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  万太太刚要开口，永恩的随从在外面喊道：“回王爷，万大人求见。”
  永恩看了一眼乌拉多敏。乌拉多敏说道：“妹妹，我们到里面去说说话。”
  麦香知道乌拉多敏不好见外男，便领着她进了隔壁屋子。隔壁屋子是一间客房，也是一溜大炕。麦香和乌拉多敏坐在炕上，听着外间的动静。
  “下官万承耀拜见恭郡王。”万承耀在门外看见自己的母亲和妻子儿子都跪在地上，他虽然不明白发生了什么事情，但是知道肯定是惹怒了王爷，只得也跟着跪了下去。
  “听说你们万家对这门亲事不满意，只打发了一个媒婆上门来议亲，这是你们万家送来的礼单。我想听听你的意思，果真是不满意，这事也好办，明儿本王就进宫面圣。求圣上开恩，反正本王的妹妹被你们万家退亲也不是头一遭。”永恩坐在炕上，把礼单扔到了万承耀的脚下。
  万承耀捡过礼单，低头看了一眼，也顾不得责怪谁。忙说道：“回王爷的话，我们万家对这门亲事是求之不得，尤其是下官的母亲，更是来叶家求了又求，绝对没有半分不满。至于这礼单。想必是下人搞错了，我听内子说，还有一千两的礼金，让麦香姑娘自己买一些喜欢的东西。”
  “对对，妾身的确是准备了一千两的礼金。”万太太说完，转身问身边的婆子，“我让你带的银票呢？”
  那婆子听了忙跪下去，哆哆嗦嗦地说道：“奴婢该死，奴婢居然忘了带来，奴婢这就去取。”
  “倒是也不急于这一时，这门亲事还没有说妥呢。方才本王听说你儿子已经分了户，还是净身出户的，这又是怎么回事？”永恩自然知道对方只是在演戏。
  “回王爷的话，这是绝对不可能的。下官只有两个儿子，怎么可能会让他净身出户呢？”
  万承耀终于知道问题的症结在哪里了，不由得出了一身冷汗，敢情人家今天就是来为两个孩子撑腰的。
  里面的麦香听了这些，有些纠结，低声问道：“姐姐，这样好吗？我听怀慈的意思，不想要他家里的钱财，他想证明，没有万家，他也一样可以过得很好。”
  乌拉多敏听了咬着牙在麦香的额头一戳，说道：“真是一对笨蛋，她这么做的理由，无非就是要把怀慈赶出去，好把这家产都给了她自己的儿子，你们这样做了，岂不正好遂了她的心？如今咱们偏不让她如愿，看看到时是谁心疼谁难受？”
  “也是，不能便宜了他们。”麦香一想到万太太对怀慈的伤害，牙根也痒痒的，这银子本来就该有怀慈的一份，凭什么不要？
  麦香这边跟乌拉多敏说话，外边万承耀也跟永恩承诺了，回去后正式挑一个好日子来下定，另外，万家暂时不分家，万家先给怀慈二千两银子在京城置办一个家。
  这门亲事，暂时就这样商定了，至于成亲的事宜，因为成亲的日子还远，所以暂时议不到那。
  万家是在四天后，八月十六日再正式上门来下定，这次是万承耀和万太太亲自上门，聘礼虽然仍是十六抬，但是东西却多了不少，光是各种头面就预备了六套，金的银的玉的玛瑙的，还有一对实打实的龙凤金镯子，四季衣料也比先前的好多了，除了绸子，还有几匹锦缎，另外，还有礼金一千两。
  别人还犹可，只是赵氏和钱氏、孙氏几个瞪着这些东西，眼珠子都要掉出来了，在叶大福的干涉下，这些东西都锁进了库房的一个箱子里，直接留着将来给麦香嫁妆。
  “爹，我有话跟你说。”忙乱了几天，麦香才想起来，还有一件大事没有办。
  “闺女，啥事？”叶大福对麦香，已经不是一般的信任和依赖了。
  麦香先把李氏的情况说了，“爹，我的意思，你是长子，你养着爷爷和嬷嬷也是天经地义的，所以我想让爷爷和嬷嬷跟着咱们住。”
  “你五叔让你来说这个的？”叶大福以为是五福的主意，有些不大高兴。
