义。
  那美少年大概身份较为不同，是以虽然武功较弱，不能加入战圈，却尖声叫道：“吕叔叔、冯老伯，快点儿把这厮砸死。”他那天吃了史思温的亏，故此十分怀恨。
  史思温怒声道：“你敢上来，我先把你收拾掉，但我看你嘴上的能耐可比手上的强得多。”他也不知自己如何能说出这等词锋锐利的话来。他只有一个目的，便是激他参战，以便夺他的剑。
  美少年迟疑一下，却不敢回骂。因为敌人已说他嘴上能耐比手上的强，纵然回骂得十分尖刻，却适足证明敌人的话。史思温暗暗失望，只好冷笑一声。他此时实在无法说话，对方两锤一烟管，直把他迫得喘不过气来。谁知这一声冷笑却十分有效，那美少年尖声一喝，运剑冲过来。
  史思温为之大喜，决定冒个大险。眼看对方创光乍起，立地一把“蛟缚寒龟”，剑鞘如风疾卷，抢先下，横击在吕振羽那对金爪锤上。冯诩何等高明，旱烟袋趁隙已递入来，只差三寸，便点在他胸前紫宫穴上。
  树上那娇软声音好字来声未歇，笃的一声，冯诩那么厉害的一着，竟被对方左手食指一弹，反震开去。史思温右手的剑鞘借着金爪锤反震之力，倏然甩手向美少年电射而去，人也跟踪急扑。美少年竖剑一挡那封鞘，刚刚挡住。谁知手腕一麻，那支长剑已被对方夺取到手中。不由得羞愧无地，恨不得一头撞死当场。
  史思温一剑在手，如虎添翼，同时施展出师门伏魔剑法大九式，但见他人剑相合，化为一道强烈的剑光虹气，盘飞一匝之后，掉头直向战圈外飞走。树上发出一声娇叱，一道青光电射下来，刚好迎着史思温去路。双方剑光一触，史思温健腕一震，对方已被迫开数步。史思温头也不回，疾驰而去。
  这里剩下长身玉立的珠儿姑娘、矮瘦的吕振羽、山左冯诩和神手常公仲等四人，面面相觑。吕振羽道：“这厮竟是剑神石轩中大侠一脉。”
  冯诩道：“除非是石大侠嫡传门人，哪能有此本领。”
  珠儿却一顿脚，道：“我不管什么石轩中，这厮帮助武林唾弃的诸葛太真，看石轩中敢不敢维护他。哼，若果石轩中居然敢向我们索回那剑，我先给他一顿难看。”
  万夫莫敌吕振羽道：“那也不必，石大侠为人方正侠义，天下所重。相信他徒弟此举，他也不知情呢。”
  冯诩道：“这个问题必须解决，第一点是石大侠对此持什么态度？第二点是那柄宝剑如何处理？”
  珠儿的气渐渐平下来，想了一想，道：“我知道你们都不便和石大侠怎样，看来最好这样，等石大侠海碧螺岛主于叔初大战之后，才由我试探他的态度。假如他不闻不问，则我径邀方才那厮到峨嵋取回宝剑。若然他不敢的话，以后不准他伸手管诸葛老贼之事，当然那剑也不还他。”
  这么一说，等如由峨嵋派包揽了这件事，这珠儿姑娘的母亲阴无垢，目下乃是峨嵋派苦庵青莲大师一脉，后来更得峨嵋三老中的赤阳子倾囊传授绝技，如今武功已深不可测，若然此事由珠儿包揽过去，则连石轩中也不敢忽视。
  吕振羽和冯诩两人均没有表示可否，珠儿不由分说，告辞而去。她这一去便把史思温的朱剑取了，派人送回峨嵋，好叫对方无法当场夺回。
  在那襄阳城中一家最大的迎宾老店中，此刻门外真是车如流水马如龙，不少行旅客人想投宿，都被店伙婉转地推辞。敢情此店已被一位江湖上大名鼎鼎的大侠全部包下。凡是武林中人，不问是黑白两道，只要稍有名望，都到这迎宾老店转上一转，拜会这一代大侠。
  曹仁父、冯诩、吕振羽等都在店中。此时因客店的厅堂太小，故此就在西厢一座宽大通天院落中摆满了桌椅，权作客厅。院中已坐有五六十位武林豪客，一些名望较小，辈份较低的年轻人，便只有站着的份儿。座中之人各个高谈阔论，话题却多半离不了明日午时正拟在城西二十里红心铺举行的剑会。
  忽然座中起了一阵骚动，只见曹仁父、吕振羽等鼎鼎有名的武林名家，拥着那位身量魁伟，气度威猛的主人，走出店门。门外几个人刚好下马，其中一位乃是年华二十许的少妇，刚健婀娜，眉目清丽。一个是三旬左右，面皮白净而英风飒然的壮士。另一位却是长衫飘飘的中年人。他们刚一下马，便又有两骑驰到，却是一对少年夫妇。
