“没事的，我估摸你们也该回来了，便想着给你们送点冰来，这屋子里放两块冰，会凉快不少，还有，家里的厨子做了不少冰镇酸梅汤，我想着你们进家喝两口这个会舒服一些。”
  老太太说完。一个丫鬟拎了个食盒，里面是带着冰渣的酸梅汤。
  “那就多谢万嬷嬷了，只是万嬷嬷怎么知道我们回来了？”麦香接过酸梅汤问道。
  “我猜你们年轻人怕热，应该是一早就出来，横竖我闲着也是闲着。过来看看。”
  麦香听了一笑，也不多问，低头喝着酸梅汤。万老太今日就带点冰块和酸梅汤来，估计是没有啥求麦香的，多半是想套点话吧。
  “丫头，你这院子是啥时候买的？看着不错，院子里的这两棵西府海棠有些年头了。”
  麦香听了也看向窗外，这两株西府海棠树干约有四五米高，枝干繁茂，麦香在树下做了一个秋千，她最喜欢春天海棠花开的时候在树下荡秋千，喜欢看树上的花瓣随着秋千的摇晃洒落下来，就像看一场花雨。
  “这房子虽然没有买多久，但是这房子的前主人在这听说住了有二十来年，对了，这房子的前主人就是一位榜眼，后来发达了，嫌这里有些小，便搬走了，怀慈知道，怕错过了，忙先买下来了，他说想送给我爹，我爹没有同意，把银子给了他又办了过户。”
  麦香说的是实话，这房子原也才二百两银子，叶大福说房子不在自己名下住着名不正言不顺的，于是就从怀慈手里原价买了回来。
  麦香之所以不想撒谎，是因为万承耀好歹也是一名工部的官员，想要查一下这些房子的档案还是很方便的。
  “什么，这就是那榜眼住的院子？”万老太吃了一惊。
  “嬷嬷不知道吗？”麦香有些奇怪，万家不是打着这个主意想搬进怀慈的新家吗？
  “哦，我只是听说过远哥儿家附近有一家住的是榜眼，没想到这院子他还能卖了，这孩子也是，这么好的事情怎么就没有跟家里人说说，你说。。。”万老太说到一半突然意识到，这话不该跟麦香说。
  因为万老太想说的是如果这院子让万家买下来，万家搬到这边来住，这院子的风水岂不比怀慈那座院子还好？
  麦香也猜到了她的意思，笑道：“万嬷嬷，这院子一共才二十来间屋子，院子也不大，我们一家住下还紧紧巴巴的，万嬷嬷这一大家哪能挤在这小院里？”
  “这倒也是。算了，不说这些，丫头，我今儿来的意思是，远哥儿好容易中了廪生，这是件大喜事，你万大大的意思，是想借这个机会摆几桌酒，也带怀慈认一些你万大大和你万爷爷的朋友，你觉得如何？”
  “万嬷嬷，这么大的事情哪里能轮到我一个外人来置喙？不要说我还没有过门，即便我过门了，这事情也是由长辈们说了算的。”
  麦香虽然不知对方跟她说这些的意义，但是她凭着本能拒绝了。
  “对了，万嬷嬷，怀慈已经回万家了，万嬷嬷知道是因为啥吗？”麦香换了一个话题。
  “当然是好事了，你万爷爷和万大大知道了远哥儿中了廪生，都高兴得了不得，想见见这孩子。这个孙子，以前我们是有些忽略了他，让他吃了些苦，所幸他还知道上进，他爷爷和他爹说要好好弥补他。”
  麦香一听笑了，果然是让自己猜中了，就是不知道这次万家会拿出多少诚意来弥补。
  想到这，麦香甜甜一笑，说道：“万嬷嬷，现在开始关心他也不晚，远哥儿今年才多大，以后的日子还长着呢。”
  “对对，还是丫头聪明。我也是这么想的，只是那孩子有些执拗，这不才来找你，让你劝劝他，别再跟家里人拧巴，我们也不是外人，是他的亲祖父母，还能害了他不成？万家能有谁？不就是这两个孙子？”
  万老太真是越看麦香越顺眼，这孩子说话办事，比康家的丫头强多了，康家的丫头，进门也半年多了，万老太还真没看出那个丫头是个什么品性，除了晨昏定省，剩下的时间，听说就是喜欢摆弄几本诗词，别的一概不管不问，也不知道是真傻还是假傻。
