“婶子留着自己吃吧，你一个人在家，轻易也不能出去一趟，想买点什么也不方便。”
  自从曹骥满月后，家里的婆子退了回去，听柳蕙兰的意思，那婆子是明琳家的，只是临时来帮帮忙。
  “婶子，你来看，今天我还真有好东西给你。”麦香拿出了一个香囊，那纱料堆花不适合柳蕙兰。
  柳蕙兰拿在手里看了看，说道：“这做工这么精致细巧，只怕不是一般人家出来的，你是从哪里得来的？”
  麦香把事情一说，想了想，问道：“婶子，你的针线活也不比这个差呀，你也不是一般人家出身的吧？我那天跟我五叔去山上砍柴，正好碰上先生和他的弟弟，先生的叔叔为何要出家呢？”
  麦香也是见曹雪芹不在，女人之间闲聊还是能捕捉到一点有用的信息。
  “你这好奇鬼，憋了这么长时间才问，没憋坏了？”柳蕙兰用手指戳了麦香一下。
  “婶子，你这话的口音不像北边人，倒像是南边人说的话。”
  麦香上世是南京人，当然能听出柳蕙兰这句话里带了点南方口音。
  “我可不从小在金陵长大的，带了点南方口音也正常。”
  “婶子是金陵长大的？什么时候来北京的？”
  “我来北京那年十四岁了，我今年三十八了。你算算我是哪年来北京的。当时先生家里出事了，叔叔的官职丢了，只得回北京。哎，这可真是一朝天子一朝臣，想当年，康熙爷在的时候，我们曹家是何等的荣光。谁知。。。”柳蕙兰说到这里，才意识到麦香是一个小孩，闭了口，这些话要传了出去，就是大不敬。
  麦香猜到后面她要说的是雍正。也不追问，曹家怎么倒台的麦香知道，她想知道的是曹家的家事，想知道《红楼梦》是自传还是创作，张爱玲得出的结论是创作，但是还是有很多红学迷们一直在往自传说上靠。
  “婶子。先生除了有一个弟弟，还有别的姐妹吗？”麦香好奇地问。
  “叔叔家有二个女儿，从小跟先生很要好。可惜都没有好命，早早都没了。”柳蕙兰感叹道。
  麦香一听，这倒是跟书里差不多，书中的女子都没有好命。
  “婶子。我听姥姥说旗人都要选秀，而一旦被皇家选进了宫，整个家族都会跟着借光的，先生家的人就没有一个进宫的？”麦香干脆直接问出来了。
  “曹家进宫的人倒没有，只是，先生家里有一个姐姐，曾经进了和硕理亲王府。我们家的日子，因为她好过了几年，可惜，后来也因为她，落到了现在的地步。”
  “和硕礼亲王府？那是谁呀？是不是代善那一支？”麦香痛恨自己的历史知识贫乏。
  “不是这个礼亲王，是道理的理，算了，跟你说这些做什么，麦香，这些话，到了外头千万不能说，知道吗？”柳蕙兰意识到不妥。
  “知道，婶子放心吧，我知道深浅的。只是这理亲王到底是谁呀？”
  可惜，柳蕙兰闭口不谈这事了，正好这时，曹雪芹也进门了，麦香不好再磨了。
  “麦香，你来得正好，本来我还想去找你呢。”曹雪芹进门从衣兜里掏出了两张纸。
  “这是什么？”麦香打开一看，是自己画的招财猪和喜羊羊。
  “就是我上回跟你说过的，想把你画的花样拿去卖了，这不，托人找了一个路子，他说一个花样十两银子，而且，要你画的最新花样，还是外面没有人用过的，以后也不能用。”
  “能不能问问先生把画卖给了哪里，这么苛刻的条件？”麦香好奇了。
  “我托人找了内务府的一个管事，是给宫里办差的，你觉得合适吗？”
  麦香想了想，一张画才值十两银子，可是一张画对麦香来说，既可以用到风筝上又可以用到绣花上，还可以用在玩具上，这十两银子怎么都可以挣回来的，只是时间长短的问题。
  “先生，我觉得不合适，我不想卖，不过仍是要多谢先生为我费心。”
  麦香对曹雪芹的感激是真心的，他自己这么穷困潦倒都没有去谋点什么路子，为了麦香却不惜去托人找关系，他是真的怜惜麦香，关爱麦香，麦香哪能不感动？
