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  悦影就埋怨宝哥：“都是你！哪里也不能去了。”
  宝哥羞得满脸通红，想着法子丢开了身边的丫鬟妈妈，还要把这些人镇住，不让人到魏氏和沈穆清面前去告状。
  这里到底是萧家的宅院，宝哥把魏氏瞒住了，却没能瞒住沈穆清。
  沈穆清觉得孩子跑跑跳跳是天性，把孩子托付给常惠，自己装作不知道的样子，三个孩子上树掏鸟窝，下河摘莲蓬，就这样疯了一个夏天。还好宝哥晒不黑，要不然，魏氏那里肯定瞒不住。
  看着宝哥脸上一日比一日多的笑容，魏氏走的时候不禁拉了沈穆清的手：“冬天的时候我们再聚聚吧。宝哥身边有悦影和子扬，人也开朗了！”
  沈穆清想到京都的局势，却没办法答应。
  皇上训斥梁伯恭的话像推倒了一块多米诺骨牌。
  先是有御史弹劾梁伯恭“不孝不悌”，又有人弹劾他“以庶承爵，危及社稷”，又有人出来反对，说“梁伯恭有才气，以德承爵”，符合取士之道；又有人不干了，把梁伯恭宣同战败被俘之事拿出来说。就有机敏者岔开话题，说“梁氏三兄弟，长无能，幼无德，只有次子梁叔信可继承爵位”，这样一来，就把梁叔信和人合伙开百花酒楼的事扯了出来。百花酒楼在京都号称第一楼，自有好事者不愿意放过，把内幕挖了又挖，最终把富华公主给扯了出来。
  皇上觉得颜面尽失，让皇后把富华公主叫进了宫里。
  过了几天，百花酒楼就关了门。
  此事还没有完，群臣们由单纯的争论梁家的是非转移到了立储的问题上来。
  皇上有四个儿子，皇长子是皇上少年所得，太后在世时就被立为了太子。后来晋王登基，太子被夺了封号。皇上重登九鼎，却一直没有恢复长子的储君之位。皇三子是皇上近年所得，生母王贵妃虽然出身不高，但独宠六宫；而皇次子和皇四子生母出身名门。这样一来，大臣们不免会各有各的想法和打算。
  有的说立长，有的说立贤，七嘴八舌，臣子在庙堂上吵，后妃在内宫里争，一时间，皇上焦头烂额，无立足之地，跑到了沈箴处。
  “这是皇上的家务事，皇上自己拿主意就行了。”沈箴自然不会给皇帝出主意。
  皇上却自顾自的向沈箴吐槽：“国家昌盛，自然要明君，我想立贤，可几位皇子年纪都小，现在又看不出来，不早一点立储的话，大家又吵个不停。真是让人头痛。”
  沈箴让人拿了金华酒和皇上喝了两杯。
  皇上回宫的时候已经有些摇摇晃晃了。
  皇三子的生母王贵妃殷勤的迎了上来，一边让人去拿醒酒汤，一边让人把两岁的皇三子抱来给皇上请安。
  皇上一碗醒酒汤还没有喝完，皇次子，皇四子都被自己的生母带了过来。
  望着一屋子的莺莺燕燕，突然觉得很寂寞，问：“皇后娘娘呢？”
  有女官回答：“皇后娘娘在教大皇子读书呢！”
  第二天早朝，皇上立了大皇子为太子。
  立了太子，自然要盛宴群臣，大赦天下。
  沈穆清带着孩子回到南薰坊，去参加在坤宁宫举行的宴会。
  皇后瞎了一只眼，加上皇上先是被俘，后又被圈禁，她跟着受了很多的苦，看上去容颜憔悴。除了开场的时候按礼说了几句话，她就一直静静地端坐在凤椅上望着大殿内的内，外命妇们，自己并不进食。以至于大家都有些紧张起来，尽量不吃东西，不用碗筷，免得发出刺耳的声音，影响仪容。还好这种氛围没有持续很久，王贵妃站起来向大家敬酒。
  她是个和皇后完全相反的人。容貌娇俏，笑容甜美，语言幽默，不一会，大殿里的气氛就变得轻松了很多。
  皇后突然就站了起来，说了句“本宫身体不适，王贵妃代本宫招待诸位姊妹和夫人”，就在女官的搀扶下回到了坤宁宫的后殿。
  皇后一走，王贵妃脸上的笑容更是艳丽，气氛也变得热烈起来。
  其中有小宫女上前低声问沈穆清：“萧夫人可要上净房？”
  萧飒管着皇宫的安全，这小宫女不问别人，只问她一个，难道是看在萧飒的份上特别照顾她。