  万老太看麦香是越看越顺眼，麦香对万老太是越来越热情，祖孙两个越唠越黏糊，怀慈进门看到的就是这一番情景祖慈孙孝的和谐场面。
  “远哥儿，你这么快就回来了，没留在家里吃顿饭？”万老太见到孙子进门，似乎有些意外。
  怀慈看了一眼老太太，说道：“我还有事。”
  “那这样，我先回去了，明儿接完喜报回家吃顿饭吧，一家人好好聚聚，嬷嬷让他们给你做几道你爱吃的菜。”
  怀慈听了也不吱声，万老太一见这样，对麦香笑笑，麦香说道：“万嬷嬷，我回头劝劝他。”
  送走万老太，怀慈牵着麦香的手，有些不满地问道：“妹妹，你要劝我啥？”
  “劝你接受他们的好意，她说万家要补偿你，我就顺水推舟了一把，我倒要看看，他们能拿出多大的诚意来补偿你。”
  “妹妹，你输了，你给我五两银子。”怀慈一听这个笑了。
  “嗯？不是说要补偿你吗？怎么我输了？”麦香一听把眼睛瞪圆了，仔细回想万老太说过的话。
  “是要补偿。不过，你说过了，天下没有免费的午餐，他说要摆酒，要请他的一些同僚，你猜他主要想请谁？”
  “姐夫？不大可能，姐夫不会去那种场合，师傅，难道想请师傅？”
  “妹妹就是聪明，师傅是今年的新科探花，我父亲说要摆几桌谢师宴，不就明摆着，想告诉他的同僚，师傅和万家的关系吗？师傅如今是翰林院的编修，用不了几年，以师傅的才华肯定会在官场脱颖而出的，他倒是打的好算盘。”
  “差点又上当了，又想让我们为他做嫁衣裳，倒是想的美。”麦香也生气了，这是一家什么人家，真是防不胜防。
  “妹妹别气了，我父亲虽然没有明说，但是我猜到了他的意思，他是一个无利不起早的人，怎么会突然对我的事情这么上心呢？”
  麦香眼睛转了转，笑道：“既然他们没有明说，咱们也装憨，他们有求咱们，肯定会用点小恩小惠来贿赂咱们，咱们东西照收，到时再找一个理由拒绝就是了。”
  “你呀，你喜欢占他们的便宜？”怀慈一看到麦香的笑颜，心情舒畅多了。
  “这不叫占便宜，咱们只是把属于你的东西讨回来，能讨回多少是多少，咱们就当是白来的，这样，我们才能保持一个好心情。”
  “好，就依你。”怀慈的本意是想拒绝万家，不想跟那边有啥瓜葛，可是血缘这东西，不是说想割舍就能割舍的，既然割舍不了，那就搅合在一起吧，看谁能笑到最后。
  第二百一十八章、奚落
  次日一早，麦香早早起床，带着枫叶到前院准备待客的东西，五福也推迟了去饭庄的时间，一直在前院帮着张罗，万家一个人也没有来。
  大约巳时三刻左右，麦香才见到有五六个胡同里的小孩领着两名官差上门，官差先核对了一下怀慈的户籍，这才给怀慈一封盖着顺天府尹印章的公函，而这时，五福早就把预备好的红包塞了过去，两名官差在手里捏了一下，呵呵一乐。连茶水也不喝了，起身告辞了。
  麦香不由得有些失望，她还以为会敲锣打鼓地进门，早早便预备好一切，谁知才来两个官差，悄没声息的，从进门到走，都没有一刻钟。倒是有几户邻居们从孩子们的嘴里知道了怀慈中了秀才，特地上门来恭喜一声，倒是也不至于太冷清。
  “对了，忘了问问，万志高到底中没有中？”麦香送完邻居回来，突然说道。
  她倒不是真的关心万志高，而是好奇自己许的愿是不是真的灵验了。
  “应该差不多也能中，上次他就是院试没过，这一年家里给他请了一位书院的老先生，专门给他讲课。”怀慈说道。
  麦香听了撇撇嘴，看来这万家对万志高还真舍得投资，就是不知对方是不是这块料。
  “我突然有些后悔替他许愿了。”麦香心里闷闷的，这下以后万老太还不得更把自己当作福星了，有事没事拉着自己去许一个愿，这才亏呢。
  “跟妹妹没关系，就算妹妹不走这一趟，他该中也得中，咱们好歹还落了一对花瓶。”怀慈笑道，他的心胸还不至于如此狭窄，对万志高，他并不恨，但是也不爱。
