万承耀的妻子怀孕没多久，这丫鬟也怀孕了，也同样生了一个儿子，老太太和太太一高兴，升了那丫鬟做姨娘。
  可惜好景不长，万承耀的妻子不是一个能容人的人，没两年那丫鬟便被折磨死了，那孩子现在在万家一点地位也没有。
  这件事在叶大福心里埋了很多年，痛了很多年，那么美好的一个女子，花一样的年华，就这样没了。至今想起那女子明亮的笑眼，叶大福仍是不能释怀。
  所以他才不相信麦香被卖后只是去做五年工的鬼话，那些大户人家的丫鬟出来有几个能保持干净清白的？哪个不是被主子随打随骂随用，一个不高兴，都有可能被发卖了。
  所以他是坚决不让自己女儿去做丫鬟或小老婆的。好人家是有，但是毕竟是少数，天下的乌鸦都是一般黑的。
  叶铁柱见今天的事情闹大了，他抬头看着二福、三福几个，问：“你们大哥死活不愿意卖大丫，你们是什么意思？”
  “爹，我们没什么意思，大哥的病当然得治。”二福先表态了，接着三福也表态了，怎么治却谁也不说。
  “你们大哥，这辈子，没享一天福，从小跟着我拉扯你们几个，进了兵营，这点月俸也都用来养家了，后来，出了旗籍，也是靠着他打猎卖点钱给老二、老三娶了媳妇，说起来，都是我这当爹的没有用。”叶铁柱说完，看着大家。
  “爹，你有啥话就直说。”二福见老头先盯着自己看，忙说。
  “你大哥拉扯你们这么多年，现在你大哥遇到了难处，你们说该怎么办？”老头把问题留给了大家。
  三福刚要开口说话，孙氏先开口了，说道：“爹，我先说两句，爹方才只说了大哥这些年对大家的帮助，但是爹也不要忘了，咱们家就大哥的孩子最多，也就大哥一家占了两间屋子，我们这些人对大哥也不是没有一点用处，不说别的，单就大嫂这些年坐月子，我和二婶替她分担了多少家务洗了多少尿布？”
  孙氏顿了顿，见叶铁柱脸色不好，忙接下去说道：“爹娘，我说这些的意思不是为了表功，而是说，大哥帮过我们，我们也帮过大哥，这是相互的，更何况，我们这房才三口，我和麦苗他爹做的足够养活我们这一股了，我们没有占谁的便宜！”
  “三弟妹要这样说的话，我们家也没有占便宜，我家孩子爹种地是把好手，冬闲打短工也不少赚，养我们这四口人足够了，我家麦金还不会吃东西呢。”钱氏忙说。
  “那你们两个的意思是什么？”叶铁柱盯着这两儿媳妇，今天的事情跟她们脱不了干系。
  “爹娘，既然大哥不想把麦香送去做丫鬟也不想送去做小老婆，那我们分家吧，谁也别拖累谁，分家了我们一年孝敬爹娘一点粮食，爹娘是大家的爹娘，爹娘的粮食大家均摊。”孙氏把话说出来，这个恶人，只能她来做，谁叫她想过轻松日子呢？
  “爹，我也是这个意思，分家吧，我们孩子也多了，不拖累爹娘。”钱氏忙说。
  叶大福成了废人，这个家以后还能有什么进项？所以连二福这次也赞成分家了，只是，他为了在爹娘面前维持他一贯的好形象，这些话，只能由女人们来说。
  兄弟的情分不能说没有，但是在贫穷面前，兄弟情分自然比不上自己的孩子重要。
  “二福、三福，你们也都同意分家？”叶铁柱虽然想到了这一天，但是没想到这么快，怎么也以为要等赵氏出了月子能下地再说分家的事情，哪里知道这两病人才躺几天，他们就等不得了？
  “爹，分了也成，分了也是一家人，家里有什么事情，我们也一样能搭把手。以后，大哥家的水我挑了。”二福说。
  “大哥编草鞋的麦秆我包了。”三福说道，他本来是想说，老大家的柴火他包了，转而一想，冬天还要烧炕，这柴火也不是一个小数。
  “要分你们两个分出去，大哥还跟我们过。”五福说道。
  “五弟。。。”
  “大哥，你啥也别说了，有我一天，我绝不让你饿着，你放心，我也绝不卖大丫。”五福拍着胸脯说道。
  “大哥，还有我，我可以绣手帕子卖钱给你抓药。”九凤也忙说。