  正好沈穆清也想去净房了，遂笑着点了点头，由英纷陪着，跟着那小宫女去了净房。
  收拾完毕，出来净了手，刚迈出门栏，就看见一个穿着天蓝色妆花褶衣的十来岁男孩子站在屋檐下。
  沈穆清微怔，一眼望过去，就发现了他脚上穿着的明黄色绣五爪金龙的便鞋。
  这样的年纪，这样的打扮，
  沈穆清忙跪下去恭敬的喊了一声“太子千岁”。
  “是萧卿家的夫人吧？”太子的声音很温和，稳沉，“快请起来吧！”
  沈穆清应“是”，规规矩矩的站到了一旁。
  太子喊了身边的一个小太监：“既然遇上了，就赏点东西给萧夫人吧！”
  小太监忙应了一声，从衣袖里掏出一个小小的匣子递了过来。
  沈穆清又跪下去谢恩，太子只让“起身”，什么都没有说，转身离去。让她不由猜测，难道太子走错了地方？
  回到大殿，大殿正热闹着，只有和她坐在同桌的几位夫人知道她去了净房，纷纷招了那个小宫女：“还烦请姑姑带我们去趟净房。”
  小姑娘听了笑吟吟的笑着，热情的带了几位夫人去净房。
  好不容易到了黄昏，宴会结束了，沈穆清松了一口气，回到家里和萧飒笑道：“难怪赴宴前你让我吃几块糕点垫肚子。”说着，想起太子给的赏赐，“没机会看，也不知道是什么？”
  “你见到太子了？”萧飒的脸色一沉，“如今群臣都在下面议论，说这次皇上能下决心立太子，全因老爷那晚的建言，你今天又遇到了太子，我看这件事，只怕是太子自己也相信了这样的传言。我们左避右避，还是没有逃过这一劫！”
  “这可怎么办好？”沈穆清眉头直皱，“皇上正值春秋，太子又已经慢慢长大，历史上不知道有多少太子因为等不及做错事被圈禁杀头的。这件事，要好好的商量商量老爷才是！”一边说，一边打开了匣子。
  “红色的绒布上，放着一块半新不旧的汗巾。
  夫妻俩都露出惊愕的神色，面面相觑半晌，萧飒用手拎起那汗巾：“这是什么？”
  沈穆清凑过去看。
  白色的绫绸，挑绣着麻姑献寿的花样，缀着紫色的穗，并不是内造之物，只是一般富贵人家所用的汗巾。
  她左看右看不得要领。
  萧飒的脸色越发的凝重：“明天拿去给老爷看看，也让庞德宝去查查这绣工，看能不能有什么线索。”
  沈穆清点头。夫妻俩一夜无眠。第二天一大早，得了扬州那边的消息。说萧诏在扬州召开一个什么武林大会，在会上将帮主的位置传给了漕帮的一个副帮主。
  英纷不由低声嘀咕：“大爷真是说到做到！”
  “你懂什么！”沈穆清笑道，“漕帮藏龙卧虎，你以为漕帮的帮主就是这么好当的。
  就算是大爷有心相传，还要萧成几兄弟有这个本领接下来才成。我早就问过了，漕帮建帮三百年，只有一家姓陈的祖孙三代连任帮主，其他的，都是有能力者得之。要不然，当年大爷凭什么就做了漕帮的帮主呢？”
  第三百章　扬州之事
  沈穆清不相信萧诏有这么狠心，萧飒也不相信，大太太只是露出苦涩的笑容来：“他这人，一生如此，虚虚实实，实实虚虚，打一棒子再给你一个甜枣。萧成是聪明人。可要是平时，他或许能体会萧诏想把茶秀逼回萧家的心情，可现在，大老爷出言威胁在前，雷霆一击在后，只怕也会犯糊涂。”
  “他不是很有骨气的吗？”萧飒撇了撇嘴，“既然敢发脾气，就要承担后果。”他吩咐妻子，“以后少管他们这些乱七八糟的事。我今天收到父亲的来信，说十一又考砸了。准备一心一意的走捐监这条路了，让我们帮着找找路子。”
  “以前我也问过十一弟妹，”沈穆清笑道，“她说四太太已经找了人，所以我才没有插手的。现在父亲这么一说，好像情况又不同。你还是写封信回去问清楚的好。免得我们帮了倒忙。”
  这件事，萧飒并不知道。闻言点头：“我知道了。等会就写封信回去，让父亲和母亲商量好了我们再行事。”
