“你想和人家一荣俱荣，一损俱损，人家戴家未必答应。”沈箴的语气里有几分调侃的味道。“戴家，那可是真正的权谋之家。只怕这想法是魏氏自作主张的。你装不知道就行了。”
  沈穆清再一细想，觉得沈箴的推测有道理。但心里还是放不下这件事，忙写了信差人送到萧飒那里。
  她想让悦影找个喜欢的，不想为悦影包办婚姻。
  大太太知道了却觉得不错：“……嫡长子，有爵位，性格文静，还长得漂亮，又知根知底的，要是真的提出来，也可以考虑考虑。”
  “您是没有看见那孩子。”沈穆清道，“比闺女还漂亮，哪个闺女家站在他面前都要自惭形秽。您就别打着主意了。”
  大太太呵呵笑，正好悦影来给大太太请安，大太太就拉了悦影上下打量：“我们家悦影也是美人！”
  “我不是美人！”悦影闪着大眼睛反驳大太太，“我是女侠！”
  “哎哟！”大太太笑着抱着悦影亲了一口，“看我们悦影，能说长句子了。”
  满屋的丫鬟婆子都跟着奉承，谁还去计较悦影说了些什么。
  沈穆清也笑了笑，一边准备着中秋节的事，一边派人去打听辽东（看不清）。
  戴贵现在位高权重，关于他的事，很快就有了回信——戴贵果然在辽东纳了房小妾。
  沈穆清听了心里有些酸楚。
  像他们这样的镇边大将，妻子孩子留在了京都，可身边怎么能没有人服侍，通常都会纳小妾。萧飒……不过是迟早的事吧！
  想到这里，她情绪很低落，几天都没有精神。
  正在这时，魏氏前来拜访。
  这还没过八月十五呢？
  沈穆清愕然，亲自起身去迎。
  如果魏氏真的想与萧家联姻，会不会表现的太过急切了些……或者，戴家发生了什么她不知道的事情？
  第二百六十六章　各有伤心
  魏氏还带了儿子宝哥来。
  那样精致的小人儿，谁看了都稀罕。
  大太太当时就送了一块端砚：“……听说已经启蒙了，可不能再赏金啊玉啊的小玩意了！”
  “也就是跟着我随便认几个字。”魏氏谦虚地道，“离做学问还远着呢！”
  “那也比我们家的悦影强啊！”这个时候，谁都是奉客人贬自家的孩子，“我们家悦影只怕是书的倒竖都不知道。”
  魏氏掩嘴而笑，喜鹊已牵了悦影进来。
  行了礼，魏氏赏了悦影和子扬各一个桃木的手串：“是张天师加过持的。”说着，抬起宝哥的手，“我们家宝哥也有一个。”
  “让姐姐费心了。”沈穆清笑着代孩子道了谢，留了魏氏在大太太屋里说话，魏氏就让妈妈抱着宝哥去给沈箴行礼。沈穆清想起沈箴的猜测，心里总觉得怪怪的，可人家不明说，你总不能自以为是吧！尽管这样，她和魏氏说起话来不由多了几个心眼。
  大家的话题从老人的保养说到了京都的名医，从京都的名医说到了各府的辛秘，但说话的主题始终在大太太的手里，魏氏从旁附和，态度很是殷勤。
  不一会，宝哥回来了，魏氏就笑着摸了摸儿子的头：“去和妹妹玩吧！”
  魏氏的这话不为错——三岁的小孩子，一齐玩，也是正常。
  可听在沈穆清的耳中，就有了几份戒备。
  她吩咐英纷：“别让悦影带着宝哥乱跑，小心出汗。”
  英纷应声，带着宝哥和服侍宝哥的那些妈妈丫鬟去了悦影处。
  魏氏见了，笑容就灿烂起来，和大太太说话也有了精神，妙语连珠，逗得大太太不时呵呵地笑。
  沈穆清见两人说的高兴，笑着说了一声“我去厨房看看”，就抽身出了屋子。
  去厨房看了看，宴客的菜肴有条不紊地准备着，又去酒水房里让丫鬟拿了一瓶比较适合女子喝的郁金香酒，沈穆清回到了大太太处。
  红色的落地柱旁，一个小小的人影踮着脚朝里张望，几个小丫鬟如泥塑般地远远站在台阶前的大槐树前。
  看见沈穆清，有小丫鬟急步上前，被沈穆清摇头制止。
  她轻手轻脚地走到小人的身后，顺着他的目光望去——透过竹帘的缝隙，正好可以看见魏氏的身影。
  “宝哥！”沈穆清轻声地道，“你怎么了？是不是想进去和娘一起？”
