“娘，小弟好像饿了，在找你呢。”麦香拉回了赵氏的手，她都懒得跟赵氏解释，贝勒爷是爵位，不是官。
  “哎呀，没事的，你弟有二丫呢，我还没有见过贝勒爷呢。”赵氏甩开麦香，又伸出手去拉着永恩吧啦吧啦的。
  永恩被赵氏的热情和直率弄得有些不知所措，他没有跟村妇打交道的经验，家里的那些婆子丫鬟见到他谁不是毕恭毕敬的远离三尺？可对方是麦香的母亲，他又不能真的拉下脸来训一顿，所以只是求助地看着麦香。
  麦香第一次见到一向镇静、严肃、清冷的贝勒爷也有今天这囧样，想笑又不敢笑，只得把自己的母亲再次拉了过来。
  “我走了。”永恩见好容易挣脱了赵氏，忙往外走。
  有些话，当着赵氏的面问明显不合适，而且他已经确认麦香无碍了，也确认麦香的态度并不合作，所以他还是回去找关嬷嬷比较合适。
  “娘，你这是干啥？人家好歹也是一个贝勒爷，你这样拉着人家算啥？男女授受不亲你不知道？”麦香见永恩狼狈而逃，开始教育赵氏。
  “啥啥不亲？你孩子，还说我呢，家里来了这么贵气的客人，你怎么一点也不热情，还爱搭不搭的，娘这是在替你招待客人，要是人家一个不高兴，恼了咱们，以后，咱们吃啥喝啥？”赵氏一点也没有意识到自己的错。
  麦香无语了。两人刚进屋，便又听见铃铛响了，这回赵氏颠颠地去开门了，一边走一边说道：“没准又是贝勒爷回来了。”
  这次进门是叶大福和五福，叶大福一见赵氏忙问：“咱闺女回来了？”
  “孩子她爹，你要早一会进门，便能看见贝勒爷了，我的娘诶，贝勒爷居然亲自来咱家了，啧啧，贝勒爷可真好看，就是我不敢抬头细看。。。”
  赵氏还没有从贝勒爷的惊喜中清醒过来，偏麦香又不爱听她念叨，好容易见了叶大福，赶紧拉着叶大福显摆上了，哪里还记得对方出门是为啥？
  “孩子娘，麦香。。。”
  “爹，我回来了。”麦香也担心永恩有事回转，所以就站在门口等着。
  “孩子，你回来了，真的回来了？”叶大福甩开赵氏，拄着拐几步蹦到麦香跟前，看着麦香，看着看着，眼圈便红了。
  “爹，我没事，真的没事，你们放心吧。”麦香见五福也在一旁，也这么关切地看着自己，忙说道。
  叶大福这才想起赵氏方才的话来，问道：“你娘说的是真的？贝勒爷来咱家了？”
  麦香又把关嬷嬷那套解释重说一遍。
  叶大福可不像赵氏这么头脑简单，如果真是像麦香说的这样，这贝勒爷还用上家里来一趟？看来麦香的事情绝对是有什么隐情，连贝勒爷都惊动了，这孩子究竟是出了啥事？
  “孩子他娘，你去给我和五弟煮点吃的。”
  五福知道叶大福肯定有话要问麦香，他虽然也想知道，但是担心麦香不自在，便说道：“大哥，既然麦香没事，我先去一趟我丈母娘家，别让人家挑了理，第一个大年我这做姑爷的就不上门。晚上我再过来跟你们核计。”
  “也是这理，顺便把马车送回去。”叶大福忙点点头，今儿本来就是姑爷去丈母娘家的日子。
  五福走后，麦香和叶大福坐在里屋麦香的炕上，叶大福也是拉着麦香的手，先看到了麦香的手破了好几处皮，然后抻开了麦香衣袖，看到了麦香手腕上的伤痕，当然，也掀开裤脚看到了麦香脚上的伤。
  “我闺女吃苦了。”叶大福落泪了。
  “爹，没事，我没吃啥苦，昨儿在卧佛寺碰到了拐子，幸亏碰到了一个熟人，他认识我，一路跟着救了我，我怕不好跟家里人说，便让关嬷嬷送我回来。”麦香这个时候，已经没法跟叶大福撒谎了。
  “那贝勒爷是怎么回事？”
  “爹，贝勒爷是受福晋嘱托来确认我没事的，因为早上事情十分紧急，关嬷嬷还没来得及跟福晋说，福晋不放心。”
  麦香真心觉得累，一个谎言，后面要无数的谎言来圆。
  叶大福看着麦香，说道：“那救命的熟人是谁？哪天带爹去瞧瞧人家。”
