“侄媳妇，我听说京城的三味书铺是你跟怀慈开的，啧啧，真是本事，我听说你们那些科考的书，本本都卖得特别火，我们在昌和也有一个书铺，麦香啊，以后你们出书的时候，能不能每本给我们留一千册？”万承敏终于进入正题。
  论理，这种话万承敏应该私下找怀慈和麦香商量，问题是万承敏这些年跟怀慈很少见面，更别提说话了，而麦香又是一个新媳妇，她担心这两人不能答应她。这会有老太太和老爷子在，她跟麦香开口求情，估计麦香多少要顾忌些老人们的面子。
  “昌和地方也不大，大姑你要一千册能卖掉吗？”麦香倒是无所谓，书卖谁不是卖？有银子挣才是真理。
  万承敏一听麦香的语气像是答应了，忙笑道：“我们家也不单在昌和有书铺，别的地方也有。”
  “京城的可不行，京城只有我们一家书铺才能卖。”这是麦香跟所有提书的书商说好的。
  “三味书铺是二弟的？”万志高惊讶地看着怀慈问道。
  “怎么了？”江氏随后问道。
  她以前调查过怀慈的书铺，铺面也不大。一年也不过一二百两银子的进账，还真没放在眼里，后来也就忽略了。
  “大嫂不知道，这个书铺如今可是京城最大的书铺，我的乖乖，不光是书铺，还有自己的出版社，这生意大着呢。”万承敏说道。她倒是没想瞒着大家。
  “不是我一个人的，好几股呢。”怀慈不想多解释。
  “都卖些啥书？”万承耀问道。
  京城的书铺不说多如牛毛，也是大大小小上百间，怀慈才做几年生意，怎么有可能做这么大？
  “就是科考类的书比较多。”怀慈依旧是这淡淡的语气。
  “他家的科考书跟别家不一样，有当朝翰林院多位大儒的点评和注释，这些大儒全是当年殿试一甲的大才子。”万承敏的丈夫常秋龄解释了一句，顿了下又接着问道：“说到这个我还想问问，怀慈。你从哪里结识的这些大儒？今年的会试有希望过吧？”
  万宝财听了这话看向了麦香，听方才麦香话里的意思，好像对这书铺的业务相当熟练。他就有些怀疑这书铺是麦香在打理。这会听说是有很多翰林院大儒的帮忙，更肯定是了麦香的主意，也只有麦香才有这份能耐请动翰林院的大儒。
  看来，他对这孙子和孙子媳妇还是了解得不够哇。
  “志远，这就是你的不对了，你有这么多的人脉关系。你大哥乡试前还找过你，想跟着你借点光，你没答应，找了一大堆理由和借口，我们也就不说啥了。毕竟你也要看人家的脸色。可是这些书呀笔记呀这些东西在你手里，你拿着去挣钱都不肯给你大哥看一眼。你也太自私了，你就这么见不得你大哥好，宁肯给外面的人瞧，也不肯给这自家唯一的大哥，万家还能有谁？不就是你们哥俩个吗？”江氏反应过来了，抓住了机会，狠狠地数落了怀慈一顿。
  江氏的话说完，屋子里的几双眼睛都看向了怀慈，老爷子和老太太确实有些失望，他们还记得，当初还带着万志高亲自去了怀慈那边的新家，被怀慈拒绝了。
  怀慈也不解释，看了一眼万志高。
  “娘，你们错怪二弟了，二弟送了我不少书。”万志高开口了。
  “不可能，儿子呀，你就别替他遮掩了，真要送你书了，为啥他中了你没中？他才念几年书？”江氏忿忿不平的。
  “太太，难道不知道有一句话叫师傅领进门，修行在个人，要依太太的意思，我们的书铺卖了多少本书，岂不是人人都能中了？”麦香有些怒了。尼玛，这是啥逻辑？
  “这是哪里的规矩，婆婆说话有儿媳插嘴的份？”江氏也怒了，瞪着麦香。
  “不过是摆摆道理，太太也别生气。还有，太太方才也说了，我相公才念几年的书，我正想问问这个，同样是万家的子孙，我相公为何连念书的权利也没有？吃的穿的住的用的都是最差的也就罢了，谁叫我们是庶子？我们也不挑，可是连书都不让念，我想，这不是万家长辈的本意吧？”麦香才不管这个，好容易踩住了江氏的尾巴，就算不能一下把她打倒，麦香也要撸她几根毛，让她知道疼。