  主人迎将上前，宏声大笑道：“呵呵，公孙先生竟也来啦，啊，四妹五弟，我们好久不曾欢聚一堂了……”曹仁父等也凑上来，大家默然相视，都露出感慨神情。
  后面的一对夫妇走上前来，向主人行礼，都叫声甘叔叔。这两人正是公孙先生的侄儿公孙策和媳妇易静。而那个被他称为甘叔叔的，正是江湖七侠中最负盛名的甘凤池大侠。和公孙先生一道来的，便是吕四娘和白泰官。
  大家一同回到院落中，所有的人都起身相迎，纷纷上前厮见。须知当年江南七侠图谋刺杀雍正时，结纳天下英雄。故此这院中数十位武林名手，不论是黑白两道，昔年都结下深厚的交情。
  白泰官笑向甘凤池道：“我们来时，已听说连少林寺老方丈白云大师、峨嵋掌门人太清真人等均有意下山，此来观战呢。”
  甘凤池道：“五弟的消息十分正确，我们在此坐谈，便是要迎接这两位一派宗师。他们大概再过一个时辰，便可前后抵达。”
  吕四娘轻轻问道：“石大侠呢？有他的消息么？”
  甘凤池摇摇头，道：“我已请武林朋友帮忙，广布眼线。只要他一踏入五里之内，我这里便可得知。我想请他先到此地，然后一起出发。有这么多的高朋贵友，陪他同赴红心铺，才够威风。”
  吕四娘点点头，道：“我们应该如此。”
  公孙先生道：“我和双方都是好朋友。看来只好悄然赶会。唉，他们这次剑会，固然轰动天下，但却为朋友优惠，那一方败了都不好。”
  甘凤池道：“公孙先生不须作难，甘某另外订下一间客店，就在不远处，等一会儿就命人带先生到那边休息。”
  果然一个时辰后，峨嵋掌门人太清真人驾临。这位平生未曾踏入过江湖的一派掌门，由峨嵋派七八个深负盛名的高人随传，阴无垢和珠儿均在其中。
  远在离襄阳百里处，甘凤池已数度派人邀请他们到这迎宾老店歇息。故此太清真人抵达襄阳后，便一径到迎宾老店来。武林中人谁不景仰峨嵋派掌门？全都由甘凤池介绍，一一上前谒见，之后太清真人便被款待在后面上房中。
  众人尚未落座，又有人报称少林老方丈驾到，当下又是一阵骚动。
  少林寺老方丈白云大师，也是数十年未履踏江湖。此次由少林寺显著名的达摩院首座铁心大师及少林寺内与铁心大师齐名两位高僧明心大师生心大师陪行。尚有达摩院四大尊者，率着八名执事弟子，声势浩荡。众人俱上前谒见过，然后转到后面和峨嵋掌门太清真人见面。
  这两位大宗派的领袖，俱是七八十岁的人，久已彼此仰慕，如今方始见面。接谈之下，甚是欢洽。但他们却无法谈得安静痛快，原因是诸多武林中人和少林、峨嵋两派多少有点儿渊源，听说两位掌门俱已在迎宾老店，都陆续来拜谒，是以他们的谈话时时中断。
  直到深夜，迎宾老店兀自灯火通明。那些雄健有力，身手矮捷的武林人走出走入，一直不停。身为主人的江南七侠，轮流派人到上房陪少林、峨嵋两位掌门。由于陆续来到迎宾老店的武林名家不断，甘凤池一夜不曾固眼。
  到了清晨，他匆匆走入上房，其时少林白云大师和峨嵋太清真人，正在静静对谈。
  甘凤池道：“甘某适才接到急报，得知石轩中大侠已离襄阳不远。他们想是夜行，是以直到五里以内，我们才能得悉。甘某接报之后，立即奉闻两位。”
  白云大师微笑道：“甘大侠如此厚待，老僧不知何以为报？”
  太清真人接道：“贫道也有同感，这个消息委实令人欣慰。”他的声音清如鸾凤，十分悦耳。
  甘凤池行礼退出，然后向住在后进的少林三大高僧、四大尊者以及峨嵋派其余的高手宣布此一消息。登时所有歇宿在这迎宾老店以及附近的武林群雄尽皆知悉，都纷纷起来探询究竟。
  不一会儿工夫，那座作为大厅的通天院子，已挤满了各方豪杰，店外还麇集着许多人，都是等候石轩中到达。年轻一辈的人，处身在这盛大的场面中，都觉得浑身热血沸腾。恨不得有一天，他们也能够名满天下，因而所过之处，风靡一时。
