“哎呀，后来知道不是啦，知道你是拜了先生学认字才聪明的。”紫菊见麦香翻脸，知道自己说漏嘴了。忙解释几句。
  麦香这会想到的是叶大福，叶大福知道自己不是真正的麦香，但是一直没有问过自己，难不成也以为自己是啥鬼怪上身？
  其实严格说起来，这魂穿也的确跟鬼上身差不多了，只是麦香不肯承认，也没想到这一点。
  “大丫，麦香，你想啥呢？”紫菊推了推愣神的麦香。
  “我想大爷的事呢。他应该是受了刺激才这样。你别多想了。”
  麦香想起了九凤身上的那咬痕。敢情这贝子爷还是一个重口味的。万志高受了虐待，心理不平衡，便找自己身边的人发泄。
  “那。那我该怎么办？”紫菊弱弱地问道。
  这万志高不进自己的屋她担心自己失宠，这万志高进自己的屋她又受不了这虐待。她真的不知自己该怎么办？
  “我哪里知道怎么办？不行你就先躲开一段时间，别靠前，反正你也有两个儿子傍身了。”
  紫菊在康怡之后没多久，又生了一个儿子，老太太和江氏虽然看不上紫菊的出身和来历，但是紫菊的运气的确不错，进门生了两个儿子，万家的子嗣一向单薄，就凭这点，紫菊在万家也算站住了脚。所以紫菊在万志高身边还算是受宠的。
  麦香突然有些好奇，这紫菊都这样了，康怡的身上，是不是也都是伤痕？
  送走紫菊，麦香想了想，拿着点针线活扶着栌叶进了康怡的院子，虽然康怡方才的举动有些伤到麦香，不过转而一想，麦香也理解了她的难处，如果真让江氏知道康怡跟自己私下交好，只怕康怡的日子也轻松不起来。
  麦香进门的时候，康怡正在炕上做孩子的新衣，旁边躺着一个几个月大的奶娃，还有一个粉妆玉琢的小姑娘坐在旁边，一看就是个美人胚子。
  “这怪冷的天，你这么重的身子还跑来看我，打发丫鬟们来喊我一声就是了。”康怡见到麦香，有几分感动。
  “左右也该活动活动，你是大嫂，我来看你是应该的，来，慧姐儿，婶婶抱抱。”麦香伸出手想抱抱万存慧，可惜小姑娘有些认生，因为麦香有半年没见她了，小孩忘记了她。
  “别，你这么大的肚子，这要有了闪失我可赔不起。”康怡也开了句玩笑，让奶娘和丫鬟们把孩子领出去了，栌叶自动出去看门了。
  “弟妹，你方才想对我说的是啥？”康怡也不跟麦香客套，知道麦香来看她，肯定是有大事。
  “我在外面听到一些传闻，我不知道真假，但是方才有一点，你说大爷这些日子问你要过银票，这件事只怕十之*是真的。你听过昌龄贝子爷吗？”
  “昌龄贝子爷？”康怡摇头，接着说道：“我们这样的小官跟那些皇族根本搭不上关系。”
  麦香见康怡不像是说谎，估计是万志高也知道这个贝子爷的臭名昭著，没敢跟家里人说实话。
  “他以前不是贝子爷，据说也是才封没几年，是京城有名的一个混混，吃喝嫖赌样样来，他祖上是多罗顺承郡王一支的，也是八大铁帽子王之一，父母没得早，如今是他哥哥袭了王位，没人管他，更是无法无天。”
  康怡一听，思索了一会，问道：“难不成上次相公就是在他府上找到的？”
  麦香听了这话只得苦笑一下点头，惊讶于康怡的敏感和聪慧，越发同情她所嫁非人。
  “大嫂，我今儿找你就是想让你有点心理准备，你毕竟还有两个孩子，不为你自己，你也得为你孩子打算。你明白我的意思吗？”
  “明白。前些日子他跟我说要跟别人合伙开一个铺子，陆陆续续跟我要了两千两银子，你知道，这是我的嫁妆银子，我本来没想给他，只是听他说也想自己学着做点事，为了这个家为了这些孩子，我哪里知道他竟然背着我做这些？”康怡的眼圈红了。
  “只怕这开铺子倒是真的，但是这银子能不能要回来就两说了。我想说的是，天下没有免费的晚餐，有的时候看着是一条捷径，其实没准就是一个陷阱。大哥这些年一直在家备受宠爱，除了念书没有半点社会历练，我担心他一时被仇恨和虚荣蒙蔽了眼睛，分不清真正谁才是无害有害的，如果只是一点小打小闹倒也无妨，怕就怕到时身不由己，想脱身时就已经晚了，不光连累自己还连累到家人。大嫂是个明白人，细细寻思我的话可有道理？”