  她虽然被娇惯了，但是心地并不坏，尤其是知道叶大福是为了替她抓白兔子才掉下山崖的，她这几天都在做恶梦。
  第三十八章、分家（一）
  五福、八福和九凤虽然一直强调要带着叶大福一股一起生活，但是麦香却不想跟这一大家子搅合在一起，毕竟五福马上就要娶亲了，谁知道进来的又是一个什么样的人？
  再则，她心里盼着分家也不是一天两天了，叶大福在这样的情况下，能以死相逼家里的长辈不卖她，她也不能不仗义，丢下这一家子残的弱的小的跑了，那么分家是最好的办法。
  而且，麦香也看出来，叶铁柱和刘氏只怕早就核计好了要卖自己或者甩掉自己这一股包袱，但是他们不愿意先开口做恶人，所有单等着两个儿媳妇先闹起来。
  “我能不能说几句？”麦香开口了。
  “你说。”叶铁柱看着麦香，他也知道麦香现在当着老大的家。
  “分家我没有意见，我们也不愿意拖累大家，五叔和老姑的好意我们心领了。但是分家我有一个条件，我爹娘的药现在不能停，我现在没有这个能力挣到我爹娘的药钱，那天几位叔叔过来看我爹，送了几两银子来，还有我爹上次打猎的时候卖了几两银子，我要求不高，这十来两银子必须给我们这一股，算我爹娘的药钱，以后，我爹娘的药钱跟大家就没有关系了，该对爷爷和嬷嬷尽的孝心，我们也绝不会比别人少。”
  麦香核计了一下，这十来两银子差不多能撑半个月的药钱，而且这银子是过了明路的，是叶大福才挣回来的，麦香估摸着大家为了撇开他们这一股，应该会答应她。至于叶家的家底，麦香不清楚，以刘氏的精明，麦香也算计不来。
  “大丫，你的算盘打得好精，你的要求还不高？家里的钱都让你这一股划拉走了，我们吃什么？”钱氏不干。
  “我爹要不病，那五位叔叔也不会送银子来，我爹要不上山，那笔银子也不会有，家里怎么就不能过日子了？以前的帐我不管，就要这两笔。还有，家里的粮食我们一粒也不要。”麦香想，这些粗粮她也吃够了。
  “大丫，你爹娘这几天就花了三十两，你怎么不算那笔帐？”孙氏说。
  “三婶，你也知道，那三十两银子是万家给的退亲钱，被退亲的是我，被损坏名誉的是我，这笔钱用在我们这一股，也是应该的。”
  “大丫，你什么时候这么能狡辩了？大哥，你也说句话。”孙氏见麦香句句堵着她，转向了叶大福。
  “行了，你们各回各屋，我和你们娘商量商量。”叶铁柱挥了挥手。
  众人走后，刘氏先开口劝道：“老头子，我看他们也没有这个意思再在一起过了。要不，就依他们的话，分了也行。一个儿子两亩地，我们手里还有五福、八福的四亩地，我和你还有九凤的粮食让他们五个均摊了，日子也不会有多难。”
  不分，这个家一点活路也没有，分了，她手里好歹还能有点银子，加上五福也是一个壮劳力，有八福和老头子帮着，种这几亩地一点问题也没有。
  “这个节骨眼上分家，就这么把老大一股甩出去，我要被人戳脊梁骨的。”叶铁柱叹了口气。
  “那有什么法子？大福死活不同意卖大丫，我寻思着不卖就不卖，真卖了大丫，也就那一二十两银子，能做啥？还不如趁这个机会分家，大丫不是说她有法子吗？不分出去，光这药费，就是一个无底洞，以后的日子怎么过，难不成以后卖完了大丫再卖二丫三丫？我寻思着，大丫这丫头说不定遇到哪位贵人了，这些天给大福和老大家的做的可都是精细的白面，鸡蛋和肉见天的没断过。”刘氏也是对这个想不明白，这丫头哪里来的钱。
  叶铁柱听了刘氏的话，低头寻思了一会，抬起头来，苦着脸，说道：“分就分吧，家里还有多少银钱？”
  叶铁柱何尝不愿意把这包袱甩出去，他实在是背不动，如果留着，这个家确实会被拖垮的，所以他才会让这两个儿媳把话说出来。
  今天看麦香的表现，哪里像一个十岁的孩子？说话的语气分明是有了倚仗，既然如此，不如顺了大家的意，把这个家分了，他也可以轻松些。
  今时不同往日，有了叶大福这一股的拖累，这个家再聚在一起，只怕想过一天安宁的日子也难。
