女的不但没有羞怯之意，反而面带微笑，坐起身，下床，直挺挺地站在床前，仿佛房里只她独个儿在。
  “姑娘，你……”年轻人的脚似乎已钉牢在地上。
  小小的房间，双方的距离顶多三尺，伸手可及。
  “小愣哥，对不起，被子……有味道，所以我没盖。”手抓着衣裙，却不急着穿，有意无意地抚了抚头。
  “快穿上吧！”年轻人转身想出去。
  “别走，我有话跟你说。”
  “先穿上再说！”
  “十占！”女的轻笑一声，慢条斯理地穿上。“穿好了，转过来吧，一个大男人会这么害羞，看你从没见过女人似的，男人女人不都是人，你没换过衣服？”
  年轻人转过身来。
  “姑娘要说什么！”
  “我打从进门来，你只说你叫小愣子，还没问过我叫什么名字。”女的坐在床沿，脸上诱惑的笑容始终没敛。
  “好，我……现在问，姑娘叫什么名字？”
  “我叫鲜花！”
  “什么？鲜花……这也叫名字？”小愣子发愣。
  “为什么不能，你叫小愣子，难道是姓小？”眉毛微挑，眸光晶莹，加上那分笑意，简直的要媚死人。
  “也有道理，你美得像一朵鲜花。”小愣子傻笑：“鲜花！”
  娘，你定是城里来的，因为我从来没见过你，我们乡下也长不出像你这么美的鲜花来，你怎会掉在河里？”
  “我被坏人追，急了才跳河！”
  “半夜三更……追到七里河来？”
  “我……唉！”脸上突然转变成凄苦之色，变得真快，但天生的据气仍在。“小愣哥，不瞒你说，我是大户人家的小妾，大妇不容，百般凌辱，所以我才连夜逃了出来，想不到又碰上坏人，本想跳河了此残生，偏偏又淹不死，幸而碰上你这好心人，我……一辈子……”
  突地，外面传来人语之声——“这间搜一搜！”
  “先布好桩！”
  鲜花站起身来，脸上没有惊容，反而是带煞的冷笑。
  小愣子突然不愣了，侧耳听了听，立即从床头柜子里取出一包东西递给鲜花道：“你知道怎么做，快，做好躺回床上。”说完，离开卧房。
  堂屋里亮起了灯。
  卧房的灯熄了。
  “嘭！嘭！嘭！”门上响起震耳的擂击声。“谁呀！”小愣子出声问。
  “把门打开！”外面是个粗豪的声音。
  小愣子拔开门栓，退后一步，门被猛然推开，要不是他先退一步，门扇非撞在脑门上不可。门槛外站着三名黑衣持剑汉子，一个模子铸出来的恶煞相。小愣子打呵欠，揉眼睛，像刚起床的样子，等看清门外人，惊悸地向后缩。
  当先的汉子一对牛眼凶光熠熠先扫了堂屋里一遍，然后停在小愣子的脸上，狞声道：
  “屋里都是什么人？”
  “就……就只我……娘母子俩！”小愣子结结巴巴地回答。
  “三位是……是做什么的？”
  “少废话，搜！”
  三名汉子进人堂屋。
  “把房里的灯燃上。”为首的汉子瞪着小愣子。
  “大爷，我娘……在生病……”
  “快！”手中剑抖了抖。
  小愣子打了个哆嗦，战战兢兢地进房燃上了灯。灯一亮，房里的情况便明显了，床上躺了个白发老太婆，被子蒙到鼻子，只露出半张布满皱纹的脸，两只眼睛闭着，看来是年老耳背，竟然没有惊醒。
  小愣子站在床头直发抖。
  为首的汉子站在门边朝房里扫瞄了一阵，点头，冷笑了一声，然后回身挥手道：“没什么，我们走！”
  三名汉子离去。
  小愣子尾随到门口，确定对方远离村子才又折回房。
  “小愣哥，真把我……吓坏了！”床上的老太婆坐了起来，抓去假发，除去面具，又回复了鲜花的本来面目。“你……怎么会有这种东西？”
  “算了，别再装了，白姑娘，你快走吧！”
  鲜花掀被下床，惊异莫明地望着小愣子。
  “你……怎么知道我的身份？”
  “众香国里的花魁，‘洛城之花’白水仙，谁人不知谁人不晓，你湿淋淋地一进门我就已经知道。”
  “那你也不是小愣子。”
  “当然！”
  “那你是谁？”