  宝哥回头望着沈穆清，没有像在魏氏面前那样彬彬有礼地给她请安，而是轻轻地摇了摇头。
  沈穆清摸了摸宝哥的头：“要是和妹妹不好玩，到我屋里去睡个觉好不好？”
  宝哥还是摇头。
  “要不，和我一起进去？”
  宝哥沉思片刻，低声道：“娘会不高兴的！”
  沈穆清微怔。
  宝哥垂了眼睑：“娘不喜欢宝哥缠着她。她让我和悦影妹妹玩。”
  沈穆清眉头微蹙，心里很不高兴。
  我女儿又不是嫁不出去，要你像施舍似地应付……连带着，她烦起宝哥来。
  “我带你进去找你娘。”她拉了宝哥的手，“你娘看在我的面子上，不会生你的气的。”她说着，正好看见大太太说了什么话，逗着魏氏哈哈大笑。
  不同于应酬式的矜持笑容，而是高兴地开怀大笑。
  沈穆清拉着宝哥的手一紧。
  她低头，就看见宝哥的嘴抿得紧紧的。
  “怎么了？”沈穆清笑道，“是不是怕你娘说你。放心吧，有婶婶在。”
  “婶婶！”宝哥抬头望着沈穆清，大大的眼睛清澈透明，“我娘，会不会死？”
  沈穆清怔住。
  宝哥望着她的眼睛就有了一点哀求：“我娘不会死的。是吗？婶婶。”
  好像在求她一个保证。
  火石电光中，沈穆清突然明白。
  这个孩子站在外面偷偷地望着他的母亲，是怕他离开，母亲突然死了。
  可他小小年纪，怎么会有这样重的心思？
  或者，是有心人误导过他？
  念头闪过，宝哥低下头：“她们都说，我娘快死了，我也会成为没娘的孩子。等我爹娶了后娘，就会把我赶出门去。”
  怒气从沈穆清的心里呼拉拉地烧到了脸上。
  怎么能对孩子说这些！
  “不会。”沈穆清蹲下身子，眼睛平视着宝哥，“你是你爹的嫡长子，没有谁能取代你的地位。你娘也不会死。只要你还需要她一天，她就不会死。”
  宝哥的眼睛骤然迸闪出如夏日还要明亮的光芒：“婶婶，您说的是真的吗？”
  “当然是真的！”沈穆清保证，“要不然，你娘到了婶婶这里怎么会笑得这么开心呢？”
  宝哥歪着小脑袋想了想，露出一个比春光还要明媚的笑容：“婶婶，那我和妹妹去玩了。”
  “好！”沈穆清爱怜地摸了摸宝哥的头，招手叫了他身边服侍的人送他去了悦影那。
  这毕竟是戴家的家事……可这也是件让每个做母亲都觉得心痛的事……
  沈穆清想了又想，还是忍不住找了一个机会和魏氏说宝哥的事：“……他现在年纪还小，不懂事，最怕有人存心误导。你还是查查他身边的人吧！”
  魏氏笑道：“妹妹没把我当外人，我也就和妹妹直说了吧。这话只怕是我堂妹说给宝哥听的。”
  沈穆清看她一副风轻云淡的样子，惊讶之余又觉得自己有点多事。
  人家毕竟出身门阀，说不定，自己和她相比，低了不止一个档次……
  魏氏在大家族里长大，很敏感的一个人，沈穆清的低落她自然看在眼里。拉了沈穆清的手，她叹道：“妹妹，你是不知道。自从我病后，娘家就常有人来和我商量，让我从堂姊妹里挑一个让相公收房。”说着，她的目光有些许清冷，“我知道，他们这是怕我死了，戴家会和魏家关系疏远……却没有人想想我的心情。成亲快五年，我们在一起的日子还不到五天……”她哽咽着侧过头去。
  沈穆清很想安慰安慰她，可怕她把话题转到联姻上去。就笑着站了起来：“来这里做客，就是想开开心心地玩玩，这些伤心的事就不要提了。我去喊丫鬟摆饭。”说完，也不等魏氏说话，就走了出去。
  接下来，她一直没有单独和魏氏在一起，而魏氏呢，神情有些恍惚，既没有提什么联姻的事，也没有再说起娘婆两家的事，吃了饭，带着宝哥就告辞了，并没有说出什么“宝哥和悦影有缘分”之类的暗示性的语言。
  沈穆清在松了一口气的同时，也不禁为这母子俩担心。
  过了几天，是中秋节，魏氏差人送了月饼和瓜果来，沈穆清派明霞去还了礼，又给闵先生府上、曾菊府上、王清府上、袁瑜府上和石进府上送上了月饼和瓜果去。