  “爹，这事我跟谁都还没说过。我是这么想的，家里有这么大的院子，又请了下人，也不用咱们自己做事了，咱家也不缺这一口吃的，咱家的日子肯定是越过越好的。可是，如果爷爷和嬷嬷还住在老房，连点细粮也不舍得吃，外人知道了，
  说出去于咱们的名声也不好，咱们把爷爷和嬷嬷接过来，既成全了五叔和五婶，也成全了爹爹的名声，岂不更好？”
  叶大福这才明白了麦香的意思，摸了摸麦香的头，说道：“孩子，你真是爹的好女儿，爹有你这个女儿，是爹几辈子修来的福气。”
  “那这事，爹先跟爷爷和嬷嬷商量吧，还有，让嬷嬷把五叔挣的银子还给五叔吧，让五叔自己盖一栋新房去。”
  麦香想好人做到底，因为铺子那边雇了人，五福两口子再留下来，意义就不大了。
  谁知叶大福找到刘氏和叶铁柱后，刘氏却死活不同意把五福两口子分出去。因为目前这样的话，她仍是一家之主，五福和八福的银子不少挣，挣了还都交给她。她还能偷着给九凤存几个私房钱当嫁妆，可是如果她进了麦香的家，靠麦香养着，她不管做什么，都要看麦香和赵氏的脸色，哪里有现在的日子舒服自在？
  麦香有些为难了，总不能自己再专门替刘氏雇一个人吧？八福成亲还远着，这李氏啥时候才能熬出来？
  这日，麦香翻了翻一年来的账簿，略微思索了一会，她在晚饭时分，走进了老房。
  “麦香，今儿怎么有空过来转转？”
  钱氏和孙氏见到麦香忙迎了出来，这大半年，二福、三福跟着麦香做风筝做牙刷柄也挣了不少银子，至少，温饱是有了，离买地盖房还有一段距离。
  “我来看看爷爷和嬷嬷。”麦香说完，给麦种几个分了几块糖果。
  在知道了怀慈的身世后，麦香对叶家的人宽容多了，相比较而言，钱氏和孙氏都只是有点小算计，这也是被生活逼的，并不是真正的恶人。
  刘氏在屋里听到了动静，显然知道麦香是所为何来，忙装起了头疼，扶着前额靠在墙上。
  “娘，你怎么了？哪里不舒服？”李氏先发现了刘氏的异样。
  麦香在门外听见了，忙走了进去，看见刘氏吃了一半的碗筷，麦香笑了笑。
  “五婶，嬷嬷不想吃了，把东西都收拾了吧，我陪嬷嬷和爷爷说会话。”
  “这？”李氏可不敢听麦香的，她看了看刘氏，见刘氏没有开口，便不敢动地方。
  麦香见了叹口气，就这样成天跟小兔子似的战战兢兢生活在一起，能有个怀孕才怪呢？
  “五叔，你把五婶带出去，还有老姑，你去我家找麦黄几个玩吧。”麦香不想让九凤留下来。
  五福不知道麦香想要说什么，但是他猜到麦香说的肯定是大事，便把李氏拽了起来，把炕桌上的东西快速地收拾了一遍，临出门时还把房门给带上了。
  二福、三福两家知道麦香来了，正想来找麦香说说话，见了五福这样，忙问：“五弟，出啥大事了？”
  五福摇了摇头，李氏突然想到了什么，拉着五福的手，一直哆嗦，她担心麦香找老太太是郎中说她不能生育了，这样的话，她肯定就要被休回娘家了。
  五福见李氏哆嗦，以为她是冷了，忙扶着她回房了，没多久，房间里便传来李氏压抑的哭声。
  第一百七十五章、成
  麦香当然没有听到李氏的哭声，此时的麦香，正坐在炕上，跟刘氏对峙着。
  “我已经跟你爹说过了，这事不行。”刘氏见麦香跟她耗上了，也知道今儿躲不过去了。
  “嬷嬷，我想知道为什么不成？这长子养父母，不是天经地义的吗？”
  “不成就是不成，我只有这一句话。”刘氏开始蛮不讲理了。
  “爷爷，你觉得呢？”
  “孩子，这事，你还是听你嬷嬷的吧，你还小，这些不该你操心。”叶铁柱自然知道妻子的心病。
  “爷爷，这事是不该我操心，我只是觉得五婶可怜，郎中说了，五婶太劳累了，身子骨不好，吃的又跟不上，加上她心里老是害怕，老是想着这事，所以，不大容易有孩子，这不，我这也是做一件积德的好事？”
