上下除了衣着别的地方倒还勉强能入目，不像方才那个这么讨嫌。
  “你妹妹说错了话，我让我的丫鬟教训了她一顿，以后出去说话切记注意些。”对方总算开口了。
  “谢小姐的提点。小姐，我妹妹不懂事，冲撞了小姐，这个小花篮我送给小姐赔罪了。”麦香把篮子里的小花篮拎了出来。
  “乡下地方的手艺，没什么好拿出手的，只是给小姐玩一个新鲜野意，也算小姐出来踏青一趟。”麦香把花篮递给了丫鬟。
  丫鬟没有伸手接，看了看小姐，见小姐微微点了点头，便伸手接了过来。
  小花篮编的很是小巧精致，上面的柳树芽还是黄黄的嫩嫩的，篮子里有一把雏菊。
  “姑娘，这雏菊花是田野上采的，虽然不是什么名贵的花草，但是她的花语很好，纯洁自然的美，生命力极强，象征着坚强、愉快、幸福和希望。望姑娘喜欢。”麦香见对方脸上和缓了些，便换了一个称呼。
  “花语？你倒是挺能掰扯的，从来没有听过花还有花语的。”小姐被麦香逗笑了。
  麦香暗自松了一口气，对方再怎么傲慢刁蛮，也不过是一个十二三岁的小姑娘，果然是经不住忽悠的。
  “当然有，姑娘，任何花都花语，比如说牡丹，号称花中之王，它的花语就是富贵至极，所以，一般人是不能拿牡丹自喻的，只有那些大富大贵之家才可以用。还有这梅花，大多数的梅花都是严寒时节的冰天雪地盛开，所以梅花的花语是高洁，不屈不挠。”
  麦香看见对方的衣服上绣的就是牡丹，手里的帕子却是梅花，故而拿这两种花解释了一下花语。
  对方听了这些，有些疑惑地打量着麦香，“你一个乡下丫头怎么会懂这么多？”
  “我一直很羡慕那些有条件读书的人，我常去私塾的旁边割草放猪，所以听到先生讲什么我就记住了。还有，我常到这里来给大家送壁鞋，是挂在墙壁上的壁鞋，跟避免邪祟的避邪一个读音，我妹妹方才没有说清楚，怨不得姑娘生气。”
  麦香说完又拿出了一双壁鞋，递给身边的丫鬟，丫鬟接过去，递给了小姐。
  “壁鞋，避免邪祟，不是送小鞋？”小姐看着手里的壁鞋问。
  “当然，小姐请看，这上面还有络子呢，明明就是挂在墙壁上的，这络子的打法叫平安结，保佑小姐平平安安，一辈子没病没灾。”
  “我看你还是一个明白人，喏，这是我们小姐赏你的。”丫鬟见小姐示意了一个眼神，便从荷包里挑了一块碎银给麦香送来。
  “多谢姑娘，多谢姐姐。”麦香伸手接过，曲膝行了个礼。
  两个丫鬟扶着小姐往前走了，麦香看她走路的姿势，如弱柳扶风，应该是小脚，所以对小鞋二字就更为敏感了，深怕人家嫌她脚大了。
  旁边的婆子说：“这小丫头的小嘴可真够能说的，这银子赚得也太容易了些。”
  “小姐难得如此开心，人家还给了两样东西呢，不过才二钱银子，我们也值了。”那个掏银子的丫鬟说。
  麦香听了笑笑，向麦黄走去，突然注意到旁边的梅林里还站着一个十五六岁的少年，正呆呆地看着走过去的那位小姐。
  麦香觉得这少年未免也太胆大了些，就这么直愣愣地看呆了，不觉又有几分好笑。
  少年见麦香一脸揶揄的表情看着他，也有几分尴尬了，慌乱跑了。
  “姐姐，你跟她说了什么？你把东西卖出去了？”
  麦黄这时才有些佩服起麦香来，居然能把一个那么高傲的小姐哄得眉眼含笑，只是她没有看到丫鬟给麦香的是碎银。
  “嗯，卖了。我们再转转吧。”麦香见麦黄手里的花篮一个没有都卖出去，知道明天一早这雏菊就要蔫了，更难卖出去了。便带着麦黄跟在自己身边，又在寺里转了一圈，直到把三个花篮都卖出去了，又去买了十文钱点心，这才带着麦黄回家。
  “大姐，你这些话是跟谁学的？”麦黄觉得麦香真的变了很多，以前从没有听她这样说话，好些话她都听不懂。
  “大姐不是跟夫子家的娘子学针线吗？她教了我不少东西。”
  “姐姐，以后我也要跟夫子家的娘子学针线。”麦黄的个性仍是掐尖要强。
