娇的小奶娃。
  “那，那，娘下次要再瞎说时你再提醒娘？”赵氏变相地向麦香认错。
  麦香叹口气，说：“知道了，我累了，想睡会觉。”
  赵氏把麦黄、麦绿和麦青拉到隔壁炕上了。
  叶铁柱几个回家来，明显觉得家里气氛不对，刘氏又在炕上躺着，连晚饭都懒怠吃。
  叶铁柱劝了半天，无奈刘氏心里这口气就是不顺。幸好，五福从外面进来，大喊道：“爹，娘，我大哥回来了。”
  是叶大福他们回来了。
  第二十三章、村姑与酸秀才
  叶大福这次上山收获还是挺大的，他们六个人一共打了两头野猪，三只狐狸、五只山羊、两只貉、另外还有野兔、狍子、野鸡、野鸭、松鼠等若干只。
  为了卖一个好价钱，他们必须连夜赶往京城，在城外找个地方猫一夜，明天一早好进城。叶大福是回来吃口热饭歇口气，另外也是给家里人报一个平安。
  刘氏听了在心里默算一下，这些东西连皮带毛大致能卖到十八九两银子，一家能分三两左右，心里大松了一口气。
  春耕前还能进一趟山，有了银钱，端午前应该就能把五福的亲事说成，成亲的日子选到年底，这样也不耽误五福了。
  刘氏因为叶大福的丰收心情舒畅了起来，次日下午开始一直对着窗口张望，叶大福是下午天快黑了才进的家，先进的上房，二福一家、三福一家也都跟着进去了，想知道叶大福这一趟的收获有多少。
  赵氏和麦香几个自然也跟着了，叶大福把钱袋给了刘氏，把帐一个个都报了一遍，麦香这才知道他们是一起出力一起均分钱财。
  “今年不错，大哥，是个好兆头，看来五弟今年成亲一点问题也没有了。”二福笑着拍了拍五福的肩膀。
  “大哥，我看你很累了，去歇会吧。”五福看着大福满是血丝的眼睛，心里酸酸的。
  其实，说起来二福、三福成亲的钱都是大福打猎挣来的，为什么现在在二福、三福脸上看不到一点感激之情，难道成亲了人都会变？
  五福想到这些不禁神色有些黯然，这个家，要是没有大哥支撑，会变成什么样呢？
  大福在家歇了一天，缓过来后也不肯闲着，拿着大锄头跟着二福几个去河滩开荒。
  下午进门时，大福递给麦香一个用柳条子编的小篮子，里面还放了几朵不知名的野花。
  “真好看。”麦香欣喜地接过来。
  “嗯，听说卧佛寺的梅花要开了，这几天有不少城里人去看梅花，你也带着麦黄几个去玩玩吧，别一天光想着挣钱了。”
  叶大福心疼地摸了摸麦香的头，没给女儿买过一样好东西，就连一个柳条篮子孩子都能高兴成那样，叶大福心里颇不是滋味。
  “真的吗？爹，我去过好几次，怎么没有看见呢？”
  “刚打苞呢，天一热，一天一个样。”
  “爹，你再去帮我编点这柳条篮子好不好？”麦香拉着叶大福问。
  麦香是想起了《红楼梦》里的一个情节，薛宝钗的丫鬟莺儿编了一个柳条篮子，采了很多野花给林黛玉送去，林黛玉直夸好看。
  林黛玉都说好看，想必这些小姐们都一个观点，看个新鲜，正好麦香的小篮子也不好推销出去了，想换一个花样。
  “你又想拿去卖了？”叶大福也反应过来了。
  “试试吧，能卖一文是一文，反正也不要什么本钱，只是爹爹辛苦些。”
  “爹爹不辛苦，爹爹明天一早帮你采柳条，现编的柳条芽看着新鲜才好卖。”叶大福也不傻。
  次日一早，叶家一家人还在睡梦中，叶大福便出去采了一大把的柳条拖了回来，关起房门在房间里编起小篮子。
  等麦香起床时，叶大福已经编好了六个小篮子放在炕头的箱子上，他又出去采野花了。
  叶大福拎了一篮子野花回来时，正碰上钱氏出来喂猪，以为叶大福是去挖野菜了。
  “大哥，现在就有野菜要挖了？”
  “没呢，还要等几天，这是最早开的野花。”
  “那你采这个回来干啥？”钱氏不明白了，叶大福还有这闲心？
  “哄孩子玩玩，帮她们编个花篮。”
  钱氏听了撇撇嘴，打了个哈欠，不阴不阳地说：“还是男孩子好，从来就不玩这个花呀草的，省多少心。”
