沈穆清跟了上去：“以前我和太太到庙里上香的时候，看到那些被风化了的碑塔，也问过太太。”
  “哦？”沈箴转过身来望着沈穆清，“太太是怎么说的呢？”
  “太太说，”沈穆清眼底全是肃穆，“砌碑塔的人自然也知道这碑总有一天会被风化，这塔总有一天会坍塌，可不能因为这样就不去砌碑塔，因为，砌了碑塔，总可以让风化的时候来的晚一些。很多事情，早已注定，我们只不过是让他来的晚一点。只不过是在它来之前为自己寻找一个不后悔的时光而已。”
  “太太一向喜欢和你说旧事。”沈箴转身拔开伸到小径上的枯枝继续向前走，“那你可曾听太太提起过在龙安府的艰辛！”
  “提过！”沈穆清声音苦涩，“可太太提起来的，除了龙安府的艰辛，更多的是留恋和淡淡的甜蜜。太太还说，如果当年她没有追上去，不知道老爷会不会安安心心地在龙安府从头再来……”
  沈箴呆住，面无表情地望着横落在小径上的枯枝，久久没有作声。
  从庙里回来，很快就到了年关，家里的事多了起来。
  沈穆清断断续续地从常惠那里听到一些消息。
  “太上皇被迎回了皇宫！不过王大人和萧公子他们还被关在西山大营里。”
  “王大人去提督四夷馆做了少卿，是正四品……想到以前是个七品，这也算是升官了吧？”
  “曾大人呢除了诚意伯这个世袭的爵位，先前打元蒙人得的爵位都给夺了，甘肃总兵也做不成了。被调到了五军都督府做了个都督。”常惠说的很委屈。
  “他没有圣旨私自调兵入京，就这一项，今上就可以让他人头落地。”沈穆清笑道，“在五军都督府做个都督，虽然是个闲职，但好歹保住了性命。”
  “是啊！”常惠笑道，“至少可以回到京都和家里人一起了……在外面当总兵虽然威风，可家眷却要留在京都……长期分开，也是不好！”
  沈穆清想到关于曾菊的传言，不由面露异色。
  常惠却想偏了，他嘿嘿笑：“萧公子做了大汉将军！”
  大汉将军，名称很好听，实际上就皇宫里一个守门的……
  沈穆清怔住：“他，他从西山大营里放出来了？”
  常惠点头。
  沈穆清松了一口气。
  好歹留了一条命。
  “他人在哪里？”
  “正和沈老爷说话呢！”常惠笑道，“是我去萧家报的信。萧公子说他能回来，都是因为沈老爷的帮忙，所以回去换了件衣裳就来府上向沈老爷磕头。我反正没事，就陪他来了……”
  “他，没事吧？”沈穆清又惊又喜。
  惊的是萧飒放出来后先来和老爷打招呼，对沈箴够尊敬；喜的是萧飒承了沈家这个人情，知道沈家的好歹……
  “人瘦了很多！”常惠笑道，“不过，精神很好。”
  沈穆清沉思片刻，把萧飒装了船坞契约书的匣子拿在手里，对常惠道：“走，我们去见见萧公子。”
  ……
  站在屋檐下，沈穆清听到屋里传来一阵爽朗的笑声。
  是沈箴的！
  她有多久没有听到这样的笑声了……好想自从太太死后，自己和离后，就再也没有听到这样开怀的笑声了！
  相谈甚欢……沈穆清突然间对自己来见萧飒的事勇气倍增。
  不一会，小厮出来撩了帘子：“姑奶奶，老爷让您进去。”
  沈穆清轻轻抚了抚手中的匣子，笑着走了进去。
  她一眼就看见了身材高大的男子。
  亲切的笑容，温暖的目光，隐隐含着喜悦的神情——不是萧飒还是谁？
  沈穆清大大方方地上前给他行礼：“恭喜你得脱困境！”
  萧飒给她还礼：“对亏沈老爷大力相扶！”再抬头，看她的目光中竟然有份痴痴的贪婪。
  沈穆清一怔，来不及细想——沈箴已面色不悦。
  她给沈箴行了礼，将手中的匣子放在茶几上，解释道：“萧公子遇难之时，曾经想把船坞的生意托付给我。现在萧公子人已经回来了，东西也应该物归原主了。”
  “不用了！”萧飒忙道，“我现在身无长物，你把东西给我也没地方放，还请姑奶奶暂时帮我保存为好！”
  沈穆清欲出言婉拒，却见萧飒望着她目露哀色。