  “等夫子家的娘子生完宝宝以后再说。你想学什么，姐姐先教你。”
  “真的？大姐我想学数数。”麦黄觉得麦香兜里的铜板多到自己数不清，有些着急。
  麦香看了她一眼，知道她这点小心思，不过一想，自己也需要帮手，不如趁机把她培养出来，也好省些心。
  “好，大姐回去就教你，你记住大姐的话了吗？”
  “记住了，我以后一定好好听大姐的话。”麦黄忙说，知道自己确实不如麦香。
  麦香和麦黄都不知道，今天这一幕，都被孙氏看一个彻底。她只是没有跟紧麦香，没听清楚麦香跟这些人说了什么，但是麦香把小花篮卖出去了，这可是的的确确的事实。
  第二十五章、送钱的媒婆
  麦香两个回到家里，大家都在上房吃饭，麦香把东西放好了，也跟着麦黄进了上房。
  “麦香，今天出去卖了多少文钱？”钱氏看着麦香问。
  “没多少。”
  “麦香，没看到你三婶吗？”钱氏的眼睛转了一圈，笑眯眯地问。
  “三婶？三婶也去集市了？”麦香心里觉得不太妙，因为她从钱氏的脸上看出了一丝等着看好戏的神情。
  “嗯，你们前脚走，后脚你三婶就出去了。”钱氏依旧笑眯眯的。
  “二嫂，麦苗他娘是去买帕子了，你胡说什么？”三福不满地瞪了一眼钱氏。
  “我说什么了，我只说三弟妹去集市了，问问大丫看到没有，这话也有错？”钱氏拿着筷子比划了两下。
  这时，孙氏也进院子了，她也是先回自己的房间，把东西放下了后进的上房。
  “三弟妹，你这一趟出去，想必很有收获吧？”钱氏直接问孙氏，她也好奇麦香这丫头在捣鼓什么。
  孙氏没回答钱氏，倒是似笑非笑地看着叶大福，说道：“都说大哥老实厚道，原来不声不响地在闷着挣钱呢。”
  孙氏的话音刚落，屋子里的人都看向叶大福。
  “三弟妹这话是什么意思？”叶大福问。
  “大哥倒是会装憨。”
  “老三家的，你这话到底是什么意思？”叶铁柱开口了。
  “爹娘，你们不是说，家里的男人们干活挣的钱都归公吗？大嫂不会绣花，大哥冬闲时编几双草鞋卖，算是弥补了大嫂的不足，这个我们也不说什么了，但是别的收入是不是该归公？”孙氏看着刘氏问。
  “当然应该归公。我家二福冬闲去做短工挣的钱我们可是一个子也没敢密下。”钱氏忙开口了。
  “谁做短工挣的钱不归公了？我家大福一年打多少短工，挣多少钱我见过一个大子？”赵氏说到这个心里还一肚子委屈呢。
  明明是自己丈夫最能耐，偏偏挣的钱养了这一大家人，自己家这几个孩子还吃不饱穿不暖的，这老三家的又不知要闹腾什么。
  钱氏和孙氏都没有话说了，大福确实比二福、三福打的短工多，工价也高，因为他会泥水匠的活，当年在兵营里练的，什么活都会做一点。
  “你把话说明白了。”刘氏对着孙氏问。
  “大哥一早起来就开始忙乎，编了这些柳条篮子给麦香拿出去卖，还哄我们说是给孩子玩的。我看麦香把花篮子都卖了出去，起码有好几十文钱。”孙氏离得远，只是看见人家抓一把钱给麦香，所以她估算了一下。
  也正因为这笔钱不是小数，她嫉妒了，这么一个早上就能挣好几十文，抵得上她辛辛苦苦绣好几天的手帕子，这个亏不能吃。
  当然，她也有借着这个由头挑事的意思，大房好容易才找到一个挣钱的营生，赵氏这个爆脾气肯撒手才怪呢，还有钱氏，也不是一盏省油的灯，都闹了起来才好，不能分家也要让大福吃点亏，谁叫他不赞成分家？
  “三弟妹，我们大丫卖几个花篮子也碍你眼？大丫她爹什么也没有耽误，早起编几个篮子。。。”赵氏一着急，拿着筷子比划，唾沫乱飞。
  麦香一把按住了她，自己开口说道：“爷爷，嬷嬷，我爹昨天下地回来，看见那柳条子刚发芽，便随手采了几根，编了一个小篮子来哄我们几个玩，结果麦黄生气耍了半天，说她单要一个，我爹早起又去采了些柳条来，索性编了五六个，还采了些野花。我和麦黄早起去集市，顺便带着去玩了，也没有想到竟然被人家看中了，给了我几个钱买了去。”