  “我就是我，现在你赶快走，我不想趟这场浑水，不管怎么说，我总算帮了你一个小忙，你不忍心连累我吧？”小愣子现在已经完全摆出江湖人的姿态。
  “你赶我走，我没地方去……”
  “以你的本事，不会没地方去……”
  “小愣哥！”白水仙柔媚地笑笑。“你刚才说，我是你老娘，反正你是孤家寡人一个，我就留在这做你的娘，母子同睡一张床，你看怎么样？”青年女子，对这种事当然是毫不在乎，说这种话平淡得像闲话天气。
  “白姑娘，你是难得一见的美人，但我无福消受。”
  “你算暂时收留我也不成么！”
  “不成！”小愣子毫不留情地回绝。
  “我……真的会连累你么！”白水仙蹙额。
  “绝对会而且就在眼前。”
  “为什么？”
  “很简单的理由，你自己也该想得到，以你的身份和能耐而言，对方会派小角色搜寻你么？这是纵鹰逐兔之计，目的在迫你现形，真正的猎人在暗中，而你……”
  “慢着，你知道我的身份？”
  “我不否认。”
  白水仙的眸子里突然现出杀机，但瞬即消失。“你知道我是什么身份？”
  “这用不着点破，万一隔墙有耳，对你不利。”
  “好，你的话似乎还没说完，说下去。”
  “那三名汉子只随便看了看便离开，你知道是什么原因f“没可疑之处当然只好上路。”
  “白姑娘，你错了，你已经露了马脚，而那带头的猎狗很聪明，他不想找，所以不露声色地赶紧抽身。”
  “我露了什么马脚？”白水仙眸光闪动了几下。
  “我注意到那带头的目光停留在床前，这双……”用手指了指白水仙的脚。“还没干的鞋子是时下最流行的式样，谁看都知道不是老太婆穿的，我判断他们一定会市下天罗地网在等你，如果你争取到时间，也许可以……”
  “啊！”白水仙恍然，但并没有惊煌之色。“小愣哥，想不到你还真仔细，不过……我脱了身他们会放过你么？”
  “我会应付。”
  “你一定要我走？”
  “这是不得已，请姑娘原谅。”
  “小愣哥！”白水仙媚极地笑笑。“我一进门你就已经知道我是谁，却还把我留了下来，现在又坚持赶我走，是不是怕暴露了你自己的身份，所以转移行动的地点？”又笑笑才接下去道：“如果我说你是对方一路的，你反对么？”
  “白姑娘，你想以怨报德杀人灭口？”
  “小愣哥，在江湖上要想活得久只好如此，”笑僵化在脸上，眸子里杀机重现，纤纤玉掌扬了起来……
  小愣子的眼里冒出火花。
  就在此刻，床尾后窗传进一个苍劲的声音道：“白姑娘，把手放下，最好不要动，有东西正对准你的后心。”
  白水仙粉腮一变。
  “什么人？”
  “谈不上朋友也不是敌人，不过。你要是出手的话，第一个倒下去的是你，老夫这徒弟虽然不成材，但也不是你想杀就能杀得了的，为了你自己，最好还是少来。”
  白水仙的手缓缓垂下。
  小愣子闪电般飘出房外。
  “阁下是小愣子的师父？”白水仙期期地开口。
  “不错！”
  “请问如何称呼？”
  “老夫从不对人提名道姓，现在听老夫说，小愣子对你绝无恶意，你闯了来是巧合，他要你走是基于本身的安全，你的身份我师徒会保密，你现在离开运气好可以平安脱身石则的话也不会有凶险，有一方准备要你的命，但另一方却要你活着，而你能活的成分很高，不要问什么，老夫只能说到这里，趁天还没亮赶快走，行动方便些。”
  白水仙略作踌躇之后步出房门。
  小愣子站在堂屋里。
  “小愣哥，很对不住，我们不是敌人便是朋友！”
  “但愿如此！”
  “我走了。”
  “祝你平安！”
  “就凭这一句，我会记得你。”
  小愣子吐了口长气，轻轻叹息了一声，不知他因何而叹？
  白水仙闪了出去，消失在天亮前的黑暗中。
  “小愣子！”苍劲的老人声移动在堂屋后窗之外。
  “世……”
  “你怎么改不了？”