  “娘，别吵了，二弟的确送了我不少书。是我自己笨没考中。”万志高低下了头。
  “都给我闭嘴。”老太太开口了。
  麦香本想再说点什么，见老太太心疼地摩挲着万志高，便聪明地住嘴了，她可以打击江氏，但是绝对不能在老爷子和老太太面前打击万志高，因为万志高是他们手心里的凤凰。
  “大哥，你弟妹没有嘲笑你的意思，她说话一向直，尤其见不得我被人冤枉。其实，这科考也是要有一点运气的，很多平时念的好文章写的好的科考不一定能中，我师傅不也是一个例子，他还曾经是乡试的解元呢！”怀慈担心麦香被怪罪，破天荒安慰了万志高几句。
  “对对对，就是这意思，志远考试时不也是和麦香去磕了八十一个头吗？等你下次考试时，也让麦香替你去磕八十一个头。”老太太忙说道。
  老太太的意识里，一直觉得万志高没有考中的根本原因就是因为麦香替万志高许愿，想到这个，不由得对麦香有了几分怨恨，这些日子麦香好容易做的努力又白搭了。
  “老太太，磕头的事情还是自己亲自去才有诚意，哪有大伯子考试兄弟媳妇去磕头的道理？”万承敏笑道。
  “可不，还是大姑太太明白。”麦香忙补了一句。
  “好了，好了，这件事情还远着呢，以后再说。”万宝财打住了众人的话。
  “祖父祖母，你们坐着吧，我晚上在岳家喝了几杯酒，这会头还有些突突地跳着，我先回房去了。”怀慈懒得跟这些人应酬，站起来走到麦香跟前。
  “好好，你这些日子一定要注意休息好。”万宝财满口答应了，他还担心麦香再留下来不定说出啥难听的话来呢。
  这乡下丫头的直爽他可是领教了，偏偏还奈何人家不得。
  怀慈和麦香一走，万承梅夫妻两个也赶紧告辞了，老太太也找了个理由打发了万志荷姐妹两个，这才摸着万志高的头问道：“乖孙子，志远真的给你送书了？”
  万志高点点头。
  “你们说，这两个孩子年龄差不多，志高一向聪明，一直在书院好好念书，志远有一搭无一搭的，怎么他倒反而中了？我可是想不明白。”万承敏摇摇头，说道。
  她可真是哪壶不开提哪壶，明明方才麦香借着这个质问了江氏半天，好容易被老太太拦住了这个话题。
  谁知江氏偏偏也没有领情，当年怀慈从书院出来是闹了大丑闻的，她可不怕麦香提这件事情，要不是老太太拦着，她倒好想跟麦香掰扯掰扯。
  此刻，江氏心里心心念念的是自己的儿子怎么会不如一个丫鬟生的儿子？
  “可不，我也是想不明白，以前的先生哪回不是夸我家的志高聪明有悟性，说起这个来我就不服。”江氏咬着牙说道。
  万宝财见了摇摇头，找了个理由进屋躺下了，他对这个儿媳妇是越来越不满意了。
  他不傻，这志远念书为啥会有一搭无一搭？当年的丑闻还不是这个儿媳妇在怪，一逼再逼的，准是见不得这个志远比志高强。
  他对这志远夫妻两个倒是越来越欣赏了，这聪明人不管干啥都能做好，就拿做生意来说，怀慈才做了几年，居然就能把书铺做成京城第一？还有叶家的那个“福运来”饭庄，在京城如今也是排的上号的。
  可是反观志高，这些年只做了一件事情，就是念书还没大念好，这万家的生意，真要放到他手里，能接住吗？
  这天晚上，万家人各怀各的心思，辗转难眠，老爷子是担心他老了，万家的产业究竟该怎么分配才合理；老太太是寻思，该怎么才能劝动麦香去替万志高磕这八十一个头；江氏是寻思这怀慈究竟有多少产业多少进项；万承耀是想起了怀慈的生母；万志高则是抱着紫菊狠狠地折腾了大半夜；康怡则是独守空房，第一次认真审视自己这桩婚姻究竟是对还是错；另外还有万承敏两夫妻，则是商量怎么能跟怀慈两口子修复关系，从这两人手里捞点好处；万承梅两口子，只是想好好看一场热闹。
  麦香和怀慈两人则是一夜好眠到天明。
  第二百八十八章、裴夫人