  “这是什么鬼话？谁家媳妇进门不要伺候婆婆？你娘当年刚进门的时候，不也只有一个媳妇，家里的活不也都是她一个人在做，你娘不一样没多久便生下了你，我还是头一次听说，这怀不上孩子，还赖婆婆使唤她了？是不是她跟你抱怨啥了？”刘氏一说起李氏来，就一肚子火气，总觉得自己被骗了，十两银子买一个丫鬟进门，不也啥都要做？
  “嬷嬷，这人跟人是不一样的，我娘是啥性子嬷嬷不会不清楚吧？嬷嬷，今儿我来呢，我们把话敞开了说，我知道，你是担心将来八叔娶媳妇和老姑出嫁这两件大事，我呢，虽然没有跟五叔和八叔商量，但是我看过了这一年的账簿，五叔和八叔这一年挣了五十多两银子了。其中有五叔的四十多两，这样好不好，五叔这四十多两银子就当送给嬷嬷了。这样，总可以还了嬷嬷替五叔娶亲花的银子吧？嬷嬷把这银子留着将来给老姑置办嫁妆。还有嬷嬷这大半年和老姑做针线活也攒了快十两银子吧？嬷嬷你算一算这帐，等老姑出嫁时，你们手里是不是也差不多能有一百两银子了？”
  “我哪里有这么多银钱？”刘氏有些不乐意了，觉得家底都被麦香打探清楚了。
  “嬷嬷，你们的银钱都是从我手里过的，我手里是有帐可查的。嬷嬷，我知道你身子不好。跟着我们住，家里有婆子有丫鬟，你什么也不用操心，高兴了就做点针线。不高兴了，就出去串个门，多好，爷爷也不用下地了，愿意呢就跟着我爹摆弄那些兔子和羊以及家里的果树。不愿意呢，就跟着我嬷嬷四处溜达溜达。”
  “麦香，你跟我说句实话，是不是你五婶不能生孩子了？你怕我们把她休了，所以诓我们把他们分出去。好让我们管不着他们？”刘氏突然闪过了这个念头。
  刘氏知道麦香一向跟五福和李氏亲厚，多半是不舍得李氏走。不然的话，没有道理非要自己给自己找负担。
  “嬷嬷，这个还真不是。我那个福晋姐姐，不也是成亲五年才生的孩子，一生还是一对龙凤胎，所以没准我五婶用不了多久，也能有了。”
  “现在不说这个问题，现在是问你去不去大福那？”叶铁柱问。
  叶铁柱倒是有几分动心了，他知道，麦香给了叶大福一千两银子去买地，叶铁柱默算了一下，这能买上百亩的地，还不算家里的那些兔子和羊以及铺子的生意，老大一家的日子是不用发愁了。
  “这？”
  “嬷嬷，你觉得老姑是跟着我们能找一个好人家还是跟着你们能找一个好人家？”麦香又抛出了一个重磅诱饵，她才不信刘氏不动心。
  果然，刘氏一听这个，眼睛立刻亮了，也忘了麦香才多大，忙问道：“你能替你老姑张罗一个好人家？”
  “嬷嬷，我才多大，我只是说，如果有人来相亲，是看到我家的条件容易动心还是看到你这个老院子？”
  “自然是你家。孩子，你跟嬷嬷说一句实话，你这样做，对你可是半分好处也没有，寻常人往外推都推不及，你为什么要揽这些？”刘氏想了白天也没有想明白，麦香图啥呢？
  其实，这个问题麦香不止一次考虑过，把叶铁柱和刘氏夫妻两个接过来，会给自己带来多大的麻烦。
  八福基本不用管，他一天到晚都在铺子忙活，吃住都在那边，过几年成亲了自己有银子能分出去，肯定也不用麦香操心。
  九凤的麻烦大一些，麦香家还要养她好几年，只怕成亲后还要赔点嫁妆。
  至于叶铁柱和刘氏，他们本来就是叶大福的父母，虽说在关键时候撇下叶大福一家，可那也是没有办法的事情，至少，他们还是把家里的银子大部分都给了麦香，别的，麦香也不能强求。毕竟，那种状况下，不分家，他们也没法把这个家支撑下去，这人性，到什么时候都是自私的。
  以叶大福今日的条件，倒还不至于养不起两个这样的人。
  “嬷嬷，对我确实没有啥好处，但是我嬷嬷和爷爷也不是别人，是我爹的爹娘，这就够了。”
  “孩子，爷爷答应你。往常你爹常念叨你的好，我还不信，今儿听了你这一番话，爷爷才知道，往常，爷爷错怪你了，你这么为这个家打算，我和你嬷嬷真是白活了这个岁数，竟然还没有你一个十几岁的丫头看得透。”