  “孩子他爹，瞧谁呀？”赵氏端着一盘饺子进来了，后面跟着麦黄几个。
  再说永恩一路策马回城，正好在进城的时候赶上了关嬷嬷的马车，直接让关嬷嬷带着去找怀慈，可是怀慈不在，永恩打发两个小厮在那里连着等了三天，总算把怀慈等来。
  第一百四十章、礼下于人
  麦香在家里休息了三天后，从乌拉多敏给的衣料中翻出了一块色彩相当华丽的彩花库锦，依旧用盒子装好，抱着这盒子，在三福的陪同下，进了佟家的大门。
  这块织锦，她已经问过了关嬷嬷，值二十多两银子，一般是用来给衣服做装饰用，也可以用来做荷包、香囊、锦匣和枕垫等，关嬷嬷说这是宫里赏的贡品，有银子也没处买去。
  佟太太见到麦香来访，十分意外，当然，也有惊喜。
  “其实，早就该来看看佟太太的，多谢佟太太给面，搬家时乱糟糟的，光收了礼，连饭也没有管一顿，真是太过意不去了，今儿特地来给佟太太拜个年陪个罪。”
  麦香之所以选择这天，也是有缘故的，因为她在叶大福的暗示下，这里的女子一般初五之前不能进别人家的门，而且女人们一般也不出去拜年。
  可是麦香等不及，这当票没在手里，她不敢拖时间长了，万一真被对方捡着去兑付了，麦香怎么去还怀慈的人情？
  麦香说着把东西递了上去，佟太太一开始对麦香手里的东西并没有在意，以为仍旧是像往常一样，是麦香自己做的手工品。
  “今儿又送了啥。。。”佟太太的话还没说完，便被盒子上的鹅黄小签儿惊到了。
  “这？”佟太太指着小签儿问道。
  “佟太太看看喜欢吗？”麦香笑笑。
  佟太太见麦香了然一笑，知道麦香肯定是知道这黄签儿的意义，便不多言，低头打开盒子，看了看里面的东西，按捺下心里的震惊，把盒子重新盖好。推给麦香，笑道：“这礼太重了，我不敢收。”
  “佟太太。我今日来，是有所求。还请佟太太成全。”麦香把东西推了过去，开门见山地说道。
  “好，你说。”佟太太倒是真喜欢麦香这份坦诚和直率。
  “佟太太还记得我上次来给佟太太看过一张当票吗？”
  “当票？当然记得。”佟太太一听是这件事情，松了口气。
  “那当票被我弄丢了，可是我又欠这个当票的主人一份大人情，我知道这东西对来他说很重要，是他母亲的遗物。所以，我想在没有当票的情况下，替他把东西赎回去，当然。银子我照付。”
  “这样啊？还真没有这样的先例，能不能问问，他当期是多长？”
  “当期？”这个词麦香还没有听过，两辈子都没有进过当铺，哪里知道什么当期不当期？
  “当期就是他当初跟我们约定好赎东西的时间。如果当期过了，我们就有权处置他的东西。”
  “这个我还真不知道。”麦香为难了。
  “论理，我不该为难你，只是这当期没有过，如果有人拿着他的当票来赎东西。我们拿不出东西来，这对我们当铺的声誉会有影响。”
  “那如果有人拿着他的当票来，就可以把东西取走？”
  “这倒也未必，如果他说不出具体的东西，他只是从某处捡到的当票，这样的话，我们就可以拒付。如果当期过了，别人就是拿着当票来，这东西我们也不能给他了，所以，如果过了当期，这件东西还没有人赎回，我一定还给你。”
  佟太太也想让麦香承她这份人情，从麦香送来的礼物看，麦香肯定跟某朝中重臣或某宗室显贵关系非同一般，不然的话，对方不能把这么贵重的东西送给麦香，这份荣耀可不是银子能买来的，还贴着黄签呢，她佟家目前都拿不出一样贴着黄签的东西来！
  可是，她又不想轻易地答应麦香，事情太简单了，她怕麦香不领她的情。
  “那就劳烦佟太太替我留下心，如果有人拿着当票来，千万问清楚了别轻易给人。还有，我想知道那件东西啥时候到期，我记得有一对鸳鸯镯子和玉佩，至于其他的东西，我还不清楚。”
  “这个放心，东西都是一处存放的，等过完年他们来上工了，我就给你办这事。”