  “我也觉得十两银子不合适，麦香这一个多月让我绣荷包，用的都是这些花样，我还挣了一吊多钱呢，加上那壁鞋，我这两个月都挣了三两银子了。”柳蕙兰在一旁说道。
  家里的日子好过多了，柳蕙兰着实感激麦香，她以前是一个过日子没有什么成算的人，要不然家里也不会如此穷困，这段时间，都是麦香在一旁帮她筹划，不仅解决了温饱，还第一次有了余钱。
  “好，听你们的，不卖就不卖，我也是想着不合适，回来问问麦香的意思。对了，明天是端阳，准备点东西，我给叔叔送去吧。”曹雪芹看了看炕上的东西，说道。
  “书稿还带吗？”柳蕙兰随口问了一句。
  麦香一听这个留神了，这书稿还带给曹羁矗钦獠茴真的就是脂砚斋？
  “嗯，带上吧，他也就这点念想了。对了，敦敏那还有些手稿没有还回来，哪天他们来了提醒我一声。”
  “书稿已经还了回来，这点心就是他们送来的，出去买酒了，说是一会还回来找你。”
  麦香见他们两个说些家事，自己也好再留下来，从他们家院子出来的时候，见院子里的南瓜花开的正好，便在门口对柳蕙兰说道：“婶子，这南瓜花用辣椒炒了很好吃的，不如我帮你摘了炒了吃好不好？”
  曹家的院子里原来是空荡荡的，还是那个婆子临走时替柳蕙兰开垦了几畦菜地，种了点白菜、韭菜、辣椒和南瓜，婆子走后，柳蕙兰也不知打理，还是麦香托着八福过来帮她浇水拔草的，因为麦香自己也不懂如何种菜。
  不过南瓜花能吃这个麦香懂，麦香上世的奶奶就爱吃这个，不光爱用辣椒炒了吃，也爱用南瓜花来烙饼吃。
  “辣椒炒南瓜花？不知就酒喝味道如何呢？”明琳拎了一小酒坛子进来了，后来跟着敦敏敦诚兄弟两个。
  “麦香，不如你做了来试试？”敦敏不等曹雪芹发话，先开口了。
  这两人时常来串门，也没有拿麦香当外人。
  麦香一看这么多人，这点南瓜花哪里够吃？便去自己家的菜地里采了一大捧的南瓜花，回来坐在堂屋门口把外面的那层表皮撕了，把里面的花蕊摘了。
  “先生，不如还把那张婆子送来，你这没有一个人帮忙那哪成？师娘要带孩子，哪里能顾得上照顾你？”明琳见麦香帮着柳蕙兰在干活，说道。
  “算了，将就吧，我这条件如今哪能养得起下人？”曹雪芹推掉了。
  “我就佩服先生这点，先生从昔日的锦衣玉食到如今的绳床瓦灶，也是一样的安之若素。”敦诚笑着说道。
  “正因为如此，才会有先生的《石头记》，先生乃奇才也，一本书，两个故事，双管齐下，其中的妙处，越看越令人不忍罢手。”敦敏笑道。
  “可不，我也觉得，每看一次，都会有新的体会，有的时候，恨不得也在上面题写几句书评，就是怕亵渎了先生的巨作。”明琳笑着说。
  “明琳的建议倒是提醒我，我打算自己抄一部《石头记》，把平郡王的一些评语也抄上。可惜，他走的早了，还没有看完先生的书。”敦敏叹道。
  “可不是这话，要是没有他，我这书也写不到今天这个程度。”曹雪芹也叹道。
  麦香听到这话吓了一跳，从来没有想过福彭居然也会是批书人之一，他有过什么经历？
  “对了，先生，我前些日子在我本家看到了令表婶，她还拉着我问先生过的好不好呢。”明琳说道。
  明琳的本家就是富察家，也是先皇后的本家，曹雪芹的表婶又是谁呢？怎么会在富察家？难道书中元春的原型真是乾隆的皇后元妃？
  因为麦香记得有人提过这个说法，也说元春的原型其实就是富察皇后，死在德州的船上，离家乡路远山高的。
  “行了，今天好容易大家聚在一起，不说这些扫兴的事。”敦敏见曹雪芹沉默，忙打断了这个话题。
  “先生，你不要伤心，令表婶在我本家并没有吃苦，她亲手带大了我堂叔，我堂叔如今是一等忠勇公，保和殿大学士，是皇上身边的红人，他开口跟皇上求了情，如今令表婶已经自由了，身边都有两个婆子伺候她了，不但如此，还把令表叔接了过去，一块团聚了。”
  明琳的话刚说完，敦敏就瞪了他一眼，说道：“有这么好的事情为何不早说？”