  “刨去大丫要的这些，家里的公账上还有五六两银子，是预备买粮食的。另外，我这些年绣手帕私下还攒了十来吊钱，本来是打算给九凤做陪嫁的。”
  老两口商量半天，又坐在了叶大福的炕上，想听听叶大福的意见。
  叶大福还有什么不明白的？虽然心里失望是难免的，但是家里的这种状况，他也清楚，确实是拖不起。
  所以尽管五福和八福还有九凤三个一直说不让他分出去，但是爹娘却没有狠留，大福自然不想成为他们的拖累。
  如果让他在分家和卖女儿这个问题上选择，他会毫不犹豫地选择前者。因为他也想到了，不分家，只怕他们以后还会打着他这几个女儿的主意。而且，他隐隐觉得，分开后只怕自己家的日子会更轻松些，他相信麦香。
  麦香回到自己房间，并没有跟赵氏提分家的事情，怕她担心以后的日子，这病更得加重几分。
  晚饭后，一大家子都留了下来，因为叶铁柱有话要说。
  “我再问一遍，有不同意分家的吗？”叶铁柱扫了大家一眼。
  没有人吱声。
  “老二老三，你们去把你大嫂背过来。”刘氏吩咐说。
  “算了，嬷嬷，我娘还不知道分家的事情，等她出了月子再说吧。她来了也是得听长辈的。”麦香说道。
  叶铁柱看向叶大福，叶大福说：“就听大丫的。”
  “既然你们都愿意分，儿大不由娘，我和你娘商量了一下午，就不拖累你们了。现在，我把家底给大家交代一下。家里有十亩好地，五个儿子一家两亩，这个没有争议，还有新开的两亩荒地，这个就不分了，我和你们娘种点东西喂喂猪，你们各家想要自己开荒去，家里的银子一共还有不到十五两，其中有九两多是大福的，也就是大丫说的这笔钱，我的意思是看在大福这些年为你们兄弟几个操劳的份上，大丫又说不要粮食，给他凑个整，十两银子，你们有什么意见没有？”
  孙氏和钱氏不吱声，二福忙说道：“没意见，爹。”
  “剩下的几两银子，老二、老三家一家一两，拿去添置些锅碗瓢盆的东西，我们也就不操这心了，家里的农具先共着用，谁有条件谁自己置办去。以后，我和你娘还有九凤三个的粮食，一年少算些，也要六石，你们分出去的三家一家给一石，别的钱，就不用你们操心了。”
  叶铁柱说完，看着众人，刘氏又问了一句：“要同意，这家就这样分，要不同意，就别分。”
  钱氏虽然对这个结果不是很满意，但是总算能分开了，不用再背老大这个包袱，也算知足了，错过了这个机会，下次想要再分家就难了。
  孙氏是巴不得早分的，何况还能贴补大家一两银子，这已经是格外之喜了，所以她先开口说道：“没意见，就依娘的意思吧。只是，大哥，你家的地种不了，让我家三福帮你吧。”
  “还是让二福去帮忙吧，我家二福是个种地的好手。”钱氏忙说。
  麦香没想到这两家把主意打到自己头上了，帮自己种地？什么意思？想到这两人都是无利不起早的人，麦香直觉就想拒绝，五福先开口了。
  “这个就不用你们操心了，大哥家的地和大哥家的柴火我都包了，大哥，你放心，我不会丢下你不管的。”
  麦香看了看叶大福，想了想自己家的条件，说道：“爷爷，嬷嬷，这两亩地我们的确侍弄不了，不如就让你们先代管着，我们呢，也不要粮食，只是我们也不给你们交粮食了。刨去给嬷嬷的这一石，一年怎么也还能再剩下三石的粮食，算我们孝敬爷爷和嬷嬷，只是有一点，我们也种不了菜，能不能管我们一年的菜蔬？”
  麦香对农活一窍不通，要了地也没有用，她已经仔细算过了，这个年代冬小麦的亩产才一石左右，再种一季小米或玉米或别的粗粮，虽然比小麦产量高一些，也不过是一石半左右，扣除税收，一亩地一年不过二石粮食。
  这两亩地如果是佃给别人，扣除地租，她也只能收到两石粮食，刨去给长辈的一石，再剩一石粮食，她能顶什么用？不如索性送给他们，自己还能换点青菜吃，因为她也不会种菜，叶大