傅老三道：“有什么好处？潘兄以为掌握着我二哥这么一个人质，就能逼我们退走？”
  潘刚道：“我是这么想。”
  傅老三道：“潘兄，你错了，我大哥吃了秤锤铁了心，非出这口气，雪这个恨不可。”
  潘刚道：“那是他不打算要他这个磕头的兄弟了！”
  傅老三道：“把兄弟之间，虽然亲如一母同胞，可是那也得看情形，不能为了一个，坏了大伙儿的大事。”
  潘刚笑笑道：“三当家的，你我也是话不投机，就此打住吧。”他又要转身。
  傅老三忙道：“潘兄，你最好别惹翻了我大哥。”
  潘刚道：“他早就翻了，还等什么呢，带着人往这儿冲，或者是放把火烧房子，全任由他。”
  傅老三道：“潘兄，你们弟兄伙儿，要是想全身离开这儿，只有一个办法，把我二哥放出来。”
  潘刚道：“当家的自己刚说过的话，怎么就忘了。”
  傅老三道：“什么话？”
  潘刚道：“龙老大已然吃了秤锤铁了……”
  傅老三道：“现在情势变了，是不是？什么事都一样，并不是一成不变的，尤其在江湖上，要是不懂通权达变，吃亏的是自己，是不是？”
  潘刚道：“这么说，我们若是把闵老二放出来，你们弟兄就会拍拍手，放我们一马，是不是？”
  傅老三道：“是这样。”
  潘刚道：“三当家的，冀鲁大八义，可不只你一个人啊。”
  傅老三道：“你放心，我傅老三说一句算一句，尽管以往当家的是我们大哥，可是这件事既由我出面点了头，他断不会不认可。”
  潘刚仰天大笑。
  “三当家的，潘某年岁不算小了，在江湖上也闯了不少年了，你怎么拿潘某当三岁小孩儿？”
  傅老三道：“潘兄，你这话——”
  潘刚道：“我不敢说信不过你三当家的，跟你这些把兄把弟，可是我们好不容易才有了这么一个讨价还价的本钱，又怎么会轻易放弃。”
  龙老大突然怒声道：“姓潘的，你放不放人？”
  潘刚答得很干脆：“不放。”
  龙老大厉喝道：“姓潘的，你们找死。”
  潘刚道：“试试看吧，你只敢动，不妨尽管动。”
  傅老三道：“潘兄……”
  潘刚沉脸道：“龙老大、傅老三，要我放你们闵老二，只有一个办法，马上带着你的人退走，等闵老二送我们离开这儿之后，我马上放他回来。”
  “你们会放他？”
  “当然。”
  “你信不过我们，我们又怎么信得过你。”
  潘刚道：“很简单，因为人掌握在我手上。”
  龙老大暴喝道：“你做梦，你们不放出我家老二来，我就绝不退走。”
  潘刚道：“那咱们之间就真没什么好谈的了，愿意等你们就等吧，失陪了。”
  转身进了屋，随手关上了门。
  只听龙老大在院子里暴叫如雷，道：“放火，放火，烧他娘的。”
  胡三高声道：“烧吧，烧完了点点尸体，多一具。”
  李海一道：“听他叫，虚张声势，要敢放火，火苗这会儿早窜起来了。”
  一点儿也没错，外头一点动静也没有。
  吴起趴门缝往外一看，道：“哈，一个个都变成傻鸟了。”
  赵振翊道：“别太高兴，这件事恐怕还相当棘手。”
  潘刚微一点头道：“我也这么想。”
  胡三道：“还棘什么手？”
  赵振翊道：“很明显地，不管放不放人，他们绝不会退走。”
  胡三道：“我就不信。”
  潘刚道：“要退走这会儿就该动了。”
  吴起道：“还没动静，几个兔崽子围在一块儿，像在商量什么。”
  胡三道：“说不定商议的结果是退走。”
  赵振翊道：“三弟，咱们要做最坏的打算。”
  胡三道：“大哥，闵老二掌握在咱们手里啊！”
  赵振翊道：“怎么样，咱们能动他么，要是毁了他，不跟没掌握他一样。”
  潘刚道：“他们看得准这一点的。”
  赵振翊道：“这就不妙了，咱们不放人，他们不退走。”
