“姥姥，表姐都多大了，你到底是想让她干啥？进有钱人家当丫鬟还是给有钱人家做小？做丫鬟嫌大了做小又嫌小了。”麦香直接问了出来。
  “你，你这孩子，你才多大？怎么什么话都说呢？你。。。”余氏被麦香说中了心思，有些不好意思。
  “嬷嬷，我觉得表姐今年已经十三了，给人家当丫鬟确实嫌大了些，谁家买丫鬟不要进去先学点规矩从最低等的丫鬟做起？表姐这个年龄还不如回家好好学点针线攒几个钱，跟我小姨似的留着做私房，将来自己过日子自己说了算不是更自在些？”麦香见老人家有些抹不开面子了，似乎自己的话重了些，又细声解释了几句。
  “我也知道是这个理，你以为对象这么好找？你老姨现在不还闲着在家，媒婆提了几户人家都不中意。”余氏想起这个也是一块心病。
  麦香刚要开口说话，外面有声音问：“家里有人吗？”
  麦香听了掀了门帘一出门，看见上回那个石婆子又进门了。
  刘氏、钱氏、孙氏都掀了门帘，刘氏见了对方忙迎了上前，问道：“她婶子今天来是有什么好事？”
  “哟，瞧我这记性，我说一进门怎么觉得面熟呢，原来是老嫂子家。”
  石婆子每天走街串巷的，记性好着呢，只是北方的村子和房子建筑格局都差不多，又没有门牌号，所以这院子她没有一眼认出来，但是一见刘氏和麦香等人，她立刻认出了这户人是格格相中的那户人家，看来，今天的买卖又要泡汤了。
  “她婶子，来，进屋坐。”刘氏把人迎进了上房。
  “大丫，这人是谁？”余氏问道。
  “媒婆和牙婆。”麦香有些吃不准她今天是来做媒婆还是牙婆，不会是那什么格格又要来买自己吧？
  麦香想到这，有些吃不准，刚要去上房打听打听，只见刘氏把石婆子领了出来。
  “麦香，你石二婶子应该是来找你的。”刘氏说道，特地在外人面前，喊了麦香的大名。
  “找我？”麦香一猜又没有好事。
  “她二婶子，来，快炕上坐。”余氏热情把人迎进了门。
  “你是？”石婆子看着余氏似乎有些面熟。
  “我是大丫的姥姥，这不我闺女生了儿子正坐月子，我过来帮衬几天，我是北坡村赵家的。”
  “哦，我去过你们村子几次。”石婆子笑着拉起了家常。
  “婶子今天来是？”麦香直接问道。
  “是这样的，昌和万家的老太太相中了你，想买你去做丫鬟，你愿意吗？”石婆子明知道没希望，但来了一趟，话总得说出来。
  “谁家？你说谁家？”麦香把嘴张成o型，似乎有些不相信自己的耳朵，不过她看了一眼走进来的刘氏，忙说：“我不愿意。”
  “我要知道是你，我就不走这一趟了，格格家你都不去，你还能去万家？”石婆子叹口气。
  “哪个万家？”余氏感兴趣了。
  “就是那个昌和镇的大户万家，老太太今年五十多了，儿子派到外地做官了，家里有的是产业。”石婆子自然不知道万家和叶家的渊源，余氏也不是很清楚。
  刘氏听了这话一愣，这万家唱的是哪一出？刚刚来退了亲，这又打发人来买麦香去做丫鬟，这埋汰人也不带这样的？
  刘氏刚要开口问几句，叶大福从隔壁下了炕，单腿跳着过来，抢着说道：“石二婶子，我家闺女不卖，以后遇到这样的事情，就直接替我们推了。”
  “你？”石婆子记得上次来的时候，叶大福还是好好的，怎么突然之间成了瘸子，还不是一般的瘸子，因为他的那一只脚，根本不能着地，好像还明显短了一节。
  “她二婶子，万家特地让你来我们叶家买人的？”刘氏追问了一句。
  麦香拦住了刘氏，从荷包里拿出十个铜板，递给石婆子，忙抢着说道：“不好意思，让您白跑了一趟，我家的情况也就这样，我爹出了点事情，我是家里的长女，弟弟妹妹都小，家里的事情还得我打理。”
  “这，你爹的药费要不少吧？你不再考虑考虑？这万家的条件也是很优厚的，说让你做老太太的贴身丫鬟，二十两银子的卖身钱，进去后一两银子的月钱。”石婆子见叶大福的腿废了，觉得有希望了。