  ”我以为先生知道呢。”明琳不好意思地摸了摸头。”如此甚好，我过两日便进城去看看他们，我有些日子没有见到我表叔了。”曹雪芹终于展颜一笑。
  第六十五章、少年心事
  麦香从曹家回来，想破脑袋也没有想到这曹雪芹的表叔是谁，只得按捺住心头的好奇，打算找个机会好好问问柳蕙兰。
  第二天是端阳节，由于刘氏说了这天一家人在一起过节，所以钱氏和孙氏两个早早便进了堂屋，帮着刘氏包粽子，赵氏因为身体不好，家务活仍是不伸手。
  五福一早就在院门前和房前都挂上了艾草，并给麦香几个一人一个草编的蜈蚣或蝎子，麦香则给麦黄几个都戴上了柳蕙兰送的五彩丝线缠绕的一串纸做的小粽子。
  “姐，我们去村子里找他们斗草去吧，每年斗草都是大姐赢。”麦黄拉着麦香说道。
  今天过节，不用干活，麦黄的小孩天性露出来了，加上家里有别人送来的花布，麦香答应给他们一人做一件新衣，所以麦黄的心情格外的好。
  “斗草？”麦香哪里知道什么是斗草，她从来没有玩过这玩意。
  麦香正想推辞时，大梅带了五六个一般大小的女孩子来找麦香了，麦香见她们手里一人拿了一把手，笑嘻嘻地进门了。
  “麦香，你的草呢？”大梅问。
  “我还没来得及去拔呢，我现在找去，你们先玩。”麦香见麦黄从自己院子里寻摸，找到一根草，先在自己手里试试韧性，麦香想起了电视里看过的斗头发，估计是一个套路。
  麦香也从墙根下拔了几根不知名的细草，这时，大梅几个已经开始玩起来了。
  其实。这个游戏对麦香来说有些太幼稚了，就是两人各拿着一根草的两端，二草相勾，然后往自己这边一拽，看谁的草断了谁就输了。
  麦香只玩了一下便兴致缺缺，想了想，自己卖了这么多风筝。还从来没有放过风筝呢，刚好家里还剩了一个招财猪。
  “不如我们去放风筝玩吧，喊着我八叔和老姑。”麦香提议道。
  “也成，我们就去西边的打麦场放，那边地方敞亮。喊着胖墩一起，那是胖墩家的打麦场。”大梅说。
  麦香进屋拿了风筝，跟叶大福交代几句，便喊了八福、九凤一起出门，麦种、麦粒和麦苗都跟着，呼啦啦一大堆人出了门。
  打麦场已经有一堆孩子们在玩。有斗百草的，有放风筝的，还有跳绳和踢毽子的。今天是过节，家里的小孩子们都不用干活。
  麦香拿着线轴，八福个子大些，让他拿着风筝跑。麦香在后边退，看着风筝摇摇地飞了起来，麦香暗暗许愿，希望这发财猪能给自己带来些财气。
  麦香心里正碎碎念时，远远的听到了一阵马蹄声。
  “你们看，你们看，好漂亮的白马。”有人喊了一句。
  麦香回过头来一看。从东北边官道方向过来两匹马，领头的是一匹白马，正下了官道朝自己跑来。
  麦香定睛一看，居然是那个冷面骚年。
  “总算找到你了，你今天怎么没去卧佛寺做生意？”弘融问道，微微有点不高兴。
  麦香哪里知道对方一早跑去卧佛寺找自己买风筝，在卧佛寺转了一大圈也没有见到麦香，还是小厮聪明，想起来麦香就是附近村子的，不如顺着官道找找看，这才看见了麦香的风筝，找了过来。
  “您有什么事吗？”麦香当然知道对方不是为了看自己来的。
  “我要一个那什么羊的风筝。”
  “什么羊？喜羊羊？美羊羊？”麦香仿佛记得上次是卖了他一个喜羊羊。
  “对，喜羊羊，现在就要，有吗？”
  “不好意思，我昨天把最后一个送人了，这会家里一时还真拿不出来，我手上这个行吗？”
  麦香昨日上午把五福做的风筝送给佟家了，把叶大福做的那个给格格了，昨晚上叶大福还真是没有编风筝，二福、三福做的风筝麦香也不放心要啊。
  麦香见对方似乎十分失望的样子，便问八福：“八叔，昨晚五叔做风筝了吗？”
  “没有，五哥昨晚忙着编五毒呢，再说了，端午过后，谁还会去买风筝？”八福说道。
  麦香这才知道为什么叶大福这两天也不做风筝了，家里还堆了好几