李凌风听出话里不对，迟疑了一下道：“姑娘有什么好烦好愁的？”
  “多了，李爷。”海棠香唇边掠过一丝凄凉而勉强的笑意，道：“像我这种女人，不谈了，现在不是谈这个的时候，别让您说我交浅言深，也别让我煞风景，好在我早已经看开，咱们还是喝酒吧。”
  她又举起了杯，李凌风陪了—点儿，海棠却把刚才剩的半杯都干了，等她拿起壶要倒酒时才发现李凌风还有差不多半杯，她咦地一声瞪大了美目道：“您怎么没喝呀。”
  李凌风道：“我量浅。”
  海棠道：“我不信，爷们儿哪有比我们女人家还不能喝的，您是爷们儿里的爷们儿，当然更得能喝，快干了，我给您添上！”
  李凌风忙道：“不，姑娘，谢谢，让我慢点儿喝我也许能多喝点儿。”
  其实他是又长了心眼儿，虽说他不该跟个女人家这样，可是此时此地他不能不防，这应该是无可厚非的事。
  海棠却也没多说，深深地看了他一眼，道：“既是这样，那您就慢点儿喝吧。”
  她给自己满上了，李凌风看了看她道：“看来姑娘是海量。”
  海棠唇边泛起一丝笑意，伸出水葱般两根玉指捏了一块牛肉，咬了一点儿道：“那要看跟谁一块儿喝了，酒逢知己千杯少，今儿便我能喝它个几杯，可是平日里那些俗不可耐的家伙在一块儿，我都恶心，哪里还会有一点儿酒兴。”
  李凌风笑道：“姑娘这么抬举，我该敬姑娘。”
  他举杯浅浅一口，海棠却又是半杯，放下了杯，海棠忽然凝望着道：“李爷，不管谁怎么说，我不相信您刺杀谭大人，这里头有什么不为人知的内情么？”
  李凌风道：“谢谢姑娘，这件事要从头说起……”
  打从乃父断魂刀李辰一步走错说起，一直说到刚才，可是他把山里的那一段跟李海一救他的那一段隐下了。
  静静听毕，海棠扬了眉梢儿道：“这么说全是血滴子在里头搞的鬼，这些血滴子顶可恨了，简直就跟先朝的东西两厂、锦衣卫差不多。”
  李凌风道：“我却觉得他们比先朝的东西两厂，锦衣卫有过之无不及。”
  海棠咬牙道：“什么时候江湖上人联起手来杀绝了他们最好。”
  李凌风摇头说道：“恐怕很难有那么一天，人心之不同各如其面，有的人甘心卖身投靠为虎作伥，有的人不敢也不愿意招惹他们，有的人愿自扫门前雪，却懒得管他人瓦上霜，当然，这本难怪，胳膊总别不过大腿，其实血滴子里十之八九是江湖上走的，要没有这些人，血滴子根本不足为虑。”
  海棠微一点头道：“的确这些人经验阅历都够，而且都是一流好手，其实他们要的就是这种人，等闲一点儿的想进去还进不去呢，所以血滴子就成了个怕人的玩艺儿。”
  李凌风道：“所以说要对付他们并不容易。”
  忽然一凝目光道：“姑娘也是个练家。”
  海棠娇靥一红道：“我可不敢称练家，学过几天，平常防防身够了，可派不上大用，您别见笑，早知道是您，说什么我也不敢班门弄斧。”
  李凌风道：“姑娘客气，我看得出，姑娘的所学，都是规规矩矩的正宗。”
  海棠道：“您这是见笑，俗里俗气的庄稼把式，当得起什么正宗。”
  李凌风明白，海棠是不肯承认，他也就不便交浅言深，不便再问。
  又喝了一口酒，海棠忽然笑吟吟地望着他道：“看来那位卢姑娘不但是位深明大义，慧眼独具，令人敬佩的奇女子，而且是位可爱多情女子，是么？”
  李凌风只觉脸上一热，道：“卢姑娘确是位深明大义的奇女子。”
  海棠道：“怎么后者您避而不答应，李爷。”
  李凌风一整脸色道：“不瞒姑娘，我跟卢姑娘已经有了婚约。”
  “哎哟，李爷。”海棠一怔道：“那可是得恭喜您了，敬您一杯，这回说什么您都得干了！”
  她含笑举起杯，盛情难却，这一回李凌风只有干了。
  满上两杯之后，海棠道：“看来这位云里飞也是位难得的血性英雄，卢近义在山东地面上可是个首屈一指的人物，没想到宫和居然敢惹他，这可是件义无返顾的事。”