  “是。”叶大福也不辩解，掀起门帘回了自己屋。
  “二嫂，你看大哥带点什么回来？”孙氏在房里听见了，忙走出来问。
  “野花，一篮子的野花。”钱氏不以为意。
  “奇怪，我早起上茅房时，看见大哥正拖了一大捆柳条回来，大哥想干啥？”
  钱氏听了一琢磨，“大哥说要编个花篮给几个丫头玩，用得着一大捆柳条还一篮子的野花？都什么时候了，他还有心情哄孩子玩？”
  “可不是这话，我觉得大丫这几个集市都往卧佛寺跑，大嫂说话的语气也不对，不像先前哭穷了。”孙氏越分析越拧着眉头，她想起来村子里的人说看到麦香去吃馄饨的事情，八成就是真的。
  孙氏和钱氏正嘀咕时，麦香带着麦黄一人拎了一个篮子出来，篮子里放了三个小花篮，也放了几双草鞋，草鞋的下面是小壁鞋。
  “大丫，你们这么早干啥去？”孙氏忙问。
  “二婶、三婶，我带二丫去卖草鞋，我爹说这几天卧佛寺的梅花要开了，又有了集市。”麦香笑着说。
  “去卖草鞋，带小花篮干啥？”钱氏问。
  “玩。”麦香只说了一个字。
  孙氏不信，她想了想，回屋也拿了些钱，正好她要去买几条手帕来绣呢。
  麦香哪里知道后面还跟了一个尾巴，她对麦黄说：“一会我们各卖各的，我们篮子里的东西都是一样的，回头比比谁卖出去的钱多，省得你总不服气。”
  “好。娘说我比大姐长得好看讨喜，肯定能多卖出去。”麦黄抬起了头。
  她内心里也是认为自己比大姐机灵的，人也长得比大姐漂亮，这话不止听一个人说过，大家都说叶家的这四个闺女，一个比一个漂亮，除了老大不怎么样。
  麦香也知道自己的长相普通，五官实在平常，加上长期营养不良，能好看才怪呢。
  不过说实话，麦香来了这些日子，她看到的这些满族有钱人家的小姐长相出色的并不多，麦香总算对慈禧太后能得到咸丰的青睐释怀了，因为满族漂亮的女人实在不多。
  因而麦香听了麦黄的话，知道她还不服气，也不生气，也不跟她争执，淡淡一笑。她这样的性格必须摔几跤才会清醒。
  “对了，不管你服气不服气，家里的事情绝对不可以跟外人说去，不然的话，大姐挣不到足够的钱，也就没法给你扯布做新衣服了。”麦香只得给她画了一张饼，这是麦黄心里最大的愿望。
  “真的可以给我做新衣服？”麦黄的脸上这才有了几分笑意。
  “当然，前提是你好好听大姐的话，大姐今年肯定会让你穿上新衣服。”
  至于今年什么时候，麦香可没有承诺。一切还要看赵氏的生产顺不顺，古代生孩子，听说是一个鬼门关。
  “大姐，我保证听话。”麦黄老实了。
  到了官道上，这天的车马比二月十九那天少多了，但是也有不少骑马的风雅之士悠哉悠哉地从麦香旁边经过。
  进了卧佛寺，麦香走到山门殿，看见这里有一片梅林，都吐出了黄色的小花蕾，树下有稀稀拉拉的赏梅人。
  “你在这里，看见漂亮的小姐就去问问人家要不要柳条编的花篮和壁鞋，我去后面看看。记住了，人家要就要不要就不要，不能纠缠人家，大姐一会过来找你，你去找大姐也行，总之，不许乱跑。”
  见麦黄点头答应了，麦香来到天王殿东侧，这里有一丛千年的古梅，相传是京城的腊梅之冠，这些文人雅士都喜欢到这里吟咏，麦香昨天下午特地去找柳蕙兰打听过了。
  不说别人，麦香一见了这满树的小花苞，也禁不住把头探了过去，使劲嗅了嗅。
  “可惜，可惜，暴殄天物，暴殄天物，好好的一丛梅花竟被一个村姑糟蹋了。”有一位二十来岁的酸秀才模样的人跌足叹道。
  “世间万物的存在都有它的道理，对这株千年梅花来说，村姑也罢，读书人也罢，最后的归宿都是一样的。”麦香忍不住出言相讽。
  “什么归宿？”有人好奇问了一句。
  “一抔黄土。”
  “此话怎讲？”
  麦香听了翻一个白眼，说：“谁能比这株梅花的寿命还长？”
  “噗嗤。”