  麦香不想看到康怡最后落个人财两空，所以说了几句肺腑之言，康怡是一个聪明的，自然感激麦香的坦诚。
  而此时，几十里外的万家老宅，怀慈和万志高两人在祠堂准备祭祖的东西，见只有他们兄弟两个在，怀慈想了想，问道：“大哥，你怎么又跟那昌龄贝子混一起？”
  “没，胡说，谁说的？”万志高眼里闪过一丝慌乱，很快不见了。
  “大哥，三昧书铺和瑞锦阁是不是你的？”
  “不是。”万志高再次否认了。
  “大哥，你承认也罢不承认也罢，你这么做，最后受伤的只能是你自己。你伤不到我的，我明告诉你，我出的书是有版权的，别人盗版翻印，我们是可以诉讼的，官司打起来，你必输无疑。至于那瑞锦阁，那点银子我还没有放在眼里。兄弟一场，我给你一个忠告，收手吧，否则，到时整个万家也不够你赔的。叶家嬷嬷怎么走的你总该知道吧？”
  “我不知道你说的是什么，我没有开什么铺子，我现在跟着爷爷学做生意打理铺子。”万志高甩了甩袖子想走。
  “我言尽于此，说句实话，你经历的那些对我而言，根本算不了什么，我没有什么对不起你的地方，但是我那些年经历的那些屈辱和磨难，可都是拜你的母亲所赐，即便这样，我也没想把过错转嫁到你身上。”怀慈说完，不再搭理万志高，自行准备祭拜的东西。
  谁知万志高听了怀慈的话，蹲在地上呜呜哭了起来。
  “说得轻巧，你不是我，你根本不能了解我的那种痛，你说你没有对不住我，可是要不是你，我也不会离家出走，我不离家出走，我也不会碰到他。你抢了我的风头也抢走了祖父和父亲对我的疼爱，这些你还不够，你还处处刁难我母亲，陷我母亲于不仁不义中，我母亲不就克扣你点月例吗？这种事情谁家没有，你至于这样不依不饶的，你已经这么有钱了，你还在乎那一点？。。。”
  万志高自言自语地哭诉，怀慈本来不想搭理他，见他越说越离谱，便走到他跟前说道：“你回去问问你母亲，把你经历的这些事情摆出来，问问她都对我做了什么，你就知道究竟谁吃的苦多。亏我为你了的面子尽力替你隐瞒替你周全，你就是这点心胸？你就是这么回报他们的？我看祖父和父亲也白疼你这些年了。”
  怀慈说完，也懒得再看他，自己先出了祠堂的门，回到了自己的小院，刚要躺下，脑子里突然想起万宝财花白的头发和胡子，想了想，起身走到万宝财屋子里。
  而此时的麦香刚从康怡的院子出来，老太太打发人找她。
  第三百一十七章、苦心
  麦香一进老太太的屋子，只见老太太正歪在炕上，翠碧翠绿两人一边做着针线一边陪老太太说笑。
  “来来，丫头，过来坐着，炕上暖和。”老太太看着麦香的肚子满脸是笑。
  麦香坐到了老太太对面，笑道：“老太太今儿心情不错，想必是有啥喜事？”
  老太太听了一笑，拿过翠碧手里的针线给麦香看，笑道：“瞧瞧这丫头的活计怎么样？”
  麦香接过来一看，是一双男人的鞋面，宝石蓝的缎面，绣了一圈繁复的花纹，一看就是用了心思的。
  “翠碧姐姐的手艺还用说？比我可是强多了。”麦香一边夸一边寻思，这鞋子上的花样一看就是给年轻人穿的，如果是给万志高做的，老太太不会特地拿给自己看，那么，只剩下一个可能，是怀慈的。
  可是，老太太怎么会突然好好的让翠碧给怀慈做鞋子，还特地让麦香来评价一下，想到这，麦香看了翠碧一眼，翠碧低下头，脸有些红了。
  “我也说不错，比我年轻那会还强。这两个丫头跟了我七八年，模样品性都没得说，手也巧的很，要不是年龄大了，我还真不舍得放她们出去。”
  “老太太既这么说，就当闺女似的给她们两个找户好人家，陪一副好嫁妆，也不枉两个姐姐辛苦服侍老太太一场。”麦香笑道。