  李凌风点头道：“的确，云里飞确是位血性英雄，虽然他这个忙没能帮上，但却是由形式的拦阻，我对他仍然感激。”
  海棠道：“这年头这种人不多，赶明儿有机会，我也得见见这位云里飞。”
  李凌风道：“可不知道他现在是不是还在济南。”
  海棠道：“希望他在，不在也不要紧，我认识了您，以后还怕没机会见着他。”
  李凌风忽然想起卢燕秋的下落不明，心不由往下一沉，没说话。
  海棠似乎擅于察言观色，马上道：“您别担心，吉人天相，卢姑娘福气大，不会出什么差错的。”
  李凌风道：“谢谢姑娘。”
  海棠含笑举杯，道：“来李爷，喝酒。”
  李凌风警觉之心一直没松懈，所以他始终不敢多喝，可是海棠却始终没有少喝，又喝了两杯之后她娇靥上深现起浓浓的酒意，酡红一片，娇艳欲滴，香锁骨、醉人肌，动人极了，尤其令人心弦震颤的，是她那双益显水灵的眸子。
  李凌风有点不安，道：“姑娘，我看咱们还是少喝点儿吧。”
  “嗯。”海棠娇慵无力地一摆手道：“不，李爷，难得酒逢知己，难得我今儿个高兴，我要多喝点儿，您忍心不让我喝，您忍心不陪我……”
  李凌风还是不忍，于是他又陪海棠喝了下去。
  喝着，喝着，海棠突然流了泪。
  李凌风心头一重，忙道：“姑娘……”
  他不叫还好，这一叫把海棠叫哭了，她一声道：“李爷，您不知道，我心里好苦。”
  哭得像个泪人儿似的。
  李凌风慌了手脚，忙道：“姑娘，你……”
  “我，”海棠像带雨的梨花，道：“我的心比天高，命比纸薄，这辈子算是完了，您吃过黄连么，我心比黄连苦，我，我……”
  她趴在几上，碰倒了杯子，李凌风忙伸手扶住。
  海棠不动了，也不哭了，她居然睡着了。
  李凌风皱了眉，他总不能让她就这么在几上趴着，如今看，很显然地海棠并没有灌醉他的意思，他心里也多了一份愧疚。
  他站起来过去抱起海棠往那张床走了过去。
  海棠忽地吃吃一笑，睁开了一双美目道：“好人，你想干什么，是不是想……好啊，你是我心里中意的，我不要你的钱，酒能助兴，来吧。”
  李凌风听得刚一怔，海棠却又闭上了嘴。
  他明白，海棠说的是醉话，她应该是个姑娘，却走上了这条路，她说她看开了，越说看开的人越看不开，她满脸的笑，心里却苦似黄连，他心里不由为之一惨。
  腾出一只手，挪开了他那把刀，把海棠轻轻放下。
  海棠头刚着枕头，海棠忽又睁开了眼，道：“你是谁？我怎么没见过你，你是头一回到我这儿来吧，不要紧，一回生再有二回就热了，你长得挺俊的，年轻轻的小白脸，比那些糟老头子强，也应该比那些大老粗懂得温柔体贴风流兴趣，咦，上床来呀，还等什么，来，我给你脱衣裳。”
  她伸手抓住了李凌风。
  李凌风忙抓住了她的手，道：“姑娘，我是李凌风。”
  海棠目光一直，道：“谁，你是谁？李凌风，噢，我想起来了，他们在到处拿你，你没处躲，跑到我这儿来了，是不是？”
  李凌风忙道：“不错，姑娘。”
  海棠忽然吃吃笑道：“我想起来了，你看见了我换衣裳，你看见我的身子，后来我陪你喝酒，你不敢喝，怕我害你。好人，我怎么会害你呢，我心里早就有了你了，神刀李凌风，我好想见你，想了好久了，终于让我盼着了，抱着我，搂紧我，我愿意把身子给你。”
  她一只粉臂像蛇似的，突然缠住了李凌风的脖子，炙热柔软的双唇猛地印在了李凌风唇上，她身躯颤抖，散发出足能熔钢的热力。
  李凌风大惊，忙挣开了，道：“姑娘………”
  海棠突然不动了，一双美目都蹬圆了道：“怎么，你不喜欢女人，不喜欢我？我明白，你嫌我不是黄花闺女，你嫌我是残花败柳，是不是？”
  李凌风道：“姑娘………”