  大太太在一旁听着却突然插言：“她一向喜欢‘不动声色’，结果别人不知道她打的是什么主意，好心常常办成了坏事，又招了她抱怨。这件事，还是穆青考虑的周到。”语气带抱怨，又转身望着萧飒，“你以后遇到家里的事，不要乱拿主意，要商量穆青。”
  萧飒眼含戏谑地望着沈木青：“您放心，现在我件件事都商量穆青的。”
  大太太满意的点了点头。
  沈穆清被萧飒当着长辈这样调侃，有些不好意思，红着脸低了头，玩着手边的茶盅盖子。
  “那我先走了。”萧飒站起身来，“我酉时要去宫里看看。”
  这次沈穆清和萧飒是特意带了孩子们来西山别院给大太太请安的。
  大太太喜欢悦影活泼可爱，子扬天真无邪，萧飒不在，两个孩子更放得开。
  “去吧！外面天冷，把你媳妇留下来陪我说话。”大太太笑着让玉簪送萧飒出门，“路上小心。”
  萧飒向大太太行了礼，沈穆清亲自给他披了鹤氅，由玉簪陪着出了门。
  只是萧飒前脚刚走，后脚庞德宝就来了。
  沈穆清微微吃了一惊。
  不知道大太太派庞德宝去干了些什么？
  庞德宝见沈穆清在，笑着给两人行了礼，道：“您派我去打听萧成在泉州的生意，我刚得了回信，特来禀告大太太。”
  “怎样？”大太太声音里有几分紧张。
  庞德宝苦笑：“成大爷把泉州的生意盘了共盘得了二十五万两银子，借了鼎丰号钱庄，把二十五万两银子全带到了临城老太爷那里。和五爷合伙的几桩生意也都把股份让给了五爷。”
  大太太一听，眉头立刻紧锁了起来。
  “还带着陆姨娘从扬州的宅子里搬了出去，宅子里的家私，箱笼一件也没带。”
  大太太一怔：“那老爷。”
  “老爷让人撬了锁，请了牙行的人去看宅子。”庞德宝叹了一口气，“看样子，是要把那宅子卖了。”
  大太太呆住，半晌才心不在焉的朝着庞德宝挥了挥手，“我知道了，你下去歇着吧！”
  庞德宝应声退下。大太太满脸困惑的对沈穆清道：“三十几年了，难道她就这样搬了出去不成，我无论如何也不敢相信！”
  沈穆清却觉得萧成这样意气用事，恰恰表达了他对萧诏这种安排的愤怒。
  就像一句话：没有爱，哪来恨。
  既然恨了，又怎会让对方那么轻松而退。
  等沈穆清带着孩子从西山回到南薰坊时，扬州那边又有新动向传来。
  “等到买家去看房子的时候，陆姨娘突然披头散发的冲了过去，说这是她的房子，谁也不准买。牙人拿了地契房契，她突然一把夺过来撕了，还说，他们夫妻之间的事，外人别插手。买家看这样子，怕麻烦，立刻不买了。牙人失了契约，只好让小厮叫了大老爷去，重新到官府里补了一份契约。”庞德宝颇为无奈，“陆姨娘就闹到了大老爷那里。老爷避而不见，只管事把陆姨娘强带到了成大爷那里。还放出话来，说陆姨娘带着萧成几个离家，只要陆姨娘一日不回萧家，陆姨娘和萧成几兄弟就与临城萧家没有任何关系！”
  沈穆清愕然。
  没想到萧诏会避而不见。
  “大老爷这话一说，全扬州城的人都知道大老爷是什么意思了。不仅有人去劝成大爷，也有人去劝陆姨娘。特别是漕帮的现任帮主陈大青。大老爷当年独闯漕帮的堂子，漕帮没有人能出手制得住他，没有办法，这才尊了大老爷为帮主。后来大老爷带着漕帮，生意一年比一年做的大，硬是把那些草莽给折服了。江湖上提起漕帮帮主萧诏，哪个不伸大拇指。如今大老爷虽然让了贤，可江湖威望在那里。陈大青初掌漕帮，正是立威的时候，大老爷在扬州，他又怎能肆意行事，亲自请了成大爷喝酒吃饭，劝他带着母亲早点离开扬州回萧家去。”
  沈穆清微微点头：“他们留在扬州，的确会让很多人不快！”
  “谁说不是。”庞德宝摇头，“成大爷原也是八面玲珑的人，现在自陷其中，做起事来就有些糊涂了。不仅拒绝了陈帮主，还当场拍桌拂袖而去。说什么，你陈大青要做走狗，不要把我们兄弟拉进去。
  气的陈帮主脸色铁青，当天晚上，就有人往陆姨娘和成大爷住的地方丢死鸡。”
  沈穆清脸色微变，迟疑道：“虽然说人一走茶就凉，可这也太快了些吧？”
  “成大爷和