  等泰哥过满月，魏氏不仅随了礼，还带了宝哥来吃酒。
  宝哥和悦影又被安排在一起。
  沈穆清偷偷去看两人。只见悦影在后花园里摘花玩，宝哥则坐在太湖石上托腮望着悦影，目光却很茫然，显然不是在看悦影，而是在想心思。
  从那以后，魏氏隔三岔五的就带宝哥过来串门，沈穆清就问悦影：“和宝哥哥在一起好玩吗？”
  悦影嘟了嘴：“他像个姑娘家，动不动还掉眼泪。我不喜欢和他一起玩。”
  沈穆清很是吃惊，问喜鹊：“怎么回事？”
  喜鹊忙道：“奴婢也不知道是为什么。好好地坐在那里，就哭起来！”
  背着人掉眼泪……宝哥这孩子，也太早慧了些！
  沈穆清叹了一口气，道：“以后我们不和宝哥玩了！”
  她可不想让自己的女儿变得和宝哥一样多愁善感——虽然这多愁善感是有原因的，可沈穆清也不喜欢。
  “娘！”悦影也没有把宝哥放在心上，“我们什么时候搬家？搬了家，大舍舅舅还会去看我们吗？外公能不能和我们一起搬到新房子里去？”
  安静内向的大舍很喜欢悦影，常常会带她到后花园里用草做小玩意给她玩。
  “大舍舅舅当然能来看悦影！”沈穆清保证道，“外公也可以去我们那里住。”
  悦影很满意地点了点头，然后带了喜鹊去后花园：“我要练会拳！”
  沈穆清望着她如大人般郑重其事的表情，忍不住掩嘴而笑。
  到了八月二十日，拉了三十几车东西，沈穆清带着大太太和两个孩子并丫鬟婆子一起，搬去了南薰坊的“四知院”。
  “四知院”这个名字是沈箴题的，取自《后汉书？杨震传》里的“天知，神知，我知，子知”，希望萧家能以清白传家，萧飒能做个顶天立地的君子。
  萧飒能不能成为君子沈穆清不知道，但望着沈箴那龙飞凤舞般的几个狂草，她知道父亲这几年笔力又有所精进，不禁为老人家感到高兴。
  按照萧飒的意思，搬家没有办乔迁喜宴，只请了和他们比较亲近的闵夫人、曾夫人等人来家里认了个门。
  请了家神，祭了祖先，亲朋好友聚在一起吃吃喝喝地玩了一天，临城萧家的一房就算正式在南薰坊安家落户了。
  第二百六十七章　狭路相逢
  沈穆清自己开了府，家里只有大太太一个长辈，偏偏大太太不是寻常的妇人，见识广博不说，要论吃喝玩乐，还真没有几个人比得上她老人家。闵夫人、曾夫人等来了几次，加之大太太不露痕迹地巴结，立刻和大太太投缘起来。一来二去，四知院就成了饭堂子。今天你来，明天他来，侍候完吃饭，侍候抹牌，家里热闹的很。
  等到了子扬周岁那天，虽然没有大办，家里也开了十五席，吃吃喝喝完了，到了晚上，萧悦影非要跟着大舍回沈家不可。大舍可怜巴巴地求姐姐：“明天一早我就把悦影送回来！”
  沈箴也好几天没有见到悦影，大手一挥：“到外公家去住几天也是正常的。悦影，跟着外公走！去我那里住几天。”
  萧悦影欢呼一声，拉着沈箴的手就要走，好像萧家有针扎着她似的。
  “这孩子！”沈穆清没办法，只得让喜鹊帮悦影收拾东西，送她去了外公家。
  大太太就招呼大家抹牌：“没了长辈在跟前，可自由自在多了。”
  曾太太笑起来：“沈老爷什么时候成了大太太的长辈？”
  大太太不以为意，笑道：“他老人家把这么好的一个闺女送给了萧家，我们萧家人见到亲家老爷不免有些心虚，这也是常理。”
  一席话说的大家哈哈笑起来。
  魏氏就拉了沈穆清的衣袖：“宝哥要早点歇着，我就先走了。”
  沈穆清想到魏氏的身子骨也不好，自然不会留她，笑着送她出了门，客气地邀请她：“有时间就过来玩。多出来走走，兴许这身体就好了。”
  魏氏笑着点头，和宝哥回了戴府。
  送走了魏氏，时静姝来告辞，沈穆清又送了时静姝走，等客人都走的差不多了，大太太那里还有一桌牌，沈穆清又吩咐厨房做夜宵。吃了夜宵，几位夫人或是要上净房，或是要去喝杯茶，沈穆清就帮着抹?