  甘凤池已派出四五拨人，俱持着他的名帖，力邀石轩中来迎宾老店一行。但这时他也觉得责任重大起来。这么多的武林朋友都群集此地，等候那名满天下的剑神驾临。假如石轩中因有别的想法，故此不肯应邀而来，他如何下得了台。
  吕四娘、白泰官等也有同样的感情。吕四娘道：“四哥，你恐怕要亲自去邀请一次。否则石大侠如果不来，咱们几乎等如栽个大跟斗。”白泰官自告奋勇道：“小弟走一趟如何？”甘凤池浓目一皱，道：“不，还是为兄亲自走一回。石大侠见到我，绝不好意思不来的。”
  这时估计石轩中等人应该已到达城门，甘凤池便匆匆出去。恰恰碰到一个壮汉，岔息道：“石大侠已离本店不及二十丈远。”甘凤池大喜，率领着吕四娘、曹仁父、白泰官、吕振羽、冯诩还有好些人，一同走出店外。
  门外的武林群雄见他们出来，都晓得石轩中一定快到了，全都睁大眼睛，四面瞧着，那么多的人，全都没有声音，场面自然而然地显得隆重起来。
  大街转角处，飘飘出现了五条人影，其中两个竟是须发皆白的老人，一是俗家人，一是老道人。远远瞧去，那两个人相貌奇古，仿佛是画图上的仙人和山林隐逸。在两老后面，却是个童子，背着一个巨大的包袱。
  和两老并肩而走的两人，乃是一男一女，相隔尚远，却已使得天下群雄眼前一亮。敢情男的面如冠玉，风度翩翩。年纪看来犹是少年，但潇洒中又流露出沉凝气象。女的绮年玉貌，一身白衣，头上云鬟雾鬓，风姿绰约。宛如天上仙子，谪降凡尘。
  群雄一时阒静，都凝视着那名满宇内的封神石轩中和天下第一美白凤朱玲，大多数的人竟看得呆了。
  石轩中一见店门麇集着许多人，肥瘦高矮，一概俱全，一望而知乃是武林中人。不由得低声笑道：“甘大侠威名四播，宇内倾心，这么多的朋友都聚在一起。”
  那两老正是青城派前辈高手天鹤老道长和衡山一代宗师猿长老。
  这时天鹤真人只微微一笑，猿长老却道：“轩中你猜错了，这些人都是急于一睹你和朱玲的风采，故此都麇集此处鹄候，只难为了我和天鹤老道，也被他们看个不休。”
  甘凤池清将上来，石轩中连忙也急步上前，两人伸手相握。他们仅是当代大侠，以前也曾见过。此时四目交投，都露出诚恳倾慕的意思。
  石轩中首先道：“在下承蒙甘大侠再三相召，便一径来了。”
  甘凤池仰天大笑道：“石大侠可别怪甘某唐突，此间实在也有许多朋友想先见见你的风采。啊，咱们回头再谈，现在先替甘某引见一下如何？”
  石轩中微笑转身，甘凤池已道：“白凤朱玲的芳名，天下皆知，石兄无庸再提。”朱玲嫣然一笑，道：“甘大侠果然豪气干云，盛名无虚。”她这一笑，直把两丈外的群雄，看得眼花缭乱。宛如一片花海，蓦然一齐盛放，灿烂夺目。
  石轩中道：“这一位老仙长道号无鹤，乃是青城派的老前辈。”
  甘凤池身为当代大侠，见闻极广，闻言禁不住啊一声，道：“甘某真是太失礼了，敢请七十年前名倾第一位高手铁木鱼天鹤老前辈，仙踪忽又出现。甘凤池直应远迎百里之外才对。”说罢，深深一挥。
  须知甘凤池在武林中地位极高，即使如少林老方丈白云大师和峨嵋派掌门太清真人驾临，他也不过出门迎接。但这天鹅真人，如今年近百龄，比起白云大师和太清真人，还要高上一辈。是以甘凤池极感歉然，连称无礼。
  后面群雄一见甘凤池还要这么恭礼那老道人，不由得都十二万分地惊讶起来。这时院中的武林名家俱都涌出门外，是以全都看见。差不多天下各地的武林名手都在此地，却没有一人能够说出天鹤道长的来历。
  天鹤道长稽首道：“甘大侠天下为己任，侠胆义骨，天下无不钦仰，贫道也心仪已久。”
  石轩中笑道：“甘大侠，刚才你的话，恐怕已得罪另外这位老人家哩。”他和猿长老、天鹤真人俱以平辈论交，是以偶然也会