  “不考虑了。”
  “那格格家呢？你要愿意，我豁出老脸帮你去问问？”石婆子觉得格格家要说成了，赏钱肯定比万家要多。
  “不去了，我爹都这样了，我要挣钱养家，麻烦石嬷嬷好好替我说说。”麦香也不想得罪了人家。
  “对了，大妹子，我家倒有几个丫头，不知万家能不能签活契？”余氏在一边插不上话，早就着急了。
  “这个可不好说，万家确实托我寻两个清白人家的闺女，不过出的条件肯定不如这个闺女好，这闺女是老太太亲自相中的。”石婆子拉着余氏问起家里姑娘的年龄、长相、身高等。
  “姥姥，你莫不如把老姨的情况说说，托石嬷嬷帮老姨找户好人家。对了，嬷嬷，还有我五叔。”麦香笑着说道。
  “对对，瞧我这糊涂。”余氏拍了下自己的脑袋。
  麦香见没自己什么事，便扶了叶大福出来晒晒太阳，因为他已经快一个月没有见过太阳了。
  麦香把叶大福做风筝的东西都替他拿到外面，钱氏、孙氏等都凑了过来，打听这石婆子今天来为了什么。
  第五十六章、知晓
  麦香担心钱氏和孙氏知道是万家来买人，惊叫了出来，到时石婆子回去一学，没准那什么万家又要来人买自己回去做小，到时又要牵扯不清。
  “二婶、三婶，没什么事，是嬷嬷托人家给五叔寻一门亲呢，这不过来跟我姥姥一块核计核计。”麦香笑着对钱氏和孙氏说道。
  屋内的石婆子听见了麦香的话，被麦香弄糊涂了，她不明明是来买麦香的，这麦香为何还要说谎？而且，这丫头好像很怕别人知道她是干什么来的，刚才好像还拦住了刘氏不让问话。
  同样被搞糊涂的还有刘氏，这麦香不是明明不想进万家吗？什么时候跟万家有了牵扯，竟然让万老太太喜欢上了她？
  可是说麦香想进万家吧，麦香又很干脆地再次拒绝了万家，而且，似乎不想让大家把叶家和万家的关系说出来，难道这万婆子不知道她要买的人就是她刚退掉的孙媳妇吗？
  钱氏和孙氏在门口一听，也确实是余氏拉着石婆子在说冬至的情况，两人刚想离开，偏偏这时赵巧红端了一盆衣服回来，余氏见了忙拉了巧红对石婆子说道：“这是我大孙女，今年十三，这条件不比大丫强多了，你看这万家能？”
  钱氏和孙氏一听余氏提到万家，忙住了脚，又走近了些。
  “大丫，她是万家打发来的？”孙氏问。
  “我不知道啊，兴许是万家要买几个丫鬟呗。”麦香只能装着跟自己没有关系。
  钱氏和孙氏见麦香和叶大福堵着门口，分明是不想让她们进，只得张望了几眼，见石婆子拉着巧红打量，便悻悻地走了。
  石婆子看了看巧红，也没说行还是不行，又陪着余氏和刘氏坐了一会，刚要离开，便听见屋内好像有人摔倒的动静，忙跟着余氏、刘氏进去了。
  原来是赵氏在房内听了半天，听见余氏说要把赵巧红送进万家做丫鬟，她着急了，不顾叶大福的嘱咐，想下炕过来说几句话，谁知刚蹭下炕，便一个没站稳，摔了一跤。
  麦香这会也冲了进来，赵氏已经被余氏和石婆子抱了起来。
  “你有什么事不能直接喊一声，干嘛非要下炕？”余氏又是心疼又是责备。
  “娘，你怎么样？用不用请先生过来瞧瞧？”麦香拉着赵氏看了看。
  赵氏喘了几口气，拉着余氏的手说道：“别让巧红去万家做丫鬟，我家大丫都不去，也别让巧红或紫菊几个去。”
  “这是为啥？”余氏不明白了，见赵氏瞪着她，余氏一拍自己的脑袋，说道：“瞧我这糊涂劲，这万家。。。”
  麦香一听这话，忙拉着余氏说道：“姥姥，你看看我娘有没有哪里摔坏了。”
  麦香说完，推着石婆子往外走，说道：“石嬷嬷，不好意思，我家的情况你呢也看见了，所以我不可能丢下我爹娘去别人家做丫鬟，麻烦您回去后跟主家说几句好话，还有，我五叔和老姨的事情也麻烦你多费费心。家里很乱，我就不留你了，多谢你费心走一趟。”
  石婆子见了麦香这说话行事，忽然有些明白了为什么这格格和这万老太太都相中了她，这丫头的确会说话，一看就是一个机灵的。