  胡三道：“那就耗吧。”
  赵振翊道：“耗？倒头来谁吃亏？咱们得吃得喝啊，三弟。”
  胡三一怔，旋即道：“这好办，让店里给咱们送进来！”
  赵振翊道：“他们要是不准送呢，咱们能把闵老二怎么样，要是店里根本不敢送，咱们又能把这家店怎么样。”
  胡三道：“那，老四岂不是白冒这个险，白费这个事了？”
  赵振翊摇头道：“那也不是，有了闵老二在咱们手里，至少他们在咱们没饿倒之前，是不会采取什么行动的。”
  李海一猛可里站了起来、道：“那就跟他们耗，真到了不行的时候，咱们先毁闵老二临死也拉他个做伴儿。”
  胡三一点头道：“对，我也是这主意。”
  赵振翊道：“说不得只好如此了。”
  潘刚皱了眉，低了头道：“都是我，连累了大伙儿。”
  赵振翊道：“二弟这是什么话，什么叫磕头拜把的弟兄。”
  胡三道：“就是嘛，二哥，你说，眼前这几个，谁是畏事怕死的杂种。”
  李海一道：“磕头拜把，不同生，愿同死，二哥，这事儿要是搁在眼前任何一个身上，你管不管？”
  潘刚道：“别跟我说这话，这些我都懂，可是不值啊！”
  胡三道：“什么是值，什么是不值，没错，死有重如泰山，有轻如鸿毛，可是咱们是江湖人，江湖人都是这么死的，只要是为对付奸恶牺牲，这就值。”
  赵振翊倏然一笑，点头道：“想不到三弟胸中藏了这么一番大道理。”
  胡三道：“大哥这是瞧扁了我。”
  潘刚脸色忽一整道：“我跟他们打个商量，我一个人让他们处置，让他们放你们走。”
  赵振翊脸一沉，道：“胡闹。”
  胡三道：“二哥，你说眼前这些谁会走。”
  李海一道：“二哥别忘了，伤人的不只你一个。”
  潘刚道：“大哥、三弟、四弟——”
  赵振翊冷然道：“什么都别再说了，你要是不愿要这些兄弟，容易，等这件事有个了结之后，无论阴间阳世，咱们拔香头。”
  潘刚苦着脸道：“大哥，您这是何苦！”
  赵振翊道：“二弟，要拔香头的是你，不是我。”
  潘刚道：“大哥，我没有，我怎么会，磕头拜把，如同桃园——”
  赵振翊道：“如同桃园，二弟。”
  潘刚唇边掠过一丝抽搐，头一低道：“我错了，大哥。”
  赵振翊伸手拍在潘刚肩头上，道：“二弟，你的意思我懂，咱们不是泛泛之交，能活，就都活着，要死，就都死在一块，大丈夫生而何欢，死而何惧，只要能为个义字而死，值得了。”
  炕上的闵老二忽然有了动静，发出了一两声呻吟。胡三急窜了过去。
  赵振翊喝道：“闭他四肢穴道。”
  胡三人已到炕前，运指如飞，疾快地点了闵老二四肢的穴道。
  闵老二醒过来了，睁开了眼，第一眼就看见胡三，眼一瞪，破口骂道：“狗子的——”
  胡三道：“你骂谁？”
  抖手—个大嘴巴打了过去，叭地一声脆响，闵老二的嘴角见了血，左脸上也红肿起五道指痕。
  闵老二咬牙道：“姓胡的——”
  胡三伸手一指，怒骂道：“闭上你的狗嘴，姓闵的，你落在了我们手里，就给我老实点儿，要不然我就拆了你，我姓胡的可是说得出做得到。”
  闵老二道：“姓胡的，别来这一套，我姓闵的什么风浪没经过，什么阵仗没见过，有种你就杀了我。”
  胡三火往上冒，左手劈胸揪起了闵老二，右手来回正反，叭叭叭地一阵抽，闵老二脸肿了，嘴里血往外直流，连鼻子里都见了血。
  胡三停手指着闵老二的鼻子，道：“闵老二，你再敢吭一声——”闵老二猛横，呸地一声，带血的唾沫吐了胡三一脸。
  胡三咬了牙道：“好小子，你够狠。”
  一拳捣上了闵老二的肚子，闵老二闷哼一声，腰往下一弯。
  胡三在闵老二身上施出了错骨分筋两手法，接着一指点了闵老二的哑穴。闵老二难受了，先是额上见汗继而身子起了颤抖，想动不能动，想叫叫不出声，渐渐的，闵老二整个脸都变了形，汗如雨下，浑身都湿透了。