  “那就先多谢了。”麦香站起来要告辞。
  “大过年的哪有不吃饭就走的道理，今儿断不依你。”佟太太见麦香起身，忙上前拉住了麦香的手。
  “今儿真不行，我三叔送我来的，还在门口等着呢，我还要去一趟我姥姥家，改天再来打扰。”麦香说完，把五十两银子的银票递了过去。
  麦香这么做，也是想逼对方把东西给她，她怕夜长梦多。
  “哪有还没见到东西就收银子的道理？你放心，等东西到手了，我一定打发人送过去。”佟太太也不傻。
  不过佟太太见麦香在这么短的时间内就能拿出五十两银票来，倒是再一次刷新了自己对麦香的认识。
  这个丫头的运气好的有些出奇，就拿她自己来说，一开始本来根本没有注意到她，只是当乞丐一样打发麦香，没想到后来居然有了这么多牵连。
  她是亲眼看着麦香从乞丐蜕变到今天的小姐，把麦香的成功单一地归结于运气似乎对麦香来说也不公平，别人不清楚，佟太太可清楚麦香的心思有多巧。
  想到这，佟太太突然对麦香说道：“我们老太太前两天还念叨你了，说是托你的福，这些日子睡觉安稳多了。大过年的来了，不留下来吃顿饭，也该去看看我们老太太吧。”
  佟太太说的是让麦香去看老太太，她知道这样的话，麦香肯定没法拒绝。
  果然，麦香一听这个，忙站了起来，说道：“论理，我的确应该去给老太太拜个年，只是，我知道老人家喜欢清静，怕打扰了她，太太既然这么说了，就请太太替我传一声吧。”
  “老人家喜欢清静是真，喜欢热闹也是真，过年不就是图一个人气吗？”佟太太说完，早就有丫鬟出去通报了。
  麦香跟着佟太太进了上房，老太太正在暖阁里的炕上歪着，身边围了几个孙儿孙女模样的人，其中还有一个佟立文，佟立文显然是知道麦香要来的消息，正站在地上往外张望，看到麦香进门，眼睛明显一亮。
  “麦香给老太太拜年，祝老太太一年更比一年好，越老越有福，越老越康健。”麦香先忽略了佟立文，向老太太行礼。
  “哟，瞧这丫头这小嘴利落得，听的我呀，心里这个敞亮，来，老婆子也祝你呀，越来越好看，日子越来越红火。”老太太说完，摸着早就预备好的红包，递给麦香。
  麦香正犹豫要不要接时，佟立文接过来了，直接往麦香手里一放，说道：“小辈给长辈拜年，哪有不要红包的？”
  “可不，这么一说，我也糊涂了，还没给麦香姑娘预备一个红包呢。”佟太太说完，旁边的丫鬟忙给她递过来一个红包。
  “可是我是空手来的，就是想来给老太太和太太拜个年，你们这样一弄，搞得我好像是为了红包来的。”麦香这时才觉得有些不合适。
  “你那要叫空手来的我们这就更算不上啥了？大过年的能想到来看我们，这比啥都强，不是有一句话，叫人气旺财气才会旺。”佟太太说完把手里的红包也塞进了麦香手里。
  “来，丫头，到我跟前来，陪我说说话。”佟老太太上下打量了一下麦香，招呼麦香过去坐。
  麦香一看她跟前还有七八个孙子孙女，从四五岁到十四五岁不等，一个个都带着点新奇和戒备看着麦香，便歇了上前亲近这个念头。
  难怪佟立文说要自己去挣钱，他父亲究竟娶了多少个小老婆？因为麦香听佟立文说过，他母亲只生了他一个，对他期望很高。
  “不了，老太太，改天我再来看你，今儿我三叔送我过来的，他还在外边等着我，家里还有点别的事情。”麦香可不想跟这些人去争宠。
  “我也留了这孩子半天，她非说有事，那就等下次吧。难得这孩子有心，还知道来看看我们，文儿，我让他们预备了一份回礼，你替娘拎着送送麦香姑娘。”佟太太说完，旁边的婆子忙出去了。
  “好的，娘。”佟立文也没有多想，几步就走到麦香跟前。
  “不用了，请留步。”麦香这才知道自己来的有些不合时宜。
  “麦香，走吧。”佟立文倒是很自然地带头先出了门。
  “你家?