  麦香的身旁有人笑了，麦香一看，是一对兄弟模样的男子，大的二十二三，小的十七八。
  冒个泡，书评区好冷清，是不喜欢吗？
  第二十四章、忽悠
  对方见麦香打量他们，笑着说：“姑娘的见解真是奇特，小小年纪竟像是悟道了。”
  “我不懂什么悟道不悟道，我只是说了一句大实话。不打扰各位了。”麦香装作没听懂对方的话，挎着篮子要离开。
  她方才是气不过才出言相讥的，可不是想引起别人的注意，她可不想太出名了被人当成妖孽，那就离玩完不远了。
  麦香刚要离开，便听到有人说：“敦诚敦敏兄又来晚了，今日务必要罚你们兄弟俩一个东道，再罚你们兄弟做两首咏梅诗。”
  麦香一听这名字留步了，这兄弟俩就是敦敏敦诚，是曹雪芹的至交好友？
  麦香回头又看了一眼这兄弟，有五分相像的地方，都是一身靛蓝棉布长袍，五六成新。
  麦香知道他们的经济状况好像也不是很好，没落的宗族闲散后人，没有爵位，靠着宗室每月发给他们固定的银米勉强度日，倒也不至于愁温饱。
  “姑娘可是还有什么见解？”敦诚见麦香留步了，好奇地问了一句。
  麦香摇摇头，转身离开了。她走到许愿池这边，这里也有一处梅林，基本都是女眷，麦香拿着小花篮开始兜售。
  麦香已经是许愿池这边的常客了，只是今天这边的香客并不多，一共才七八个小姑娘，从她们的服饰上看，应该都是附近的旗人小姐，纯粹是出来踏青游玩的。
  麦香来了这里几次，发现来卧佛寺许愿游玩的旗人小姐远远多于汉族小姐，而且这些旗人小姐都是一副天足，性格更为爽利。
  麦香转了一圈，送出去五双壁鞋，两个小花篮，约莫得了一百来文钱，到底是放心不下麦黄，便回去找她。
  麦香过去的时候，麦黄正在淌眼抹泪的，脸上还有一个巴掌印。
  “怎么回事？”麦香忙问。
  “大姐，她们打我，还骂我，呜呜。。。”
  “你说仔细些，谁打你？为什么打你？你没按大姐教你的说？”麦香皱皱眉。
  “她们骂我是花子，是要饭的，我说我不是，我说我是送小鞋的，她就让她的丫鬟打我，呜呜。。。”麦黄心里有无限的委屈。
  “这样啊，你带着姐姐去找那人，姐姐来跟她说。”麦香知道根源在哪里了。
  任是谁听了“送小鞋”三字也不愿意的，这个麦黄，明明叮嘱她说，是送壁鞋，也不知她是没记住还是故作聪明，麦香也不想追问了。
  麦黄指了指不远处一个穿着桃红色绸子棉袄和葱绿绣花棉裙的正在赏梅的十二三岁小姑娘，麦香一看她旁边站了两个丫鬟两个婆子，其中一个丫鬟的手里还拿着一件桃红色露着白色风毛的大斗篷，猜到这姑娘的家境准是错不了。
  麦香拉着麦黄走过去，离了七八米远时，麦黄是死活不肯往前走了。
  麦香独自走到这姑娘的面前，曲膝行了个礼，笑着说道：“小姐真是好雅兴。我妹妹得罪了小姐，我替我妹妹来向小姐陪个不是。”
  对方也不开口，眼皮子都没怎么动，斜着眼睛扫了麦香一眼，微微拧了拧眉头，表示她被打扰了，很不高兴。
  麦香觉得这女子不是一般的傲慢，不过话说回来，长相还真不是一般的漂亮，是个汉族小姐，麦香有些看呆了。
  “喂，你是什么人，为什么盯着我们小姐看。”身边的丫鬟见主子不悦了，上前一步推了推麦香。
  “姐姐，我不是故意的，只是因为你们小姐长得确实太漂亮了，我一时看呆了。真的，我发誓，你们小姐是我见过的最最最漂亮的小姐。”麦香这话倒也不是夸张，对方确实长了一张十分精致的脸，就连皮肤也是那种吹弹可破的粉嫩。
  都说千穿万穿马屁不穿，麦香的话终于让对方正眼瞧了她一眼。
  麦香虽然是一个衣着破烂的农家小丫头，可是小脸洗得很干净，头发也梳得很整齐，对方还注意到，麦香的小手也洗得干干净净的，总的说起来，全身上下除了衣着别的地方倒还勉强能入目，不像方才那个这么讨嫌。
  “你妹妹说错了话，我让我的丫鬟教训了