  她一怔。
  想到了萧飒强迫她给他做鞋的事……
  可惜现在不是耍花枪的时候……沈箴已经动用他微薄的力量把萧飒救了回来，她也应该遵守诺言才是，特别是她没有说服沈箴的情况下……
  沈穆清垂下了眼睑：“我不懂船坞生意，萧公子把东西放在我这里，只怕耽搁了。”
  沈箴的目光就在那匣子上停留了片刻，然后轻轻地在那匣子上叩了叩。
  沈穆清和萧飒听到声音都循声望去。
  “东西还是物归原主的好。”沈箴淡淡地道，“也免得以后扯不清楚。”说完，将匣子递给了萧飒。
  萧飒听着眼神一暗，薄唇抿了抿，脸上就露出几分凌厉来。
  他默默地接过匣子，轻声道：“既然如此，那我就恭敬不如从命了。”
  沈箴听着点了点头，端起了茶盅。
  沈穆清一怔。
  她来之前两人不是有说有笑的吗？怎么突然间就要送客……
  萧飒也很意外的样子，但他还是很快恢复了谦恭的神色向沈箴行礼告辞。
  这样的局面是沈穆清没有想到的，她望着萧飒的背影，低声对沈箴道：“老爷，我还有话想对萧公子说。”
  “你要记得我们之间曾经说过的话。”沈箴目光平和地望着她。
  “我知道！”沈穆清真诚地回望着沈箴。
  沈箴点了点头。
  沈穆清提着裙摆追了过去。
  她转过抄手游廊，就看见萧飒正笑立在游廊的尽头等着她。
  “我有话跟你说！”沈穆清望着他含笑的眸子，有些犹豫。
  萧飒点头：“我也有话跟你说！”
  “那你先说！”沈穆清笑望着萧飒。
  犹豫在萧飒的眼底转瞬即逝，他脸上有淡淡的笑：“我想把庞德宝要回去——相比之下，船坞的生意更重要！”
  沈穆清愕然。
  心里如打翻了调味盒似的分不出是什么滋味。
  第一百九十四章　依依不舍
  “一文茶铺已经走上了正轨，我那边却乱着。”萧飒笑道，“不如让他回去帮帮我。”
  “也是！”沈穆清心中苦涩，“再让庞管事待在一文茶铺，的确有些大材小用了。”
  “既然你也同意了，”萧飒笑得风轻云淡，“那明天就让他回我那里吧！”
  沈穆清点头。
  “至于先前给我救急的那三万两银子，我明一早就让大太太给你送过来。”萧飒垂了眼睑，“利钱就按三分算，你看可好？”
  沈穆清笑望着他：“三分利？我可赚了！”
  萧飒再抬睑望她，目光中已是一片清明：“你救我之急，我总不能让你太过吃亏。”
  “那我就多谢了！”沈穆清笑得开怀。
  萧飒也笑，问道：“对了，你找我有什么事？”
  “哦！”沈穆清的神色镇定自若，“我本来想和你说庞总管的事，既然你已经决定了，就照你的想法办吧！”
  萧飒闻言一怔，随即欲言又止。
  沈穆清却已笑着朝前走：“我送你出门吧！说起来，我们也很久没见了！”
  萧飒望着沈穆清如杨柳般袅袅的背影，眼神一黯，呆立片刻，缓缓跟了上去。
  两人出了垂花门，延着夹道往外院的花厅去——穿过花厅的穿堂就可到正门了。
  连下了几天的雪，夹道扫得干干净净，但屋顶还残留着皑皑白雪，在冬日的照射下闪耀刺目的光芒。
  “今年是在京都过年？还是回临城？”沈穆清语气温和地问萧飒。
  “不知道！”萧飒声音低醇，“我明天会去禁卫军报到，怎样决定，还要看那边的安排。”
  沈穆清点了点头，没有作声。
  萧飒默默地跟在她的身后，也没有说话。
  两人就这样一前一后地到了花厅。
  沈穆清提着裙摆上了花厅的台阶，萧飒却停住了脚步。
  穆清从来没有向他提过什么要求……
  “你，刚才说，想和我商量庞管事的事……”他到底是放心不下，迟疑地问她，“你原来有什么打算？”
  沈穆清笑着回头，好像这才发现萧飒停住了脚步似的露出惊讶的表情。
  “没什么！”她笑吟吟地望着萧飒，“过去的事，就别提了！反正已经做了决定！”
  萧飒的目光更深沉，喃喃地道：“过去的事，就不提了……是啊，过去的事，就不要提了……”