  初七一早，昭梿和昭菡亲自带着人来接麦香去王府玩了一天，至晚才回。
  初八，是阿迪斯和阿必达来接的麦香，初九，弘融打发永坚过来接的麦香，也都是至晚才回。
  江氏见麦香这么忙，倒是十分开心，因为初十她要宴请裴夫人和几位官场太太，她并不希望麦香在场。
  要不是实在没法，她真不想在家招待这位裴夫人，虽然她不清楚麦香究竟对这件事情了解了多少，虽然这位裴夫人对丈夫的这些丑事也不是很清楚，但是江氏多少有些心虚。
  这件事情万一要翻了出来，万家人为了保全脸面，虽不至于把她休了，但是肯定会尽全力去补偿怀慈，这个是她不想看到的。
  可是为了丈夫的仕途，她又不得不冒一次险，毕竟万承耀也到了四十，如今还是一个六品官员，再不抓住机会往上爬，等他退休了，她也熬不到一个诰命夫人，这个才是江氏的目的，有了诰命的身份，她才能挤进京城上流的官场交际圈。
  初十一早，麦香特地打扮了一番，枫叶给梳了一个百合髻，插了一圈米粒大小的红宝石做的花钿，奢华而不觉张扬，藕荷色流彩暗花宋锦袄，外罩一件桃红色百子刻丝银鼠比肩褂，下面是一条翠纹裙，没办法，这个时代流行红绿配，尤其是大户人家，忌讳穿黑的白的。
  由于麦香这几天常出门，所以江氏见了麦香的打扮。以为今天也不例外。
  倒是老太太见了麦香笑道：“小孙媳妇，今儿好好陪着你母亲招待家里的客人，我老了，又是一个整天不出门的人，见了这些官太太也不知该说些啥，好孩子，你大嫂有了身孕，头三个月是不能操心劳累的。你就多费些心。”
  “知道了，老太太放心吧，别的不行，倒茶倒水的粗活还是能做一些的。”麦香笑道。
  “你今天不出门？”江氏问道。
  “不去了，京城就这几户熟人，我都去过了，从今儿开始，我好好留在家里陪陪老太太。”麦香笑道。
  “好好，还别说。这几天你和康怡忙着去拜年，我一个人在家还怪冷清的。”老太太说道。
  万承敏和万承梅在万家住了一天就回去了，她们两个都是当家主妇。平时都是很忙的。听说只有每年的二月二会回娘家住一些日子。
  说话间，万志荷和万志莲也进来了，麦香一看，她们两个也是盛装打扮了下，估计也是想借今天这个机会看能不能推销出去。
  麦香仔细端详了下这两个小姑娘，长得还算清秀。在大人们面前也是一副乖巧模样，但是麦香可没有忘了，麦黄曾在她们两个面前吃过亏，也没有忘了那次在福运来，两个丫头咄咄逼人地质问麦香。所以，麦香对这两个小姑子没有啥好感。太能装了，虽然是有可能是被江氏逼出来的，但是麦香就是不喜欢。
  吃过早饭没多久，客人们就陆续上门了，一共来了八位太太，麦香只认识康怡的母亲，康怡坐在了她母亲身边，言笑晏晏地陪着这些太太们聊天说话。
  麦香仔细观察了一下，这些人里面，有一个四十多岁的偏胖的女人有些傲慢，剩下的这几个人都是围着她说笑，就连康怡似乎也是小心地想讨好她，可是麦香注意到这裴夫人似乎看了自己几眼。
  江氏并没有介绍麦香的意思，她把万志荷和万志莲推了出来。
  “这是我的两个小女儿，平时也没有出过门，今儿特地带出来见见世面，你们可别笑话了我们。”江氏笑道。
  这些人一听，也大概明白是啥意思，纷纷笑道：“你家的女儿还能差了？”
  说着，这些太太们便向身边的丫鬟使个眼色，丫鬟忙捧出了两个荷包，太太们接过来，亲自送给万志荷万志莲，并趁机拉着她们的手细看了看，当然，也没忘了端详下两人的脸，又问都学了些什么，念了几年的书等。
  “这还有一位小媳妇，是谁呢？”总算有人注意到了麦香。
  因为麦香的衣着服饰明显就是一个主子，而且是成过亲的，有人想起了麦香的身份，但是又不敢确认，故而多嘴问了一句。
  “哦，刚要跟你们介绍一下，这位是我年前新过门的小儿媳妇。”江氏脑子倒是转的很快，?