  只是，这个家，男的瘫了女的病了，这一家子要靠什么生活呢？
  石婆子刚才在屋内已经看出来了，这家八成是分家了，这家的生活来源是什么呢？
  石婆子带着一肚子疑问出了叶家的大门，大门不远处有一辆马车，里面坐着的正是那日跟着麦香的婆子，是万家的下人，人称张祥家的。
  石婆子上了马车，把事情经过都仔细学了一遍，然后拍着手说道：“这姑娘心气高着呢，上个月被京城章佳氏家的格格看中了，托我来买她，开的条件比你们万家还优厚，这姑娘也拒绝了。早知是她，我就不用走这一趟了。”
  张祥家的听了有几分好奇，问道：“哪个章佳氏家的格格，究竟是怎么回事，你跟细说说，我好回去回话，不然老太太该埋怨我不会办事了。”
  石婆子一是为了显摆自己能跟当朝一品大学士家搭上关系，二是也理解她们这些做下人的难处，所以一五一十地把阿木昕托她买麦香的时间、缘由、条件等都告诉了张祥家的。
  张祥家的回到万家，自然又一五一十地把事情都告诉了万老太太。
  “什么？不可能吧？”万老太太可不是一个没有见识的深闺老妇人，这当朝一品大学士阿克敦她还是知晓的，不光是当朝一品大学士、刑部尚书，前年平金川，他还被授太子少保，这可真是皇上身边的大红人，也是大清朝的三朝元老了。
  这阿克敦的儿子阿桂，据说也不是一个平庸之辈，这样人家出来的格格，怎么会看中一个乡下丫头呢？万老太太有些不解。
  不过，老太太很快想到，这格格兴许也是看中了这麦香的机灵和好运气，说不定也是让麦香替她许愿灵验了，所以才会有把这丫头买了留在身边的想法。
  想到这个，老太太更想把麦香买到手，说道：“不若明天你和那牙婆一起去一趟，把条件再优厚些，也准那丫头，叫什么来着？”
  “麦香，大名叫麦香，小名叫大丫，姓叶，黄叶村，父亲叶大福，是家里的老大，底下。。。”
  “等等，你说什么，黄叶村，麦香，大丫，叶大福。。。”老太太想起了麦香是谁了。
  她还要好好想想，跟老头子商量商量，这事该怎么办。
  再说石婆子走后，麦香被家里的人围攻了，这麦香怎么会认识万老太，这万家唱的又是哪一出？
  “大丫，这万家，是想娶你去做小老婆这家吗？”余氏问道。
  麦香一听这话便知道是老娘又没有管住自己的嘴，把家里的事情说了出去，难怪刘氏当初宁可拉着一个十岁的孙女问话也不肯跟一个快三十岁的儿媳商量这些儿女大事，可见这赵氏是一个多么不靠谱的人。
  “我哪里知道她是谁？我就是在卧佛寺碰上一个老太太，卖了一双壁鞋给她，后来又遇到过两次，人家看我可怜，便给我抓了一把铜钱。”麦香没好气地说道。
  “就这么简单？”余氏和刘氏不信，但是碍于余氏和赵氏在场，刘氏也不好多问，反正麦香现在跟九凤住，想问点什么有的是时间。
  “可不就这么简单？对了，姥姥，不如你带着表姐早些家去，跟老姨说说，没准这一两天也就有人来相看了，让老姨好好准备准备。”麦香总算找到了一个把人撵走的理由。
  这余氏留下来，对麦香的帮助并不大，不过就是熬点中药做点饭，陪赵氏说说话，而麦香多养一个人负担也的确重不少。
  当然，麦香想撵她走，主要还是觉得她来了之后，自己想做点什么都不方便，被监视上了。
  “可是我要走了，你娘这也没一个人照看，我也不放心那。”余氏觉得麦香说的有些道理，她不在家，这闺女的亲事，的确是不好办。另外，她也想回去看看，家里的那些人做的风筝究竟怎么样了。
  麦香看着赵氏说道：“娘，你快跟姥姥说说，让姥姥安心回去吧。”
  赵氏见余氏来了之后，自己的各方面待遇急剧下降，早就想让自己老娘回去了，偏这老娘还不识趣，又带了巧红来，自己家能有多少粮食养她们？
  “娘，你和巧红家去吧，我家大丫二丫能干着呢。孩子爹也能下炕了，我也能翻身了，还能给麦地喂?