  也许是隔得太远了，沈穆清好像没有听见他嘴里嘀咕着些什么，侧着头问他：“你说什么？”
  望着她亮晶晶的眸子，萧飒心里突然一阵烦躁……他粗声地道：“没什么！”
  沈穆清走下了一阶台矶，清雅的茉莉花香淡淡地萦绕在萧飒的鼻尖。
  她望着花厅的穿堂：“再过去就是外院了——我就不送了！”
  萧飒凝望着沈穆清，久久未动。
  沈穆清眼底含着盈盈笑意，神色恬静地回望着萧飒。
  空气中慢慢弥漫着一种让人不舍的淡淡温馨。
  两人就这样站着，谁也不愿意开口说话打破这美好的瞬间——想让这感觉延长些，想让这感觉深刻些，想让这感觉永远留在记忆中……不忍打破。
  北风吹过，枯树被吹得瑟瑟作响，刺骨的寒意让人颤栗。
  沈穆清这才回过神来，她望着萧飒笑得客气而疏离：“大太太一定盼着你回去了——萧飒，我就不远送了。”
  萧飒身子一震，目光黯然：“那我就告辞了！”
  沈穆清点头，笑得璀璨：“不送了！”
  萧飒怔住，目光一寸寸落在她的眉上、鼻尖、嘴唇，衣襟……深沉的目光如波涛汹涌的海，翻滚着让人看不懂的情绪。
  “你多保重！”
  说完，他大步流星地与她擦身而过……
  沈穆清望着他挺拔如松的身姿，坚定不移的步伐，高喊了一声“萧飒”。
  萧飒步子一顿，回头望着沈穆清，神色复杂。
  “萧飒！”沈穆清眼角有晶莹闪烁，“我帮你做双鞋，好不好？”
  萧飒目光明亮的如夏日的太阳。
  “萧飒！”沈穆清嘴角轻弯，“我想帮你做双鞋，好不好？”
  萧飒明亮的目光一点点的褪去，深沉的如无星的子夜。
  “穆清，”他艰难地开口，“禁卫军要穿皂靴……不用了！”
  沈穆清笑起来，眼底有温暖的笑意：“我知道了！”
  知道了！真的知道了呢？又知道了多少？
  心底的苦涩一点点的涌起来，让萧飒无法开口，不知道怎样开口……
  他望了沈穆清一眼，转身大步而去。
  ……
  “人送走了？”沈箴淡淡地道。
  “嗯！”沈穆清应道。
  “该说的话都说了？”
  “是！”
  “我听静姝说，瑞春在福建做的不错。”
  沈箴目光锐利地望着沈穆清，“开了春，你就和静姝去福建吧！这些日子，你铺子上的事几乎没管，也该捡起来了。”
  沈穆清很是意外。
  她没有想到沈箴会让她去福建……
  可望着沈箴鬓角的银白，她轻轻叹了一口气，应了一声“是”。
  回到听雨轩，沈穆清的神情还是有些恍惚。
  时静姝很是担心：“怎样了？沈伯父训斥你了？”
  沈穆清摇头，把事情的经过说了一遍：“……老爷的态度一点也没有软化，甚至是更坚定了！”
  “那你怎么办？”时静姝不由皱了眉，“总不能为了这件事忤逆沈伯父吧？”
  沈穆清沉吟道：“初五就可以开春宴了，我想让闵先生出面劝劝老爷。”
  “这是个好主意！”时静姝喜道，“不如写封信给闵夫人，定下邀请的日子。”
  沈穆清觉得时静姝这主意好，忙叫了英纷磨墨：“我来给闵夫人写封信！”
  ……
  大年三十的晚上祭了祖，吃了年夜饭，然后守岁。到了初一，沈穆清和时静姝去给沈箴拜年，沈箴给了两人红包。
  时静姝接过红包，笑吟吟地左看右瞧：“我也有吗？”
  沉稳的时静姝很难得露出这幅孩子气，沈箴不由呵呵地笑：“你是小字辈。都有，都有！”
  陈姨娘又端了什锦水饺来吃。
  大家笑盈盈地吃了水饺。沈穆清想到自沈箴退下来以后，初一沈府门可罗雀，而自己和离后，初二、初三亦不用出门，相比别人家，年过的比较冷清。她就提出来玩麻雀。
  时静姝长这么大第一次在别人家过年，虽说一直表现得喜气洋洋，但心底不免有几分悲凉，就更希望这个年过得热热闹闹。沈穆清一提议，她立刻响应。
  沈箴爱好书法，偏偏陈姨娘一点不感兴趣。大舍不在家，她心里本来就在咕嘀?