  “可不是这话，我也有这心思。只是舍不得她们离远了，想来想去。这肥水也不能流外人田，干脆把她们送给我这两个孙子，正好如今你身子也不方便，志远身边也该有一个服侍的人。”老太太说完。笑眯眯地看着麦香。
  虽然猜到了老太太的心思，但是麦香没想到老太太会这么直接就把人塞给她，而且是当着翠碧翠绿的面，她要把人领回去。又不能真的收了她们，岂不害了她们？可是如果不同意，这以后翠碧翠绿的脸面也丢了，还不得恨死自己？
  “老太太，这事还真不是我不愿意，只是老太太也知道，我家相公经过了以前的那些事情，一般人根本近不了他的身。”
  老太太一听这话大吃一惊，摸不准麦香的意思。刚要细问。见麦香看着翠碧两个。忙让她们两个出去了。
  “丫头，你跟我说说，你方才的话是啥意思？啥叫一般人根本近不了他的身？”老太太一边说一边瞅着麦香的肚子。
  “老太太既然知道以前的事情。我也不瞒你。我家相公从那鬼地方逃出来，对男女之事十分厌恶。基本就是废人一个。我们刚定亲的时候，我不小心碰到他，他都浑身不自在，恨不得把碰到的地方用水洗几遍。虽然他知道这样做不对，可是他根本控制不了自己，已经落下了病根。这个毛病我帮着他治了好几年，他才勉强接受我，说句不怕老太太笑话的话，我们的洞房之夜都费了好一番周折。”
  老太太听了麦香的话半天没有言语，只是傻傻地看着麦香，她做梦也没想到，她的孙子会被毁成这样。
  “本来，他打算这辈子一直不娶亲的，谁知世事难料，皇上居然替我们指婚了，他不想耽误我，可是这亲又不能退，他没办法，这才跟我说了实话。幸好我们先前就熟识，那时的我还小，他把我当做了孩子，我们两个又常在一起做生意，这才慢慢适应过来了。老太太若不信，你问问我身边的丫鬟就知道了，相公的事情都是我自己经手的。”
  麦香的话，让老太太想起了一些细节，这些年从没见怀慈跟府里的丫鬟说笑，总是离得几步远，不光丫鬟，这个孙子对谁都是冷冷的，可怜家里人都不明白原委，还以为是这孩子天性凉薄，哪承想这孩子吃了这么多苦？难怪这孩子见到江氏就恨不得吃了江氏的神情，也不知这孩子这些年是怎么过来的？
  “志远，我可怜的孙子，我说他怎么这么离不开你呢？原来是除了你没有别人，这可如何是好？我可怜的孙子。。。”老太太越念叨就越恨江氏，这女人的心也太毒了些。
  麦香见自己的目的达到了，也就安慰了老太太几句，刚要离开时，谁知老太太说道：“总这么下去也不是办法，总不能他身边除了你就不能没有别人，他既然能接受你，应该也能接受别人，慢慢来，我打发翠碧跟你去，先别着急同房，让她在志远身边也先适应适应。”
  麦香听了这话暗自磨牙，敢情自己这半天白说了？
  “老太太，这话，你还是跟他说去吧，他要是同意我肯定没意见。”麦香才不做这坏人。当然了，她不会承认，她也想借这个机会考验他一下。
  老太太见麦香不喜，忙说道：“孩子，你别不高兴，这男人呀，自古都是打这么过来的，如果让外人知道他就你一个女人，知道的是他不肯，不知道的还以为是你善妒，坏了你的名声，你也别怪我老太太多事，我这也是为你好，如今你这身子，也伺候不了他，总不能一直让他这么熬着。”
  “嗯，我明白，多谢老太太了。”麦香说完，迫不及待地从老太太的屋子出来，再呆下去，她就该爆发了。
  次日下午申时多了，万宝财几个才从乡下回来，一家子在上房吃过饭，江氏张罗陪老太太玩会骨牌，老太太瞥了她一眼，没搭理她。
  万志高见了，坐到了老太太跟前，笑道：“祖母，今儿我在老宅里收拾东西，发现我小时候的东西都还在，长命锁就有十多个，我娘说，都是祖母送的，每年我过生日祖母都想着送一个长命锁，我今儿都带回来了，祖母