堤的工程进行得颇为顺利，黑衫军们也顺利适应城内生活。在浣纱城内的每次工程，都会拨给士兵们银两，这些漂泊的战士，生活宽裕后也动起成家的念头，有不少小伙子，追城内姑娘追得颇勤。
  别的不提，就连夏家那对兄弟，也老爱跟在春步、秋意后头打转。两个小丫鬟又躲又避，却又不时红着脸，笑得羞怯甜美。
  时值秋天，浣纱城里却有些反常，显得春意浓浓。
  夜里，楚狂从水泉处浴罢回房。他只穿着一件长裤，精壮的胸膛赤裸着，潮湿的长发滚落水珠，顺着那黝黑纠结的肌肉直往下淌。
  才一回房，舞衣就连忙拿了长衫奔过来。「快穿上，可别着凉了。」她嚷道。
  秋夜露冷，他沐浴后却老爱裸着上身回房，不论她说了几遍，他还是依然故我。现在还是秋天，等入了冬、下了雪，他非冻出病来不可。
  楚狂拿起棉巾，擦拭身上的水滴。
  「我不冷。」他回答，认为她在大惊小怪。
  他出生在北方，早被训练出一身不畏酷寒的筋骨，就连下着大雪的寒冬，也能跳进冰冷的江水里泅水，可不像南方男人，吹一点寒风就禁受不住。
  她懒得跟他争辩，抓起棉巾，用力地擦拭他的肌肤。
  「先暖起来要紧。」她小手忙个不停，尽力摩擦着。
  巨掌伸了过来，抬起漂亮的小脸。他俯下身，对着她勾起嘴角。
  「要温暖身子，有更好的办法。」他的眸光转浓转热，热烫的气息吹拂着她的肌肤。
  舞衣却一反常态，没为他的暗示羞红脸儿，视线盯着他的手腕。那儿有着一处新伤，已不再流血，似乎是前不久才添上的。
  「怎么弄的？」她连忙握住他的手，低下小脑袋，仔细地端详着。伤口不深，但面积可不小，有她半个手掌大。
  他耸耸肩，不当一回事。「在堤防上，一个不留神，让绳索给绞伤了。」
  「怎么没告诉我？」清澈的眼儿里堆满愤怒，她简直想向他尖叫，再用力的摇晃他，希望能在那颗石头脑袋里摇出一些谨慎。
  「只是小伤。」要是她不提，他早将这小伤给忘了。
  这回，她真的尖叫出声了。
  「小伤？！」
  楚狂挑眉，发现小妻子已经失去理智了。
  「我不痛了。」他补充一句。
  她深吸一口气，考虑该尖叫，还是大声骂他。半晌之后，她决定放弃那两种选择。
  尖叫跟咒骂都于事无补，她抓住他受伤的那只手，走到橱柜旁找金创药，打算为他敷药。但是翻了老半天，整个橱柜都翻遍了，还是不见金创药的踪迹。
  「药没了，我去跟喜姨讨一些。」她说道，披起薄袄后才往外走。
  楚狂亦步亦趋，跟着站起身来，打算陪着她出门，不让她在夜里单独行动。
  她在门前回过头来，大眼瞪着他。「把衣服穿上。」她警告地说道，表情很严肃。
  他没有争辩，只是耸耸肩膀，随意抓起一件长衫被在肩上。他已有足够的经验，知道这个小女人有多固执。
  两人穿过回廊，经过几处院落。今夜月儿明亮，庭院里的桂花树都开满了花，香气浓郁，经过时都会染了一身的香味。
  来到喜姨的院落，才发现纱窗后一片漆黑，里头已经熄了灯。但仔细一听，却又隐约可以听见某些声响。咦，喜姨是刚睡吗？
  楚狂凝神倾听，浓眉一扬。
  「回去。」他握住舞衣的手，转身就要离开。
  「别拉我，喜姨该是还没睡。」她不肯回去，坚持要拿到金创药。「喜姨，我是舞衣，请您开门。」她喊道，身子却被他的蛮力拖得不断往后退。
  才刚喊完，屋内就传来一声女子的低呼，接着是一阵乒乓乱响，家具胡乱碰撞的声音，里头似乎热闹得很。
  舞衣瞪大眼睛，开始觉得不对劲。喜姨爱安静，始终是独居，但从那声音判断，这会儿屋子里明明就还有着其它人。
  「回来，别理她。」男人的声音从纱窗里透出来，很低很沉，在夜里格外清晰。
  男人？！
  舞衣的眼睛瞪得更大。
