因去的有些晚，她到朝熙堂的时候，沈月溶和大舍、田妈妈正出门，大家见了面，行了礼，互相问候了一番。沈月溶笑道：“听说昨天定远侯梁家的二姑娘来家做客了？”
  沈穆清点了点头。
  沈月溶嗔怪道：“怎么不喊了我去——我们两姊妹一起，你也不用输钱给梁姑娘了。”
  沈穆清只觉得头痛，巴不得这位姐姐早一点回太仓去。
  “姐姐是客，怎好惊动！”她语气含糊地应酬了她几句，然后去了李氏的屋里。
  李氏见了沈穆清，眉眼都是笑。拉着她上了炕，摸着她的头叹了一口气：“我们家穆清长大了，没有我在身边也一样能施展的开了。”
  沈穆清见她语气颇有些怅然，以为她有空巢情节，忙笑安慰她：“如果没有太太在背后给我撑腰，我哪有这么大的气底。”
  李氏目光溺爱地望着沈穆清，安慰似地轻轻地拍了拍她的手：“你放心，我会一直在你背后给你撑着的。”
  正说着，有小丫鬟端了酥油白糖熬的马奶子，李氏接过来亲手递给了沈穆清，道：“知道你不喜欢这味，可这东西养人，你可记得要天天喝。”
  沈穆清应了一声，像喝药似的一饮而尽。
  李氏见了，抿嘴一笑，道：“水果也要常吃，人才水灵！”
  沈穆清连连点头：“知道了！”
  “素净的衣裳有素净的淡雅，可艳丽的衣裳也有艳丽的喜气。有时候，也不要执拗！”
  沈穆清点头。
  “满头珠翠虽然麻烦，可也不能不戴。既然戴了，就大气些，不要怕丢。”
  沈穆清脸色微红。
  想到那些珠宝的价值，她还真是怕丢了……说到底，她骨子里还是市井小民的意识更多一些！
  “诸子百家要学，可那双陆棋子也不能不会。”
  沈穆清又应了。
  可心里却奇怪：今天李氏是怎么了，说话出这么奇怪的话，好像在交待后事似的！
  念头闪过，沈穆清心中一悸，正思忖着要不要探探李氏的口气，外面却有小丫鬟禀道：“林管家来给太太请安了！”
  去太仓的林进财回来了吗？
  这样，沈月溶的事就应该有个结果了吧！
  沈穆清听了，舒了一口了，起身要回避，李氏却道：“你个没及笄的小丫头——给我坐下！”
  以前李氏可并不是这样的……
  虽然心有疑惑，可一想到林管家会带来太仓老家的消息，她求之不得地坐了下来。
  林管家进来看见沈穆清和李氏并肩坐在大炕上，意外的表情从他脸上一闪而过。他恭敬地给李氏、沈穆清行礼，又为沈箴的升迁向李氏道了贺。
  李氏呵呵笑着，把身边服侍的都遣散了，问林管家：“太仓那边，怎样了？”
  林管家恭敬地道：“大家都感激老爷、太太的土仪，族里的几个长辈也出来指责二老爷的不是。”
  “月溶的事，二老爷怎么说？”
  林管家委婉地道：“二老爷说，他欠了任大爷五千两白银……退婚的事，实在是开不了口！”
  李氏勃然大怒：“这个老不修的！”
  林管家忙低下了头，沈穆清忙斟了一杯水给李氏。
  李氏喝了口热茶，压了压火气，道：“那个任家的泼皮，你可见过了！”
  林管家迟疑了片刻，低低应了一声“见过了”。
  “说说看！”李氏的口气很是不屑。
  林管家答非所问地道：“那位任大爷，是和奴才一道来的京都，他正在门外，想见见太太。”
  李氏和沈穆清都很意外。
  “这件任大爷相貌堂堂，能说会道，行事也有几份豪爽。”林管家回忆道，“我去太仓的当晚就下了贴子请我吃饭，我记着太太的吩咐，不敢在外面胡来，三番五次我都没有答应。结果我回来的时候，任大爷竟然先我之前到了船上，等船开到了五十里以外才发现……不管奴才怎么说，任大爷执意要和我一起来京都。还说，要来拜见伯父大人……奴才实在是拗他不过，只好和他……”说着，林管家脸上露出很尴尬的表情来。
  李氏对这位“任大爷”实在是没有什么好感，轻轻地“哼”了一声，道：“他可是知道月溶在我们家。”
  林管家忙道：“奴才可是一个字也没敢透露。”