  赵振翊看着不忍，道：“三弟，够了。”
  胡三伸手在闵老二身上摸了一把，闵老二身子往上一弹，像个泄了气的皮球，整个人瘫在了炕上。
  胡三跟着拍开了闵老二的哑穴，道：“闵老二，再来吧。”
  闵老二够横，却不够硬，人像死了似的，一哼也哼不出来了。
  忽然吴起道：“他们要发话了。”
  吴起的话刚说完，院子里响起了傅老三的话声道：“姓潘的，让我二哥跟我说句话。”
  潘刚道：“拉他起来，让他跟外头说句话。”
  胡三伸手把闵老二拉子起来，
  潘刚扬声道：“傅老三，有什么话，你说吧。”
  只听傅老三道：“二哥，你还好么？”
  闵老二没说话，人像死了似的。
  傅老三又道：“二哥，你听见没有？”
  胡三冰冷道：“闵老二，少装死了，说话吧，别等我再动手了。”
  闵老二突然叫了一声道：“我已经死了。”
  胡三手一松，闵老二猝然倒了下去。
  潘刚扬声道：“傅老三，听见了吧。”
  傅老三道：“姓潘的，你们把我二哥怎么样了。”
  潘刚道：“你们自己去想吧，反正他好受不了就是了。”
  傅老三厉声叫道：“姓潘的……”
  潘刚沉声道：“傅老三，闭上你的嘴。”
  傅老三倏然转了话锋，道：“姓潘的，我兄弟给你们最后一个机会，把人放出来，我们就退走。”
  潘刚道：“你们先退走，我们马上放人。”
  傅老三道：“不行，先放人。”
  潘刚道：“办不到。”
  傅老三道：“好，姓潘的，那咱们就耗吧，看谁耗得过谁。”
  潘刚道：“谁耗得过谁，给你们半个时辰，一刻不退，闵老二就要挨划一刀，半个时辰一到，闵老二的尸体就扔到院子里了！”
  傅老三道：“好极了，到那时候尸体不只一具，六具，懂么。”
  潘刚道：“看样子，你们是打算舍闵老二了。”
  傅老三道：“我大哥本就说过，不能因为任何一个，坏了大伙儿的大事儿。”
  潘刚道：“好个磕头拜把的弟兄。”
  傅老三道：“就是因为是磕头拜把的弟兄，所以我们才决定这么做，我们这是为了我二哥，免得他一个人坏了大伙儿之后，让他心生愧疚。”
  潘刚笑道：“这种说法我姓潘的倒是头一回听见。”
  傅老三道：“你们已经知道我们弟兄几个的心意了，放不放人，说一句。”
  潘刚道：“这我就不懂了，你们既打算舍了闵老二，为什么不干脆现在就动。”
  博老三道：“舍归舍，当然我们还存最后一丝希望，等到这最后一丝希望保不住了，我们当然会动手。”
  潘刚道：“好，那我们等了。”
  傅老二道：“姓潘的，你真……”
  潘刚道：“少废话了，有力气等着动手时用吧。”
  傅老三咬牙切齿，道：“好，姓潘的，你们就等着吧。”
  傅老三这句话说完，院子里又没了动静。
  吴起忍不住凑近门缝一看，忙道：“大爷，他们几个又嘀咕上了。”
  胡三过去一看，只见龙老大、傅老三等聚集在一处，不知道商议什么，话声压得很低，屋里一点也听不见，胡三回过身道：“看样子他们要作决定了。”
  李海一道：“没什么大不了的，除了放火，他们没别的法子。”
  潘刚道：“这还不够么？”
  赵振翊道：“这么说，他们是决心不要闵老二了。”
  胡三冷冷—笑道：“只怕未必。”
  忽见窗外火光一闪，跟着廊檐下响起笃地一声。
  吴起忙又凑近门缝，只一眼，急急回头说道：“大爷，他们射火箭了。”
  赵振翊等忙凑近门缝、窗户缝，往处看，心头都为之一震，可不是，廊檐下插着一枝箭头上梆着袖棉的羽箭，火还正燃着呢。
  忽见傅老三往院中一站，扬声发话说道：“姓赵的，你们都看见了，这只是个警告，再不放人，这种火