  「不行。」喜姨焦急地低语着，声音有些儿喘，还伴随悉索的布料摩擦声。
  烛火没点亮，门就被急忙打开，站在门前的女子乌丝半散，水眸蒙胧。
  「有事吗？」喜姨拉紧衣襟，力持镇定，脸儿却还是嫣红的。
  「呃，我——」舞衣完全傻了。
  呃，她不曾见过喜姨这副模样——
  另外，她也不曾见过喜姨穿男装——
  大概是忙中有错，屋里一片漆黑，喜姨又急着来开门，所以胡乱抓了衣服就穿上。
  这会儿，她虽然衣着整齐，但穿的却是男装；仔细一看，还是件宽大得不像话的男装，一向心思细腻的喜姨竟连这点都没发现，可见方才屋里情况有多「紧急」。
  两个女人尴尬地看着彼此，一时之间谁也没开口，气氛有些僵。
  倏地，一张男性脸庞出现在喜姨背后，那人上身赤裸，单手一扯，就将喜姨拉进怀里。
  舞衣眨了眨眼睛，确定自个儿没看错。
  那男人是烈叔呐！
  「放手！」喜姨连忙喊道，又羞又急，那语气是舞衣从不曾听过的。
  「你穿了我的衣服。」北海烈淡淡地说道。
  喜姨微微一愣，接着发出羞窘至极的喘息，昔日冷若冰霜的神态，跟她此刻的模样，可是相差十万八千里。
  始终不发一语的楚狂，挑着眉头浅笑。
  「打扰了。」他点点头，抓起过度震惊的妻子，掉头离开院落。
  北海烈回以一笑，抱起怀中的女子，反手将门关上。灯仍是没点上，悉索的声音再度响起，可以想见，那件被穿错的衣裳，大概没三两下就被褪下来了。
  走了百来步后，挂在楚狂怀里的舞衣才有办法开口。
  「天啊！」她最先吐出的，是震惊的叹息。「真的是喜姨？真的是烈叔？他们真的——」
  「真的。」楚狂回答，证实刚刚的场面，不是一场梦境。
  他的口气，让她狐疑地抬起头。「你早知道了？」
  「隐约有猜到。」楚狂耸耸肩。烈叔看那女人的眼神，类似于他看舞衣的。
  她蹙起柳眉，有些儿不高兴。这么大的一桩事在她眼皮子底下发生，而她竟没注意到。
  「为什么我没有察觉？」到底是在什么时候，又是在什么情况下发生的呢？噢，她好好奇！
  他再度耸肩，没有回答，扛着她回房里。
  惊讶的情绪淡去，舞衣再度陷入沉默，模样很严肃。她撑着下颚，坐在桌边思索着。
  娘曾经说过，几位阿姨都受过男人的苦，才会远离家乡，逃来浣纱城。喜姨是被男人打得只剩一口气，抛在山涧里，几乎要丧命，恰巧娘送货经过，才救了起来。
  黑衫军进城，喜姨反对得最是厉害，她对男人的态度，与其说是厌恶，不如该说是恐惧。其实，褪去那层冰霜后，喜姨可是个很美很好的女人啊！只要有人愿意好好待她，消弭她心上的恐惧——
  看来，烈叔办到了。
  许久之后，她抬起头来望着丈夫，慎重地开口。
  「烈叔会好好待她的，对吧？」她问。
  他看着她，同样严肃。「我信得过他。」
  烈叔是个重情义的汉子，这么多年来，楚狂还是头一次见到，烈叔对女人动情。这种男人，一生往往只动心一次，认定了，就是一辈子。
  舞衣笑开了，也愿意相信烈叔。现在，她只衷心希望，喜姨也能得到幸福。
  「一切都会很顺利的。」她喃喃说道，伸手拥抱楚狂，水嫩红唇贴上他的颈项。她的心好满好烫，充斥着好多的幸福。
  纱窗后，两人的身影缠成了一块儿，秋夜里的春意，更浓了。
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  晌午，急促的警锣声惊破岑寂。
  在书房里的舞衣扔下帐册，急忙奔了出来，春步、秋意，以及一票阿姨们照例在后头追着。
  「夫人夫人，不要跑得那么快。」春步在后头喘着，追不上行动快捷的舞衣。
  香姨也追得紧。「舞衣，别跑，留心孩子啊！」她忙叫着，难以想象舞衣怀着身孕，还能跑得那么快。