  李氏冷冷地一笑：“你不说，难保别人不说，别人不猜。”说着，喊了汪妈妈进来。
  “你去嘱咐汪福一声，说这几天家里客多，我就不见那姓任的人了。让人领着到外去打发一顿饭，别放他进来。”
  汪妈妈应声而去。
  林管家神色尴尬。
  李氏视而不见，问林管家：“月溶在娘家怎样？”
  林管家道：“大家都说四姑娘精明能干，二太太在的时候，能当全家。”
  李氏点了点头，沉思良久。
  沈穆清见林管事虽然衣着整齐、仪表洁静，神色间却透着浓浓的疲惫，知道他这段时间舟车劳累了，轻声地提醒李氏：“太太，林管事一路辛苦了，让他回去歇歇脚吧！”
  李氏这才恍然大怔般道：“林总管，你下去休息吧！”
  林总管感激地望了沈穆清一眼，躬身退了下去。
  李氏目光犹豫不定地望着沈穆清，一副欲言又止的模样。
  沈穆清笑道：“太太想吩咐我什么，难道还开不了口不成？”
  李氏就突然对着她一笑。
  那笑容里，有着沈穆清不知道的异样。
  “明天是十五，胡夫人约我去庙里吃斋。你想不想去？”
  沈穆清愕然。
  “上次，是我大意了。”李氏幽幽地叹了一口气，“原想着天子脚下、京畿重地，那药王庙又是个小庙，平常没什么人去，从上到下的人又熟，却没想到，越是这样，越出事……”
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  第四十二章　月溶婚事（1800分加更）
  更新时间2009…11…26　21：23：33　　字数：3088
  沈穆清现在最怕的就是李氏提这件事，她忙道：“怎么能怪太太……”其他的话，她到是说不出口来了。
  她当时的目的是为了打发珠玑去济民药铺问方子，根本就没准备惊动多的人，要是像平常一样，怎么会发生这样的事！这也是她对常六娘心里有惭愧的原因！
  还好李氏没等着听她的解释，笑道：“既然如此，过两天你就和我去一趟天庆寺——胡夫人是那主持的寄名弟子，约了我去那里吃斋饭。我这几年也不安生，想去看看……”
  沈穆清忙点头。
  药医不好了，一般人都会求神拜佛。只要不是听信僧尼的话只拜菩萨不吃药，沈穆清也觉得没什么。至少，有了心灵上的支柱。
  李氏露出欢悦的笑容，吩咐身边的人去通知汪总管，又让妈妈们收拾东西，去胡府报信。李氏见事情安排的差不多了，对沈穆清道：“这几天家里有客，我把你堂姐拘在屋里，她嘴上不说，只怕是心里还有些怨我。你去跟她说，那姓任的找来了，我正挡着。让她安分点，别想着总往外跑，还有，家里的人，也要嘱咐一两句，别说漏了嘴。”
  沈穆清点了点头，李氏又道：“林进财不过和这姓任的相识了两个月，就敢拐弯抹角地帮姓任的说好话，那姓任的只怕也不是个老实的。你要防着点！”
  沈穆清又应了，然后去了沈月溶那里。
  沈月溶听说姓任的来了，吓得脸都白了，又听说李氏要她在屋里别出去，她连连点头，那姓黄的妈妈更是拉着沈穆清道：“一切都仰仗姑娘了。”
  沈穆清不想多做逗留，说了几句就告辞了。
  因沈箴已经上朝了，昨天又大闹了一场，家里也就没有什么客人了。尽管如此，沈穆清还是很忙，外疱厨房的要结算，家里的一些贵重器皿要入库，内院外院要大扫除……她一直忙到了掌灯时分，才去给李氏请安。
  去的时候，李氏还没有吃饭。
  沈穆清嗔怪道：“太太平日又不动，晚上吃的晚，小心积了食。”
  李氏笑道：“原来想等老爷回来一起吃的，结果临时说有事，不回来吃了。”
  沈穆清坐到炕边给李氏敬了一杯水，笑道：“老爷刚升了职，以后只怕会越来越忙的。太太还是别等了。”
  李氏点了点头：“你在哪里吃的？”
  “我还没吃呢！”沈穆清就把今天的情况向李氏汇报了，然后让珠玑把放钥匙和对牌的描金黑漆退光匣子拿了出来，“看着也没什么事了，东西还请太太收了。”