  “是，师父，您不是跟‘青竹老人’前辈他们……”
  “我卖点小关子暂时摆脱他们来看你。”
  “外面情况如何？”
  “金剑帮玩了花招，白水仙也摆了金剑帮一道，他们双方各怀鬼胎，都不敢把事情闹开，但金剑帮对白水仙是非杀之以灭其口不可，而‘青竹老人’方面对白水仙也是志在必得，暗中另加上神火教，三方而都尽全力部署，所以白水仙平安脱身的机会很少，现在……
  我相当痛苦。”
  “师父痛苦什么？”小愣子瞪大了眼。
  “顾东就不能顾西，左右为难，私情与公义，我何去何从？”
  话声顿了顿又道：“照情形看，这段公案很快就会拆穿，说不定就是今天，到时候，如果情况的演变出乎我们意料之外，我这张老脸怎么挂？”
  小愣子眼里飘出一抹痛苦之色。
  “师父，那就……挑明了做吧？”声音也是沉痛的。
  “不，我……就是因为办不到这一点。”
  “那该怎么办？”
  “再拖些时，看看有没有转机。”
  “要是白水仙被逮，后果还是同样糟”
  “我刚才错了，应该跟白水仙来个约定……”
  “我们现在去追她或许还有一线希望？”
  “小愣子，如果白水仙侥幸走脱，此地便是对方的主要目标，也许已经有人在附近监视，我们分头离开，看事应事，我先走一步！”话完声音顿杏。
  第二十二章　挖根掘底
  村鸡乱唱，东方天涯浮出一抹白。
  大地沉在天亮前的黑幕中，但黑幕已有拉起之势。
  马道一个大转弯，环在弯里的是一大片草原间杂着疏落的小树丛，弯外是黑压压的野林，两种截然不同的地貌。
  平铺的草原里，一个幽灵似的影子时隐时现烈一个树丛以低姿势移到另一树丛，逐渐接近马道。看样子这影子是要横越马道进人另一边的野林，从躲躲闪闪的行动看，这影子是怕被人发现，换句话说是逃避追踪。
  这影子正是甫离小愣子茅屋的白水仙。
  好不容易退到了马道边。
  现在，她要横越马道，由于马道坦荡，两旁还有草地，一无遮掩，如果暗中有人伏伺，很难逃过窥视的眼睛。
  伏匿了好一阵子，她突然掠起娇躯，如脱弩之箭，射越草地，马道，又是五六丈宽的草地，一落，已是野林边缘，平安脱身在望……
  但她一沾地便没有再动，因为林缘站着一个人，面对面，相距顶多八尺，仿佛这个人本来就站在那里，是她自己凑上去的。
  说不动，但她突然又动了，电弹朝斜方向。
  又被挂住厕且距离更近，几乎是伸手可及。
  挡住她的是个土里土气的老头，手里持着四尺长的旱烟杆。“什么人？”她后退了两步，厉声明问。
  “白水仙，役有你可逃的路。”土老头的声音阴森得不带半丝活人味。
  “你到底是谁？”
  “没时间叙旧了，一句话，你必须永远闭上嘴。”
  白水仙探手人怀，伸进去没抽出来，她的手臂被土老头的旱烟杆点中，已不能动弹，连土老头是怎么出的手都没看出来，太快也太玄了。
  “白水仙，你是只美丽的狐狸，但也是女人中的女人，如果我老头子动手，你会死得很难看，不如自了保持形象。”
  “没关系，会有英俊的小生陪葬。”
  这女人真不简单，生死边缘她竟然从容自若。
  “那你可能要失望了，‘定心丹’之毒已经消解。”
  “我不信。”
  “信不信都是一样，反正你看不到结果，快些自了！”
  人，真有无视于死的么，有，志士烈女，视死如归，但那是凤毛鹰角，一般人没有不怕死的，何况白水仙只是个不知廉耻；只图享乐的江湖女人，她当然怕死，不过她怕在心里，她是女人中的狠人，对别人狠对自己也同样狠，无可避免的事，除了认，没有第二条路好走，她明白这道理，同时也清楚对方要置她于死地的决心，所以她不想作无意义的反抗，更不讨饶乞命，死要死碍硬气。
  她完全绝望了么？没有，她还存有那么一丝希望，她知道目前这地区里各路人马都已会集，希望就是第三者第四者出面干预，有人要她死，也有人要她活，因为