  海棠接着说道：“本来嘛，谁叫我是个窑姐儿，谁叫我是个婊子，我哪儿配，我，爹、娘，我好苦啊。”
  她翻身向里，放声痛哭。
  李凌风心里好难受，有心想再劝，可是他明知道她这时候是劝不醒的，他站在床前一时不知道该怎么办才好。
  海棠的哭声越来越低，越来越低，居然睡着了。
  李凌风轻轻拉开被子给她盖上，把鞋给她脱了，然后抓起他那把刀，想走。
  可是转念一想，他不能走，海棠是一个人在这儿住着，如今喝醉了，要是有宵小闯了进来，什么事都可能发生的，再说一个喝醉了酒的人也需要人照顾，他怎么能弃之不顾就这么走了？
  一念及此，他又放下了刀，抬过—把椅子坐在床前。
  坐在椅子上，跟望着床上的海棠，他开始想事儿了，想海棠，想卢燕秋，不知不觉他也睡着了，他太乏，身心都够乏的。
  不知道过了多久，海棠的叫声忽然把他惊醒了。
  “茶，茶，小桃，给我倒茶来，我渴死了。”
  李凌风忙站起倒了一杯茶，扶着海棠让她喝了。
  海棠迷迷糊糊的喝了，迷迷糊糊的又睡了。
  李凌风放回茶杯，落了座，又想上了。
  海棠必是好人家的女儿，恐怕还出身大户人家，要不刚才怎么叫小桃给她倒茶。
  小桃一定是她以前的使唤丫头，如今小桃呢？
  她哭的时候叫过爹娘。如今她的爹娘呢？她怎么会走这条路，沦落到这地步？
  想着想着，他又睡着了。又不知道过了多久，他忽然觉得有人在他身上盖了件东西，他一惊而醒。
  海棠站在他眼前，娇靥上红红的，眸子里是异样的光采，只听她道：“该死，怕把您吵醒，还是把您给吵醒了。”
  日头已经晒着窗棂，屋里好亮。
  李凌风忙道：“也该醒了。”
  他站了起来，顺手拿起了身上一件衣裳。
  海棠道：“我不安死了，您是我的贵客，反叫您委屈了一夜，这算什么，我发誓永远不再喝酒了。”
  李凌风道：“姑娘千万别这么说，能在这儿安安稳稳的睡一夜………”
  海棠一仰脸道：“您还这么说，您这么说我就更不安了。”
  李凌风道：“姑娘，我说的是实话。”
  海棠忽然目光一凝，道：“我昨儿晚上一定丢了不少丑，是不？”
  李凌风心头一阵猛跳，道：“没有啊，姑娘醉了就睡了，叫都叫不醒。”
  海棠娇靥一红道：“是您把我抱到床上去的？”
  问得好，难不成会是她自己上去的。
  李凌风道：“我不过扶了姑娘一把。”
  他也是，叫都叫不醒，还能扶。
  海棠忽然低下了头，耳根子都红了，道：“我的鞋也是您脱的，您也不嫌脏。”
  海棠这娇羞姿态太诱人了，就是铁石人儿也会为之心动。
  李凌风忙吸一口气定定心神道：“谁不穿鞋，有什么脏的。”
  海棠仰起了粉脸，还带着三分羞红，道：“李爷，我昨晚上说了什么没有？”
  李凌风心头又是猛地一跳，忙道：“没有啊，我不记得姑娘说过什么。”
  海棠道：“真没有？”
  李凌风道：“我还会骗姑娘不成？”
  海棠没再说什么，沉默了一下道：“您坐坐，我去给您打洗脸水去。”
  她拧身跑了，大辫子在腰后一甩一甩的，那腰肢细而圆润，像条蛇。
  李凌风没拦她转身。
  不久之后，海棠进来了，端着一盆洗脸水，往下一放，从架子上拉下一条毛巾放进了盆里，道：“我的，您别嫌脏。”
  这下李凌风就是嫌也得用了，何况他并不嫌。
  他这里洗脸，海棠那儿对镜梳妆，描眉打鬓，薄施脂粉，似乎刻意修饰了一番。海棠是这么个人儿，浓妆淡抹都相宜。
  李凌风洗好了脸，海棠也梳好了妆，她站起来拍拍衣裳道：“您坐会儿，我去买点儿吃的去。”
  她没等李凌风说话就走了，走路的姿态永远那么动人！
  李凌风背着手出了屋，眼前一个小院子，种着几株老梅，可惜现在不是开花的季节，南墙下