  她没有听话，仍是提着衣裙，往大厅奔去。警锣一响，必有变故，她担忧极了，一路上都在猜测，到底是发生了什么事情。
  「雪姨，发生什么事了？」她气喘吁吁地奔到大厅前，恰巧看见雪姨，她抓住妇人的手臂，劈头就问。
  妇人看了她一眼，凝重地叹气。「遇狼了。」她轻声说道。
  山狼？！
  舞衣一凛，往大厅内看去，里头的景象让她瞬间血液冰凉。
  地上处处血迹，门槛上、织毯上、家具上，处处猩红一片，看来怵目惊心。前不久去迎接楚卿卿的虎帐帐主，倒卧在地上，鲜血正从他胸前的一处黝黑大洞，缓慢的淌出来。
  楚狂等人，站在虎帐帐主的身边，个个表情凝重。
  任何人都看得出来，这人伤势太重，撑不了多久的。他皱着眉头，紧闭着眼睛，正虚弱地呻吟着——
  泪水瞬间涌入眼眶，舞衣奔上前去。「你们在做什么？」老天，他们怎能不管他，放任他在呻吟痛呼？伤口那么深，他一定好痛好痛——
  才走了几步，楚狂拉住她，将她满是泪痕的小脸按在他肩上。他不让她看。
  「别干预，让他好好的去。」楚狂徐缓说道，五官僵硬，黑眸深邃。
  「他在痛——」
  「男人不会痛。」
  「他在痛！」她用力捶打丈夫，眼里蓄满泪水，视线都变得蒙胧。这是什么古怪的道理？她不相信，那人一定好痛的——
  厅内只听得见伤者的呻吟，以及舞衣的啜泣。战士们也知道伙伴正在承受煎熬，他也是寻常血肉，哪有可能不疼？那些强硬的说法，说穿了，都只是为了保护尊严。
  战士们低头，看着浑身是伤的同伴，眼中都蕴满伤痛。对男人而言，尊严比什么都重要，他们尽力在维持同伴最后的尊严。
  「到底是怎么了？为什么会弄成这样？」舞衣低声问，珠泪不停从粉颊滴落，她没有办法止住哭泣。
  「他去迎接卿卿，在九山十八涧遇袭，虎帐弟兄们全军覆没，只有他一人拖着半条命逃回来。」秦不换用冷硬的语调说道，视线不与舞衣接触，斯文的态度，如今全转为冷漠。「另外，卿卿也被掳，下落不明。」他补上一句。
  舞衣低呼一声，用手捣着唇，她既震惊又不知所措，脑子里一片混乱。
  接连两次在九山十八涧里遇袭，楚狂等人已认定了，山狼就是罪魁祸首。前一回损失了货品，她还能勉强大事化小，但这回死伤众多，连楚卿卿也被掳走，她再也无法开口，辩称山狼的无辜。
  门外又走入一个纤细的身影。喜姨轻声低呼，笔直地朝伤者走过去。北海烈想拦她，她却轻轻摇头，将他推开。
  「你们袖手旁观，打算冷眼看他断气？」她不敢置信地问，眉间闪过一丝难过的神色。她伸出手，察看伤口，眼中的希望火苗逐渐灭去。
  锐利的兵器贯穿了虎帐帐主的胸膛，就连医术如神的她，也束手无策，只能眼睁睁看着他因失血而更加虚弱。这青年能活着回到方府，已经算是项奇迹了。
  「我们还能做什么？」有人粗声地问。
  「至少，你们能让他好过些。」喜姨轻叹一口气。她费尽力气，抱起重伤的男人，将他的头抱在胸前，轻轻拍抚着。
  低声轻语从她口中流泄，她喃喃念着某些安抚的话，一句又一句，有着浓浓的温柔。她的确曾恐惧过、痛恨过这些男人，但是医者父母心，她不是冷血无情的人。
  再者，已有人化去她心上的恐惧，以言行告诉她，并非每个男人都会残忍的欺凌女人，她的心不再被仇恨蒙蔽——
  始终站在厅外的女人，纷纷走上前来。她们蹲下身来，伸出双手轻轻抚着战士的伤处，轻念着最温柔的话，气氛严肃却也温柔，让人想落泪。
  男人们站在一旁，被眼前的画面震慑，无法动弹。
  只见那对因血迹而纠结的眉，在低语与温柔的抚触下，缓缓的松开。
  「娘——」他喘息着，闭着眼睛，低低喊道，被撕裂的嘴角，