  李氏却笑道：“既然有事的时候也能管得好，更何况这没事的时候。家里的事，你就管着吧！”
  沈穆清有点意外，但转念想到李氏的身体，略一迟疑，重新把描金黑漆退光匣子收了：“等开了春，太太的身体好一些了，我再还给太太不迟！”
  一直立在李氏身后的陈姨娘猛地抬头打量了沈穆清一眼，很快又重新垂下了眼帘。
  李氏笑着点了点头，睨视着身边的人：“以后有什么事，就去回了姑娘！”
  屋里的人齐齐屈膝，恭敬地应“是”。
  李氏满意地点了点头，留了沈穆清，叫丫鬟开饭。
  吃了饭，沈穆清又陪着李氏坐着说了一会儿闲话，看着天色不早了，正要走，沈箴回来了。
  大家请了安，沈箴在陈姨娘的服侍下更了衣，坐到了李氏的对面，喝了一口橙香上的茶，笑道：“今天怎么这么晚才用饭。”
  李氏笑道：“等穆清呢！”
  沈箴不解地挑了挑眉。
  李氏就略带夸大地把这几天沈穆清管家的事说了说：“……我就把钥匙和对牌交给她，让她暂时帮着管管，以后自己当家作主的时候，也好有个章程。”
  沈箴奇道：“有什么人家来说媒吗？”
  沈穆清见话题涉及到自己的婚事，一边装作害羞的样子低了头，一边耸着耳朵倾听。
  李氏笑道：“难道没有人提亲就不用早做打算啊！”
  “也是。”沈箴笑着望了一眼低头垂睑立在李氏身后的女儿，笑道，“如果有好的，你也留心一下。”
  “那是自然！”李氏笑道，就听见沈箴道：“昨天刘寓兄想为原翰林院鲁学士的长孙做冰人……”
  李氏就重重地咳了一声，扬声道：“穆清，你这几天辛苦了，早点休息吧！”
  沈箴也反应过来，朝着女儿尴尬地笑了笑。
  沈穆清知道这两口子是要商量自己的婚姻大事了，忙屈膝行礼退了出去，又吩咐落梅：“想办法探探夫人和老爷都说了些什么！”
  落梅神色紧张地应声而去。
  沈穆清对门当户对的父母之命并不排斥，至少大家的生活环境都差不多，沟通起来比较能理解。但她也不会把自己的婚事完全放在父母手中，最起码要确定所嫁之人人品端正才行。
  落梅过了好一会儿才返回来：“问了太太跟前服侍的橙香。老爷和太太虽然提了姑娘的婚事，但都认为姑娘的年纪还小，慢慢挑个好的，等两年也不迟。不过，四姑娘的婚事却定下来了。”
  “堂姐的吗？”真是有心种花花不发，无心插柳柳成荫。没有听到自己的消息，却听到了沈月溶的消息。“老爷和太太是怎么说的？”
  落梅的脸色有点白，道：“今天老爷晚回来，就是被那姓任的在门口拦下了。那姓任的也不知道和老爷说了什么，老爷就在花厅里见了他，还留了饭。”
  这么厉害！不过是见了一面，就能混进沈家的花厅吃饭。不过，这也更能说明这个姓任的心底不纯。要不然，沈月溶又不是什么千姿百媚的绝世佳人，姓任的为什么花这么大的力气结这门亲事。
  沈穆清道：“老爷没有回太太那里吃饭，原来是陪着那姓任的！”
  落梅点了点头。
  “后来怎样了？”
  “老爷就对太太说，这个姓任的配四姑娘，也没的委屈她。让太太明天说说四姑娘，过了年送四姑娘回太仓。”
  没想到事情竟会这样的发展。
  沈穆清不由苦笑。
  沈月溶的婚是白逃了。
  当下无话，沈穆清由珠玑服侍着歇了。
  英纷和明霞却拉了落梅躲在西厢房里说话：“老爷和太太真的没有说姑娘的婚事？”
  “橙香说，真的没有说。”
  英纷撇了撇嘴：“那小蹄子的话怎能信。”
  落梅就露出了少有的浮躁。
  明霞神色黯然：“我说怎么一下子进了这么多的小丫鬟……想来是给姑娘准备的陪嫁丫鬟。英纷姐，你有什么打算？”
  英纷神色有些不甘：“要是太太指的人好，我就嫁过去过我的日子去。要是指的人不好，我就请了自梳，一辈子服侍姑娘。”
  “你可别胡来！”落梅神色紧张，“说起来容易，做起来难。”
  英纷冷冷地一笑：“姐姐还不知道我是怎么来的沈家吧！”
  落梅一怔。