  “这倒也是。算了。不说他们，我想下午在福运来摆一桌酒，请请两位姐姐和姐夫，毕竟这也算是一件喜事，正好，你再问问姐夫，这国子监他能不能帮上忙。”
  麦香话音刚落，关嬷嬷上门了，原来是乌拉多敏打发她来送贺礼了。
  “正念叨姐姐姐夫，可巧关嬷嬷就来了。”麦香见了来人连忙搀扶。
  “福晋知道你们昨儿一准能回来。昨儿就想打发老婆子上门的。可是王爷说了。喜报还没出来，咱们先把贺礼送去了，不知道的人还以为怀慈少爷这个秀才是花银子提前内定的呢。”关嬷嬷笑道。
  “哟，我还以为我们这是头一份呢。没想到还是落在了你老人家的后面。”
  关嬷嬷的话刚说完，门口又停了一辆马车，李嬷嬷走了进来。
  “今儿倒是来的正好，我正要打发人去请请二位姐姐姐夫，晚上我们在福运来摆酒，多谢两位姐姐对麦香和怀慈的厚爱，还请两位嬷嬷回去务必转达致意。”麦香笑道。
  “好好，我们福晋也念叨着呢，说有日子没出来聚了。”李嬷嬷笑道。
  “可不这话。我们福晋还说呢，这女人做了额娘，就没一个闲的时候，要操心的事情太多了，这走亲访友的也少多了。”关嬷嬷的笑容里有着十足的满足。
  “表小姐真真是好命。如今有了两个儿子傍身，礼亲王对她又是极尽宠爱，这日子是不发愁的了。”李嬷嬷也陪笑道。
  乌拉多敏前些日子又生了一个儿子，可把乌拉多敏的娘家高兴坏了，因为古代的孩子死亡率高，有两个儿子无疑就等于了有了双重保险，不管怎么说，这乌拉多敏的亲王王妃的位置是妥妥的了。
  李嬷嬷之所以发出这样的感慨，是因为阿木昕第一胎生的是闺女，而弘融的侧福晋如今也有一个有了身孕的，虽然弘融现在对阿木昕也算宠爱，但是没有生出儿子，李嬷嬷总觉得不踏实。
  关嬷嬷一听李嬷嬷在麦香一个黄花闺女面前说这些，有些不太高兴，忙说道：“麦香姑娘最近好像又长个了，越来越像一个大姑娘了。”
  李嬷嬷一听便明白了，忙笑道：“可不，这小脸也是越来越漂亮了。”
  “两位嬷嬷打趣了我半天，也该口渴了吧，请屋里坐着喝杯茶吧。”麦香笑道。
  麦香正要把客人往屋里领，只见门口又来了一辆马车，这次来的居然是万承耀。
  万承耀看见院子里这么热闹，颇有些意外。不过他看了一眼关嬷嬷和李嬷嬷，其中一个他还有几分面熟，大致猜到了来人的身份。故而陪笑说道：“两位嬷嬷好，在下是远哥儿的父亲，犬子能有今天，全仗王爷鼎力相助，在下几次想携犬子登门道谢，又怕唐突了王爷，还请两位嬷嬷代在下转达一下谢意。”
  关嬷嬷听了笑道：“原来您就是怀慈少爷的父亲，真不好意思，我还一直以为怀慈少爷是一个无依无靠的孤儿，我们麦香姑娘认识他的时候，他正一个人在京城讨生活，啧啧，不是我夸口，还真没有见过谁家孩子像怀慈少爷能吃苦这么知道上进的，我们王爷和福晋可没有帮啥忙，都是怀慈少爷自己要强，又有麦香姑娘在一旁协助，怀慈少爷才有的今天。”
  万承耀听了这话，不由得有些羞愧，当然也有些着恼，对方明明知道他是万志远的父亲，偏还说什么以为怀慈是一个孤儿，这不是责怪他没尽到父亲的责任吗？
  麦香也没想到关嬷嬷会说出这一番话来，其实关嬷嬷早就见过万承耀了，她只是又想起来万家对怀慈的不公，所以呀，这回关嬷嬷就是想替怀慈出头，故意想奚落万承耀几句的。反正她也知道，万承耀奈何不得她。
  不过对方毕竟是怀慈的父亲，麦香不看僧面也得看佛面，所以没等万承耀开口，先说道：“关嬷嬷误会了，怀慈是想通过锻炼自己才一个人出来闯荡的，他是想证明自己，他有养活自己的能力，这是好事。”
  “是啊，关嬷嬷，要是我没有从家里走出来，我哪里能有今天？”怀慈也说道。
  他倒不是为了替万承耀开脱，而是担心万承耀会把今天遭遇到的难堪推到麦香身上，他不想麦香还没有进?