  麦香之所以自己开口说，主要是怕叶大福撒谎有心理负担，毕竟这是他的爹娘，古人是最重孝道的。
  刘氏一听这话，也为大丫的机灵点头，这孩子真不一样了。
  刘氏本来就有些心疼叶大福，这个家他挣得最多，出力最多，却过得最苦，如今好容易麦香能立点事，她哪里肯去为难老大一家？何况，几个柳条篮子能卖几个钱？也卖不了几天。
  “老三家的，一个孩子闹着玩的事情凑巧挣了几个钱你也放在眼里？你大哥也不是天天这样，他过两天还要进山呢。”
  “娘，可不是几个钱，是好几十个大子呢。”钱氏不甘心了。
  “二嫂，那是人家麦香有本事，能卖出去，你就不要眼红了。你挣钱的时候人家麦香说过什么了？”九凤自然是偏向大福一家。
  “我那不一样，大嫂要能绣花，挣多少钱我也不眼红，可是大哥挣的钱要交公。”钱氏虽然恼九凤说话，可是两位老人面前，她也不好跟九凤翻脸。
  “小孩子家家的，住嘴。”刘氏瞪了九凤一眼。
  然后皱皱眉，问道：“麦香，你说卖了多少钱？”
  “嬷嬷，一共加上我爹的两双草鞋钱才二十文。”麦香恭恭敬敬地回答。她也不敢说太少了，毕竟她不知道孙氏离她有多远。
  “听听，老三家的，才二十个钱你就瞎嚷嚷啥。有本事，你们一早起来也编柳条子去卖，别耽误地里的活计就行。”刘氏不满地瞥了孙氏一眼，她自然知道孙氏不过是想借机闹事。
  以前的孙氏有什么话都不说，都是背地里怂恿赵氏和钱氏，可如今她分家的念头太急切了，所以只得自己出面了。
  钱氏和孙氏一听自己也可以去卖小花篮，也不做声了，心里暗自盘算。
  这时，大门外有人喊了一声：“屋里有人吗？”
  孙氏进来的最晚，所以她坐在炕沿上，这会先掀了门帘子出去，钱氏忙把碗筷收拾了，麦香也跟着搭把手帮了她一下，因为不知来的是什么客人，家里该有的体面还是要讲的。
  刘氏看了眼麦香的行为，暗道这孩子确实有些不一样了。
  孙氏把人引进来，是一个四十来岁的婆子，看着很干练，麦香正疑惑这人没见过，正发愁不知如何称呼时，刘氏开口了。
  “你是？”
  原来刘氏也不认识，麦香松了口气，坐了下来。
  “老嫂子，我是后村的，离这十多里地呢，怨不得老嫂子不认识。我夫家姓石，人称我石二嫂子，你就叫我一声石二家的就成，我常常帮人保个媒做个中人什么的，我的为人最是实在。”
  原来是个媒婆，难怪这么自然熟。麦香不等大人们发话，便把自家这几个小的带了出去。二福、三福也把麦粒几个带了出去。
  九凤和五福、八福一起跟着大福进了大福这边的屋子。
  “五哥，准是来给你说亲的，谁家姑娘会看上五哥呢？”九凤歪着头打量五福。
  五福的脸有些红了，说：“小妹再胡闹，五哥生气了。”
  “五哥要成亲了，我住哪里呢？”八福发愁了。
  八福和五福带着麦种、麦粒住在上房正中间的大炕上，也是平时是大家吃饭的地方。另外两家房间，东边是刘氏和叶铁柱，西边是九凤。
  三福一家是住在靠东边的一间偏房，二福是紧靠着灶房的一间东厢房，唯独大福一家占了西厢房两间房间。
  “这不是你们该操心的事情，上炕和麦香几个玩一会吧。”大福拍了拍八福的肩膀。
  “大哥，我们也采柳条子来编篮子吧，让麦香去卖了，能卖几个钱给大嫂买点吃的就好了。”五福说道。
  “算了，没看你二嫂三嫂都不愿意了？”
  “理她呢，哼，二哥、三哥一会准去采柳条。”八福有些气不过。
  麦香在炕上听见了，抬头笑道：“五叔、八叔也会编这个？”
  “五哥手巧，我还不会呢。”八福不好意思摸了摸自己的头。
  九凤上炕看着麦香在摆弄铜板，便好奇地坐了上去，问：“你在做啥？”
  “我在教她们数数和算数。”麦香拿了二十个铜板来教麦黄和麦绿，麦绿太小，旁听的主。
  五福、八福